W wieku sześciu lat podjęłam najważniejszą decyzję w swoim życiu: dołączyłam do Woodcraft Folk. Trudno przecenić, jak bardzo dorastanie w najstarszym w Wielkiej Brytanii koedukacyjnym ruchu młodzieżowym ukształtowało mnie. Moje wartości, umiejętności, przyjaźnie na całe życie, a nawet fakt, że teraz to piszę — każdy mój głos w wyborach — wszystko to wynika z czasu spędzonego w Woodcraft Folk.
W tym roku ta organizacja charytatywna — największa lewicowa młodzieżówka w Wielkiej Brytanii — obchodzi setne urodziny. Wśród jej absolwentów są takie postaci jak były lider Partii Pracy Jeremy Corbyn, piosenkarka Sophie Ellis-Bextor, poeta Michael Rosen czy dziennikarz Robert Peston. Dzięki nowym rządowym funduszom na działania młodzieżowe poza szkołą, setna rocznica Woodcraft Folk to idealny moment, by uczyć się z jej niezwykłej historii i unikalnego podejścia do wzmacniania młodych ludzi.
Dzisiejsza młodzież mierzy się z wyzwaniami, których nie znało pokolenie ich dziadków. Pozbawia się ich swobody zabawy na dworze czy podejmowania zdrowych ryzyk, traktuje z podejrzliwością przez autorytety i wyśmiewa w mediach. Od dzieciństwa narażeni są na uzależniające, słabo regulowane technologie, by potem być obwinianymi za ich używanie. Nie ma prostych rozwiązań, ale połączenie inkluzywnej wspólnoty, edukacji politycznej, przygód na świeżym powietrzu i prawdziwego wsparcia, jakie oferuje Woodcraft Folk, może stanowić model zmian.
Założona w południowym Londynie po I wojnie światowej przez młodych ludzi z klasy robotniczej, którzy szukali demokratycznej, niemilitarnej alternatywy dla skautingu, Woodcraft Folk szybko się rozrosła. Wspierana przez spółdzielnie i związki zawodowe, grupy powstawały w całym kraju, łącząc zajęcia pozalekcyjne z dużymi, socjalistycznymi obozami letnimi. Cel? Budowa sprawiedliwszego społeczeństwa poprzez wyposażenie młodych w umiejętności aktywnego obywatelstwa.
W latach 30. Woodcraft Folk stała się siłą, z którą się liczyło. Partia Pracyjna uznała ją za idealną organizację dla dzieci swoich członków, a jej techniki obozowe prezentowano na stadionie Wembley. Faszystowski przywódca Oswald Mosley widział w niej zagrożenie — jego Czarnokoszulnicy w 1938 roku maszerowali nawet pod obóz Woodcraft Folk, by zastraszyć dzieci.
Mosley miał rację, widząc w nich wrogów. Rok później Woodcraft Folk stała się największą świecką grupą wspierającą Kindertransport, pomagając żydowskim dzieciom uciec z nazistowskich Czechosłowacji. Lider Henry Fair, nazwany „drugim Schindlerem”, trafił na listę śmierci Gestapo za swoją rolę.
Przez dziesięciolecia organizacja pozostała wierna swoim zasadom — walczyła z apartheidem, polityką oszczędnościową i wojną, broniła pracowników młodzieżowych LGBTQ+, mimo utraty funduszy, sprzeciwiała się inwazji na Irak i od 2010 roku bojkotuje izraelskie towary w związku z blokadą Gazy.
Dla mnie Woodcraft Folk to nie była tylko polityka. To były wędrówki, rękodzieło i przygoda — nauka rozpalania ognia w deszczu, nawigacji we mgle za pomocą kompasu, żonglowania czy montażu filmów. Mój pierwszy lot był z nimi, na międzynarodowy obóz w Austrii, gdzie rozbijałam namioty u boku dzieci z całego świata. Dzięki Woodcraft Folk wzięłam udział w swojej pierwszej antywojennej demonstracji i — tak — miałam pierwszy pocałunek.
Wielu dorosłych unika rozmów z dziećmi o wojnie, seksie czy polityce, ale właśnie kreatywne podejście do trudnych tematów sprawia, że Woodcraft Folk wciąż ma znaczenie — zwłaszcza w erze internetu. Nie ma zdrowego sposobu, by chronić młodych przed złożonymi kwestiami — i nie powinno być. Ignorancja to kiepski substytut otwartej, przemyślanej dyskusji, a dzieci są o wiele bardziej zdolne do radzenia sobie z trudnymi prawdami, niż wielu dorosłych sądzi.
Dorastając wśród wymagających tematów, dzieci związane z Woodcraft Folk nie tylko lepiej przygotowują się do życia — uczą się też wspierać i edukować nawzajem. Kiedy byłam mała, raz powtórzyłam rasistowski żart, który usłyszałam w szkole. To nie dorośli mnie poprawili, ale moi rówieśnicy z Woodcraft Folk, którzy szybko wyjaśnili, dlaczego żart był obraźliwy, i dopilnowali, bym już tego nie powtórzyła.
Na niedawnym obozie Woodcraft Folk z okazji setnej rocznicy wolontariusze łączyli politykę z zabawą. Obok nocnych biegów na orientację i tańców ceilidh były warsztaty o oporze wobec eksmisji i dyskusje o zniesieniu więzień. Gdy skauci śpiewają tradycyjne piosenki przy ognisku, śpiewnik Woodcraft Folk zawiera hymny praw obywatelskich o Rosie Parks i Hiroszimie.
Ale choć Woodcraft Folk ma jasną wizję wzmacniania młodych, polityka obecnego rządu jest sprzeczna. W zeszłym tygodniu premier stwierdził, że dzisiejsza młodzież jest „oderwana od rzeczywistości”, i obiecał 88 milionów funtów, by „oderwać ich od ekranów”. Jednocześnie jednak rząd Keira Starmera inwestuje ponad dwukrotnie więcej, by wprowadzić naukę o sztucznej inteligencji do szkół.
Szesnastolatkowie w końcu otrzymają prawo głosu — co Woodcraft Folk od dawna popiera — ale ustawa o bezpieczeństwie online nakłada ostre ograniczenia na dostęp tych samych młodych ludzi do treści politycznych w internecie. Dokładniejsze spojrzenie na nowe fundusze dla młodzieży pokazuje, że znaczna część trafia na przestarzałe inicjatywy, jak sprzęt do siłowni czy programy policyjnych kadetów, które niewiele robią, by poszerzyć horyzonty młodych.
Jako nieśmiałe, nieco dziwaczne dziecko, które często było prześladowane, łatwo mogłam zamknąć się w sobie, stając się nastolatką uzależnioną od ekranu, jakiej obawia się Starmer. Zamiast tego Woodcraft Folk dał mi przestrzeń do rozwoju, w otoczeniu wspierających dorosłych i rówieśników. Zawiązałam głębokie przyjaźnie, eksplorowałam wielkie idee i podejmowałam wyzwania, które ukształtowały moje życie i karierę. Tysiące innych miało podobne doświadczenia.
Jeśli rząd naprawdę chce wzmocnić młodych, powinien zacząć od słuchania i uczenia się od ruchu, który robi to skutecznie od stu lat.
Phineas Harper jest pisarzem i kuratorem.
NAJCZĘŚCIEJ ZADAWANE PYTANIA
### **Najczęściej zadawane pytania o Woodcraft Folk**
#### **Pytania ogólne**
**1. Czym jest Woodcraft Folk?**
Woodcraft Folk to brytyjska organizacja młodzieżowa promująca współpracę, aktywność na świeżym powietrzu i wartości społeczne wśród dzieci i młodzieży.
**2. Kto może dołączyć do Woodcraft Folk?**
Dzieci i młodzież w wieku 6–21 lat, z podziałem na grupy wiekowe.
**3. Czy Woodcraft Folk to coś jak harcerstwo?**
Pod pewnymi względami tak, ale kładzie większy nacisk na sprawiedliwość społeczną, ekologię i wartości kooperacyjne.
---
#### **Zajęcia i korzyści**
**4. Jakie zajęcia organizują?**
Obóz, wędrówki, rękodzieło, muzyka, dyskusje o globalnych problemach i ćwiczenia zespołowe.
**5. Jak Woodcraft Folk pomaga młodym ludziom?**
Buduje pewność siebie, umiejętności społeczne, świadomość ekologiczną i poczucie wspólnoty poprzez inkluzywne, nienastawione na rywalizację zajęcia.
**6. Czy skupiają się na polityce?**
Nie na polityce partyjnej, ale zachęcają do dyskusji o sprawiedliwości, zrównoważonym rozwoju i obywatelstwie globalnym.
---
#### **Członkostwo i udział**
**7. Jak znaleźć lokalną grupę Woodcraft Folk?**
Sprawdź ich stronę internetową lub skontaktuj się bezpośrednio.
**8. Czy trzeba płacić za członkostwo?**
Niektóre grupy mają niewielkie opłaty, ale wiele oferuje dofinansowania, by było to przystępne.
**9. Czy rodzice mogą się zaangażować?**
Tak! Wiele grup chętnie przyjmuje rodziców-wolontariuszy do pomocy w organizacji zajęć.
---
#### **Historia i wpływ**
**10. Kto są znani byli członkowie?**
Jeremy Corbyn i Sophie Ellis-Bextor w dzieciństwie należeli do Woodcraft Folk.
**11. Jak długo istnieje Woodcraft Folk?**
Od 1925 roku, czyli prawie 100 lat.
---
#### **Praktyczne kwestie**
**12. Czy dzieci potrzebują specjalnego sprzętu?**
Przyda się podstawowy sprzęt outdoorowy, ale grupy często zapewniają potrzebne rzeczy.
**13. Co jeśli moje dziecko jest nieśmiałe?**
Przyjazne, inkluzywne środowisko grupy pomaga nieśmiałym dzieciom stopniowo się otwierać.
