**O maior desafio de Carlos Alcaraz em sua partida da terceira rodada no Cincinnati Open na sexta-feira não foi seu oponente—foi manter a paciência.** Antes que ele e Hamad Medjedovic pudessem entrar na quadra, foram obrigados a esperar enquanto Francisco Comesaña e o poderoso sacador Reilly Opelka disputavam uma partida caótica de três horas e três sets, repleta de mudanças de momentum, pausas médicas e até um atraso por chuva em cima da hora. Sem um horário claro para começar, Alcaraz e Medjedovic precisaram se manter prontos, uma parte frustrante, mas familiar, do trabalho de um tenista.
Horas depois, após garantir uma vitória tranquila, Alcaraz riu com ironia em um corredor vazio, refletindo sobre as horas de preparação que se mostraram mais estressantes do que a partida em si. "Bem, é uma merda", disse ele com um sorriso. "Ter que se aquecer três ou quatro vezes é horrível. Achei que a partida do Opelka seria mais rápida—não esperava três horas."
Sua experiência destaca um dos desafios únicos do tênis: as partidas raramente têm horários fixos. Os jogadores precisam se manter focados apesar da incerteza. Karen Khachanov, o 12º do mundo, é direto: "Em outros esportes—NHL, futebol americano, futebol—os jogadores sabem sua programação com antecedência. No tênis, você tem que se adaptar constantemente."
O sistema de pontuação do esporte adiciona outra camada de imprevisibilidade. Uma partida pode mudar a qualquer momento, e mesmo um jogador a um ponto da vitória ainda pode estar em quadra horas depois. Quase todo tenista tem uma história de uma partida anterior que atrapalhou seu ritmo.
Para Iga Świątek, a semifinal do Aberto da França de 2023 se destaca. Antes de enfrentar Beatriz Haddad Maia, ela suportou a montanha-russa da virada de Karolína Muchová contra Aryna Sabalenka. "Aryna estava vencendo por 5-2 e perdeu no terceiro set", lembra Świątek. "Eu me aqueci sete vezes—estressada, depois indiferente, depois animada, depois com sono."
Os Grand Slams ampliam a frustração, especialmente quando há maratonas de cinco sets. Madison Keys lembra de um US Open em que duas partidas masculinas se estenderam, empurrando seu horário para a sessão noturna. "Foi quando decidi que deveríamos banir os cinco sets", ela brinca. Jessica Pegula concorda: "Se você pegar uma partida de cinco sets em um Grand Slam, está ferrado."
Os jogadores tentam entrar em quadra com energia, mas os atrasos repetidos dificultam. "É difícil ficar se reanimando", diz Khachanov. "Você se aquece, a adrenalina sobe, e de repente tem mais um set. Você come? Dorme? Fica olhando para o teto? Joga cartas? Às vezes você simplesmente não sabe o que fazer."
O esporte desenvolveu alguns hábitos ridículos e pouco saudáveis, como as partidas cada vez mais comuns que se estendem até altas horas da madrugada. A vitória de Andy Murray sobre Thanasi Kokkinakis às 4h05 no Aberto da Austrália de 2023 foi um feito atlético incrível, mas o horário foi absurdo. Em resposta, a ATP e a WTA introduziram novas regras para evitar que partidas comecem depois das 23h, a menos que haja aprovação especial.
Para os jogadores, porém, esses atrasos são apenas mais uma parte frustrante do jogo—mais um desafio que torna o tênis tão exigente e fascinante. Carlos Alcaraz leva na boa: "É o que é. Temos que nos adaptar. Se precisar me aquecer duas ou três vezes, vou fazer isso para garantir que estou pronto para jogar meu melhor."
Depois de anos no circuito, Madison Keys chegou à mesma conclusão: "Você só tem que se manter focada. É difícil, mas você administra sua energia, come quando pode, se aquece várias vezes e lembra—seu oponente está passando pela mesma coisa. É tudo o que você pode fazer."
PERGUNTAS FREQUENTES
### **Perguntas Frequentes: "Comer, Dormir ou Ficar Olhando para o Teto" – Como Tenistas de Elite Lidam com Atrasos nas Partidas**
#### **Perguntas Gerais**
**P1: O que significa "comer, dormir ou ficar olhando para o teto" no tênis?**
R: Refere-se a como os melhores tenistas lidam com atrasos inesperados—seja comendo para repor energia, descansando para se recuperar ou mantendo o foco mental.
**P2: Por que os atrasos afetam tanto os tenistas?**
R: Eles quebram o ritmo, esfriam os músculos e criam frustração mental, dificultando a manutenção da concentração quando o jogo retoma.
**P3: Quanto tempo podem durar os atrasos?**
R: Podem variar de minutos a horas ou até mesmo se estender para o dia seguinte.
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#### **Estratégias dos Jogadores**
**P4: O que os jogadores comem durante longos atrasos?**
R: Lanches leves e energéticos, como bananas, barras de cereal ou pequenas porções de macarrão, para evitar ficar pesado.
**P5: Os jogadores tiram cochilos durante os atrasos?**
R: Alguns sim, se a pausa for longa, mas a maioria fica acordada, mantendo o foco com alongamentos leves ou exercícios mentais.
**P6: Como os jogadores mantêm o foco mental durante os atrasos?**
R: Usam técnicas como visualização, ouvem música ou revisam estratégias com seus treinadores.
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#### **Desafios Comuns**
**P7: Qual é o maior erro que os jogadores cometem durante os atrasos?**
R: Comer demais ou ficar parado por muito tempo, o que leva a rigidez muscular e perda de concentração.
**P8: Como os atrasos afetam a preparação física do jogador?**
R: Os músculos esfriam, aumentando o risco de lesões, então os jogadores fazem aquecimentos leves antes de retomar.
**P9: Os atrasos beneficiam mais um jogador do que outro?**
R: Sim—se um jogador estava com dificuldades, um atraso pode ajudá-lo a se recuperar, enquanto pode quebrar o ritmo de um jogador dominante.
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#### **Perguntas Avançadas**
**P10: Como os jogadores ajustam as táticas após um longo atraso?**
R: Podem mudar padrões de saque, níveis de agressividade ou movimentação para se adaptar a condições mais lentas.
**P11: Qual é a melhor maneira de passar o tempo durante um atraso por chuva?**
R: Os jogadores muitas vezes jogam cartas, assistem a outras partidas ou relaxam para economizar energia.
