Jeg hadde alltid forestilt meg at min første smak av Michelin-stjernemat ville vært på en elegant restaurant, der jeg nøt perfekt stekte kamskjell eller en praktfull lammebog med en rik saus. I stedet er jeg i et treningsstudio med Doja Cat som spiller høyt, og ser på at min "Michelin-stjernete" shake blir blandet. Den inneholder en skje vaniljeproteinpulver, fruktkjøttet fra en guanabana – en tropisk frukt med pigget skall som smaker som en blanding av mango og banan – og litt mandelmelk. Safranskum sprayes inn i en plastkopp og drysses med blå spirulina før den bleke proteinblandingen helles over.
Den resulterende shakeen, skapt av Michelin-stjernete kokk Miller Prada for Hermosa, et luksusproteinpulvermerke som selges på Barry's treningsstudioer, minner om en drikkbar lavalampe, med hvitt, blått og gult som sirkler forsiktig i koppen. Ifølge Hermosas gründer, Erika Tamayo, har den bare én sammenligning: «Alle sier den ser ut som Vincent van Goghs Stjernenatt.» Før jeg får smakt den, sprayer hun en kaffeduftende væske på lokket og instruerer meg om hvordan jeg skal drikke den for den «fulle Michelin-opplevelsen». Plasser sugerøret halvveis ned i koppen og nipp (den skal smake som iskrem), deretter skyver du den helt ned for å få et hint av det «humørforbedrende» safran.
Så, bortsett fra alt spetakkelet, hvordan smaker den? Ganske god. Teksturen er glatt og kremet, ulik mange grove proteinshakes jeg har hatt før, og guanabanaen tilfører en subtil søthet. Ville jeg kjøpt den igjen? Kanskje. Den største ulempen er den høye prisen på £11, selv om det virker å være standarden for en fancy shake.
«Vi lagde denne shakeen som et utsagn. Folk begynner nå å forstå at helse er en luksus, og alle investerer i det,» sier Tamayo. Hun er ikke alene om å lage «utsagns»-proteindrikker i Storbritannia. Elevate, en «drikkeutsalgssted fokusert på ernæring» i sentralt London, selger en kakaoshake til £8,90 med 21g protein som hevder å «støtte humør og gi et mildt, oppløftende løft.» På samme måte kan Soho House-medlemmer nyte en ny rekke fargerike, «proteinbaserte smoothies» til rundt £9 stykket, med navn som «The Berlin», «The Shoreditch» og «The Beach House» som høres ut som de hører hjemme på en cocktailmeny.
Disse visuelt tiltalende, næringsrike helsedrikkene ble populære med den virale fremveksten av Erewhon, en luksus helsekostbutikk i Los Angeles. Mens handlekunder der kan forkjæle seg med ett enkelt japansk jordbær for $20 eller en flaske «hyperoksygenert» vann for $26, er det de høyt virale smoothiene, som koster over $20 stykket, som har gjort merket til en sensasjon på sosiale medier. De fleste er ikke proteinbaserte, men deres øyefangende utseende – ideelt for Instagram – og bruk av ingredienser som lover fordeler som strålende hud eller kognitiv støtte har inspirert mange etterligninger. De har blitt så populære at kjendiser som Sabrina Carpenter, Olivia Rodrigo og Bella Hadid har samarbeidet om limited edition-Erewhon-smoothier. Som et resultat tjente Erewhon $171,4 millioner i 2023, til tross for at de kun har 11 butikker i California.
For Tamayo er smak, presentasjon og spektakel avgjørende for å skille seg ut i det stadig voksende proteinpulvermarkedet. Ifølge markedsanalyseselskapet Research and Markets er proteinmarkedet verdsatt til $24,8 milliarder. Hermosa selger for eksempel et «grasforet myseprotein» i en ravfarget glassbeholder med 14 porsjoner for £38, sammen med sin Michelin-stjernete shake.
Protein opplever en generell boom. En YouGov-undersøkelse fra tidligere i år viste at 25% av britiske voksne regelmessig drikker proteinshakes, inkludert 37% av de mellom 25 og 34 år. Bransjen har vokst så stor at det nå er mangel på myse, den flytende biprodukten fra osteproduksjon som en gang ble kastet, men nå er en nøkkeilingrediens i de fleste proteinpulvere. Dette har også drevet opp prisen. Så hvordan ble verden så entusiastisk for proteinshakes?
Dagens proteinpulvere og shakes høres ofte ut som dessertsmaker – sjokolade, Biscoff, til og med matcha – men deres tidligste versjoner var mer som en kjøttaktig «søle», sier Hannah Cutting-Jones, en mathistoriker ved University of Oregon. Det første proteinproduktet for forbrukere dateres tilbake til 1865, da den tyske vitenskapsmannen Justus von Liebig oppfant en kjøtterstatning kalt Extract of Meat, laget av smeltet ned kjøttskinn og slakteavfall. Forbrukere ble rådet til å drikke et lite vinglass to til tre ganger daglig. Cutting-Jones påpeker at å kalle det en proteinshake ville være sjenerøst, men det var det første produktet markedsført som proteinrikt. Denne sølen ble senere omdannet til faste terninger og ble et husholdningsstaple under navnet Oxo.
Mesteparten av proteinpulver i dag er laget av myse, som har hatt en kraftig prisøkning.
Proteinprodukter vant snart popularitet blant menn som ønsket å bygge muskler. Fra slutten av 1890-tallet ble Plasmon, et melkeproteinpulver pakket med bilder av greske guder og muskuløse menn, solgt i Storbritannia og Tyskland. Det ble anbefalt av bodybuilderen Eugen Sandow, som senere skapte sitt eget produkt: Health and Strength Cocoa, verdens første sjokoladeproteinpulver. Imidlertid sier Cutting-Jones at proteinshakes virkelig tok av etter andre verdenskrig, da matteknologien avanserte betydelig. Frystørking, omdanning av melk til pulver, og dehydrering av egg og ost for lette rasjoner normaliserte å få næringsstoffer fra pulver.
Proteinbransjens første store suksess kom i 1950-årene med Super Hi-Protein-shakes, utviklet av Bob Hoffman, daværende hovedtrener for det amerikanske olympiske vektløftingslaget. Cutting-Jones beskriver dette som den tidligste shakeen som ligner på det vi har i dag, selv om Hoffman bare tilføyde Hershey's sjokolade for å gjøre den velsmakende, i motsetning til dagens ernæringsmessig presise pulver. Innen 1960 hadde produktet overgått $1 million i salg.
I 1970-årene utvidet proteinshakes seg utover treningsstudioer med populære dieter som lavkarbo-Atkins og den helt flytende Last Chance-dieten, som rådet til å kun innta proteinshakes for rask vekttap. Anslagsvis 2 millioner amerikanere prøvde den sistnevnte, noe som førte til at New York Times noterte seg at å nippe til tilskudd i stedet for martini hadde blitt vanlig på cocktailfester. Dietten mistet gunst da den amerikanske regjeringen undersøkte om den bidro til sultrelaterte dødsfall.
Cutting-Jones forklarer at 1970- og 80-årene markerte et viktig vendepunkt da folk begynte å assosiere protein med vekttap, selv om shakes først og fremst... Protein forble et staple i bodybuilding i mange år, men dette begynte å endre seg i begynnelsen av 2000-tallet. Inntil da ble diettister rådet til å unngå fett for å oppnå sin ideelle kropp. Denne lenge holdte troen ble veltet da forskning viste at folk på lavkarbo-, høytprotein-dieter tapte mer vekt enn de som fulgte lavfett-, lavkolesterol- og lavkaloriplaner. Atkins-dieten gjorde et comeback, og proteinets popularitet skjøt i været. The Economist rapporterte at globale salg av sportsernæringsprodukter, for det meste proteinbaserte, doblet seg fra 2007 til 2013, og nådde £260 millioner. Ifølge Cutting-Jones «tok protein virkelig av» fra dette tidspunktet fordi det kunne markedsføres til alle. For eksempel utvidet det britiske selskapet MaxiMuscle sin rekkevidde ved å lansere en produktlinje for kvinner i 2006 og en reklamekampanje i 2012 rettet mot «ekte menn», med en kontorarbeider som løfter en bil med den ene hånden mens han drikker en shake med den andre. Innen 2011 var produktene tilgjengelige i store supermarkeder som Tesco og Sainsbury's.
Sosiale medier akselererte proteintrenden. Treningspåvirkere med muskuløse fysikker fremmet ideen om at å kjøpe deres proteinpulver ville hjelpe andre med å oppnå et lignende utseende, som Cutting-Jones beskriver som «en markedsførers drøm som går i oppfyllelse». MyProtein, grunnlagt i 2004 med en £500 overtrekk og nå verdsatt til over £400 millioner, ble go-to-merket for påvirkere i 2010-årene. Mens de kanskje genuint likte produktene, ble anbefalinger også incentivisert; selskapets ambassadørprogram tilbyr påvirkere med over 10 000 følgere opptil 8% provisjon på salg.
Men hvor mye protein trenger vi egentlig? Den britiske regjeringen anbefaler omtrent 55g per dag for menn i alderen 19-50 (tilsvarende omtrent ni egg) og 45g for kvinner i samme aldersgruppe (omtrent sju egg). Dr. Linia Patel, en ernæringsekspert ved Pure Sports Medicine, påpeker at disse retningslinjene handler mer om å forhindre underernæring og antyder at for optimal helse bør folk sikte på omtrent 1g per kilogram kroppsvekt, eller 1,2g hvis de er aktive.
Protein hjelper til med å holde oss mett lenger fordi det er et komplekst molekyl som krever mer innsats for kroppen å metabolisere og fordøye. Imidlertid kan for mye protein være skadelig. Kontinuerlig inntak over 2g til 2,2g per kg kroppsvekt – som kan skje på en alt-spise kjøttbasert diett – kan fortrenge andre essensielle næringsstoffer som fiber.
Når det gjelder proteinkilder, legger Patel vekt på «mat først» fordi hele matvarer som kjøtt, fisk og egg inneholder næringsstoffer, mineraler og forbindelser som tilskudd ikke kan matche. Proteinpulver kan være nyttige som et tilskudd, men bør ikke være hovedkilden. Hun anbefaler å velge upåsmakte pulvere for å unngå søtningsmidler og emulgatorer og foreslår å tilsette ingredienser som gresk yoghurt, frukt eller nøttesmør til shakes for å gjøre dem til mer balanserte måltiderstatninger.
Proteintrenden har utvidet seg utover shakes og pulver. En studie fra 2023 identifiserte rundt 1200 produkter i britiske supermarkeder som hevder proteininnhold, inkludert frokostblandinger, ost og til og med pannekaker. Dr. Garcia, en folkehelseernæringsekspert ved University of Glasgow som ledet studien, påpeker at de fleste av disse matvarene oppfyller de ernæringsmessige kriteriene for å anses som sunne. Imidlertid råder hun handlekunder til å være forsiktige med hvordan proteinpåstander er formulert.
I henhold til EU-forskrifter, som fortsatt gjelder i Storbritannia, kan et produkt merkes som en «kilde til protein» kun hvis protein utgjør minst 12% av energinnholdet. For en «høyprotein»-etikett må tallet være 20%. Men andre uttrykk er mindre klare. Garcia forklarer at produsenter kan bruke termer som «protein kick», «protein boost» eller «rik på protein» uten regulering, noe som lar dem inkludere hvilken som helst mengde protein de ønsker.
Proteinfeberen viser ingen tegn til å avta, men når blir det en usunn fiksering? En undersøkelse fra the Grocer i fjor avslørte at 77% av folk i Storbritannia tar sikte på å spise mer protein, noe som overgår interesse for andre næringsstoffer som fiber (60%), probiotika (48%) og, forutsigbart, fett (9%). Cutting-Jones observerer at mange er engstelige for ikke å få nok protein, en bekymring som sosiale medie-påvirkere ofte utnytter.
TikTok er oversvømmet med videoer av unge mennesker som «tørrskoper» – inntar proteinpulver rett uten væske. Cutting-Jones advarer om at denne risikable praksisen, som helseeksperter sier kan føre til kvelning eller infeksjon, illustrerer hvordan sporing av næringsstoffer har sporet av. Hun understreker at mat handler om mer enn å telle kalorier og makronæringsstoffer; det handler om vår menneskelighet, ikke robotaktig konsum.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste med nyttige vanlige spørsmål om den overraskende fremveksten av proteinshakes.
Begynner Definisjonsspørsmål
1. Hva er egentlig en proteinshake?
Det er en drikke vanligvis laget av et pulverisert proteinblanding blandet med vann eller melk, designet for å være en praktisk og konsentrert proteinkilde.
2. Jeg trodde protein var i kjøtt. Hvorfor drikke det?
Selv om kjøtt er en god kilde, tilbyr proteinshakes en rask, bærbar og ofte lavfett måte å få en høy dose protein på, spesielt etter trening eller når du er på farten.
3. Hva er proteinshakes laget av?
De vanligste kildene er myse, kasein, soyabønner, erter og brunt ris. Myse er den mest populære.
4. Er proteinshakes bare for bodybuildere?
Ikke i det hele tatt. Selv om de er populære i fitness, brukes de nå av et bredt spekter av mennesker, inkludert kontorarbeidere, seniorer, idrettsutøvere og alle som ser etter en rask og sunn måltiderstatning eller snack.
Fordeler Grunner til popularitet
5. Hva er hovedfordelene med å drikke proteinshakes?
De hjelper til med å bygge og reparere muskler, holder deg mett og gir et raskt og praktisk ernæringsløft.
6. Hvorfor ble proteinshakes en flermilliarddersbedrift?
Deres vekst ble drevet av en perfekt storm: den mainstream treningsboomen, smart markedsføring som flyttet dem utover bare treningsstudioer, vitenskapelig støtte for deres fordeler og den økende etterspørselen etter praktiske, sunne produkter.
7. Hvordan gikk de fra en tykk, kjøttlignende drikk til noe velsmakende?
Massive forbedringer i matvitenskap. Selskaper investerte tungt i smakstilsetninger, søtn
