A Boavista szurkolóknak azt kellett gondolniuk, hogy ennél rosszabb már nem lehet. Július elején, alig egy hónappal a 123. évfordulójuk előtt, a volt portugál bajnokok – akik most a felszámolás szélén állnak – bejelentették, hogy a portugál labdarúgó-szövetség elutasította az előző novemberben benyújtott "különleges felélénkülési tervüket". Nem nyújtották be időben a szükséges adó- és társadalombiztosítási dokumentumokat.
A klubot elárasztották az adósságok – 7 millió eurót (6,1 millió fontot) tartoznak az építőcégnek, amely a stadionjuk felújítását végezte –, és annyira pénzhiányban szenvedtek, hogy áprilisban lekapcsolták az áramot a Bessa stadionjukban a kifizetetlen számlák miatt. A játékosok hónapokig nem kapták meg a fizetésüket. Egyikük, az amerikai védő, Reggie Cannon, aki a Boavistánál töltött 29 hónapból 28-ban késve kapta meg a fizetését, 2023-ban felbontotta szerződését, és a Queens Park Rangershez igazolt. A múlt hónapban a Sport Döntőbíróság kötelezte a Boavistát, hogy fizessen neki 400 000 euró kártérítést.
Még a Primeira Liga utolsó helyén való befejezés után is reménykedtek a szurkolók, hogy a klub a másodosztályban újjáépülhet. De a Boavista még csak nem is fellebbezett a szövetség döntése ellen – tudták, hogy vége. A profi státusztól megfosztva az ötödosztályba sorolták vissza őket, és a következő idényben a portói regionális ligában játszanak.
Ám a legrosszabb még ekkor sem jött el. Öt nappal később, július 15-én a rendőrség berohanta a klub székhelyét, dokumentumokat, merevlemezeket és számítógépeket foglaltak le. A hatóságok legalább hat névtelen vezetőt gyanúsítanak adócsalással, hitelcsalással és pénzmosással. A többségi tulajdonos, Gérard López, a spanyol-luxemburgi üzletember nem tartozik a vád alá esők közé, ügyvédei szerint ő és a jelenlegi vezetőség az "állítólagos sértett fél".
A vád alá eső vezetők állítólag mintegy 10 millió eurót sikkasztottak el könyvelők, ügyvédek és könyvvizsgálók segítségével. A klub, amelynek valaha olyan játékosai voltak, mint Nuno Gomes, Jimmy Floyd Hasselbaink és Raúl Meireles, most nem csak a kiesés és a csőd, hanem a teljes megszűnés lehetőségével néz szembe.
Ez nem López első találkozása egy klub összeomlásával – ez már a harmadik. Az első futballbeli vállalkozása a Lille volt 2017-ben, ahol a második és negyedik helyet érték el a Ligue 1-ben, mielőtt pénzügyi problémák miatt 2020-ban az Elliott befektetési cég vette át az irányítást. López 225 millió eurót kölcsönzött az Elliotttól egy offshore cég révén, de nem tudta visszafizetni, így kénytelen volt eladni.
López nem riadt vissza, és többszörös klubbirodalmat akart építeni, nehéz helyzetben lévő csapatokat célozva meg. 2020-ban megvette a belga első osztályú Royal Excel Mouscront, miközben a Lille-i korszakának vége felé közeledett. Azonban az ő tulajdonlása alatt a Mouscron az első idényében kiesett. 2021 decemberére a játékosok – akik hónapok óta nem kaptak fizetést – megtagadták az edzéseket, és a klub hamarosan megszűnt.
Most, hogy a Boavista romokban hever, López futballbeli ambíciói végleg véget érhetnek. A klub szurkolói számára pedig a rémálom folytatódik. A játékosok nem kapták meg időben a fizetésüket, és sztrájkba kezdtek. 2022 márciusára a Mouscron saját vezetősége csődöt jelentett be. Amikor a 2022-23-as szezon elkezdődött, a Mouscron már nem létezett. A vallon város, amely arról híres, hogy itt írta a Moody Blues a "Nights in White Satin"-t, és a helyi futball ihlette a "Top Rank Suite" című dalukat, profi klub nélkül maradt.
2020 októberében López hozzáadta a Boavistát a portfóliójához. A portugál klub már ekkor is pénzügyi nehézségekkel küzdött, és átigazolási tilalmat kapott. További tilalmak következtek az ő tulajdonlása alatt. Nyolc hónappal később, 2021 júliusában López megszerezte a Girondins de Bordeaux-t – Franciaország egyik legtörténelmesebb klubját, ahol Zinédine Zidane vált ismertté a 90-es években – a King Street Capital befektetési cégtől, nem nyilvánosságra hozott összegért. A Bordeaux a következő szezonban kiesett a Ligue 2-be.
2024-re, annak ellenére, hogy eladták kulcsjátékosaikat és a női csapatukat, a Bordeaux szembesült 400 kifizetetlen hitelező jogi lépéseivel, és a francia labdarúgó-szabályozó, a DNCG által a harmadosztályba való kizárás veszélye fenyegette. A végzet még rosszabb lett. López megpróbált új befektetőket vonzani, köztük a Liverpool tulajdonosait, a Fenway Sports Group-ot, de sikertelenül. A klub eladásra került, de nem jelentkezett vevő. Jelenleg López maradt a tulajdonos, és a Bordeaux a 2025-26-os idényben a National 2-ben, Franciaország amatőr negyedosztályában játszik majd.
Jean-Marc Mickeler, a DNCG elnöke nyíltan nyilatkozott a L'Équipe-nak a Bordeaux összeomlásáról. Azt mondta, a válság elkerülhető lett volna, ha a klub nem vállal "túl sok adósságot, nem hiányzik a tőke, és nem támaszkodik túl optimista előrejelzésekre – például a Bajnokok Ligája-indulásra és rendszeres játékoseladásokra. Már az elején figyelmeztettünk erre."
Minden alkalommal – legyen szó Belgiumról, Portugáliáról vagy Franciaországról – López megmentőként jelent meg, aki feléleszti a megvásárolt klubokat. Minden alkalommal kudarcot vallott. Most romokban álló birodalom felett uralkodik.
