La vârstă de șase ani, am luat cea mai importantă decizie din viața mea: m-am alăturat organizației Woodcraft Folk. Este greu de descris cât de mult m-a influențat creșterea în cadrul celei mai vechi mișcări de tineret coeducațională din Marea Britanie. Valorile mele, abilitățile mele, prieteniile de-o viață, chiar și faptul că scriu acest text acum — fiecare vot pe care l-am dat — toate își au originea în perioada petrecută cu Woodcraft Folk.
Anul acesta, această organizație caritabilă — cea mai mare organizație de tineret de stânga din Marea Britanie — împlinește 100 de ani. Printre foștii membri se numără personalități precum fostul lider laburist Jeremy Corbyn, cântăreața Sophie Ellis-Bextor, poetul Michael Rosen și jurnalistul Robert Peston. Cu noi fonduri guvernamentale pentru serviciile de tineret în afara școlii, centenarul Woodcraft Folk este momentul perfect pentru a învăța din istoria sa remarcabilă și abordarea unică de emancipare a tinerilor.
Tinerii de astăzi se confruntă cu provocări pe care bunicii lor nu le-au cunoscut. Li se refuză libertatea de a se juca afară sau de a-și asuma riscuri sănătoase, sunt priviți cu suspiciune de autorități și batjocoriți în mass-media. Sunt expuși din copilărie la tehnologii adictive și slab reglementate, apoi blamați pentru că le folosesc. Nu există soluții simple, dar combinația Woodcraft Folk de comunitate incluzivă, educație politică, aventuri în aer liber și sprijin autentic ar putea oferi un model de schimbare.
Fondată în sudul Londrei după Primul Război Mondial de tineri din clasa muncitoare care căutau o alternativă democratică și nemilitară la cercetași, Woodcraft Folk a crescut rapid. Sprijinită de cooperative și sindicate, grupuri au apărut în toată țara, combinând activități extrașcolare cu tabere de vară mari organizate de socialiști. Scopul? Construirea unei societăți mai echitabile prin înzestrarea tinerilor cu abilitățile necesare pentru a fi cetățeni activi.
Până în anii 1930, Woodcraft Folk era o forță de luat în seamă. Partidul Laburist a recomandat-o ca grupul ideal pentru copiii membrilor săi, iar tehnicile sale de camping au fost prezentate pe stadionul Wembley. Liderul fascist Oswald Mosley a văzut-o ca pe o amenințare — Blackshirts-ul său a mărșăluit chiar într-o tabără Woodcraft Folk în 1938 pentru a intimida copiii.
Mosley a avut dreptate să-i considere inamici. Un an mai târziu, Woodcraft Folk a devenit cel mai mare grup secular care a sprijinit Kindertransport, ajutând copiii evrei să fugă din Cehoslovacia ocupată de naziști. Liderul Henry Fair, numit „al doilea Schindler”, a fost inclus pe lista de execuții a Gestapo-ului pentru rolul său.
De-a lungul deceniilor, organizația a rămas credibilă principiilor sale — luptând împotriva apartheidului, austerității și războiului, apărând lucrătorii de tineret LGBTQ+ în ciuda pierderii finanțării, opunându-se invaziei din Irak și boicotând mărfurile israeliene din 2010 din cauza blocadei Gaza.
Pentru mine, Woodcraft Folk nu a fost doar despre politică. A fost drumeții, meșteșuguri și aventuri — învățând să aprind un foc în ploaie, să navighez în ceață cu busola, să jonglez și să editez filme. Primul meu zbor a fost cu ei, într-o tabără internațională din Austria, unde am ridicat corturi alături de copii din întreaga lume. Cu Woodcraft Folk, am participat la prima mea protestație anti-război și, da, am avut primul meu sărut.
Mulți adulți evită să discute cu copiii despre război, sex sau politică, dar abordarea creativă a subiectelor dificile este motivul pentru care Woodcraft Folk încă contează — mai ales în era internetului. Nu există o modalitate sănătoasă de a feri tinerii de subiecte complexe — nici nu ar trebui să existe. Ignoranța este un substitut slab pentru discuții deschise și gândite, iar copiii sunt mult mai capabili să facă față adevărurilor dificile decât cred mulți adulți.
Crescând expuși la subiecte provocatoare, copiii implicați în Woodcraft Folk nu sunt doar mai bine pregătiți pentru lume — învață și să se sprijine și să se educe reciproc. De exemplu, când eram mic, am repetat o glumă rasistă pe care o auzisem la școală. Nu adulții m-au corectat, ci colegii mei din Woodcraft Folk, care mi-au explicat rapid de ce gluma era ofensatoare și s-au asigurat că nu voi mai repeta greșeala.
La o tabără recentă Woodcraft Folk care a sărbătorit centenarul, voluntarii au combinat politica cu activități distractive. Pe lângă orientare nocturnă și dansuri ceilidh, au existat ateliere despre rezistența la evacuări și discuții despre abolirea închisorilor. În timp ce cercetașii cântă melodii tradiționale de foc de tabără, culegerea de cântece Woodcraft Folk include imnuri ale drepturilor civile despre Rosa Parks și Hiroshima.
Dar în timp ce Woodcraft Folk are o viziune clară de emancipare a tinerilor, politicile actualului guvern sunt contradictorii. Săptămâna trecută, primul-ministru a afirmat că tinerii de astăzi sunt „detășați de lumea reală” și a promis 88 de milioane de lire pentru a-i scoate „de dinaintea ecranelor”. Totuși, în același timp, guvernul lui Keir Starmer investește de două ori mai mult pentru a aduce învățarea prin IA în săli de clasă.
Tinerii de 16 ani vor avea în sfârșit dreptul de a vota — ceva pentru care Woodcraft Folk a militat mult timp — dar Legea privind Siguranța Online impune restricții severe asupra accesului acelorași tineri la conținut politic pe internet. O analiză mai atentă a noilor fonduri pentru tineret arată că o mare parte sunt direcționate către inițiative învechite, cum ar fi echipamente de sală și programe pentru cadeți polițiști, care nu contribuie cu mult la lărgirea orizonturilor tinerilor.
Ca un copil timid și tocilar care era adesea hărțuit, aș fi putut să mă retrag ușor în izolare, devenind genul de adolescent dependent de ecrane de care se teme Starmer. În schimb, Woodcraft Folk mi-a oferit un spațiu pentru a crește, înconjurat de adulți și colegi susținători. Am format prietenii profunde, am explorat idei mari și am acceptat provocări care mi-au modelat viața și cariera. Mii de alții au avut experiențe similare.
Dacă guvernul dorește cu adevărat să emancipeze tinerii, ar trebui să înceapă prin a asculta și a învăța de la o mișcare care a făcut acest lucru cu succes timp de un secol.
Phineas Harper este scriitor și curator.
ÎNTREBĂRI FRECVENTE
### **Întrebări frecvente despre Woodcraft Folk**
#### **Întrebări generale**
**1. Ce este Woodcraft Folk?**
Woodcraft Folk este o organizație de tineret din Marea Britanie care promovează cooperarea, activitățile în aer liber și valori sociale în rândul copiilor și tinerilor.
**2. Cine poate adera la Woodcraft Folk?**
Copiii și adolescenții cu vârste între 6 și 21 de ani pot adera, grupurile fiind împărțite pe categorii de vârstă.
**3. Este Woodcraft Folk asemănător cu cercetașii?**
În unele privințe, da, dar are un accent mai puternic pe justiție socială, ecologism și valori cooperative.
---
#### **Activități și beneficii**
**4. Ce fel de activități desfășoară?**
Tabere, drumeții, meșteșuguri, muzică, discuții despre probleme globale și exerciții de lucru în echipă.
**5. Cum ajută Woodcraft Folk tinerii?**
Dezvoltă încrederea, abilitățile sociale, conștientizarea ecologică și un sentiment de comunitate prin activități incluzive și necompetitive.
**6. Se concentrează pe politică?**
Nu pe politică de partid, dar încurajează discuții despre echitate, sustenabilitate și cetățenie globală.
---
#### **Membrie și participare**
**7. Cum găsesc un grup local Woodcraft Folk?**
Verificați site-ul lor pentru grupuri locale sau contactați-i direct.
**8. Există costuri pentru aderare?**
Unele grupuri au taxe mici, dar multe oferă subvenții pentru a rămâne accesibile.
**9. Părinții se pot implica?**
Da! Multe grupuri acceptă voluntari părinți pentru a ajuta la organizarea activităților.
---
#### **Istorie și influență**
**10. Cine sunt unii foști membri celebri?**
Jeremy Corbyn și Sophie Ellis-Bextor au făcut parte din Woodcraft Folk în copilărie.
**11. De cât timp există Woodcraft Folk?**
Din 1925, aproape 100 de ani.
---
#### **Preocupări practice**
**12. Copiii au nevoie de echipament special?**
Echipamentul de bază pentru activități în aer liber este util, dar grupurile oferă adesea materiale.
**13. Ce se întâmplă dacă copilul meu este timid?**
Mediul prietenos și incluziv al grupului ajută copiii timizi să se integreze treptat.
