Bruce Springsteen-konserten jag gick på i Brooklyn förra veckan var olik någon jag varit på på decennier. Det var inte bara en fantastisk, glädjefylld show – det var också en kraftfull motståndshandling.
Redan från början gjorde Springsteen klart att denna konsert var en del av anti-Trump-rörelsen. Det var en tre timmar lång hyllning till motstånd och en stark uppmaning till hans fans att göra mer för att försvara demokratin och stå upp mot auktoritärt styre. Därmed visade Springsteen hur kändisar kan ta ställning mot Trump och kämpa för det som är rätt.
Precis som på andra shower under sin "Land of Hope and Dreams"-turné inledde Springsteen Brooklyn-konserten med några säkra, patriotiska anmärkningar: "Vi börjar ikväll med en bön för våra män och kvinnor som tjänstgör utomlands. Vi ber om ett slut på denna konflikt och om deras säkra återkomst." Men sedan gick han omedelbart över i fullt motståndsläge: "E Street Band är här ikväll för att fira och försvara de amerikanska ideal och värderingar som har burit vårt land i 250 år. Vi åkallar konstens, musikens och rock 'n' rollens rättfärdiga kraft i dessa farliga tider."
Han fortsatte: "Vår demokrati, vår konstitution och vår rättsstat utmanas just nu som aldrig förr av en hänsynslös, rasistisk, inkompetent och förrädisk president och hans narrskeppsadministration. Så ikväll ber vi er alla att ansluta er till oss i att välja hopp över rädsla, demokrati över auktoritärt styre, rättsstat över laglöshet, etik över korruption, motstånd över självbelåtenhet, sanning över lögn, enighet över splittring och fred över krig."
Så fort han sa "krig" drog E Street Band igång Motowns berömda anti-Vietnam-låt, "War (What Is It Good For)". Publiken vrålade tillbaka svaret: "Absolutely nothing." Det var Springsteens inte så subtila sätt att kritisera Trumps katastrofala konflikt med Iran. Sedan, till enorma applåder, sjöng han sin egen kraftfulla antikrigssång, "Born in the USA."
En av de sista låtarna den kvällen var ytterligare ett djärvt budskap riktat till vår auktoritära president: Bob Dylans "Chimes of Freedom." Springsteen sjöng om dessa klockspel som blixtrade "för flyktingarna på den obeväpnade flyktens väg" och "för rebellen", "utstötta" och "underdogen". För en arena full av fans, både unga och gamla, spelade han också de klassiska hits de ville höra: "Born to Run", "Hungry Heart" och "Dancing in the Dark." Som en extra överraskning anslöt Tom Morello till Springsteen för en intensiv version av "The Ghost of Tom Joad", som målar upp en dyster bild av en "ny världsordning" med "familjer som sover i sina bilar." Under hela den energifyllda konserten hade Springsteen en otrolig, oavbruten energi och verkade mer som 26 än 76.
Om någon fortfarande undrade om detta var en natt av motstånd, gjorde Springsteen det tydligt med en direkt pik mot Trump: "Ärlighet, heder, ödmjukhet, karaktär, sanning, medkänsla, mänsklighet, omtänksamhet, moral, sann styrka och anständighet – låt ingen säga er att dessa saker inte längre spelar någon roll. Det gör de. Så många av våra valda ledare har svikit oss att denna amerikanska tragedi bara kan stoppas av det amerikanska folket – av er. Så anslut er till oss och låt oss kämpa för det Amerika vi älskar."
Sedan ropade han: "Är ni med oss? Är ni med oss?" Publiken vrålade tillbaka med tusentals ja.
I ytterligare en pik mot Trump sa Springsteen: "Våra museer får order om att skönmåla amerikansk historia från alla obehagliga eller obekväma fakta, som den fullständiga berättelsen om slaveriets brutalitet. Vill ni prata om snöflingor? Vi har en president som inte kan hantera sanningen."
Springsteen verkade helt avslappnad när han kritiserade Trump, som barnsligt (och absurt) har kallat honom en "total förlorare" och "inte en talangfull kille." Från sina tidiga dagar i Asbury Park har Springsteen alltid stått upp för arbetarklassen, sjungit om "trasiga hjältar" som "svettas ut det", Vietnamveteraner som "inte har någonstans att ta vägen" och tjugoåringar för vilka det "inte har funnits mycket arbete." Medan Trump har gett till miljardärer, har Springsteen kämpat för arbetande människor – de som får den korta ändan av strået. Det har gett honom ett otroligt förtroende bland vanliga amerikaner.
Visst, många andra kändisar har stått upp mot Trump, som Stephen Colbert, John Legend, Jimmy Kimmel, Robert De Niro, Lady Gaga, countrystjärnan Zach Bryan och Natalie Maines från The Chicks. Tyvärr verkar den modige Mr. Colbert ha straffats för att ha kritiserat den tunnhudade presidenten. Hans sista show var på torsdagen (Springsteen medverkade i onsdagens avsnitt). Kanske för att Springsteen vet att hundratusentals amerikaner är villiga att betala 100 dollar eller mer för att se honom uppträda, tar han sig an Trump med mindre tvekan och mer djärvhet än andra kändisar. The Boss har inga företagschefer som övervakar vartenda ord.
Hans motstånd är orubbligt. I Brooklyn och vid varje konsert levererar han en version av denna attack: "Så många amerikanska familjer kämpar medan vår president och hans familj berikar sig med miljarder dollar, genom att utnyttja folkets ämbete i korruption utan motstycke i amerikansk historia... Denna Vita huset förstör den amerikanska idén och vårt rykte runt om i världen. Vi stod en gång som en fyr av hopp och frihet – en ofullkomlig men stark försvarare av demokratin, som arbetade för det globala goda. Men för många nu är vi bara Amerika: den hänsynslösa, oförutsägbara, rovgiriga, opålitliga skurkstaten som är detta presidentskap och denna presidents arv."
Varje motståndsrörelse behöver en hymn, och Springsteen har svarat genom att skriva The Streets of Minneapolis, som fördömer Trumps utplacering av tusentals maskerade agenter för att skrämma den djupt blå staden – för att i praktiken trampa på dess hals.
När han började sjunga Streets of Minneapolis blev publiken vild. Här är ett utdrag:
"Åh, vårt Minneapolis, jag hör din röst
Sjunga genom den blodiga dimman
Vi kommer att ta ställning för detta land
Och främlingen mitt ibland oss
Här i vårt hem, de dödade och strövade
Under vintern '26
Vi kommer att minnas namnen på dem som dog
På gatorna i Minneapolis …"
I slutet av låten ledde han ett öronbedövande rop: "ICE ut nu!" och jättelika foton av Renée Good och Alex Pretti dök plötsligt upp bakom scenen.
Springsteen har fört sitt motståndsbudskap över hela landet. Vid det flaggskeppsarrangemanget No Kings-rallyt i St. Paul i slutet av mars sa han till den enorma publiken: "Kraften och solidariteten hos folket i Minneapolis och Minnesota inspirerade hela nationen… Ni gav oss hopp. Ni gav oss mod. Och för dem som gav sina liv – Renée Good, mor till tre, brutalt mördad, och Alex Pretti, VA-sjuksköterska, avrättad av ICE och lämnad att dö på gatan utan ens anständigheten från vår laglösa regering att utreda deras dödsfall – deras mod, deras uppoffring och deras namn kommer inte att glömmas."
Vid sin konsert i Minneapolis den 31 mars delade han rörande Goods sista ord: "Till mannen hon protesterade mot, mannen som skulle ta hennes liv, sa hon: 'Det är okej, killen, jag är inte arg på dig. Jag är inte arg.' Gud välsigne henne.
"Så ikväll, när ni går hem," fortsatte Springsteen, "håll era kära nära. Och imorgon, gör som Renée gjorde: hitta ett sätt att ta aggressiv, fredlig handling för att försvara vårt lands ideal. Och som den store medborgarrättsledaren John Lewis sa, 'Gå ut och skapa lite bra problem.'
"Gud välsigne Alex Pretti, Gud välsigne Renée Good, Gud välsigne er, och Gud välsigne Amerika."
Vad som ger mig hopp nu
Jag, tillsammans med många andra på Barclays Center-konserten, lämnade platsen energifylld och inspirerad. Jag föreställer mig att hundratusentals fans som sett Springsteen på konserter över hela USA under de senaste veckorna känner likadant. Det ger mig hopp. Att så många unga människor deltar i The Boss motståndskonserter ger mig också hopp. Springsteen gör vad kändisar borde göra – använder sin stjärnstatus för att kämpa för det som är rätt. Han talar till människor, inte till dem eller ner till dem, och han håller inga föreläsningar. Han talar om gemensamma angelägenheter, för människor samman och inspirerar till handling. Det kan vara lättare för honom än för andra stjärnor eftersom han har en enorm, decenniegammal fanbas och allmänt ses som en man av folket. Låt oss hoppas att hans mycket framgångsrika "Land of Hope and Dreams"-turné uppmuntrar andra kändisar att tala ut och göra mer motstånd.
Jag önskar att Springsteen skulle ge dussintals gratis utomhuskonserter över hela USA under de kommande ett eller två eller tre åren, men det kan vara för komplicerat och dyrt att genomföra. Jag tvivlar inte på att dessa konserter skulle locka hundratusentals människor var, och det skulle kunna hjälpa till att vända utvecklingen ytterligare mot Trump, den mest korrupta auktoritära presidenten i USA:s historia.
Springsteen är en obestridlig ledare för motståndet. Landet skulle kunna behöva fler som han. Länge leve The Boss.
Steven Greenhouse är en journalist och författare som fokuserar på arbete, arbetsplatsen samt ekonomiska och juridiska frågor.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om Bruce Springsteens ställningstagande mot Donald Trump, skrivna i en naturlig samtalsstil med tydliga svar.
Frågor för nybörjare
1 Sa Bruce Springsteen verkligen att kändisar borde stå upp mot Trump?
Ja, Springsteen har varit mycket tydlig med sina politiska åsikter. Han har sagt att artister och offentliga personer har ett ansvar att tala ut mot vad de ser som hot mot demokratin, och specifikt kritiserat Donald Trumps politik och retorik.
2 Varför tycker Bruce Springsteen att det är viktigt för kändisar att bli politiska?
Springsteen anser att om man har en plattform har man en skyldighet att använda den. Han har sagt att tystnad inför orättvisa är en form av medverkan och att artister bör försvara de värderingar de sjunger om – som jämlikhet, gemenskap och den amerikanska drömmen.
3 Uppträdde Springsteen någonsin vid ett Trump-evenemang eller installation?
Nej. Faktum är att Springsteen uttryckligen tackade nej till att uppträda vid Trumps installation 2017. Han har också hånat Trump under konserter och på sociala medier, och kallat honom en "idiot" och ett hot mot landet.
4 Vad sa Springsteen om Trump i sina senaste intervjuer eller dokumentärer?
I sin film "Road Diary" från 2021 och i olika intervjuer beskrev Springsteen Trump som en "farlig narcissist" och sa att hans presidentskap var den farligaste perioden i amerikansk historia sedan inbördeskriget. Han uppmanade människor att rösta och tala ut.
5 Uppmanar Springsteen alla kändisar att göra samma sak?
Han säger inte åt varje kändis vad de ska göra, men han har antytt att de med inflytande inte bör förbli tysta. Han respekterar att vissa artister föredrar att vara opolitiska, men han personligen anser att insatserna är för höga för att vara tyst.
Frågor på medelnivå
6 Hur tillämpas Springsteens råd på andra musiker eller skådespelare?
Springsteens huvudpoäng är att artister bör använda sin plattform för att försvara demokratiska normer, inte bara sälja produkter. Till exempel hyllade han Taylor Swift för att hon stödde Kamala Harris och kritiserade Kanye West för att han stödde Trump. Han argumenterar för att kändisinflytande kan påverka osäkra väljare.
7 Vilka specifika åtgärder rekommenderar Springsteen att kändisar vidtar?
Han rekommenderar:
Att offentligt stödja kandidater som stöder demokratiska värderingar
Att använda konsertscener för att tala om frågor
