Lukas Gage'in yeni kitabında, onun "erken bir ünlü anı kitabı" olarak nitelendirdiği aydınlatıcı bir an var. Bu elbette kendisiyle alay eden bir şaka ama aynı zamanda doğru. Gage henüz çok büyük bir yıldız değil - en azından şimdilik. Ancak onu gördüyseniz, muhtemelen hatırlıyorsunuzdur. 2020'de, mikrofonunun açık olduğundan habersiz bir yönetmenin Gage'in dairesini eleştirdiği ("Bu zavallı insanlar şu minik dairelerde yaşıyor," demişti, Gage ona her şeyi duyabildiğini söyleyerek sözünü kesmeden önce) bir seçme videosunu paylaştıktan sonra ünü viral oldu. Ertesi yıl, Gage **The White Lotus**'un ilk sezonunda yer aldı: bir sahnede, karakteri Dillon bir otel misafiri tarafından tamamen çıplak halde, otel müdürü kendisine oral seks yaparken müdürün ofisinde bulunur.
"O kadar fazla yapacak bir şeyim yok, bu yüzden iyi bir izlenim bıraksam iyi olur diye düşündüm," diye hatırlıyor gülümseyerek. "İnsanlara beni hatırlayacakları bir şey vermek istedim - ve verdim de!"
Gage genellikle, tıpkı kendisininki gibi, dağınık ve kaotik hayatları olan karakterleri canlandırır. O hayatı, bir başka kendisiyle alay eden şakayla **I Wrote this Book for Attention** (Bu Kitabı Dikkat Çekmek İçin Yazdım) adlı anı kitabında tüm çıplaklığıyla ortaya koyuyor. Kitap eğlenceli olsa da içeriği hafif olmaktan uzak. Gage'in babası tarafından reddedilme ve terk edilme duygularıyla başlıyor, ardından uyuşturucu kullanımı, cinsel istismar, ailevi işlev bozukluğu, bağımlılık, kişilik bozuklukları, utanç, istikrarsız ilişkiler ve kalp kırıklığını ele alıyor. Şöhretin ışıltısı ve gösterişi hakkında çok az şey var. Gage, kariyerine daha yeni başladığını ve başarı hakkında paylaşacak çok fazla bilgelik birikimine sahip olmadığını açıkça kabul ediyor. Öyleyse neden bir anı kitabı yazsın?
"Hikayemi paylaşmanın benim için katartik olduğunu düşünüyorum," diyor New York'tan yapılan bir video görüşmesi sırasında. "Hollywood yazarlar grevi sırasında, gerçekten derinlemesine dalıp keşfetmek için boş zamanım vardı, bu yüzden neden olmasın diye düşündüm."
30 yaşındaki Gage, San Diego'da büyüdü ve küçük yaşlardan itibaren sürekli onaylanma ihtiyacının farkındaydı. Dört yaşındayken topuklu ayakkabılar ve Playboy tavşanı kulaklarıyla geldiği bir partiyi hatırlıyor; babasının belirgin tiksintisinden özellikle incinmişti. Onların ilişkisi asla tam olarak düzelmedi - Gage'in babası taşındı ve yeni bir aile kurmadan önce oğullarından (Gage'in iki abisi var) uzaklaştı.
Gage okula uyum sağlamakta zorlandı. Doğuştan bir performans sanatçısıydı, ama bu gerçek Lukas'ın kim olduğunu bilmeyi zorlaştırıyordu. "Sürekli farklı şapkalar ve kişilikler deniyordum, bu da sanırım insanların kafasını karıştırıyordu," diyor. Ancak bunun kendine göre avantajları da vardı. Gage, kolayca düzgün bir futbolcu gibi davranabiliyor, aynı zamanda gizlice çantasını bir yerel dükkândan aldığı alkolle doldurabiliyordu. Bazen diğer öğrenciler, onları dersten kaytarmaları için okulu arayıp ebeveynlerini taklit etmesi için ona para öderdi. "Farklı insanlara dönüşmek bana doğal geliyordu," diye belirtiyor.
Anı kitabı bağımlılığı ele alıyor - özellikle, hayran olduğu abisinin eroinle mücadelesi ve onu zayıf bir gölgesine dönüştürmesi ve annesinin slot makineleri takıntısı. Erken kazanılan bir ikramiye, ailenin daha büyük bir ev için peşinat ödemesine yardım etti, ancak Gage, annesinin kumardan gerçekten para kazanıp kazanmadığı sorulduğunda gülüyor. "Sonuçta, kesinlikle kazandığından çok daha fazlasını harcadı."
Annesinin kitabı okumadan önce kişiliğinin bu yönünü tam olarak kabul etmemiş olmasını komik buluyor. "Diğer kardeşlerime, 'Siz de böyle mi hissediyorsunuz?' diye sordu. Onlar da, 'Tabii ki, çocukluğumuzdan beri bunu söylüyoruz,' dediler."
Gage'in annesine karşı büyük bir sevgisi var. Çocuklarını açıkça zor koşullar altında büyütmüştü, ama kitabı okumak ona zor geldi. "Bir anne olarak başarısız olduğunu hissetti ve ben onun kesinlikle böyle hissetmesini istemedim. Başıma kaotik ve zor şeyler gelse de, aslında büyüme şeklimi seviyordum."
Gage, çocukken bir oyunculuk yaz kampına gönderilene kadar gerçek benliğini bulmaya başlamamıştı. O kampta gürültücü, gösterişli ve ilgi arayan biri olmak teşvik ediliyordu. Bu deneyim hayatını olumlu yönde değiştirdi, ama aynı zamanda korkunç bir şekilde de. Bir gece, bir kamp danışmanı onun çadırına girdi ve Gage ile bir kız kampçıya öpüşmelerini, soyunmalarını ve birbirlerine sürtünmelerini söylerken kendi kendine mastürbasyon yaptı. Sonraki yıllar boyunca Gage, bunun kendisinde bıraktığı suçluluk ve utanç duygularını görmezden gelmeye çalıştı.
"Tacize uğrayan birçok kişi gibi, bedenim tepkisiz kaldığı için suç ortağı gibi hissettim. Bunun yanlış olduğunu ve olmaması gerektiğini biliyordum, ama sadece katlanıp geçtim."
Gage kitapta kendine karşı çok sert - ve hala öyle. İnternette kendisi hakkındaki sert eleştirileri aradığını itiraf ediyor. "Oyunculuğumu ve yazarlığımı her zaman yüksek tutmamamdan hoşlanmıyorum," diyor. "Kendimin o kısmına karşı daha fazla empati kurabilmeyi diliyorum."
Yine de bu özeleştirinin onu ileriye taşıdığını da kabul ediyor. Lisedeyken, bir siğil giderici reklamında oynadı ve sette mikrofon yerleştirme ve set işçilerinin rolü hakkında gün boyu sonsuz sorular sordu. Annesinin çekincelerine rağmen, 18 yaşında Hollywood'a gitmek için San Diego'dan ayrıldı ve kahramanı Jim Morrison'un 1968'den 1970'e kadar aralıklarla kaldığı Alta Cienega Motel'de kaldı. Tripadvisor yorumlarının "Bu BOKTAN yerden UZAK UZAK DURUN!" uyarısı, en lüks konaklama yeri olmadığını gösteriyor.
Gage'in büyük şansı, **Mad Men**'de Sally Draper'ın aşkı olarak küçük bir rol aldığında gelmeliydi. Tüm ailesine haber verdi, ama kostüm provası sırasında kaburgalarındaki, sırtındaki ve baldırındaki dövmeleri göstermek zorunda kaldı. "Ajansımdakiler bana, 'Bunu nasıl mahvedebilirsin? Bunu nasıl berbat edebilirsin?' dedi. Bu kadar büyük bir fırsatı kaybettikten sonra bir genç için duyulacak en iyi şey değildi."
Günümüzde bu tür dövmeler hızla kapatılabilirdi, ama o zamanlar kapı gösterildi ve yeniden başlamak zorunda kaldı. Sürekli seçmeler ve reddedilmeler döngüsü acımasızdı, ama o buna hazırlıklıydı. "Bir iş için reddedilsem bile, düşünürdüm: sorun değil, babamın beni başka bir aile ve çocuk için reddetmesi kadar kötü değil," diyor.
Gage azmetti. **Assassination Nation** için bir seçmeye girebilmek için nasıl yalan söylediği, yalvardığı ve hile yaptığı hikayesi, ki bu onu **Euphoria**'da (Tyler Clarkson olarak, morarmış ve boyunluk içinde) ve ardından **The White Lotus**'ta rollerine götürdü, başlı başına bir kitap doldurabilir. **The White Lotus**'u 2020'de, pandemi ve ABD seçimleri sırasında lüks bir Hawaii otelinde izole halde çekmenin tuhaflığını hatırlıyor. Seks sahnesinin ekstra bir şey olması gerektiğini öneren Gage ve rol arkadaşı Murray Bartlett'ti - ve yapımcı Mike White da memnuniyetle kabul etti. Gage, annesinin tepkisini hatırlayarak gülüyor: "Bana, 'Çok şirin bir popo, ama bir dahaki sefere arkadaşlarımla izlerken beni uyarsan iyi olur,' diye yazdı."
Setteyken, Gage rol arkadaşlarına dairesinin eleştirildiği seçme videosunu gösterdi. Onların şok, eğlence ve destek dolu tepkisi, onu videoyu çevrimiçi paylaşmaya ikna etti. Aldığı tepkiye hazırlıklı değildi: sayısız haber başlığı. Diğer oyuncular ve yabancılardan gelen destek dalgasına ve yönetmene yönelik tepkilere rağmen - ki bunların hiçbirini Gage kontrol edemezdi - başkalarının öfkesinin şiddeti karşısında şaşkına döndü. "İnsanların benden çok daha öfkeli olduğunu hissettim, bu beni şaşırttı," diye itiraf ediyor. "Bu kişiyi bunun yüzünden mahvetmek istemedim. Bana bundan daha eğlenceli gelmişti. Birini iptal etmeye değecek bir şey olduğunu düşünmüyorum."
Gönderiyi paylaştığı için pişman olup olmadığı sorulduğunda, "Sanırım bir yanım pişman. Şu endişe vardı - hayatımı mı mahvettim? Bu benim ilk büyük tanınmam ve oyunculuğumla bile ilgili değil," diye yanıtlıyor.
Gage'in anı kitabı, eğlence endüstrisinin istikrarsızlığını ve şöhretin gelip geçici doğasını vurguluyor. **Euphoria** ve **The White Lotus** gibi dizilerden gelen yükseklerin ardından hızla belirsizlik ve umutsuzluk geldi. "Hawaii gibi bir yerde aylarca yaratım yapmak çok heyecan verici... sonra aniden kendi dairesine dönüyorsun ve 'Sırada ne var?' diye düşünüyorsun," diye paylaşıyor. "Her şeyin yoluna gireceğine güvenmek zor çünkü bize kıtlık olduğuna inanmamız öğretiliyor - orada yeterince iş yokmuş gibi."
Gage'in kariyeri çalkantılıysa, aşk hayatı daha da öyleydi. Bir gençken, kitabında Kaylee olarak adlandırdığı sorunlu bir kızla yoğun, inişli çıkışlı bir ilişkisi vardı - sık sık çocuk ıslahevinde kalıyor ve sıklıkla ayak bileği izleme cihazı takıyordu. Ancak 19 yaşında, Gage ilk kez bir erkekle birlikte oldu ve kendisinin queer olduğunu fark etti.
"Her zaman farklı hisseden bir yanım vardı," diyor, "ama tam olarak ne olduğunu anlayamıyordum. Keşke daha erken anlasaydım; bu çocukken işleri daha az kafa karıştırıcı yapardı. Geçmişe bakınca, bir Playboy tavşanı olarak dans etmek, Britney Spears dinlerken günlük yazmak - nasıl oldu da kimse benimle bunun hakkında konuşmadı?"
Anı kitabının sonunda Gage terapiye başlıyor. Terapisti, değişen kimlikleri, muhtaç ilişkileri ve terk edilme korkusunu birleştiriyor ve ona sınırda kişilik bozukluğu (SKB) teşhisi koyuyor. Gage etiketlerden hoşlanmasa da, bu teşhisin kendisini ve hayat seçimlerini anlamada ne kadar yardımcı olduğunu kabul ediyor. "Aniden, tüm bu kafa karıştırıcı şeyler anlam kazandı," diyor.
Travmatik yaz kampı deneyimini nihayet terapide ele aldı. Başlangıçta onu hafife aldı, ama terapisti onu yüzleşmeye zorladı. "'Şu an 20'li yaşlarındasın - 11 yaşındaki biriyle böyle bir şey yapar mısın?' diye sordu. Bunu bu kadar açık söyleyene kadar gerçekten yüzleşmek zorunda kalmamıştım."
Peki, bu düzgün bir son mu - içindeki şeytanlarla yüzleşmek, geçmişini açıklayan bir teşhis ve önünde parlak bir gelecek? Pek sayılmaz. 2023'ün başlarında Gage, ünlü kuaför Chris Appleton ile
