V červnu 2023 požádal seržant Jo Smithovou, vyšetřovatelku závažné trestné činnosti u policie Avon a Somerset, aby se podívala na případ Louisy Dunneové. Louisa Dunneová byla pětasedmdesátiletá žena, která byla v červnu 1967 znásilněna a zavražděna ve svém domě v Bristolu. Byla matkou dvou dětí, babičkou a vdovou po předním odborovém předákovi; její dům byl kdysi centrem politického dění. V roce 1967 již žila sama, byla dvakrát ovdovělá, ale stále dobře známá ve své čtvrti Easton.
Neexistovali žádní svědci její vraždy a původní policejní vyšetřování nenašlo kromě otisku dlaně na zadním okně mnoho důkazů. Policisté zaklepali na 8 000 dveří a sejmuli 19 000 otisků dlaní, ale shoda nebyla nalezena. Případ zůstal nevyřešen.
"Když jsem viděla, že je z roku 1967, věděla jsem, že ho můžeme vyřešit pouze pomocí forenzních metod, a tak jsem šla do archivu podívat se na krabice s důkazy," říká Smithová. Našla tři. "Otevřela jsem první a víko jsem okamžitě zavřela zpět. Většina našich starých případů je ve forenzně uzavřených sáčcích s čárovými kódy a čísly případů. Tyto nebyly. Měly jen hnědé papírové zavazadlové štítky s popisem obsahu. To znamenalo, že nikdy nebyly prozkoumány moderními forenzními technikami."
Zbytek dne strávila s kolegou – byl to jeho první den – oba v rukavicích, opatrně zabalili předměty a katalogizovali, co měli. Pak se dalších osm měsíců nic nedělo. Smithová se odmlčí a pečlivě volí slova. "Byla jsem docela nadšená, ale nesetkalo se to s velkým nadšením. Řekněme, že panovala určitá skepse ohledně toho, zda má smysl posílat tak staré důkazy na forenzní testy. Nebylo to považováno za prioritu."
Zní to jako úvod románu Val McDermidové nebo první díl krimiseriálu o starých případech, jako je **Unforgotten**. (Není tam vždy přetížený seržant znepokojený rozpočtem a pracovní zátěží?) Výsledek také působí téměř jako fikce. Letos v červnu byl dvaadevadesátiletý muž Ryland Headley shledán vinným ze znásilnění a vraždy Louisy Dunneové a odsouzen na doživotí.
S odstupem 58 let se předpokládá, že jde o nejdéle trvající starý případ, který byl kdy ve Velké Británii a možná na světě vyřešen. V listopadu byli Smithová a její kolegové na Národní konferenci vyšetřujících důstojníků jmenováni vyšetřovacím týmem roku. Celý zážitek pro ni stále působí neuvěřitelně. "Prostě to nepůsobí reálně," říká. "Mám z toho husí kůži."
Pro Smithovou případy jako tento potvrzují, že se správně rozhodla pro svou kariéru – zvláště proto, že ji její otec dříve přemlouval, aby se raději stala učitelkou na základní škole. "Myslel si, že práce u policie je příliš nebezpečná," říká, "ale co může být lepšího než vyřešit osmapadesát let starou vraždu?"
K policii nastoupila ve 24 letech, protože, jak říká, "jsem zvědavá a zajímali mě lidé, chtěla jsem jim pomáhat, když jsou v krizi." Prvních šest let pracovala v ochraně dětí, včetně práce na případu Sophie Elmsové, který se týkal nejmladší britské pedofilky. Poté, co byl tento případ v roce 2019 uzavřen, nastoupila na mateřskou dovolenou kvůli druhému dítěti a prodloužila si ji na přerušení kariéry. "Když máte vlastní děti, možná se nechcete vracet k takové práci," vysvětluje. Pracovní doba byla také vyčerpávající. "Znamenalo to noční směny a zrušené víkendy." Když uviděla inzerát na pozici vyšetřovatelky trestné činnosti, rozhodla se přihlásit. "Vypadalo to opravdu zajímavě a je to spíš role od pondělí do pátku, od devíti do pěti. Takže tady jsem."
Pozice Smithové je civilní – musela z policie odejít, aby ji mohla přijmout. Tým pro přezkum závažných a zákonem stanovených případů u policie Avon a Somerset je malá skupina policejních zaměstnanců a důstojníků věnujících se přezkoumávání nevyřešených případů. Tým, složený z civilních zaměstnanců, pracovníků na částečný úvazek a sdílených pracovních míst, byl založen v roce 2008. Zkoumají staré případy – včetně vražd, znásilnění, dlouhodobě pohřešovaných osob a neidentifikovaných těl nebo částí těl – a také přehodnocují aktivní případy z nové perspektivy. Zpočátku byl tým odpovědný za shromažďování starých spisů z celého regionu ("plazili jsme se po půdách policejních stanic a snažili se najít krabice," říká Smithová) a jejich přemístění do nového centrálního archivu, bývalé zbrojnice v hlavním sídle policie Avon a Somerset v Portisheadu. "Spisy Louisy Dunneové začaly na místní policejní stanici, pak byly v průběhu let od roku 1967 přemístěny do Kingswoodu, pak někam do Weston-super-Mare, než skončily tady," vysvětluje Smithová.
Vyšetřování případu Dunneové dostalo přezdívku 'Operace Beatle' jako připomínku jeho původu v roce 1967.
Tyto krabice, jejichž obsah nyní Smithová a její kolega forenzně zabalili, byly vráceny do úložiště. Koncem roku 2023 přišel vést tým nový vyšetřující důstojník. DI Dave Marchant přistupoval k věci jinak než jeho předchůdci. Bývalý letecký inženýr Marchant, jak sám říká, "udělal ve své kariéře ostrou zatáčku." Začal jako dobrovolný policista ve volném čase ("Chtěl jsem dělat něco trochu zábavného, trochu jiného, a moje žena mi zakázala vstup do armádní zálohy"), pak zjistil, že ho policie baví mnohem víc než jeho denní práce. Po sedmi letech v uniformě nastoupil k kriminálce, než se dostal k týmu pro přezkum trestné činnosti. "Myslím, že teď mám jednu z nejlepších prací u policie," říká. "Řešit problémy, které jsou těžké na řešení – to je můj inženýrský způsob myšlení – snažit se myslet novými způsoby. Vyrábíme si vlastní štěstí. Když mi Jo řekla o té krabici, bylo to naprosto jasné. Proč to nezkusit?"
V krimiseriálech o starých případech přicházejí výsledky forenzních analýz zaslaných předmětů za dny nebo týdny. V reálném životě trvá proces podání a testování mnoho měsíců. "Forenzní tým má zájem, chce to udělat, ale naše práce je vždy trochu na vedlejší koleji," říká Smithová. "Aktuální vraždy, když máte někoho ve vazbě, v policejní cele nebo potenciálně stále na svobodě, musí mít přednost."
Byl konec srpna 2024, poslední den její letní dovolené, když Smithová obdržela zprávu, že forenzní experti získali z Dunneové sukně úplný DNA profil násilníka. O pár hodin později dostala další zprávu. "Měli shodu v DNA databázi – a byl to někdo, kdo byl stále naživu!"
Rylandu Headleymu bylo 92 let, byl ovdovělý a žil v Ipswichi. "Když jsme si uvědomili, jak je starý, neměli jsme čas nazbyt," říká Smithová. "Všichni jsme se dali do práce." Během 11 týdnů mezi shodou DNA a Headleyho zatčením tým přečetl každé z 1 300 svědeckých výpovědí a 8 000 záznamů z obchůzek, aby zjistil, zda byl Headley někdy součástí vyšetřování (nebyl). Další kolega se ponořil do archivů z roku 1967 v radnici v Bristolu a hledal Headleyho jméno, ulici po ulici. (Třetí den hledání našel záznam o tom, že v oblasti žil.)
Chvíli to bylo jako žít ve dvou epochách. "Stačilo se podívat na všechny ty fotky, vidět dům staré paní v roce 1967," říká Smithová. "Svědecké výpovědi. Způsob, jakým lidi popisují. Dnes by to typicky bylo: 'Měl na sobě tepláky.' Ve výpovědích je: 'Vždy nosil hnědé kalhoty, kravatu a sako.' Je tam tolik generačních rozdílů. Sousedé říkali: 'Nějaký hluk jsem slyšel, ale chlap za mnou pořád bije svou ženu, tak jsem si myslel, že je to to.'"
Smithová měla pocit, že i Dunneovou poznala. "Louisa byla tak výrazná osobnost," říká. "Mnoho..." Lidé říkali, že ji každý den viděli na prahu domu číslo 58 v Britannia Road. Byla dvakrát ovdovělá a odcizená od své rodiny, ale nebyla poustevnice. Měla skupinu žen, které se scházely a drbly – a to byly právě ty ženy, které si uvědomily, že je něco vážně špatně, když nebyla před domem a ony se na ni nemohly dostat. Byla v 60. letech velmi součástí komunity v Eastonu. V jedné výpovědi někdo poznamenal: "Nemyslím si, že by to prošla bez boje."
Většinu dní tým trávil čtením a shrnováním dokumentů. ("Obrovské množství papírování. To by nebyla dobrá televize.") Jediné dveře, na které zaklepali, byly dveře doktora Normana Taylora, praktického lékaře, nyní 89letého, který byl na místě činu. "Měli jsme před sebou jeho původní výpověď a ptali jsme se ho, co si z toho dne pamatuje," říká Smithová. "Pamatoval si každý detail od chvíle, kdy prošel předními dveřmi, tak jasně, jako by to bylo včera. Řekl: 'Celý život jsem lékař a viděl jsem spoustu mrtvých těl, ale to je jediné, které bylo zavražděné. To s vámi zůstane. Pokaždé, když jsem projížděl tou částí Bristolu, myslel jsem na Louisu a na to, že ten, kdo to udělal, je pořád venku.'"
Headleyho předchozí odsouzení zřejmě zanechávala jen málo pochyb o jeho vině. Po Dunneové vraždě se s rodinou přestěhoval do Ipswiche, kde v roce 1977 přiznal vinu za znásilnění dvou žen, ve věku 79 a 84 let, opět v jejich vlastních domovech. Trýznivé výpovědi jeho obětí z tohoto dřívějšího procesu poskytly určitou představu o posledních chvílích Louisy Dunneové. "Jedné vyhrožoval uškrcením a druhé, že ji udusí polštářem," říká Smithová. Obě ženy se bránily, snažily se Headleymu poškrábat obličej; jedna se ho pokusila kousnout, ale neměla zubní protézu. Jedna prosila: "Chtěl bys, aby to někdo udělal tvé matce nebo sestře?" Ačkoli byl Headley původně odsouzen na doživotí, odvolal se, podpořen psychiatrem, který uvedl, že Headley jednal necharakteristicky kvůli sexuální frustraci v manželství. "V podstatě jeho žena neplnila své manželské povinnosti," říká Smithová. "Z doživotí se stalo sedm let a on si odseděl jen tři nebo čtyři."
Smithová byla přítomna Headleyho zatčení a neváhala zaklepat na dveře pomalého, zdánlivě zmateného starého muže. "Věděla jsem, jak vypadá, věděla jsem, že mu bude 92, a také jsem věděla, jak silné důkazy máme," říká. Tým se obával, že zatčení vyvolá zdravotní problém. "Odhalovali jsme jeho nejtemnější tajemství, které skrýval 60 let," říká Smithová. Bylo také možné, že jakmile bude ve vazbě, Headley nebude uznán způsobilým k výslechu, nebo že jakmile bude obviněn, nebude způsobilý k soudu. Přesto vše mohlo proběhnout. Proces se konal v červnu.
Žijící příbuzná Louisy Dunneové – její vnučka Mary Daintonová – již byla identifikována a kontaktována specializovanými důstojníky pro práci s rodinami. "Setkala jsem se s ní, až když jsme byli hluboko v soudním procesu," říká Smithová. "Teď nás pojí silné pouto – před pár týdny jsme šly na čaj a dort. Mary předpokládala, že se to nikdy nevyřeší." Daintonové matka (Dunneové dcera) byla v době vraždy od Dunneové odcizená a nikdy se z toho nevzpamatovala. "Pro Mary také existovalo stigma, že její babička byla znásilněna a zavražděna. Lidé s ní o tom nemluvili."
Je docela možné, že toto "stigma" by mohlo vysvětlit, proč se dosud neobjevila žádná další Headleyho znásilnění. "Znásilnění je i dnes masivně nehlášené," říká Smithová, "ale v 60. a 70. letech, kolik starších žen by to kdy někomu řeklo?" Při vynesení rozsudku bylo Headleymu řečeno, že pro všechny praktické účely nikdy nebude propuštěn. Zemře ve vězení.
Pro Smithovou to byl zvláštní případ. "Prostě to je jiné, nevím proč," říká. "V aktuálním případu první důstojník na místě činu řeší základy, pak se toho ujme někdo jiný, následuje kriminálka, pak tým pro vraždy. Máte rodinu oběti, je tam velký tlak
