Všichni známe lidi s různou mírou motivace. Někteří podávají maximum ve všem, co dělají, zatímco jiní jako by nemohli najít energii ani se pokusit. Označujeme je za líné – spokojeně se povalují na pohovce místo toho, aby se pouštěli do nových projektů. Čím se tyto rozdíly vysvětlují? Většina z nás poukáže na kombinaci osobnosti, životních okolností, výchovy nebo osobních hodnot.
Avšak výzkum v neurovědě a studie pacientů s mozkovými poruchami tyto představy zpochybňují tím, že odhalují mozkové mechanismy řídící motivaci. Když tyto systémy selžou, i vysoce motivovaní jedinci mohou upadnout do hluboké apatie. Jedinci, kteří byli dříve zvídaví, aktivní a produktivní v práci, společenském životě a tvůrčích činnostech, se mohou náhle jevit jako jejich pravý opak.
Vezměme si Davida, mladého muže, kterého jsem viděl na své klinice. Byl ve své společnosti vzestupnou hvězdou, ale najednou ztratil veškerý zájem o svou práci i lidi kolem sebe. Dříve družný a proaktivní, nyní dělal velmi málo a vypadal, že mu na ničem nezáleží. Jak řekl, „prostě se mu nechtělo“. Nakonec byl propuštěn, ale nijak na to nereagoval – ani se neobtěžoval požádat o podporu v nezaměstnanosti. Když nemohl platit nájem, přátelé mu nabídli pokoj, což brzy litovali. David dny trávil tím, že nedělal nic, a čekal, až se přátelé vrátí domů a uvaří mu. Jeho lékař mu předepsal antidepresivum, ale nemělo žádný účinek.
David netrpěl depresí; ve skutečosti byl docela spokojený. Další vyšetření odhalilo, že utrpěl dvě malé mrtvice, po jedné na každé straně mozku, v oblasti zvané bazální ganglia. Tyto struktury jsou zásadní pro motivované chování. Výzkum na zvířatech i lidech ukazuje, že bazální ganglia spojují naše touhy a potřeby s našimi činy.
Když bazální ganglia nepracují správně, lidé nedokážou sami od sebe zahájit činnost, i když ji stále mohou provést, pokud jsou k tomu vybídnuti. David například mohl vynést odpadky nebo uklidit dům, když ho o to požádali, ale ponechán sobě samému nedělal nic. Studie apatických jedinců naznačují, že mnozí nepovažují činnost za dostatečně odměňující – vynaložené úsilí se jim nezdá stát za potenciální zisk.
U některých pacientů mohou léky zvyšující hladinu dopaminu v mozku obnovit motivaci. Dopamin je klíčový pro odměňovací systém mozku. Zatímco se dříve myslelo, že souvisí s pocitem slasti, nedávný výzkum ukazuje, že pohání „chtění“ – motivuje lidi k dosažení výsledků, které považují za odměňující. David na takovou léčbu dobře reagoval: jeho motivace se vrátila po užívání léku stimulujícího dopaminové receptory. Byl schopen najít si novou práci, získat zpět svou nezávislost a dokonce začít vztah – věci, o které se ve fázi apatie neobtěžoval.
Poznatky z případů, jako je Davidův, lze aplikovat i na zdravé lidi prožívající apatii. Na Oxfordské univerzitě jsme skenovali mozky studentů s různou úrovní motivace – od vysoce zapálených po těžce apatické. Zjistili jsme výrazné rozdíly v jejich mozkové struktuře a funkci, což není překvapivé vzhledem k přirozené variaci našich biologických systémů formovaných genetikou a prostředím. Zajímavé však je, že mozkové oblasti zapojené do motivace pracovaly usilovněji u apatičtějších studentů, když se museli rozhodnout, zda je činnost stojí za úsilí.
Zdá se, že pro apatické jedince vyžaduje toto rozhodnutí větší duševní úsilí, což je vede k vyhýbání se akci. Proč se někteří lidé rozhodování úplně vyhýbají? Víme, že téměř každý je ochoten pracovat pro významné odměny. Avšak společným rysem apatických jedinců je, že na rozdíl od jejich motivovaných vrstevníků se zdráhají vynakládat úsilí, když se odměna zdá být malá. V naší studii byli účastníci požádáni, aby se rozhodli, zda provedou jednoduchou činnost – stisknou ruční dynamometr s různou mírou úsilí – výměnou za malé peněžní odměny, symbolizované na obrazovce jablky. Některé volby byly přímočaré: „jedno jablko za maximální úsilí“ (nestojí za to) nebo „15 jablek za střední úsilí“ (rozhodně stojí za to). Byly však i nejednoznačné nabídky, jako „šest jablek za 80% úsilí“. Motivovaní lidé se rychle rozhodovali, zatímco apatičtí jedinci u těchto hraničních případů mnohem déle váhali. Jejich mozky musely pracovat usilovněji, aby dospěly k závěru, a protože intenzivní přemýšlení je nepříjemné, mají tendenci se mu kdykoli vyhnout.
Vážení, zda něco stojí za úsilí, se tedy zdá být pro apatické lidi namáhavější, což je vede k tomu, že se rozhodování úplně vyhnou. Když stojí před volbou jednat, mají sklon jednoduše říci „ne“.
Co to znamená pro ty, kteří jsou považováni za líné, nebo pro jejich přátele a rodinu, kteří si přejí změnu jejich přístupu? Okřikování nebo kázání – jako by apatie byla morální selhání – pravděpodobně nepomůže. Místo toho se výzkumníci zaměřují na jejich neochotu vůbec zvažovat hodnotu činnosti.
Jedním praktickým řešením je plánovat dopředu na den nebo týden. Vytvoření strukturované rutiny snižuje potřebu opakovaně hodnotit, zda je každý úkol stojí za to. Tím, že rozhodnutí učiníte předem, se vyhnete vykolejení každým z nich, když nastane. Ideálně zahrňte činnosti, které jsou osobně smysluplné a vedou k pocitu uspokojení nebo radosti. To může posílit jejich hodnotu, takže se odměny zdají větší a rozhodnutí zapojit se příště snazší.
Dále studie ukazují, že fyzická aktivita může pozitivně ovlivnit apatii. Aerobní cvičení třikrát týdně po 40-60 minutách, lekce tance nebo i svižná chůze mohou zvýšit motivaci, pravděpodobně díky vlivu na dopaminový systém mozku. Externí podněty, jako jsou upozornění na chytrém telefonu nebo vizuální připomínky, například umístění běžeckých bot u dveří, mohou také podnítit k akci.
Cílem těchto intervencí je pracovat s mozkem a využít poznatků o kořenech apatie – částečně získaných studiem jedinečných případů, jako je Davidův. Klíčem ke změně každodenního chování je zvyknout si vyhodnocovat náklady (úsilí) a přínosy (odměny) tak, aby to nepřipadalo jako namáhavá práce. I pro ty nejapatičtější jedince to nabízí naději na proměnu automatického „ne“ ve schopnost zvážit, zda říci „ano“. Masud Husain je profesor neurologie a kognitivní neurovědy na Oxfordské univerzitě a autor knihy „Our Brains, Our Selves“ (Canongate).
Další čtení:
- „Neuroscience of You: How Every Brain is Different and How to Understand Yours“ od Chantel Prat (Dutton, £26.99)
- „Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst“ od Roberta Sapolského (Vintage, £12.99)
- „The Dopamine Brain: Break Free from Bad Habits and Learn to Balance Pleasure With Purpose“ od Anastasie Hronis (Vermilion, £16.99)
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam užitečných a srozumitelných často kladených otázek o tom, zda je lenost zakořeněna v mozku.
Začátečnické otázky
1 Je lenost skutečná, nebo je jen v naší hlavě?
Lenost je často nálepka, kterou používáme pro nedostatek činů, ale zřídkakdy je to tak jednoduché. Není to jen ve vaší hlavě jako charakterová vada, často je to známka toho, co se děje v mozku a těle.
2 Co se vlastně děje v mozku, když se cítím líný?
Váš mozek neustále provádí kalkulace nákladů a přínosů. Když se úkol zdá příliš obtížný, nudný nebo neodměňující, část mozku, která zpracovává úsilí, může signalizovat, že náklady jsou příliš vysoké, což ve vás vyvolá pocit nezájmu nebo lenosti.
3 Může moje mozková chemie způsobit, že jsem líný?
Ano. Nízké hladiny určitých mozkových chemických látek, zejména dopaminu, mohou významně ovlivnit motivaci. Dopamin je zásadní pro hnací sílu, odměnu a podnikání činů. Když je jeho hladina nízká, i jednoduché úkoly mohou působit ohromujícím dojmem.
4 Je lenost jen špatný zvyk?
Může se stát zvykem, ale často začíná s hlubší příčinou. Pokud váš mozek důsledně zjišťuje, že vyhýbání se úkolu vede k okamžité úlevě, může to posílit zvyk prokrastinace, který vypadá jako lenost.
Pokročilé otázky týkající se základních příčin
5 Jaký je rozdíl mezi leností a nedostatkem motivace z pohledu mozku?
Z pohledu mozku je lenost soud, zatímco nedostatek motivace je stav. Nedostatek motivace může být způsopen hmatatelnými faktory, jako je zánět, hormonální nerovnováha nebo neefektivní nervové dráhy, zatímco lenost implikuje dobrovolnou volbu nedělat nic.
6 Mohou duševní zdravotní stavy ovlivnit můj motivační systém v mozku?
Rozhodně. Stavy jako deprese a úzkost přímo mění funkci mozku. Deprese může snížit aktivitu v prefrontálním kortexu a narušit dopamin, zatímco úzkost může způsobit mentální paralýzu – obojí je často zaměňováno za lenost.
7 Jak souvisí chronický stres nebo vyhoření s leností?
Chronický stres zaplavuje váš mozek kortizolem, který může být v průběhu času toxický pro mozkové buňky, zejména v hippocampu a prefrontálním kortexu. To narušuje exekutivní funkce, jako je iniciativa a soustředění, což vede k vyhoření, které vypadá stejně jako lenost.
