Chiny wzywają swój przemysł pojazdów elektrycznych do zaprzestania obniżania cen i kontrolowania produkcji, ponieważ rośnie obawa, że przedłużająca się deflacja może zaszkodzić wzrostowi gospodarczemu.
W ostatnich miesiącach chińscy urzędnicy wielokrotnie ostrzegali przed „inwolucją” w sektorach takich jak pojazdy elektryczne – gdzie firmy przeznaczają coraz więcej zasobów na konkurencję, ale widzą malejące zyski z powodu nadmiernej zdolności produkcyjnej. Prezydent Xi Jinping bezpośrednio odniósł się do tego problemu, krytykując lokalne władze za ślepe nadinwestowanie w strategiczne branże, takie jak sztuczna inteligencja, moce obliczeniowe i nowe pojazdy energetyczne, co grozi przegrzaniem gospodarki.
23 lipca Xi podkreślił konieczność przerwania cyklu „inwolucji”, który dotyka części chińskiej gospodarki – drugiej co do wielkości na świecie.
W zeszłym miesiącu regulatorzy wezwali głównych producentów samochodów, w tym BYD – chińską odpowiedź na Teslę – aby ostrzec ich przed nadmierną produkcją. Pekinowska i szanghajska firma doradcza Hutong Research zauważyła, że agencje rządowe szybko zareagowały na słowa Xi, obiecując ograniczenia po stronie podaży. Te działania podkreślają zarówno polityczną pilność problemu nadmiernej zdolności produkcyjnej, jak i to, jak powszechny stał się ten problem.
Na silnie konkurencyjnym rynku chińskim konsumenci przyzwyczaili się do bardzo niskich cen, zmuszając firmy z różnych branż do obniżania cen – czasem poniżej kosztów – aby zdobyć udział w rynku. Producenci pojazdów elektrycznych nie są wyjątkiem.
BYD wielokrotnie obniżało cenę swojego budżetowego modelu Seagull, który teraz kosztuje 55 800 juanów (5 862 funtów), czyli prawie 20% poniżej oficjalnej ceny detalicznej. Konkurent Great Wall Motors również obniżył w czerwcu cenę swojego modelu Ora 3 o około 20%. Prezes XPeng Motors He Xiaopeng ostrzegał na początku tego roku, że wojna cenowa się zaostrzy, przewidując, że niektórzy producenci samochodów nie przetrwają.
W zeszłym miesiącu Chiny zaproponowały zmiany w ustawie o cenach – pierwsze od 1998 roku – aby ograniczyć wojny cenowe. Zmiany wzmocniłyby nadzór rządowy, zdefiniowałyby „nieuczciwe ustalanie cen” i zapobiegałyby konkurencji w stylu „inwolucyjnym”, takiej jak wykorzystywanie dominacji rynkowej do manipulowania cenami.
Jednak niektórzy analitycy wątpią, czy te środki będą skuteczne. Antonia Hmaidi z Merics zauważyła, że niewiele firm zajmujących się pojazdami elektrycznymi w Chinach jest rentownych, a wiele z nich jest głęboko powiązanych z lokalnymi władzami, co sprawia, że Pekin raczej nie podejmie zdecydowanych działań przeciwko nadmiernym inwestycjom. Lokalne rządy, które nie chcą, aby te firmy upadły, podejmują pewne kroki, które sugerują, że mogą interweniować. Jednak podobne działania w przeszłości nie doprowadziły do znaczących zmian. Ostatecznie rządy musiałyby zaproponować alternatywy, aby wesprzeć lokalne gospodarki.
Hmaidi zasugerowała, że Chiny mogłyby próbować rozwiązać problem nadpodaży, eksportując jeszcze więcej towarów, co prawdopodobnie zdenerwowałoby zagraniczne firmy i regulatorów. „W krótkim okresie prawdopodobnie zwiększy to napięcia z większością partnerów handlowych Chin” – dodała.
Napływ chińskich pojazdów elektrycznych do Unii Europejskiej wzbudził obawy urzędników UE, którzy obawiają się, że ich rodzimi producenci samochodów nie będą w stanie konkurować. W zeszłym roku UE odpowiedziała, nakładając cła w wysokości nawet 45% na pojazdy elektryczne produkowane w Chinach, co rozgniewało Pekin. Ostatnie rozmowy między UE a Chinami nie doprowadziły do rozwiązania tego trwającego sporu handlowego.
Chińscy producenci samochodów dostosowali swoją strategię, skupiając się bardziej na hybrydach plug-in. Do czerwca chińskie firmy odzyskały swoją pozycję rynkową sprzed nałożenia ceł, zdobywając 10% europejskiego rynku pojazdów elektrycznych.
W zeszłym tygodniu najwyższe władze polityczne Chin spotkały się, aby omówić plany gospodarcze na nadchodzący rok. Chociaż nie wspomnieli bezpośrednio o kampanii przeciwko inwolucji, podkreślili konieczność „kontrolowania nieuczciwej konkurencji” w gospodarce.
Dodatkowe badania: Jason Tzu Kuan Lu.
