En viral kaffedryck skapad av ett kafé i en småstad nära Minneapolis sprider sig nu över hela världen efter att dess skapare bestämt sig för att dela med sig av receptet gratis.
Efter att Little Joy Coffees hallon-wienerbrödslatte – en vårsäsongsdryck – blev viral i mars uppmuntrade ägarna andra kaféer att ta till sig receptet och lägga till det på sina menyer. De delade både ett hemmarecept och steg-för-steg-instruktioner för kaféer och bjöd in butiker att gå med på en karta över platser som serverar hallon-wienerbrödslattén. Hundratals anmälde sig snabbt. Kartan visar nu deltagande butiker på alla kontinenter utom Antarktis, med markörer i dussintals länder, och har fått nästan 2 miljoner visningar.
Baristor från kaféet smakade till och med sin egen skapelse när de var på semester i Dublin, Irland – ett bevis på hur långt lattén har färdats.
Idén växte fram ur kaféets videoserie "DIY eller köp", som visar hur deras drycker tillagas och redovisar ingredienskostnader. När människor överallt kämpar med prisbilden syftar videorna till att ge en tydligare bild av vad som ingår i deras favoritdrycker.
Little Joys hallon-wienerbrödslatte kostar 8 dollar och tillagas med hemmagjord hallonsirap i botten, följt av mjölk och en dubbel espresso. Den toppas med vanilj-cream cheese-skräm och avslutas med två hallon på ett grillspett. DIY-kostnaden? Cirka 2,46 dollar enligt kaféet – exklusive arbete eller verktyg.
"Dom är fallen: gör inte den här hemma", sa butikschefen Serena Walker i videon.
Beläget i centrum av Northfield, Minnesota – en stad med cirka 20 000 invånare känd för "kor, college, gemenskap" – visste kaféet att de flesta tittare inte skulle kunna besöka dem för att prova drycken.
"Men detta avslöjar en brist i hela premissen för 'DIY eller köp': Hur ska du kunna köpa den här om du bor 1 000 mil bort? Det är därför vi bjuder in alla kaféer att stjäla den här drycken och sätta på sin egen meny. Inte du, Starbucks", sa Walker.
Ägaren Cody Larson fick idén efter att ha insett att de flesta av kaféets över 132 000 Instagram-följare inte skulle göra resan till Northfield, som ligger ungefär 45 minuter söder om Minneapolis. Kaféet öppnade 2019, efter att ha verkat som en kaffevagn i flera år.
"Först tänkte jag, nä, det kommer inte att funka – ingen kommer faktiskt att sätta den på sin meny. Jag skrev till och med i min anteckningsapp: fördelar och nackdelar. Nackdelen var att vi skulle se ut som förlorare om ingen lade till den", sa Larson.
Han ser små kaféer mindre som konkurrenter och mer som samarbetspartners, där de stora kedjorna är den verkliga konkurrensen. Små butiker tenderar att stödja varandra, och att dela receptet kändes som en naturlig förlängning av den andan.
"Att ge tillåtelse var riktigt coolt för många butiker som tittade på avstånd – de som tänkte: 'Det vore coolt att ha på vår meny, men jag vill inte vara en härmapa'", förklarade Larson. "Det skadar inte oss om ett kafé i Kalifornien serverar samma dryck. Vi oroar oss inte för det."
Little Joy screenar inte kaféerna som anmäler sig, så kunder uppmuntras att kontakta platserna för att bekräfta att lattén finns på menyn. Det finns också inget sätt att kontrollera hur en annan butik tillagar drycken. Larson noterade att folk ibland mejlar honom om ingrediensbyten eller justeringar, nästan som om de söker hans godkännande, men det ligger utanför hans kontroll nu.
"Jag antar att vi inte kommer att få dåliga recensioner för en dryck som tillagats på ett annat kafé", sa han. "Jag tror folk förstår att det kommer att vara skillnader från butik till butik." "Om drycken har samma namn."
Hallon-wienerbrödslattén är inte en permanent produkt på Little Joys meny. Det är en speciell vårsäsongsdryck som inte kommer att finnas tillgänglig efter säsongen. Under sin korta tid på menyn har den blivit kaféets bästsäljare, till och med bättre än den vanliga vaniljlattén.
Oöverraskande inspirerad av ett hallon-wienerbröd imiterar lattén bakverket: hallonsirapen fungerar som fruktfyllningen, och cream cheese-skrämen liknar ett bakverkstyg.
Säsongsbundna specialmenyer har blivit vanliga på många små kaféer. På Little Joy har de under det senaste året märkt att drycker med mer ovanliga eller trendiga ingredienser, som yuzu, har slutat sälja bra. Detta kan spegla hur folk minskar på dyra speciallattes samtidigt som de hanterar högre kostnader för andra varor.
Kaféets "DIY eller köp"-serie ger människor valet att göra en signaturdryck hemma, men den avslöjar också vad som ingår i en latte för 8 dollar, förklarade Walker.
"Folk säger: 'Kaffe på små butiker är så dyrt nu, det kostar 8 dollar'", sa hon. "Men när du bryter ner det ser du hur lite vinst vi faktiskt gör. Kostnaden för ingredienser, arbetet med att tillaga och servera det, att hålla ljusen på – allt läggs ihop och ger lite perspektiv."
Drycker inspirerade av välkända desserter har varit en succé hos kunderna. En morotskaks-latte "blev helt galen", sa Larson. Han hämtar inspiration från mixologi och cocktailkultur – till exempel genom att använda en "fat-washing"-teknik från bartending för att skapa sirapen till en kardemummabulles-latte. Han experimenterade med flera versioner av en mango sticky rice-latte innan han bestämde sig för hallon-wienerbrödet.
Folk kommenterar ofta på kaféets videor och önskar att de bodde nära Little Joy för att prova dryckerna. Det finns också tillfälliga kritiker som säger att hallon-wienerbrödslattén inte är så originell och inte förtjänar hypen.
"För mig är det som om någon på Museum of Modern Art tittar på en abstrakt målning och säger: 'Jag kunde ha gjort det.' Ja, men det gjorde du inte", sa Larson. "Och vi lade ner mycket arbete på att lista ut rätt proportioner."
Kaféets vanliga morgonpublik består mestadels av lokalbefolkning och collegeprofessorer, med studenter från Northfields två privata college som anländer på eftermiddagen. Sedan receptet blev viral har folk kört i timmar bara för att prova drycken på plats, noterade Walker. Vissa besöker familj, medan andra kommer specifikt för Little Joy.
"Ibland kollar jag Instagram senare och ser att någon taggat oss i en story där det står: 'Jag körde två timmar för att vara här.' Och jag inser: 'Åh herregud, jag serverade dem.' Det är så läskigt – det är mycket press", sa Walker.
Larson är fortfarande förvånad över hur brett lattén har spridits och funderar på vad han ska göra härnäst. Kaféet kommer troligen att skapa ett annat recept att dela öppet för andra att använda, men inte för ofta – han vill säkerställa att det är något folk kommer att gilla och att receptet fungerar bra. Med många andra kaféer som nu följer Little Joy online funderar han på andra sätt att dela kunskap.
"Jag förstår fortfarande inte hur det gick så långt", sa han. "Och jag tänker bara, okej, vad blir nästa steg? Inte hur vi överträffar detta, utan vad gör vi med denna nya följarskara?"
**Vanliga frågor**
Naturligtvis, här är en lista med vanliga frågor om den virala småstadskaféhistorien skriven i en naturlig ton med direkta svar.
**Nykomling – Allmänna frågor**
**F:** Vad handlar den här virala dryckhistorien om?
**S:** Ett litet, oberoende kafé i en liten amerikansk stad skapade en unik dryck som oväntat blev viral på sociala medier, vilket gav dem massiv, plötslig uppmärksamhet.
**F:** Vilket kafé och vilken stad är det?
**S:** Det specifika kaféet och staden nämns inte i rubriken, men historier som denna handlar ofta om kaféer i städer med under 10 000 invånare, långt från större städer.
**F:** Vad var den faktiska virala drycken?
**S:** Artikelns rubrik specificerar inte, men i liknande fall är det ofta en kreativt namngiven latte, frappé eller lemonad med en speciell kombination av smaker, färger eller topping.
**F:** Varför säger ägaren "Jag förstår fortfarande inte hur det exploderade så här"?
**S:** Det uttrycker deras äkta chock. Tillväxten var organisk och driven av kunder online, inte en betald marknadsföringskampanj, vilket känns oförutsägbart och överväldigande för ett litet företag.
**Avancerat – Bakom kulisserna**
**F:** Hur går en dryck från ett litet kafé ens viralt?
**S:** Vanligtvis lägger en kund upp ett tilltalande foto eller en video av drycken och taggar platsen. Om inlägget är unikt, estetiskt tilltalande eller berättar en bra historia delas det brett av algoritmer och användare som letar efter nästa dolda pärla.
**F:** Vilka är de största utmaningarna för kaféet efter att ha blivit viralt?
**S:** De möter troligen en plötslig ökning av efterfrågan som de inte var bemannade eller försedda för, längre köer som frustrerar stamkunder, kvalitetskontrollproblem och pressen att upprätthålla hypen.
**F:** Är denna virala berömmelse bra eller dålig för ett litet företag?
**S:** Det är ett dubbelvänt svärd. Bra: Massiva försäljningssiffror, nationellt erkännande och ekonomisk säkerhet. Dåligt: Kan leda till utbrändhet, främmandegöra lokala stamkunder och är ofta en tillfällig boom som är svår att upprätthålla.
**F:** Kan ett litet företag förbereda sig för att bli viralt?
**S:** Inte riktigt för den initiala chocken, men de kan...
