Η βραβευμένη Τζαμαϊκανή σκηνοθέτρια Sosiessia Nixon κυκλοφόρησε μια νέα ταινία που εξερευνά τη διαχρονική παράδοση της Τζαμάικας, το obeah—μια πνευματική πρακτική θεραπείας με ρίζες στη μαγεία της Δυτικής Αφρικής.
Η τεταμένη, μεγάλου μήκους ταινία αγωνίας της, Stew Peas, ακολουθεί την Τζαμαϊκανή ντετέκτιβ Tessa, η οποία εμμονίζεται με μια παλιά υπόθεση φόνου. Η ζωή της Tessa αρχίζει να καταρρέει όταν συνειδητοποιεί ότι ο σύζυγός της, Neil, έχει πέσει υπό την επιρροή της νέας της υπηρέτριας, Marcia. Η ιστορία παίρνει μια σκοτεινή τροπή με την συγκλονιστική ανακάλυψη ότι η Marcia προσθέτει ένα μυστικό συστατικό στο φαγητό του Neil: το εμμηνορροϊκό της αίμα.
«Αυτή η ταινία εστιάζει στην επίμονη Τζαμαϊκανή πίστη στο obeah—ότι μια γυναίκα μπορεί να «δέσει» έναν άντρα σε μια σχέση σερβίροντάς του ένα παραδοσιακό στιφάδο με κόκκινα φασόλια και κρέας, το οποίο γίνεται ένα ισχυρό φίλτρο αγάπης όταν αναμειχθεί με το εμμηνορροϊκό της αίμα», είπε η Nixon.
Η Nixon ελπίζει ότι η ταινία θα πυροδοτήσει συζητήσεις σχετικά με την ένταση μεταξύ Χριστιανισμού και obeah, μιας πρακτικής που έχει ρίζες στην Αφρικανική κληρονομιά της Τζαμάικας. Παρόλο που απαγορεύτηκε από τους αποικιοκράτες τον 18ο αιώνα και παραμένει παράνομη σήμερα, το obeah συνεχίζει να ασκείται.
«Η ιδέα του να δένεις έναν άντρα με stew peas είναι ακόμα πολύ ταμπού στην Τζαμάικα, και ήθελα να ανοίξω μια συζήτηση. Ήθελα να εξερευνήσω αυτό το σύστημα πεποιθήσεων σε βάθος. Οι Τζαμαϊκανοί λένε συχνά ότι η πίστη σκοτώνει και η πίστη θεραπεύει—που σημαίνει ότι ό,τι πιστεύεις ότι θα συμβεί, συμβαίνει. Λοιπόν, λειτουργεί πραγματικά αυτό το πράγμα;» είπε η Nixon.
Μεγαλώνοντας στο St. Thomas, μια ήσυχη παράκτια ενορία στη νοτιοανατολική άκρη της Τζαμάικας που μερικές φορές αποκαλείται «ενορία του obeah», η Nixon είπε ότι άντλησε έμπνευση από πραγματικές εμπειρίες. «Εκτέθηκα πολύ στο obeah μεγαλώνοντας στο St. Thomas», είπε.
Η παραγωγός και ηθοποιός Ava Eagle Brown, η οποία ίδρυσε το Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Black River στην Τζαμάικα, πιστεύει ότι η ταινία θα έχει απήχηση στους Καραϊβικούς παντού. «Υπάρχει τόσο πολύ από εμάς σε αυτήν την ταινία—τα πράγματα που μας κάνουν Τζαμαϊκανούς, ειδικά αν είσαι μέρος της διασποράς… σε φέρνει πίσω στο σπίτι», είπε.
Η Brown, η οποία εμφανίζεται επίσης στην ταινία, πρόσθεσε γελώντας: «Πιθανότατα θα κάνει μερικούς άντρες να κοιτάξουν τις συντρόφους τους με καχυποψία και να ρωτήσουν, "Τι έβαλες στο stew peas μου;" Αλλά σοβαρά, είπα στον γιο μου να φροντίσει να μην φάει stew peas από καμία γυναίκα!»
Η Sonjah Stanley Niaah, Τζαμαϊκανή ακαδημαϊκός πολιτισμικών σπουδών και διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας για την Αποκατάσταση του Πανεπιστημίου των Δυτικών Ινδιών, είπε ότι η πίστη στο stew peas συνδέεται με την Αφρικανική άποψη ότι τα φυσικά στοιχεία—συμπεριλαμβανομένου του εμμηνορροϊκού αίματος—έχουν εγγενή δύναμη. Εξήγησε ότι τα κόκκινα φασόλια χρησιμοποιούνται για να καλύψουν το αίμα, ώστε ο άντρας που μαγεύεται να μην το παρατηρήσει.
Η Stanley Niaah καλωσόρισε την ευκαιρία να εξερευνήσει Αφρικανικές πνευματικές πρακτικές, οι οποίες, όπως είπε, συχνά παρεξηγούνται. Αυτές οι παραδόσεις δαιμονοποιήθηκαν και απαγορεύτηκαν από Ευρωπαίους αποικιοκράτες, οι οποίοι τις συνέδεσαν με αντίσταση και εξεγέρσεις μεταξύ των σκλαβωμένων Αφρικανών.
«Οι άνθρωποι σε αυτό το μέρος του κόσμου είναι Αφρικανικής καταγωγής, και κουβαλάμε μια πλούσια παράδοση Αφρικανικής πνευματικότητας στο αίμα μας—είναι κάτι που έχουμε κληρονομήσει. Αλλά σήμερα, η Αφρικανική πνευματικότητα δεν λαμβάνει καμία προσοχή ή αναγνώριση. Δεν διδάσκεται στα σχολεία. Φοβόμαστε τόσο πολύ τον εαυτό μας που την παραμελούμε», είπε.
Πρόσθεσε: «Υπάρχει μια βαθιά, συνεχιζόμενη ένταση μεταξύ Χριστιανικών πρακτικών και Αφρικανικής πνευματικότητας. Η υποδούλωση ήταν εγκεκριμένη από την εκκλησία, οπότε μεγάλο μέρος του νομικού πλαισίου στην Καραϊβική σχεδιάστηκε για να εμποδίσει τους σκλαβωμένους ανθρώπους να συγκεντρώνονται—είτε για να λατρεύουν τους θεούς τους είτε για να σχεδιάζουν εξεγέρσεις. Αυτό το νομικό πλαίσιο είναι ακόμα παρόν σήμερα, όπως φαίνεται στον Νόμο περί Obeah της Τζαμάικας, ο οποίος παραμένει σε ισχύ.»
Η Τζαμάικα πρέπει να συνεχίσει να κάνει ταινίες που αντιπροσωπεύουν με τόλμη τις περιοχές, τις κοινότητες και τους πολιτισμούς της, ακόμα κι όταν αντιμετωπίζει δύσκολες προκλήσεις όπως η ανοικοδόμηση μετά τον τυφώνα Melis, μίλησε η Stanley Niaah. Η Brown, η οποία αναγκάστηκε να ακυρώσει το φετινό φεστιβάλ κινηματογράφου αφού ο τυφώνας Melissa κατέστρεψε μέρη του Black River—όπου συνήθως διεξάγεται η εκδήλωση—συμφώνησε με την Stanley Niaah. Αποκάλεσε το Stew Peas «μια αχτίδα ελπίδας» καθώς η βιομηχανία δημιουργίας της Τζαμάικας, αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, παλεύει να ανακάμψει.
«Φέτος έπρεπε να αναβάλω το φεστιβάλ κινηματογράφου του Black River, το οποίο ήταν μια πραγματική αποτυχία επειδή βοηθούσε τους Τζαμαϊκανούς δημιουργούς να συνδεθούν με τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων επαφών από μεγάλα δίκτυα όπως το Canal+ και το Netflix», είπε.
Πρόσθεσε: «Ο τυφώνας κατέστρεψε τόσα πολλά! Κατέστρεψε υποδομές, εξοπλισμό, και για μερικούς ανθρώπους, συνέτριψε την ελπίδα τους. Γι' αυτό χρειαζόμαστε έργα σαν αυτό—δείχνουν την ανθεκτικότητα των Τζαμαϊκανών και στέλνουν ένα μήνυμα στον κόσμο ότι ακόμα κάνουμε μουσική και ταινίες, προσθέτοντας εκείνη τη μοναδική Τζαμαϊκανή πράσινη, χρυσή και μαύρη πινελιά στην ψυχαγωγία.»
Η επίτροπος κινηματογράφου της Τζαμάικας, Jackie Jacqueline Jackson, είπε ότι ταινίες όπως το Stew Peas είναι «μια ισχυρή απόδειξη της ανθεκτικότητας, της δημιουργικότητας και της αποφασιστικότητας της δημιουργικής βιομηχανίας της Τζαμάικας.»
«Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε και να δείξουμε ότι η Τζαμάικα είναι ακόμα ανοιχτή για δουλειές. Στέλνοντας αυτό το μήνυμα, ενθαρρύνουμε τις διεθνείς παραγωγές να επιστρέψουν στην Τζαμάικα, το οποίο επηρεάζει θετικά τις θέσεις εργασίας και τις δαπάνες στην παραγωγή ταινιών», πρόσθεσε.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την ταινία Bound by Blood και το απαγορευμένο σύστημα πεποιθήσεων Obeah της Τζαμάικας, γραμμένες σε φυσικό συνομιλητικό τόνο.
Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου
1 Τι ακριβώς είναι το Obeah;
Το Obeah είναι μια παραδοσιακή πνευματική πρακτική από την Τζαμάικα που περιλαμβάνει λαϊκή μαγεία, θεραπεία και χρήση βοτάνων. Χρησιμοποιείται συχνά για προστασία, αγάπη, εκδίκηση ή για να φέρει καλή τύχη. Σκέψου το ως ένα μείγμα προγονικών πεποιθήσεων, βοτανολογίας και τελετουργίας.
2 Είναι το Obeah παράνομο στην Τζαμάικα;
Ναι, το Obeah είναι τεχνικά έγκλημα σύμφωνα με τον νόμο της Τζαμάικας, με ρίζες σε αποικιακούς νόμους που σχεδιάστηκαν για να καταστείλουν Αφρικανικές πνευματικές παραδόσεις. Οι άνθρωποι μπορούν ακόμα να τιμωρηθούν με πρόστιμο ή φυλάκιση για την άσκησή του.
3 Τι είναι η ταινία Bound by Blood;
Είναι ένα νέο ντοκιμαντέρ ή ταινία που εξερευνά τον κρυφό κόσμο του Obeah στην Τζαμάικα. Δείχνει πώς η πρακτική επιβιώνει παρά την απαγόρευση και αφηγείται τις ιστορίες πραγματικών ανθρώπων που το χρησιμοποιούν ή επηρεάζονται από αυτό.
4 Γιατί απαγορεύεται το Obeah αν είναι μέρος της Τζαμαϊκανής κουλτούρας;
Η απαγόρευση προέρχεται από τη Βρετανική αποικιακή κυριαρχία. Οι Βρετανοί είδαν το Obeah ως απειλή επειδή ένωνε τους σκλαβωμένους Αφρικανούς και χρησιμοποιήθηκε σε εξεγέρσεις. Ο νόμος παρέμεινε ακόμα και μετά την ανεξαρτησία, εν μέρει λόγω στίγματος και φόβου.
5 Είναι το Obeah το ίδιο με το βουντού;
Όχι, αλλά είναι ξαδέρφια. Και τα δύο προέρχονται από Δυτικοαφρικανικές πνευματικές παραδόσεις, αλλά το Obeah είναι συγκεκριμένο για την Τζαμάικα και την αγγλόφωνη Καραϊβική. Το Βουντού είναι από την Αϊτή και έχει μια πιο οργανωμένη θρησκευτική δομή.
Ερωτήσεις Ενδιάμεσου Επιπέδου
6 Πώς η ταινία αμφισβητεί τα κοινά στερεότυπα για το Obeah;
Η ταινία δείχνει το Obeah όχι ως μαύρη μαγεία ή κακό, αλλά ως ένα σύνθετο σύστημα πεποιθήσεων που χρησιμοποιείται για καθημερινά προβλήματα—όπως η θεραπεία ασθενειών, η εύρεση χαμένων αντικειμένων ή η επίλυση συγκρούσεων. Ανθρωποποιεί τους ασκούμενους.
7 Ποιος ασκεί ακόμα το Obeah σήμερα;
Κυρίως αγροτικοί Τζαμαϊκανοί, αλλά και μερικοί κάτοικοι πόλεων και ακόμα και άνθρωποι στη διασπορά. Οι ασκούμενοι συχνά αποκαλούνται άντρες Obeah ή γυναίκες Obeah. Το κρατούν μυστικό λόγω του νόμου και του κοινωνικού στίγματος.
8 Ποια είναι μερικά κοινά τελετουργικά ή εργαλεία που χρησιμοποιούνται στο Obeah;
Συνηθισμένα αντικείμενα περιλαμβάνουν κεριά, βότανα, λάδια, κόκαλα ζώων, φτερά και γραπτούς ψαλμούς ή προσευχές.
