사이클링과 아프리카 대륙 모두에게 자랑스러운 순간이 될 첫 아프리카 개최 도로 세계선수권대회가, 그러나 축제 대신 갈등과 논란의 장이 된 르완다에서 열리고 있다.
지난주 일요일 막을 내린 부엘타 아 에스파냐는 이스라엘-프리미어텍 팀의 참가에 대한 전반적인 친(親)팔레스타인 시위로 얼룩진 3주간의 레이스였다. 혼란스러운 피날레에서 우승한 요나스 빙고가드, 준우승자 주앙 알메이다, 3위 톰 피드콕은 호텔 주차장에 마련된 임시 포디움에서 값싼 샴페인으로 축하했다.
스페인에서 폭력으로 변한 사이클링의 스포츠 워싱(sportswashing)에 대한 격론은 이제 마드리드에서 키갈리로 옮겨왔다. 폴 카가메 르완다 대통령은 오랫동안 인권 단체들로부터 독재적이고 비민주적인 정부라는 비판을 받아왔다.
그럼에도 불구하고 다비드 라파르티엥 UCI(국제자전거연맹) 회장은 1994년 집단 학살 사태 30여 년 만에 르완다에서 사이클링 최고의 행사를 개최하는 것이 "희망의 메시지"를 전한다고 주장한다. 이는 국제앰네스티가 르완다에서 "강제 실종, 임의 구금, 과도한 무력 사용, 불공정한 재판, 표현의 자유 제한"이 있다고 보고했음에도 불구하고 이뤄진다.
2025년 개최지로 르완다를 선정한 이후 라파르티엥 회장은 카가메 정권에 대한 비판을 일축하며 "모든 국가에는 개선할 여지가 있지만, 르완다가 이룬 성과를 보면 인상적"이라고 말했다. 그는 또한 UCI가 올림픽의 평화, 존중, 인권이라는 가치와 일치하는 만큼 항상 인권을 고려한다고 덧붙였다.
한편 이스라엘-프리미어텍 팀을 보이콧하려는 움직임도 거세지고 있다. 2026년 투르 드 프랑스의 시작을 호스팅할 바르셀로나와 내년 부엘타의 피니시를 맡을 카나리아 제도 모두 해당 팀의 환영을 거부했다.
UCI와 스페인 정부를 대립하게 만든 이 갈등이 고조되는 가운데, 핸들바 너비와 양말 공기역학과 같은 기술적 세부 사항에 집중하는 것으로 알려진 라파르티엥 회장은 이제 정치적 폭풍을 해쳐나가야 하는 입장이다. UCI 내부에서는 그가 최근 IOC 위원장 선거에서 단 4표만을 받는 등 역부족일 수 있다는 우려도 있다.
UCI 규정은 투어의 "이미지를 보호"하기 위해 월드투어 팀의 라이선스를 정지할 수 있도록 하고 있다. 그러나 이스라엘-프리미어텍 팀은 현재 월드투어 팀이 아니어서 상황이 복잡하다. 비슷한 상황은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 금지된 러시아 등록 가즈프롬-루스벨로 팀에서도 발생했다.
이번 주 페드로 산체스 스페인 총리는 "스포츠를 이용해 자행 중인 학살을 '미화'하는 것은 올림픽 헌장과 스포츠의 기본 가치에 반한다"고 말했다. 영국은 르완다에서 제한된 존재감을 보이고 있지만(여자 도로 레이스나 남자 엘리트 개인 타임트라이얼에 선수 없음), 주변의 소음이 집중력 있고 실용적인 톰 피드콕을 흔들 것 같지는 않다. 그가 이네오스 그레나디어스에서 상대적으로 작은 Q36.5 팀으로 옮긴 것은 이제 완전히 정당화되었다.
부엘타에서 돌파구를 마련한 포디움 피니시에 이어 피드콕은 9월 28일 남자 도로 레이스에서 우승 후보 중 한 명이다. 그는 지난해 취리히에서 세계 챔피언에 올랐던 투르 드 프랑스 우승자이자 defending champion 타데이 포가차르와 맞붙을 예정이다.
피드콕은 오스카 온리와 함께 영국 대표팀에 합류할 예정이다. 온리는 올해 투르 드 프랑스에서 4위를 차치했으며 이네오스 그레나디어스의 이적 대상으로 거론되고 있다.
투르 이후 휴식에서 최상의 컨디션으로 돌아온 포가차르는 그의 성공을 위해 전념하는 슬로베니아 팀의 지원을 받을 것이다. 그는 부엘타 우승자 요나스 빙고가드가 불참하는 가운데 두 번째 세계 챔피언 타이틀을 따낼 것으로 광범위하게 예상된다.
일주일간 진행되는 선수권 대회에서 13개의 세계 챔피언 타이틀이 수여될 예정이다. 스킵턴 출신의 10대 선수 캣 퍼거슨은 2024년 주니어로 두 개의 금메달을 획득했다. 그녀는 여자 U-23 도로 레이스에서 무지개 저지 획득의 유력 후보이다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 부엘타 아 에스파냐 논란 이후 르완다에서 개최되는 사이클링 세계선수권대회에 대한 FAQs 목록입니다. 명확하고 대화 형식을 갖추도록 구성되었습니다.
일반 / 초보자 질문
1. 현재 사이클링계에서 일어나는 주요 논란은 무엇인가요?
최근 부엘타 아 에스파냐는 큰 규모의 낙상 사고와 대회 주최측의 논란적인 결정으로 그 빛이 바랬으며, 이로 인해 광범위한 비판과 함께 스포츠 지도부가 혼란에 빠졌다는 인상을 줬습니다.
2. 왜 갑자기 모두가 르완다에 대해 이야기하나요?
르완다가 2025년 UCI 도로 세계선수권대회라는 대형 행사를 개최하기 때문입니다. 전통적인 유럽 사이클링 강국들이 레이스 운영 방식으로 비판을 받으면서, 이 스포츠는 르완다를 잠재적인 새 주최국이자 잘 조직된 개최지로 주목하고 있습니다.
3. UCI 세계선수권대회란 무엇인가요?
이는 국가대표팀들이 권위 있는 무지개 저지를 위해 경쟁하는 프로 사이클링 최대 연간 행사 중 하나입니다. 사이클링으로 치면 올림픽이나 월드컵과 같습니다.
4. 르완다가以前 큰 규모의 레이스를 개최한 적이 있나요?
네, 르완다는 매년 투르 뒤 르완다를 성공적으로 개최하고 있습니다. 이 레이스는 지역 대회에서 UCI 캘린더 상의 주요 국제 행사로 성장했으며, 놀라운 조직력과 팬 열정으로 유명합니다.
고급 / 심화 질문
5. 르완다 개최는 단지 유럽 사이클링의 문제점에서 시선을 돌리기 위한 것인가요?
일부 비평가들은 이를 스포츠 워싱(국제적인 이미지 개선을 위한 긍정적인 스포츠 행사 이용)으로 봅니다. 지지자들은這是 스포츠의 세계화를 위한 진정한 노력이며 훌륭한 조직력을 가진 국가에 보상하는 것이라고 주장합니다.
6. 르완다의 세계선수권대회 개최와 관련된 구체적인 우려 사항은 무엇인가요?
우려는 주로 해당 국가의 인권 기록과 정치적 환경에 초점이 맞춰져 있습니다. 비평가들은 이 행사가 이러한 심각한 문제들로부터 주의를 돌리는 데 이용될까 봐 걱정합니다.
7. 르완다에서 세계선수권대회를 개최하는 이점은 무엇인가요?
이는 스포츠를 세계적으로 성장시키고, 르완다에 막대한 경제적 투자를 가져오며, 아프리카 사이클링 인재를 세계 최대 무대에 선보입니다. 또한 세계적 수준의 레이스를 조직할 수 있다는 것을 입증한 국가에 대한 보상이기도 합니다.
8. 이것이 부엘타 아 에스파냐의 문제와 어떤 관련이 있나요?
부엘타의 문제점들은 레이스 안전과 조직 측면의 실패를 부각시켰습니다. 이는 '낙타의 등을 부러뜨린 마지막 짚'과 같은 순간이 되어, UCI로 하여금 르완다를 '사물이 어떻게 이루어져야 하는지에 대한 모델'로 홍보하려는 열의를 갖게 했습니다.
