„Nem hiszek a visszatérésekben.” Slaven Bilić egy canary wharf-i szálloda előcsarnokában ült, fekete Soundgarden pólóban és sötét farmerban, magabiztosan beszélgetett mindenről, Sir Alex Ferguson önéletrajzától kezdve a klasszikus jugoszláv filmeken át Nikola Tesla cölibátusáig. Élvezte a londoni életet, épp a West Ham menedzsereként töltött harmadik Premier League-szezonja előtt, és egy ritka horvát médiának adott interjú lehetőséget kínált neki, hogy bepótolja a hazai pletykákat.
„Most már alapból távol vagyok, földrajzilag” – mondta megkönnyebbült sóhajjal, majd témáról témára ugrált – egy kicsit egy Metallica-koncertről, aztán argentin étteremben evett steakről, majd néhány nem idézhető történetről. Láthatóan jól érezte magát, és ezt nem is titkolta; a horvát szövetségi kapitányként töltött ideje régen elmúltnak tűnt, bár a róla való beszélgetés mindig keserédes ízt hagyott maga után.
Nemzetek Ligája: Ronaldo nélkül virágzik Portugália, míg Klopp megszerzi első győzelmét Németország szövetségi kapitányaként
„Szép emlékeim vannak, és nem szeretném elrontani őket” – mondta. „Nem szeretek visszatérni. Ez nem a kudarctól való félelem, csak az az érzés, hogy valami lejárta magát.”
És mégis, itt vagyunk. Kilenc évvel az interjú után – és 14 évvel azóta, hogy első horvát szövetségi kapitányi időszaka véget ért – Bilić ismét a kormányrúdnál van, és készül, hogy szombaton a Nemzetek Ligájában Rijekában Anglia ellen lépjen pályára. Közben volt szerepvállalása a szaúdi Pro League-ben és a kínai Szuperligában, valamint a West Bromnál és a Watfordnál, és 2024 augusztusától 23 hónapig nem dolgozott.
A kor némi kifinomultságot adott Bilić megjelenésének, stílusa korunk nagy futballmenedzserei előtti tisztelgés foltvarrására hasonlít (a Klopp/Guardiola-féle só-bors szakáll, a Bielsa-féle zsinóron lógó szemüveg, a Simeone-féle csupa fekete ruhatár), de mégis tévedhetetlenül önmaga: közvetlen, ékesszóló, és mindenekelőtt szenvedélyes – annyira más, mint elődje, Zlatko Dalić visszafogott, szerény, szinte papos személyisége.
Júliusban, Bilić első nyilvános szereplésén visszatérése után, olyan érzés volt, mintha valaki kinyitotta volna az ablakokat, és beengedte volna a friss levegőt. Az 58 éves férfi továbbra is az az ember; tudja, hogyan kell elbűvölni és magára vonni a figyelmet.
Egyetlen edzőnek sem lenne könnyű Dalić nyomába lépni, aki történelmet írt Horvátországgal, világbajnokságokon a második és harmadik helyre vezetve őket, de Bilić mindig is a legjobb választás volt: nemcsak azért, mert pontosan tudja, mivel áll szemben, hanem azért is, mert él egy lappangó érzés, hogy ő rakta le e siker alapjait.
Az az érzés, hogy ő ültette el azt, ami Luka Modrić és Dalić csapatává virágzott; hogy ő álmodtatta meg Horvátországgal először nagy dolgokat 1998-as játékosgenerációja óta, amelynek egyik alappillére a híres 2007-es 3-2-es wembleyi győzelem volt, amikor Horvátország nem azért nyert, mert kellett, hanem mert tudott, és teljesen bízott erejében.
Bilić az is valószínűleg az egyetlen, aki meg tudta volna győzni Modrićot, hogy maradjon még egy ideig. Illő módon a 41 éves Modrić szerezte a második Bilić-korszak első gólját, a múlt szombati, Csehország elleni prágai 2-1-es győzelem alkalmával, és rohant, hogy megölelje menedzserét. „Luka minden számunkra, egyszerűen hihetetlen” – mondta Bilić.
Hírlevél-ajánló átugrása
Ingyenes hírlevél | Minden hétköznap
Iratkozz fel a Football Daily-re
Indítsd az estéidet a Guardian világ futballjáról szóló nézeteivel
Add meg az e-mail-címedet
Feliratkozás
hírlevél-ajánló után
Kép megtekintése teljes képernyőn
Luka Modrić szerezte Horvátország első gólját Slaven Bilić kispadra való visszatérése óta. Fotó: Martin Divíšek/EPA
Ami edzői munkáját illeti, Bilićnek újra bizonyítania kell. Elkerülhetetlenül már nem az az edző, aki első uralkodása idején volt, és még kérdéses, hogyan tudja alkalmazni tapasztalatát. Két mérkőzés után túl korai megmondani – a második egy 4-1-es idegenbeli vereség volt egy sokkal erősebb Spanyolország ellen, amelyre erősen rotálta a csapatot –, de vannak nyomok.
Dalić irányítása alatt a csapat gyakran várt és élvezte az esélytelenebb szerepét, majd halálos volt ellentámadásokban, annak ellenére, hogy nem sok gyors játékosa volt, és a kreatív középpálya volt a fő erőssége, Bilić dominálni akar. Azt akarja, hogy játékosai magasan presszingeljenek, több kockázatot vállaljanak, és több játékost juttassanak az ellenfél területére. Azt akarja, hogy középhátvédjei labdával lépjenek fel, ahelyett hogy megvárnák, hogy Modrić vagy Mateo Kovačić visszalépjen a tizenhatos szélére, hogy megkapja azt. Azt akarja, hogy csapata bátor, támadó és olyan szenvedélyes legyen, mint ő maga. Meg tudja-e ezt tenni egy olyan kerettel, amely az évek során jelentős friss vér beáramlása ellenére még mindig olyan veteránok vezetésével működik, mint Modrić, Kovačić és Ivan Perišić? Hiszi, hogy képes rá. Bilić mindig hitt. 2012-ben hitte, hogy Horvátországa megnyerheti az Eb-t (a csoportkörben estek ki), és most azt mondja, hogy képes Dalić sikerét elérni. Lehet, hogy kilenc évvel ezelőtt valójában nem hitt a visszatérésekben, de ez nem akadályozta meg abban, hogy nagyobb dolgokban higgyen.
Gyakran Ismételt Kérdések
Íme a Slaven Bilić horvát szövetségi kapitányként való visszatéréséről szóló gyakran ismételt kérdések listája
Kezdő kérdések
K Ki az a Slaven Bilić
V Ő egy korábbi horvát labdarúgó, és most menedzser Híresen 2006 és 2012 között irányította Horvátországot
K Mi az a második időszak
V Azt jelenti, hogy másodszor irányítja a csapatot Az első alkalom évekkel ezelőtt volt, és most visszatért
K Mikor tért vissza horvát szövetségi kapitányként
V 2024 júliusában nevezték ki újra
K Miért alkalmazta újra Horvátország
V Egy kiábrándító 2024-es Eb után a csapatnak szüksége volt egy vezetőre, akiben bíznak Bilić népszerű figura, aki jól ismeri a horvát futballt
K Mit jelent a bátorság és a hit ebben az összefüggésben
V Azt jelenti, hogy Bilić bátorságot mutat azzal, hogy elvállal egy nehéz munkát, és hisz magában és játékosaiban, hogy sikerüljön
Középhaladó kérdések
K Mit ért el Bilić az első időszakában
V A 2008-as Eb negyeddöntőjébe és a 2010-es világbajnokságra vezette Horvátországot, de a 2012-es Eb-n nem jutottak túl a csoportkörön
K Milyen problémákkal néz szembe most Horvátország
V Öregedő keret kulcsjátékosok visszavonulása és a csapatszellem újjáépítésének szükségessége egy gyenge torna után
K Miben különbözik Bilić az előző menedzsertől
V Bilić motivációs képességeiről és a játékosokkal való szoros kapcsolatáról ismert Az előző menedzser Zlatko Dalić taktikusabb volt, de kritikák érték a túlzott óvatosság miatt
K Mi Bilić edzői stílusa
V A támadó futballt, a magas energiát és az erős csapategységet részesíti előnyben Fiatal játékosoknak is esélyt ad
K Mik a visszahozásának előnyei
V Azonnali tisztelet a játékosoktól megújult szurkolói lelkesedés és tapasztalat nagy tornákon
Haladó kérdések
K Mik a legnagyobb kockázatok ebben a második időszakban
V Ha az eredmények nem javulnak gyorsan, a szurkolók ellene fordulhatnak Ráadásul korábbi sikere több mint egy évtizeddel ezelőtt volt, így a futball megváltozott
K Hogyan tervezi Bilić kezelni az átmenetet a régi és az új játékosok között
V Azt mondta, hogy keverni fogja
