Ponad 100 byłych francuskich i brytyjskich dyplomatów ostrzegło, że Palestyna jest wymazywana na oczach całego świata, i wzywa do podjęcia pilnych środków – w tym zakazów handlu i sprzedaży broni – aby wywrzeć presję na Izrael w celu zaakceptowania państwa palestyńskiego.
W bezprecedensowym wspólnym liście dyplomaci porzucają dyplomatyczną ostrożność i oskarżają Izrael o czystki etniczne, dodając, że świat nie postrzega już Izraela jako prawdziwej demokracji.
List wskazuje, że Wielka Brytania i Francja pomogły ukształtować współczesny Bliski Wschód i że oba kraje uznały Palestynę za państwo w 2025 roku. Z tego powodu, jak argumentują dyplomaci, ich narody mają teraz obowiązek „wspólnie zająć stanowisko w sprawie fundamentalnej linii podziału w regionie – równych praw dla Izraelczyków i Palestyńczyków".
List, skierowany do prezydenta Francji Emmanuela Macrona i premiera Wielkiej Brytanii Andy'ego Burnhama, podpisało 52 byłych francuskich dyplomatów i 50 byłych brytyjskich ambasadorów. Wielu z nich pełniło wysokie funkcje na Bliskim Wschodzie, w tym w Egipcie, Iranie, Bahrajnie, Izraelu, Syrii, Turcji, Kuwejcie, Arabii Saudyjskiej i Katarze.
Wśród brytyjskich sygnatariuszy znajdują się dwaj byli ambasadorowie przy ONZ, Jeremy Greenstock i Emyr Jones Parry, a także Edward Chaplin, były dyrektor ds. Bliskiego Wschodu w Foreign Office. Wśród francuskich sygnatariuszy są Patrice Paoli, były dyrektor ds. Bliskiego Wschodu w francuskim ministerstwie spraw zagranicznych, oraz Stanislas de Laboulaye, były konsul generalny w Jerozolimie.
List, udostępniony dziennikom Guardian i Le Monde, został opublikowany dwa dni po tym, jak Wielka Brytania, Francja i dziewięć innych krajów potępiło ogłoszenie przez Izrael przetargów na budowę w ramach projektu osiedla E1. Stwierdzili, że proponowane budownictwo mieszkaniowe „oddali Izrael od pokoju i osłabi jego międzynarodową pozycję".
To oświadczenie nie zawierało wyraźnej groźby konsekwencji, poza ostrzeżeniem firm w ich krajach, aby nie brały udziału w przetargach, ponieważ inwestowanie w nielegalne osiedle może wiązać się z ryzykiem prawnym i reputacyjnym.
Brytyjski minister spraw zagranicznych Ed Miliband nazwał przetargi na 1200 domów – które przecięłyby Zachodni Brzeg – destrukcyjnym zagrożeniem dla wykonalności rozwiązania dwupaństwowego. Wezwał także najwyższego rangą izraelskiego dyplomatę obecnie w Wielkiej Brytanii, chargée d'affaires Danielę Grudsky Ekstein.
W odpowiedzi izraelski minister spraw zagranicznych Gideon Sa'ar zapewnił, że Izrael nie pozostanie bierny, mówiąc: „Naród żydowski ma prawo żyć w całym Izraelu, tak jak Brytyjczycy mają prawo żyć w całym Zjednoczonym Królestwie".
Byli dyplomaci mają nadzieję, że ich list skłoni Macrona i Burnhama do nałożenia konkretnych sankcji na Izrael, aby utrzymać przy życiu rozwiązanie dwupaństwowe.
Dyplomatyczne wysiłki wokół wycofania się Izraela z Gazy zostały w dużej mierze przekazane rozmowom między Izraelem a Jaredem Kushnerem, zięciem i wysłannikiem Donalda Trumpa. Izrael odrzucił jednak najnowszy 15-punktowy plan pokojowy dla Gazy pod przewodnictwem USA, co spotkało się z krytyką ośmiu krajów muzułmańskich, w tym Zjednoczonych Emiratów Arabskich, najbliższego muzułmańskiego sojusznika Izraela. Stwierdzili, że działania Izraela „fundamentalnie podważają wspólne wysiłki podjęte w celu osiągnięcia sprawiedliwego i trwałego pokoju".
Wśród dyplomatów toczy się wewnętrzna debata na temat tego, czy izraelski premier Benjamin Netanjahu wykorzystuje militarne i polityczne prowokacje, aby skłonić inne kraje do odwetu, co mogłoby zwiększyć jego szanse w wyborach zaplanowanych na 27 października.
Byli dyplomaci argumentują, że spóźnione uznanie Palestyny „musi zostać urzeczywistnione poprzez pilne działania mające na celu ochronę palestyńskiego prawa do samostanowienia", zwłaszcza że izraelski rząd dąży do zniszczenia jakiejkolwiek perspektywy niepodległego państwa palestyńskiego, okazując pogardę dla prawa, orzeczeń Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości i niezliczonych rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ. Piszą: „Nasze rządy dbają o bezpieczeństwo narodu izraelskiego, tak samo jak są przerażone cierpieniem narodu palestyńskiego pod okupacją. Hamas popełnił straszliwe zbrodnie 7 października 2023 roku, ale nic nie usprawiedliwia systematycznej polityki Izraela polegającej na niszczeniu Gazy i jej ludności. Twierdzenie pana Netanjahu, że Izrael musi żyć mieczem, jest moralnie błędne i kontrproduktywne. Zagraża bezpieczeństwu Izraela i nie pozostawia miejsca na negocjacje. W rezultacie świat nie postrzega już Izraela jako prawdziwej demokracji – nie ma nic demokratycznego w pozbawianiu innych ich praw i ziemi".
„W Gazie 2 miliony Palestyńczyków jest zamkniętych na 30% swojej zniszczonej ziemi, głodnych i pozbawionych lekarstw oraz mieszkań. Ponad 1200 Palestyńczyków zostało zabitych od czasu tak zwanego «zawieszenia broni». We Wschodniej Jerozolimie i na pozostałej części Zachodniego Brzegu wyburzenia palestyńskich domów i szalejąca przemoc osadników – przy wsparciu izraelskiej armii i policji – stanowią czystki etniczne. Palestyna jest wymazywana na naszych oczach. Ta polityka okupacji i zniszczenia rozciąga się na Liban – gdzie zrównano z ziemią wiele wiosek – i Syrię. To plama na sumieniu ludzkości, wymagająca działania ze strony Wielkiej Brytanii i Francji".
Wzywają oba państwa do podjęcia siedmiu kroków politycznych:
- Przestrzeganie orzeczeń Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości i Międzynarodowego Trybunału Karnego.
- Zawieszenie Umowy stowarzyszeniowej UE-Izrael oraz Umowy o handlu i partnerstwie Wielka Brytania-Izrael z powodu naruszenia przepisów dotyczących praw człowieka.
- Zawieszenie transferów broni do Izraela i z Izraela oraz całej dwustronnej współpracy wojskowej.
- Naleganie na nieograniczony dostęp pomocy do Gazy, kierowany przez Agencję Narodów Zjednoczonych ds. Pomocy i Prac (UNRWA), inne agencje ONZ i międzynarodowe organizacje pozarządowe, z konsekwencjami za nieprzestrzeganie, a także umożliwienie dostępu dziennikarzom, dyplomatom i parlamentarzystom.
- Zakaz wszelkiego handlu z osiedlami, w tym towarami, inwestycjami, ubezpieczeniami i innymi usługami finansowymi.
- Ostrzeżenie potencjalnych oferentów w przetargach na osiedle „czerwonej linii" E1 lub inne finansowanie lub budowę osiedli, że ich interesy w Wielkiej Brytanii i Francji oraz z nimi ucierpią.
- Uznanie za przestępstwo kupowania przez obywateli brytyjskich i francuskich nieruchomości na skradzionej ziemi palestyńskiej oraz pozbawienie statusu organizacji charytatywnych „organizacji charytatywnych", które finansują osiedla.
Dyplomaci równoważą swoją krytykę Izraela, mówiąc, że Palestyńczycy „muszą zapewnić, aby państwo uznane przez ponad dwie trzecie świata było demokratyczne i przestrzegało prawa, mimo okupacji. Gaza i Zachodni Brzeg muszą zostać ponownie zjednoczone politycznie, administracyjnie i gospodarczo. Przywództwo polityczne Palestyny jest niereprezentatywne i dysfunkcyjne. Listopadowe wybory [w Palestynie] muszą doprowadzić do demokratycznej odnowy".
Ale argumentują: „Chociaż nasze dwa rządy mogą wiele zrobić, aby pomóc Palestynie stać się w pełni funkcjonującym demokratycznym narodem, uwaga musi być skupiona na determinacji Izraela, aby temu zapobiec".
Ambasada Izraela w Londynie została poproszona o komentarz.
