I flere end 300 år i den brasilianske by Curitiba var der aldrig blevet afsat et byrådsmedlem – indtil 2022, hvor en fremadstormende ung sort politiker blev fjernet.
Renato Freitas blev anklaget for at "krænke det parlamentariske etikette" efter at have ledet en antiracismedemonstration, der flyttede ind i en katolsk kirke – ironisk nok kaldet Sorte Mænds Kirke, bygget af slaver i 1700-tallet. Selvom Brasiliens højesteret senere omstødte hans udelukkelse, var det kun begyndelsen på en række retssager for den 41-årige, en stigende stjerne i præsident Luiz Inácio Lula da Silvas venstreorienterede Arbejderparti.
Nu som delstatsrepræsentant står Freitas over for tre nye forsøg på at fjerne ham fra embedet, hvor hans overvejende hvide, konservative kolleger afgør hans skæbne. Han kan også risikere en en måned lang taleforbud for angiveligt at have organiseret en lærerprotest.
Aktivister og historikere ser disse sager som bevis på, at Curitiba – en by, der stolt kalder sig "Brasiliens europæiske hovedstad" – kæmper for at acceptere en trodsig sort politiker.
"Jeg går hårdt til værks, og det har været mange mennesker til gene," sagde Freitas en eftermiddag i juli, iført sit signatur-fro, en Malcolm X-t-shirt og sneakers, mens han lejlighedsvis røg cannabis under en interview med rap musik, der drønede fra hans højttaler.
På næsten samme sted i 2016, under hans første valgkamp, blev Freitas arresteret for at spille rap "for højt" i sin bil og angiveligt at have været respektløs over for en betjent. Han blev slået og efterladt nøgen på en politistation, før han blev løsladt. Siden da er han blevet tilbageholdt eller arresteret 16 gange – og er blevet en højtråbende kritiker af politivold i en delstat, hvor drab begået af betjente er eksploderet under en højreorienteret guvernør.
Freitas bryder alle normer for, hvordan en brasiliansk politiker "bør" se ud og tale. Han går sjældent i jakkesæt, taler i slang og rap-lyrik og har en ukonventionel livshistorie.
"Jeg var en kriminel dreng," indrømmer han og husker, hvordan han stjal is og slik, fordi han ikke havde råd til det. Opvokset af sin mor, en hushjælp, nær fængslet, hvor hans far sad indespærret, arbejdede Freitas i supermarkeder for at betale for sin jurastudieuddannelse og tog senere en kandidatgrad.
På trods af Curitibas konservative tendenser vandt han en plads i byrådet i 2020 – ingen lille bedrift i en by, der var central i Brasiliens Operation Car Wash-korruptionsundersøgelse, hvor Lula selv sad fængslet i 580 dage.
Protesten i kirken i 2022 fandt sted måneder før Lulas præsidentsejr. Den daværende præsident Jair Bolsonaro fordømte Freitas for at "invadere Guds hus," og selv Lula sagde, at han havde "begået en fejl." Freitas blev fjernet ved en afstemning i byrådet med 25 mod 7 stemmer – men hans kamp fortsætter.
---
Lula deltog i en filmfremvisning i Brasília den 7. august. (Foto: Adriano Machado/Reuters)
På trods af at have fået sine politiske rettigheder genoprettet, er Freitas fortsat bitter over Lulas tidligere kritik. "Før han sagde, at jeg havde begået en fejl, kunne han have talt med mig for at forstå, hvad der virkelig skete," sagde Freitas, selvom han stadig planlægger at støtte Lula ved næste års valg.
Freitas står i øjeblikket over for juridiske udfordringer, herunder en ny anklage om "etikettebrud" for at have organiseret en protest i et supermarked. Demonstrationen var en reaktion på det dødbringende overfald på en 22-årig mand, der angiveligt havde stjålet en chokoladebar.
"Han undgår bevidst at være en konventionel politiker," sagde Adriano Codato, en statskundskabsprofessor ved den føderale universitet i Paraná. Han bemærkede, at Freitas nægter at forhandle med oppositionsledere og tilføjede: "Men denne anti-etablissement-tilgang kan slå tilbage, når han forsøger at skabe reelle fordele for sin lokalsamfund, som bedre skoler eller asfalterede veje."
Statskundskabsmanden Mateus de Albuquerque mener også, at race spiller en rolle i etablissementets modstand mod Freitas. "Curitiba kan godt lide at fremstille sig som en 'europæisk' by uden sort befolkning, men Freitas tvinger folk til at konfrontere virkeligheden – at sorte mennesker bor her og oplever politivold," sagde han.
Historikeren Noemi Santos da Silva forklarer, at Curitibas image som Brasiliens "europæiske hovedstad" går tilbage til 1950'erne, drevet af sit køligere klima, effektive offentlige service og store hvide befolkning. Mens turistattraktioner fejrer italiensk og tysk arv, er der kun én afsides plads, der anerkender afro-brasilianske bidrag – på trods af at næsten en fjerdedel af indbyggerne er sorte.
"I en by, der skubbede sorte mennesker til kanten, havde Freitas frækhed til at kræve en plads, der aldrig var beregnet til en som ham," sagde hun.
Freitas har ikke besluttet, om han vil stille op til borgmester eller guvernør, men han bemærkede: "Det er lettere at blive Brasiliens præsident end Curitibas borgmester – fordi hele landet er ikke så fjendtligt indstillet over for mig som denne by."
---
### **Ofte stillede spørgsmål**
### **Begynderspørgsmål**
**1. Hvad er Brasiliens "europæiske hovedstad"?**
Det refererer til **Curitiba**, en by i det sydlige Brasilien kendt for sin store befolkning af efterkommere af europæere og stærke kulturelle bånd til Europa.
**2. Hvem er den sorte politiker, der bliver målrettet?**
**Carol Dartora**, den første sorte kvinde valgt til Curitibas byråd, som har stået over for gentagne forsøg på at fjerne hende fra embedet.
**3. Hvorfor forsøger de at fjerne hende?**
Modstandere hævder **administrative uregelmæssigheder**, men tilhængere hævder, at det er et politisk motiveret træk for at tavshedsætte en progressiv sort leder.
**4. Er det sket før?**
Ja, dette er **ikke det første forsøg** på at fjerne hende, hvilket rejser bekymringer om systematisk diskrimination.
**5. Hvordan er det politiske klima i Curitiba?**
Byen har traditionelt været konservativ, men progressive stemmer som Dartoras udfordrer status quo.
---
### **Avancerede spørgsmål**
**6. Hvilke juridiske taktikker bruges til at fjerne hende?**
Modstandere bruger **bureaukratiske udfordringer**, såsom at stille spørgsmålstegn ved hendes kampagnefinansiering, en almindelig taktik mod marginaliserede politikere i Brasilien.
**7. Hvordan afspejler dette raceproblemer i Brasilien?**
På trods af Brasiliens blandede arv, står **sorte politikere ofte over for hårdere granskning**, især i overvejende hvide regioner som det sydlige Brasilien.
**8. Hvad er den offentlige reaktion på disse fjernelsesforsøg?**
Mange ser det som **racistisk og politisk forfølgelse**, hvilket har udløst protester og debatter om demokrati og repræsentation.
**9. Findes der lignende sager i andre brasilianske byer?**
Ja, sorte og venstreorienterede politikere, især kvinder, står ofte over for **retsforfølgelse** i konservative højborge.
**10. Hvad kan gøres for at støtte politikere som Dartora?**
Offentligt pres, juridiske forsvar
