Kuusivuotiaana tein elämäni tärkeimmän päätöksen: liityin Woodcraft Folk -järjestöön. On vaikea liioitella sitä, kuinka paljon kasvaminen Britannian vanhimmassa yhteiskasvatuksellisessa nuorisoliikkeessä muokkasi minua. Arvoni, taidot, elinikäiset ystävyydet, jopa se, että kirjoitan tätä nyt – jokainen antamani ääni – juontavat juurensa Woodcraft Folkissa vietettyyn aikaan.
Tänä vuonna järjestö – Britannian suurin vasemmistolainen nuorisojärjestö – täyttää 100 vuotta. Sen alumneihin kuuluvat muun muassa entinen työväenpuolueen johtaja Jeremy Corbyn, laulaja Sophie Ellis-Bextor, runoilija Michael Rosen ja toimittaja Robert Peston. Uuden hallituksen koulujen ulkopuolisille nuorisopalveluille myöntämän rahoituksen myötä Woodcraft Folkin satavuotisjuhla on täydellinen tilaisuus oppia sen merkittävästä historiasta ja ainutlaatuisesta lähestymistavasta nuorten voimaannuttamiseen.
Nykyajan nuoret kohtaavat haasteita, joita heidän isovanhempansa eivät kohdanneet. Heiltä evätään vapaus leikkiä ulkona tai kokeilla terveellisiä riskejä, viranomaiset suhtautuvat heihin epäluuloisesti, ja media pilkkaa heitä. He altistuvat riippuvuutta aiheuttavalle, heikosti säädellylle teknologiasta jo lapsuudesta asti, ja sitten heitä syytetään sen käytöstä. Helppoja ratkaisuja ei ole, mutta Woodcraft Folkin yhdistelmä inklusiivista yhteisöä, poliittista kasvatusta, ulkoilmakelejä ja aitoa tukea saattaa tarjota mallin muutokselle.
Woodcraft Folk perustettiin Etelä-Lontooseen ensimmäisen maailmansodan jälkeen työväenluokan nuorten etsiessä demokraattista, ei-sotilaallista vaihtoehtoa partiolaisille. Järjestö kasvoi nopeasti. Osuuskuntien ja ammattiliittojen tukemana ryhmiä syntyi ympäri maata, ja koulujen jälkeiset aktiviteetit sekoittuivat suuriin sosialistien järjestämiin kesäleireihin. Tavoitteena? Rakentaa oikeudenmukaisempi yhteiskunta antamalla nuorille taidot aktiiviseen kansalaisuuteen.
1930-luvulle tultaessa Woodcraft Folk oli merkittävä voima. Työväenpuolue julisti sen jäsentensä lasten ihanteelliseksi ryhmäksi, ja sen leiritystekniikoita esiteltiin Wembleyn stadionilla. Fasistijohtaja Oswald Mosley näki sen uhkana – hänen Mustapaitansa marssivat jopa Woodcraft Folkin leirille vuonna 1938 pelotellakseen lapsia.
Mosley oli oikeassa nähdessään heidät vihollisinaan. Vuotta myöhemmin Woodcraft Folkista tuli suurin sekulaari ryhmä, joka tuki Kindertransportia auttaen juutalaisia lapsia pakenemaan natsien miehittämästä Tšekkoslovakiasta. Johtaja Henry Fair, jota kutsuttiin "toiseksi Schindleriksi", sijoitettiin Gestapon kuolemanlistalle roolistaan tässä hankkeessa.
Vuosikymmenten ajan järjestö on pysynyt uskollisena periaatteilleen – taistellut apartheidia, austeriteettia ja sotia vastaan, puolustanut LGBTQ+-nuorisotyöntekijöitä menettämällä rahoitusta, vastustanut Irakin hyökkäystä ja boikotoinut Israelin tuotteita vuodesta 2010 lähtien Gazan saarron vuoksi.
Minulle Woodcraft Folk ei ollut pelkästään politiikkaa. Se oli patikoimista, käsitöitä ja seikkailuja – opettelin sytyttämään tulen sateessa, navigoimaan sumussa kompassin avulla, jongleeraamaan ja leikkaamaan elokuvia. Ensimmäinen lentomatkani oli heidän kanssaan kansainväliselle leirille Itävaltaan, jossa pystytin telttaa ympäri maailman tulleiden lasten kanssa. Woodcraft Folkin kanssa osallistuin ensimmäiseen rauhanmielenosoitukseeni ja – kyllä – sain ensimmäisen suudelmani.
Monet aikuiset karttavat vaikeiden aiheiden käsittelyä lasten kanssa, mutta juuri se, että Woodcraft Folk käsittelee näitä aiheita luovasti, tekee siitä edelleen merkittävän – erityisesti internet-ajassa. Ei ole terveellistä yrittää suojella nuoria monimutkaisilta aiheilta – eikä niin pitäisikään tehdä. Tietämättömyys on huono korvike avoimelle ja harkinalle keskustelulle, ja lapset ovat paljon kyvykkäämpiä käsittelemään vaikeita totuuksia kuin monet aikuiset kuvittelevat.
Woodcraft Folkin nuoret, jotka kasvavat altistuen haastaville aiheille, eivät ole vain paremmin valmistautuneita maailmaa varten – he oppivat myös tukemaan ja opettamaan toisiaan. Kun olin nuori, toistin kerran koulussa kuulemani rasistisen vitsin. Aikuiset eivät olleet ne, jotka korjasivat minua, vaan Woodcraft Folk -toverini, jotka selittivät nopeasti, miksi vitsi oli loukkaava, ja varmistivat, etten tehnyt samaa virhettä uudestaan.
Viimeisimmällä Woodcraft Folkin leirillä, jossa juhlittiin järjestön 100-vuotispäivää, vapaaehtoiset yhdistivät politiikkaa hauskoihin aktiviteetteihin. Yöaikaan suunnistuksen ja ceilidh-tanssien lisäksi järjestettiin työpajoja häätöjen vastustamisesta ja keskusteluja vankilojen lakkauttamisesta. Kun partiolaiset laulavat perinteisiä leirinuotiolauluja, Woodcraft Folkin laulukirjassa on kansalaisoikeuslauluja Rosa Parksista ja Hiroshimasta.
Mutta vaikka Woodcraft Folkilla on selkeä visio nuorten voimaannuttamiseksi, nykyhallituksen politiikat ovat ristiriitaisia. Viime viikolla pääministeri väitti nykynuorten olevan "irrallaan todellisesta maailmasta" ja lupasi 88 miljoonaa puntaa saadakseen heidät "näytöiden takaa". Samaan aikaan Keir Starmerin hallitus investoi yli kaksi kertaa enemmän tekoälyoppimisen tuomiseksi kouluihin.
16-vuotiaat saavat viimein äänioikeuden – jotain, mitä Woodcraft Folk on pitkään ajanut – mutta Online Safety -asetus asettaa samalle ikäpolvelle ankaria rajoituksia poliittisen sisällön saamiseen verkossa. Tarkempi katse uuteen nuorisorahoitukseen paljastaa, että suuri osa siitä menee vanhentuneille aloitteille, kuten kuntosalilaitteille ja poliisikadettiohjelmille, jotka eivät juurikaan laajenna nuorten mielenmaailmaa.
Ujona ja nörttinä lapsena, jota kiusattiin usein, olisin helposti voinut vetäytyä eristyksiin ja muuttua Starmerin huolestumaksi näyttöihin addiktoituneeksi teiniksi. Sen sijaan Woodcraft Folk antoi minulle tilan kasvaa ympäröivien tukevien aikuisten ja ikätovereiden kanssa. Solmin syviä ystävyyssuhteita, tutkin suuria ajatuksia ja otin vastaan haasteita, jotka muovasivat elämääni ja uraani. Tuhannet muut ovat kokeneet samanlaisia asioita.
Jos hallitus todella haluaa voimaannuttaa nuoria, sen pitäisi aloittaa kuuntelemalla ja oppimalla liikkeeltä, joka on tehnyt sitä menestyksekkäästi vuosisadan ajan.
Phineas Harper on kirjoittaja ja kuraattori.
USEIN KYSYTYT KYSYMYKSET
### **Usein Kysytyt Kysymykset Woodcraft Folkista**
#### **Yleiset Kysymykset**
**1. Mikä on Woodcraft Folk?**
Woodcraft Folk on brittiläinen nuorisojärjestö, joka edistää yhteistyötä, ulkoilmaaktiviteetteja ja sosiaalisia arvoja lapsille ja nuorille.
**2. Kuka voi liittyä Woodcraft Folkiin?**
6–21-vuotiaat lapset ja nuoret voivat liittyä, ja ryhmät jaotellaan ikäluokkien mukaan.
**3. Onko Woodcraft Folk samanlainen kuin partio?**
Joiltakin osin samankaltainen, mutta sillä on vahvempi painotus sosiaalisessa oikeudenmukaisuudessa, ympäristöasioissa ja yhteistyöarvoissa.
---
#### **Aktiviteetit & Hyödyt**
**4. Millaisia aktiviteetteja he järjestävät?**
Leiriytymistä, patikointia, käsitöitä, musiikkia, keskusteluja maailmanlaajuisista aiheista ja ryhmätehtäviä.
**5. Miten Woodcraft Folk auttaa nuoria?**
Se rakentaa itseluottamusta, sosiaalisia taitoja, ympäristötietoisuutta ja yhteisöllisyyttä inklusiivisten, ei-kilpailevien aktiviteettien kautta.
**6. Keskittyvätkö he politiikkaan?**
Ei puoluepolitiikkaan, mutta he kannustavat keskustelemaan oikeudenmukaisuudesta, kestävyydestä ja globaalista kansalaisuudesta.
---
#### **Jäsenyys & Osallistuminen**
**7. Miten löydän paikallisen Woodcraft Folk -ryhmän?**
Tarkista heidän verkkosivustonsa paikallisista ryhmistä tai ota yhteyttä suoraan.
**8. Onko jäsenyydessä kustannuksia?**
Joillakin ryhmillä on pieniä maksuja, mutta monet tarjoavat tukia pitääkseen sen kohtuuhintaisena.
**9. Voivatko vanhemmat osallistua?**
Kyllä! Monet ryhmät tervetulevat vanhempia vapaaehtoisiksi auttamaan aktiviteettien järjestämisessä.
---
#### **Historia & Vaikutus**
**10. Keitä tunnettuja entisiä jäseniä on?**
Jeremy Corbyn ja Sophie Ellis-Bextor olivat Woodcraft Folkin jäseniä lapsina.
**11. Kuinka kauan Woodcraft Folk on ollut olemassa?**
Vuodesta 1925 lähtien, eli lähes 100 vuotta.
---
#### **Käytännön Kysymykset**
**12. Tarvitsevatko lapset erityisvälineitä?**
Perus ulkoilmavarusteet ovat hyödyllisiä, mutta ryhmät usein tarjoavat tarvikkeita.
**13. Entä jos lapseni on ujo?**
Ryhmän ystävällinen ja inklusiivinen ympäristö auttaa ujoja lapsia vähitellen.
