Ta szkoła w zachodniej Ukrainie ma około 400 kadetów z całego kraju. Na papierze wygląda jak każda inna szkoła średnia – uczniowie uczą się matematyki, fizyki, angielskiego i historii oraz zdają te same egzaminy państwowe co wszyscy. Jednak codzienne życie tutaj jest inne.
Gdy kadeci czekają na wymarsz na paradę z okazji ukończenia szkoły, jedna z nich prostuje kołnierz koleżance z klasy.
Ćwiczenia wojskowe, zajęcia taktyczne i szkolenie z dronów są częścią programu nauczania, prowadzonego obok zwykłych przedmiotów zarówno przez nauczycieli cywilnych, jak i oficerów wojskowych. „Tutaj zmieniają się z chłopców w mężczyzn, a potem w wojowników” – mówi zastępca dyrektora, Taras Hrycewycz. Teraz, po latach dyscypliny i rutyny, te rytuały dobiegają końca.
Kadeci pokonują przeszkody piechoty i uczą się obsługiwać drony FPV.
Ciężkie chmury wiszą nad boiskiem szkolnym, gdy 136 kończących naukę kadetów maszeruje w białych mundurach. Rodzice, członkowie rodzin i przyjaciele ustawiają się wzdłuż placu, wypatrując znajomych twarzy w szyku.
Kadet trzyma wyrzutnię pocisków przeciwpancernych.
Zakhar Janow, 17 lat, przebył prawie 560 mil (900 km) ze swojego domu w Dnieprze, aby uczęszczać do tej szkoły. Po lecie przeniesie się do południowego portowego miasta Odessa, aby rozpocząć naukę w akademii wojskowej. „To mój obowiązek bronić Ukrainy” – mówi. „Chcę dołączyć do wojsk powietrznodesantowych”.
(Zgodnie z ruchem wskazówek zegara od góry po lewej): siedemnastoletni Zakhar Janow; kadeci tańczą i świętują podczas ostatniego wspólnego wieczoru przed ukończeniem szkoły; sierżant kompanii kończącej, starszy uczeń-lider odpowiedzialny za sierżantów-kadetów, kłania się przed sztandarem szkoły w ramach tradycji pożegnania; oraz kończący kadeci maszerują w szyku, gdy ich rodziny i przyjaciele obserwują ceremonię.
Przez lata wielu kadetów dzieliło akademiki, sale lekcyjne i poranne ćwiczenia z tą samą grupą kolegów z klasy. Jutro rozproszą się po całym kraju, podążając różnymi ścieżkami, ale niosąc ze sobą wspomnienia na całe życie.
Od 2024 roku szkoła przyjmuje również dziewczęta, które uczą się razem z chłopcami. Wśród kadetów w szyku jest Kateryna Szeremeta, 16 lat, z północno-zachodniego obwodu wołyńskiego. Po wakacjach przeniesie się do Chmielnickiego na zachodniej Ukrainie, gdzie planuje uczęszczać do narodowej akademii służby granicznej, aby zostać oficerem straży granicznej.
(Z lewej do prawej) Kateryna Szeremeta, 16 lat, chce zostać oficerem granicznym; kadeci tańczą i śpiewają przy ognisku wieczorem przed ukończeniem szkoły, świętując swój ostatni wieczór razem w szkole.
„Przed wojną [z Rosją] myślałam o czymś kreatywnym, jak zostanie architektem lub projektantem” – mówi Szeremeta. „Ale po inwazji zrozumiałam, że to jest moje miejsce”.
Jej ojciec służył w wojsku na wczesnym etapie inwazji, a obaj jej bracia również służyli. Jeden z nich miał zaledwie 25 lat, gdy zginął w styczniu tego roku.
Rodzina robi sobie selfie z kończącym kadetem po ceremonii.
Po paradzie kadeci przytulają rodziców, których nie widzieli od tygodni lub miesięcy, i pozują do ostatniego zdjęcia z nauczycielami i przyjaciółmi.
W ciągu kilku dni wielu złoży podania do akademii wojskowych. Inni wyjadą na uniwersytety lub do pracy cywilnej. Akademiki, które były ich domem, pozostaną puste, aż we wrześniu przybędzie nowa klasa.
(Zgodnie z ruchem wskazówek zegara od góry po lewej): zespół gra podczas ceremonii ukończenia szkoły; kadeci świętują razem; podpisywanie koszul; oraz uścisk po ceremonii ukończenia szkoły.
Kadeci obejmują przyjaciół na całe życie i świętują koniec rozdziału, który ukształtował ich młodość. Jutro rozejdą się w swoje strony. Wyjadę do różnych miast i różnych przyszłości.
**Często zadawane pytania**
Oto lista często zadawanych pytań na temat ceremonii ukończenia szkoły w ukraińskiej szkole wojskowej, widzianej przez fotoreportaż.
**Pytania dla początkujących**
1. Czym dokładnie jest ceremonia ukończenia szkoły w ukraińskiej szkole wojskowej?
To formalne wydarzenie, podczas którego kadeci oficjalnie kończą szkolenie i zostają młodszymi oficerami. Pomyśl o tym jak o ukończeniu uniwersytetu, ale z o wiele większą ilością tradycji wojskowej, mundurów i ceremonii.
2. Dlaczego ta ceremonia odbywa się teraz, podczas wojny?
Ukraina potrzebuje nowych oficerów do dowodzenia swoimi oddziałami. Wojna sprawiła, że te uroczystości są częstsze i bardziej pilne. Kadeci często idą z ceremonii prosto na linię frontu.
3. Co noszą absolwenci?
Noszą formalne mundury wojskowe. Często pod kurtkami noszą tradycyjne haftowane koszule zwane wyszywankami. Wielu niesie również kwiaty.
4. Co dzieje się podczas ceremonii?
Zazwyczaj odbywa się parada, grany jest hymn państwowy, wręczane są dyplomy, a oficerowie przypinają absolwentom nowe oznaki stopnia. Często są przemówienia i chwile ciszy dla poległych żołnierzy.
5. Dlaczego jest tak dużo kwiatów?
To ukraińska tradycja dawać kwiaty absolwentom, nauczycielom i honorowym gościom. Kwiaty symbolizują szacunek, wdzięczność i świętowanie.
**Pytania dla średniozaawansowanych**
6. Czym ta ceremonia różni się od ukończenia szkoły w czasie pokoju?
Największą różnicą jest ciężar emocjonalny. Wojna nie jest abstrakcyjnym pojęciem – to rzeczywistość. Ceremonie są krótsze, bardziej uroczyste i często obejmują apel poległych absolwentów, którzy zginęli w akcji. Poczucie pilności i poświęcenia jest znacznie większe.
7. Kto uczestniczy w ceremonii?
Członkowie rodzin, wyżsi dowódcy wojskowi, urzędnicy państwowi, a czasem zagraniczni attaché wojskowi. Najważniejszymi uczestnikami są często matki i żony absolwentów.
8. Co mówi nam format fotoreportażu, czego tekst nie może przekazać?
Zdjęcia uchwycają surowe emocje – dumę w oczach matki, nerwowy uśmiech młodego oficera, powagę salutowania i wyraźny kontrast między formalną ceremonią a brutalną rzeczywistością wojny, w którą za chwilę wkroczą. Pokazują ludzką stronę konfliktu.
9. Czy absolwenci natychmiast idą na front?
Wielu tak, ale nie wszyscy. Niektórzy mogą objąć role sztabowe lub szkoleniowe.
