"다리이지 장벽이 아니다": 아르메니아가 동서양의 새로운 만남의 장소가 될 수 있을까?

예레반—소비에트 시대의 웅장한 건축물 속에 자리 잡은 자유주의적 가치의 매력적인 도시—를 세계의 중심이라고 부르는 것은 과장일 것이다. 그러나 아르메니아가 유라시아 대륙의 전략적 교차로가 될 수 있다는 주장은 점점 더 터무니없어 보이지 않는다. 이 구소련 공화국이 6월 7일 총선을 앞두고 있는 가운데, 러시아, 미국, 튀르키예, 유럽, 아제르바이잔 사이의 다섯 방향 줄다리기에 휘말려 있다.

이러한 관심의 일부는 아르메니아와 이웃 아제르바이잔 간의 갈등을 종식시킬 가능성에서 비롯되며, 이는 아르메니아가 물리적 고립에서 벗어나 러시아의 북부 회랑과 수에즈 운하를 우회하면서 서중국과 유럽을 연결하는 중요한 무역로인 '중부 회랑'에 합류할 기회를 제공한다.

아르메니아의 총리 니콜 파시냔은 튀르키예 및 아제르바이잔과의 국경 개방이 아르메니아뿐만 아니라 남코카서스 전체를 변화시킬 수 있다고 주장해 왔다. 그는 이러한 국경이 열리고 평화가 확보되면 아르메니아의 지리적 위치 자체가 바뀐 것과 같을 것이라고 말했다. 동서를 잇는 최단 경로는 아르메니아를 통과한다고 그는 주장했다.

아르메니아 외무장관 아라라트 미르조얀은 정부의 목표는 아르메니아의 지리를 전략적 자산으로 전환하는 것이라고 말했다. "수십 년 만의 도전은 장애물이 아니라 다리가 되는 방법입니다. 그래서 이것이 우리가 지금 아르메니아에서 하려고 하는 일입니다. 어떻게든 우리는 유럽을 중앙아시아, 극동, 인도, 중국과 연결할 수 있다는 것을 이해하게 되었고, 이것은 차례로 우리의 존재와 주권을 구하는 방법일 뿐만 아니라 우리의 평화로운 번영을 보장할 수도 있습니다."

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소위 국제 평화와 번영을 위한 트럼프 루트(TRIPP)는 바쿠와의 평화 협정의 일환으로 아르메니아 영토를 가로질러 건설되어 유럽과 아시아를 연결하는 것으로, 이 새로운 연결성 퍼즐의 한 조각에 불과할 것이다.

이러한 지정학적 비전—파시냔이 세 번째 연임을 위해 제시하는 핵심—은 부분적으로 아르메니아의 미래 정체성에 관한 것이기도 하다. 이는 선거를 잃어버린 땅과 오래된 불만에 집착하는 역사적 아르메니아와 대조되는, 그가 '진정한 아르메니아'라고 부르는 것에 대한 지지 여부를 결정하는 문제로 만든다.

진정한 아르메니아 교리는 이웃 아제르바이잔과 고통스러운 평화를 이루고 러시아에서 멀어져 EU로 방향을 전환하는 것을 요구하며, 이는 파시냔의 시민 계약당이 '더 다각화된 외교 정책'이라고 설명하는 것이다. 그러나 이는 또한 아르메니아인 집단학살 박물관 관장이 JD 밴스에게 아제르바이잔 학살에 관한 책을 주었다는 이유로 해고하거나, 현재 튀르키예 영토에 있지만 국가적 상징인 아라라트 산의 이미지를 아르메니아 여권 스탬프에서 제거하는 등 논란을 불러일으킨다.

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미국 부통령 JD 밴스와 2부인 우샤 밴스가 예레반의 치체르나카베르드 아르메니아인 집단학살 기념관을 방문했다. 사진: Kevin Lamarque/Reuters

초기 여론조사에 따르면 시민 계약당이 승리할 가능성이 있는 것으로 보이며, 이는 2020년과 2023년 아제르바이잔에 두 번의 굴욕적인 군사적 패배를 겪은 당으로서는 놀라운 성과이다. 두 번째 패배는 나고르노-카라바흐 지역에서 10만 명의 아르메니아인이 하룻밤 사이에 강제 이주된 사건을 포함한다. 이주된 난민들은 현재 예레반에 살며 자신들의 유산을 두려워하고 있다. 그 전쟁에서 19명의 포로가 바쿠에 억류되어 있으며, 이 지역의 초대 장관인 루벤 바르다냔도 포함되어 있는데, 그는 파시냔이 그들의 대의를 포기했다고 주장한다.

선거 운동은 격렬할 것으로 예상된다.

거의 끊임없는 페이스북 활동과 오전 5시의 에너지로, 파시냔은 페이스트리를 먹는 것부터 러시아 록 스타 젬피라를 무표정하게 듣는 것까지 다양한 동영상 콘텐츠를 쏟아낸다. 그는 또한 유권자들과 격렬한 논쟁을 벌이는 경향이 있으며, 야당 지도자들을 머리 없는 외국 스파이라고 비난하고 그들을 제거하겠다고 위협한다.

파시냔은 적어도 세 개의 친러시아 민족주의 정당과 맞서고 있으며, 여기에는 러시아-아르메니아계 억만장자 삼벨 카라페탼이 이끄는 '더 강한 아르메니아'가 포함된다. 그는 러시아에 이해관계를 가지고 있고 아르메니아 전력망을 소유한 대기업 타시르 그룹을 설립했다. 지난주, 카라페탼은 파시냔 총리가 중국에서 환각 버섯을 시도해 본 후 너무 좋아해서 1톤을 수입해 정부 회의 전에 섭취하고 있다고 비난했다. 파시냔은 이러한 주장에 대해 소송을 제기하겠다고 말했다.

카라페탼은 또한 국가의 인구 감소 문제를 해결하기 위해 성부를 만들겠다고 약속했다. 비즈니스와 정치가 어떻게 혼합되는지를 보여주는 사례로, 그는 자신의 전력망 국유화 조건에 맞서 싸우고 있다.

카라페탼은 지난 6월 아르메니아 교회의 쿠데타 시도를 지지하는 것으로 간주되는 발언을 한 후 체포되었다. 그 결과, 그는 현재 가택—또는 저택—연금 상태에서 선거 운동을 진행하고 있다. 그는 키프로스와 러시아 여권을 소지하고 있어 국회의원이 될 수 없다. '더 강한 아르메니아'의 다른 구성원들은 뇌물 제공 혐의로 체포되었다.

휴먼 라이츠 워치의 전 전무이사인 케네스 로스와 같은 인권 운동가들은 파시냔의 포퓰리즘이 권위주의에 가깝다고 제안했다. 그들은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 같은 유럽 지도자들이 그에게 너무 많은 지지를 보내야 하는지 의문을 제기했다.

한편, 카라페탼은 파시냔이 아제르바이잔에 너무 많은 양보를 함으로써 아르메니아를 배신했다고 비난한다. 그는 총리가 재선되면 "우리는 러시아의 속주가 아니라 아제르바이잔의 속주가 될 것"이라고 경고했다. 그의 모델은 분명히 2012년부터 트빌리시에서 권력을 잡고 있는 친러시아 단체인 조지아의 꿈이다.

외교 상임위원회 위원인 마리아 카라페탼과 같은 파시냔의 동맹자들은 친러시아 민족주의 야당이 '진정한 아르메니아'에 맞설 실질적인 의제가 없다고 주장한다. 그녀는 "그들은 여전히 나고르노-카라바흐의 아르메니아인들이 돌아올 수 있는 실행 가능한 선택권이 있을지도 모른다는 생각을 고수하고 있습니다. 그들은 이 문제를 아르메니아 외교 정책 의제에 열어두자고 제안합니다. 그러나 이것은 갈등의 순환으로 돌아가는 방법에 불과합니다. 계획이 없다면, 그것은 단지 문제가 있다는 뜻이며, 그 문제는 대가를 수반할 것입니다—보통 아르메니아의 주권 말이죠."라고 말했다.

지난 8월 백악관에서 가서명된 평화 협정 비준의 마지막 장애물은 아제르바이잔이 아르메니아 헌법에서 독립 선언문에 대한 언급을 삭제할 것을 요구하는 것이다. 그 문서에는 나고르노-카라바흐와의 통일 촉구가 포함되어 있다. 아르메니아는 가서명된 평화 조약에서 이미 모든 영토적 주장을 포기했다고 말한다.

이것이 바쿠의 주요 레드라인임을 알고 있는 시민 계약당은 헌법을 다시 쓰겠다고 말하지만, 압력 때문에 그렇게 하는 것은 아니라고 주장한다. 목표는 연말까지 이를 국민투표에 부치는 것이다. 이를 위해서는 의회 의석의 3분의 2에 해당하는 헌법적 과반수를 확보해야 하는데, 이는 어려운 도전이다. 국민투표를 확보하기 위한 플랜 B가 있는지 묻는 질문에 파시냔은 "우리는 포기하지 않을 것입니다. 평화와 열린 국경은 아르메니아와 전체 지역을 위한 올바른 길입니다."라고 말한다.

시민 계약당의 가능성은 선거일 전에 아제르바이잔이 아르메니아에 양보한다면 개선될 것이다. 예레반은 또한 튀르키예가 1993년 이후 폐쇄된 아르메니아와의 국경을 재개방하기를 몇 달째 기다리고 있다. 아직 그렇게 하지 않았다. 바쿠에 억류된 19명의 아르메니아 포수 중 일부를 석방하는 것도 파시냔의 조용한 외교를 지원할 것이다.

예레반의 지역 민주주의 및 안보 센터의 티그란 그리고리얀은 "그들이 새 헌법을 도입하지 못할 가능성이 매우 높으며, 그러면 '평화도 전쟁도 아닌' 긴 기간을 맞게 될 것입니다. 동시에 아르메니아 정치에서 친러시아 야당과 점점 더 권위주의적인 정부 사이의 양극화가 심화될 것입니다."라고 말했다. 그리고리얀은 약화된 파시냔이 러시아의 보복을 촉발하지 않고 모스크바에서 유럽으로 얼마나 멀리 이동할 수 있을지 의문을 제기한다.

블라디미르 푸틴은 최근 아르메니아가 EU에 가입할지 아니면 러시아 주도의 유라시아 연합에 가입할지에 대한 국민투표를 실시할 것을 제안했다. 러시아 대통령은 선거 전에 이 문제를 제기하여—EU 가입이 여전히 먼 가능성임을 알면서도—친러시아 후보들에게 유리한 분열적인 주제를 도입하고 있다.

지금까지 러시아는 아르메니아 광천수인 제르무크 수입 금지와 같이 아르메니아의 친유럽 방향에 대한 불만의 미묘한 신호만 보내왔다. 그리고리얀은 모스크바의 아르메니아 영향력에 대한 더 심각한 위협이자 가능한 레드라인은 부채에 시달리는 러시아 소유 철도의 국유화가 될 것이라고 말한다.

러시아가 우크라이나에 덜 집중하게 되면, 푸틴은 예를 들어 값싼 러시아 가스 수입에 대한 보조금을 종료하거나, 최후의 수단으로 공급을 완전히 차단할 수도 있다.

이번 달 아르메니아를 국빈 방문하고 유럽 정치 공동체 회의에 참석한 마크롱은 러시아가 우크라이나뿐만 아니라 배신했다고 비난했다. 나고르노-카라바흐 전쟁 동안 아르메니아를 돕지 않은 러시아의 실패를 언급하며, 그는 "러시아는 [아르메니아를 위해] 거기에 없었습니다—베네수엘라, 시리아, 이란을 위해서도 마찬가지였습니다."라고 말했다. 파시냔은 심지어 볼로디미르 젤렌스키와 따뜻하게 악수했으며, 두 사람은 러시아어가 아닌 영어로 대화하여 모스크바를 화나게 하는 조용한 독립 선언을 했다.

마리아 카라페탼은 그녀의 당의 유럽으로의 전환이 유권자를 오도하는 환상이라고 부인한다. 그녀는 "우리는 단지 러시아를 구세주로 바라보던 사고방식을 뒤로하고 있는 것입니다. 그래서 우리는 유럽 연합이 우리의 모든 문제를 해결해 줄 것이라고 생각하며 새로운 역학으로 서두르지 않습니다. 제 당은 구세주를 찾아서는 안 된다고 믿습니다. 아무도 우리를 구하려 하지 않는다는 것은 우리에게 괜찮습니다."라고 말했다.

**자주 묻는 질문**

다음은 아르메니아가 동서양의 만남의 장소라는 개념에 대한 다양한 이해 수준을 다루는 FAQ 목록입니다.

**초급 수준 질문**

1. 이 맥락에서 '장벽이 아닌 다리'는 무엇을 의미하나요?
이는 아르메니아가 폐쇄적이거나 고립된 국가 대신 다양한 문화, 경제, 정치 체제를 연결하는 역할을 할 수 있다는 것을 의미합니다.

2. 왜 아르메니아가 잠재적인 만남의 장소로 간주되나요?
지리적 위치 때문입니다. 동유럽과 서아시아의 교차로에 위치하며 역사적인 무역로가 통과합니다. 또한 기독교 서방과 이슬람 동방 모두와 문화적 유대를 가지고 있습니다.

3. 이것이 아르메니아를 EU와 러시아 동맹 모두의 회원국으로 만들까요?
반드시 그렇지는 않습니다. 만남의 장소가 된다는 것은 모든 측에 가입하는 것이 아니라 무역과 대화를 촉진하는 것을 의미합니다. 아르메니아는 어느 한쪽에 완전히 흡수되지 않고 두 블록과 좋은 관계를 유지하려고 노력할 것입니다.

4. 아르메니아가 이 역할로부터 어떻게 혜택을 볼 수 있나요?
물류, 운송, 외교의 지역 허브가 될 수 있습니다. 이는 외국인 투자를 유치하고 일자리를 창출하며 세계 무대에서 정치적 중요성을 높일 것입니다.

5. 이 아이디어가 아제르바이잔과의 갈등으로 인해 막히지 않았나요?
네, 그것이 가장 큰 장애물입니다. 네 이웃 국가 중 두 곳과의 국경이 폐쇄되어 물리적 다리가 되기 어렵습니다. 평화 협정이 전제 조건입니다.

**중급 수준 질문**

6. 아르메니아가 다리가 되는 것의 주요 경제적 이점은 무엇인가요?
아르메니아는 페르시아만과 흑해를 연결하는 파이프라인, 철도, 고속도로에서 통행료를 벌 수 있습니다. 또한 국경 간 은행, 기술 아웃소싱, 재수출의 중심지가 될 수 있습니다.

7. 이 전략의 가장 큰 위험은 무엇인가요?
주요 위험은 더 큰 지정학적 게임의 졸이 되는 것입니다. 서방과 러시아/이란 사이의 긴장이 고조되면 아르메니아는 중립적인 다리 지위를 잃고 편을 선택하라는 압력을 받을 수 있습니다.

8. 아르메니아의 '평화의 교차로' 프로젝트는 이 아이디어와 어떤 관련이 있나요?
이는 지역 교통 연결을 재개하려는 아르메니아 정부의 공식 계획입니다. 이는 국가를 환승 허브로 전환하기 위해 특별히 설계된 새로운 도로, 철도, 국경 검문소를 제안합니다.

9. 아르메니아 디아스포라는 여기서 어떤 역할을 하나요?
전 세계 디아스포라는