En 2011, après près de quatre ans à travailler au service des chambres d’un hôtel luxueux de Providence, dans le Rhode Island, Joey La Neve DeFrancesco avait atteint ses limites. Il ne gagnait que 5,50 dollars (4 livres) de l’heure, enchaînait des shifts épuisants et voyait ses managers prélever une partie de ses pourboires. La situation avait empiré quand lui et ses collègues avaient tenté de se syndiquer : la direction s’était mise à chercher la petite bête et à punir les moindres erreurs, allant jusqu’à interdire au personnel de s’asseoir pendant les appels clients.
DeFrancesco avait décidé de démissionner. Pour son dernier jour, il avait surpris son patron en s’introduisant dans l’espace personnel avec une fanfare de sept musiciens. « Je suis là pour vous annoncer que je démissionne », avait-il déclaré, avant de sortir sous les notes triomphales et les chants de « Joey démissionne » de la fanfare.
À 22 ans, il avait rapidement demandé à un ami de filmer la scène. Après avoir gardé la vidéo quelques jours, il l’avait postée sur YouTube, où elle était rapidement devenue virale. Treize ans plus tard, elle approche les 10 millions de vues.
« On ne pensait vraiment pas que ça attirerait autant l’attention », confie DeFrancesco, aujourd’hui âgé de 36 ans, organisateur syndical et musicien à New York. Il s’était senti « libéré » de renverser la situation face à ses managers, ajoutant : « Maintenant, c’est moi qui vais vous humilier pour avoir traité tout le monde horriblement ici. »
Est-ce que démissionner de façon si publique a nui à ses perspectives professionnelles ? Pas du tout. Il a rapidement trouvé un travail dans un musée et affirme que cet incident n’a jamais été évoqué en entretien. Il plaisite même en disant que c’est peut-être un atout à « ajouter au CV ».
Si l’histoire de DeFrancesco reste un exemple marquant de démission spectaculaire, elle s’inscrit désormais dans une tendance grandissante. La « revenge quitting » (démission revanche), où des employés excédés quittent leur poste de façon publique, est en hausse. Même le clergé n’y échappe pas : en juillet, le père Pat Brennan a démissionné avec un poème visant des paroissiens « rancuniers et détestables » répandant des rumeurs.
L’an dernier, le site d’évaluations professionnelles Glassdoor avait alerté qu’une vague de revenge quitting pourrait survenir en 2025, alors que la satisfaction des employés décline. Au Royaume-Uni, une étude de Reed recruitment en juillet a révélé que 15 % des travailleurs avaient procédé à une revenge quitting. Les réseaux sociaux alimentent cette tendance, les gens partageant leurs histoires en ligne.
Brianna Slaughter, une Américaine de 26 ans vivant à Kyoto, au Japon, en fait partie. Iel a quitté son poste de professeur d’anglais juste deux heures avant son prochain cours, excédé·e par un nouveau manager tatillon qui le réprimandait si les cours se terminaient ne serait-ce qu’une minute en avance ou en retard.
Au début, le travail semblait gérable, avec des horaires flexibles et des collègues relax. Mais des problèmes sont apparus : Slaughter était payé·e 2000 yens (10 livres) par cours plutôt qu’à l’heure, ce qui signifiait attendre sans être payé·e entre les cours pour un salaire dérisoire. Les emplois du temps n’étaient pas communiqués à l’avance, rendant toute planification difficile. « Ils ne donnaient les horaires que la veille, ce qui rendait la planification quasi impossible », explique-t-iel. Le travail était aussi sédentaire, et cela a eu un impact physique. Slaughter déclare : « Je suis allé·e chez le médecin et on m’a dit qu’à force de rester assise tout le temps, j’avais une inflammation dans le cou. »
La situation a atteint son paroxysme à l’arrivée d’un nouveau manager. Ce dernier a demandé à Slaughter de porter des manches longues pour cacher ses « tatouages offensants » et s’asseyait souvent pendant les cours, ce qui mettait tout le monde mal à l’aise. Slaughter en est arrivé·e à pleurer tous les soirs. En mai dernier, après avoir reçu un salaire de seulement 100 000 yens (environ 500 livres) pour un mois d’enseignement intensif, iel en avait assez.
Slaughter a envoyé une lettre de démission à un membre senior du personnel, qui l’a supplié·e de rester mais lui a rapidement rappelé le préavis de deux mois requis. Dans une vidéo TikTok qui a depuis atteint 1,2 million de vues, Slaughter raconte avoir répondu au manager : « Deux mois ? T’as de la chance si je t’en donne deux semaines. Je t’en ai donné deux heures, mon cher. Je pars maintenant. »
Loin de nuire à sa carrière, la viralité de l’histoire de Slaughter a ouvert de nouvelles opportunités. « J’ai gagné 7000 dollars sur TikTok le mois où j’ai démissionné », affirme-t-iel. Aujourd’hui, Slaughter travaille comme créateur de contenu, conseillant celles et ceux qui souhaitent s’installer au Japon. Certains téléspectateurs l’ont même contacté·e, disant que la vidéo les avait inspirés à quitter leur propre travail toxique. « Ils m’ont dit : Je pense que je vais démissionner aussi. C’était un signe pour moi. » Pour ceux qui hésitent encore, les conseils de Slaughter sont simples : « Vous auriez dû partir hier. »
Les jeunes sont plus susceptibles de se livrer à la revenge quitting. Au Royaume-Uni, 26 % des 18-34 ans et 22 % des 35-44 ans ont admis l’avoir fait, contre seulement 8 % des 45-54 ans. Une étude de la Conference Board en juin a révélé un écart de 15 % dans la satisfaction professionnelle entre les travailleurs les plus jeunes et les plus âgés aux États-Unis : 57 % des moins de 25 ans se disaient satisfaits de leur emploi, contre 72 % des plus de 55 ans.
Il y a quatre ans, Carly, 25 ans, de l’Alabama, était au chômage, « un peu fauchée et prête à accepter n’importe quoi ». Après avoir contacté une agence d’intérim, on lui a rapidement proposé un poste de réceptionniste sur la base de son CV seul, et on lui a demandé de commencer le lendemain. « C’était le premier signe que ce ne serait pas un super endroit où travailler, mais j’étais désespérée, alors j’ai accepté », raconte-t-elle.
Les trois premiers mois se sont bien passés, et elle a été promue responsable de la paie RH, mais les choses ont rapidement dégénéré. Une nouvelle collègue, apparentée aux patrons, a commencé à répandre de fausses rumeurs à son sujet, notamment qu’elle était alcoolique parce qu’elle utilisait une lampe de bureau plutôt que le plafonnier. « J’aime juste l’ambiance », explique Carly.
On lui a bientôt confié un rôle supplémentaire de responsable des comptes créditeurs. « C’était trop pour une seule personne de 21 ans », dit-elle. L’entreprise a brièvement embauché un homme (payé 10 dollars de l’heure de plus qu’elle) pour reprendre ses fonctions de paie RH, mais il a été rapidement licencié après avoir foiré la paie. Carly a été contrainte de reprendre les deux postes.
« J’étais constamment stressée, contrariée et je pleurais », confie-t-elle. Les choses ont atteint un point de non-retour quand sa collègue problématique a exigé qu’elle assiste à une réunion des managers pour qu’il puisse « exprimer ses frustrations » à son égard. « C’était une demande ridicule », estime Carly. « Il voulait basically m’intimider devant tout le monde. » Elle a accepté la réunion, mais ils ignoraient qu’elle avait d’autres plans.
Le matin de la réunion, Carly s’est réveillée tôt, s’est rendue au bureau et a programmé un e-mail à l’ensemble des managers pour « leur faire savoir à quel point leur entreprise était merdique ». Le message commençait poliment : « J’ai décidé qu’il était temps de me tourner vers une autre aventure », mais escaladait rapidement. Elle a qualifié son remplaçant éphémère de « littéralement stupide comme une pierre » et a déclaré que sa charge de travail excessive provoquait « un stress quotidien qui se transformait souvent en anxiété ». L’e-mail se terminait par : « Mon ordinateur portable et mes clés sont sur mon bureau. » Après l’envoi, son patron a tenté de l’appeler, mais elle n’a pas répondu. « Je n’ai plus jamais eu de leurs nouvelles », dit-elle. Une fois sortie du bureau pour la dernière fois, Carly a ressenti une vague d’euphorie. « J’aurais pu me déshabiller et courir nue jusqu’à chez moi. Toute l’anxiété et le stress que je portais ont simplement disparu », se souvient-elle.
Elle a rapidement trouvé un autre emploi, même si elle s’inquiète encore de la réaction de futurs employeurs. « S’ils demandent, je serai honnête et je dirai : "Si vous me traitez bien, je ne vous ferai pas ça" », explique-t-elle.
Si beaucoup pratiquent la revenge quitting pour nuire à un mauvais patron, certains le font aussi pour avertir de futurs employés potentiels. Prenez Katie Ostler, qui a travaillé deux ans dans un supermarché de Melbourne, en Australie, avant de décider qu’elle en avait assez. Elle avait commencé ce job à 16 ans. « C’était un environnement vraiment toxique, au rythme effréné et avec une forte rotation du personnel », raconte-t-elle.
Aujourd’hui âgée de 29 ans et vivant à Manchester, au Royaume-Uni, Ostler se souvient que ses patrons ne s’étaient pas donné la peine d’apprendre son nom pendant les six premiers mois. « Ce n’était pas un super endroit, mais j’ai fait profil bas et fait ce que je devais faire », se souvient-elle.
Alors qu’elle approchait de ses 18 ans, de nouvelles opportunités d’emploi se sont présentées, notamment dans les bars. Elle distribuait déjà son CV dans les pubs locaux quand un incident au supermarché a fait déborder le vase. Un jour, un client s’est mis à crier sur sa collègue de 15 ans à propos d’un remboursement. Au lieu de soutenir la jeune employée, leur manager a pris le parti du client et s’est joint aux cris. « Je me suis dit que c’était le bon moment pour partir », dit Ostler.
Peu après, on lui a proposé un poste dans un bar et elle s’est rendue au supermarché pour démissionner, en donnant le préavis d’une semaine requis. Elle a tenté de remettre sa lettre de démission à un superviseur, qui lui a dit qu’elle devait être remise directement au manager. Quand elle a demandé où il était, ils ont accidentellement révélé qu’il était en plein entretien d’embauche. Elle a fait irruption dans la pièce, lui a tendu la lettre et a annoncé à voix haute : « Ne travaillez pas ici — voici ma démission. » La pièce est tombée silencieuse et le candidat a semblé perplexe. « Il a fallu beaucoup de courage. Je suis partie avant qu’il puisse dire quoi que ce soit », raconte-t-elle.
Mais ce n’était pas fini. Alors qu’elle se rendait à son nouveau travail, le manager l’a appelée et lui a dit de ne pas venir terminer sa dernière semaine parce qu’il « ne voulait pas de [son] énergie toxique » dans l’équipe. « Je me souviens avoir pensé : "Tu t’es regardé dans une glace ?" » dit-elle. Elle a dû retourner quelques fois au supermarché pour faire des courses ensuite. « Je l’évitais quand je pouvais, mais les gens me reconnaissaient et me disaient bonjour. Malheureusement, personne n’a applaudi quand je suis entrée », admet-elle. Malgré tout, démissionner a été vécu comme une victoire. « Je me suis sentie comme un boss. C’était un moment très galvanisant. »
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur la revenge quitting conçue pour être claire concise et sur un ton naturel
Questions générales Débutant
1 Qu'est-ce que la revenge quitting exactement
La revenge quitting c'est quand un employé quitte son emploi de manière spectaculaire ou visible souvent pour exprimer sa frustration envers son employeur son manager ou la culture d'entreprise Il s'agit de faire passer un message en partant
2 Est-ce la même chose que la quiet quitting
Non La quiet quitting consiste à faire strictement le minimum requis par sa description de poste tout en restant employé La revenge quitting c'est l'acte de quitter cet emploi de manière spectaculaire
3 Pourquoi les gens font-ils ça maintenant
Une combinaison de facteurs un marché du travail porteur qui offre plus d'options aux employés une frustration accumulée depuis la pandémie et l'essor des réseaux sociaux où les récits de départs spectaculaires peuvent devenir viraux
4 Quel est le but de la revenge quitting
Le but est généralement de retrouver un sentiment de contrôle de dénoncer publiquement une mauvaise gestion et d'éprouver un sentiment de justice ou de catharsis lors de son dernier jour
5 Est-ce que c'est seulement une question de colère
Pas toujours Si la colère est un moteur fréquent cela peut aussi être un geste calculé pour protester contre des pratiques contraires à l'éthique des discriminations ou un environnement toxique quand les voies officielles ont échoué
Questions pratiques Comment faire
6 Quels sont quelques exemples courants de revenge quitting
Envoyer un e-mail groupé massif et brutalement honnête à toute l'entreprise
Démissionner publiquement lors d'une réunion importante
Créer une présentation détaillée sur les raisons pour lesquelles la culture d'entreprise est dysfonctionnelle
Enregistrer une vidéo ou un TikTok sur son expérience en partant
7 Que devrais-je considérer avant une revenge quitting
Pensez à votre réputation professionnelle aux éventuels problèmes juridiques et au fait que vous pourriez avoir besoin d'une référence de cet employeur à l'avenir Ayez toujours planifié votre prochaine étape
8 Quelle est la meilleure façon de quitter un emploi que je déteste
La norme professionnelle reste de donner un préavis de deux semaines avec une lettre de démission brève et polie Cela protège votre réputation et évite de brûler définitivement les ponts
9 Y a-t-il des risques juridiques à la revenge quitting
Oui Si vous divulguez des informations confidentielles violez un accord de confidentialité ou faites des déclarations diffamatoires vous pourriez être poursuivi en justice
