A equipe dos EUA usará o casaco Air Milano nos Jogos Olímpicos de Inverno.
A Nike também lançou o Nike Mind, um tênis e slide com nós de amortecimento que pressionam sensores nos pés. A empresa afirma que isso melhora o foco quando usado. O atacante do Manchester City Erling Haaland e a estrela da WNBA A’ja Wilson têm usado o tênis, que levou quase dez anos para ser desenvolvido, para se preparar para os jogos. A Nike afirma ter evidências científicas para respaldar essas alegações.
Matthew Nurse, diretor de ciência da Nike, explica: "Usando ferramentas como EEG, medimos mudanças na atividade cerebral relacionadas ao foco e presença. Esta é a primeira vez que conseguimos demonstrar e provar que o design do calçado pode afetar o funcionamento da mente."
No entanto, Donaghu, que está na Nike desde o final dos anos 80 e trabalhou com o cofundador Bill Bowerman, acredita que este é apenas o começo. "Estamos como crianças numa loja de doces aqui", diz ele. "Há algo verdadeiramente mágico acontecendo. Nós nos concentramos em acertar e nos preocupamos com os lucros depois—uma lição que aprendemos com Bill Bowerman. Phil Knight, o outro cofundador da Nike, se importava em construir uma empresa solvente, mas Bowerman não se importava com dinheiro; ele só queria ajudar os atletas a se destacarem. Agradeço ter ambas as perspectivas nos guiando."
Ele acrescenta que parte do sucesso da Nike vem de sua "cozinha de inovação", um espaço colaborativo e não hierárquico onde cerca de 30 funcionários de vários departamentos debatem ideias. "Somos nós que buscamos respostas para o que outros apenas supõem", observa Donaghu. "Se não temos um cientista da mente, contrataremos um para a cozinha. É assim que avançamos."
A Nike convidou o Guardian à sua sede em Beaverton para mostrar novas inovações e demonstrar seu compromisso com a mudança. Durante a conversa, Hill foi questionado sobre Allyson Felix, uma das principais atletas olímpicas dos EUA, que revelou em 2019 que a Nike ameaçou reduzir seu salário em 70% se a maternidade afetasse seu desempenho. A Nike posteriormente revisou sua política para proteger o salário e bônus das atletas por 18 meses em torno da gravidez, inspirando outras marcas a fazerem o mesmo.
A discussão também abordou Alberto Salazar, ex-treinador do Nike Oregon Project, que recebeu uma suspensão de quatro anos por doping em 2019 e uma proibição vitalícia por má conduta.
Hill reconhece que todas as empresas cometem erros e que a Nike teve sua parcela sem sempre admiti-los. Quando perguntado se as coisas serão diferentes sob sua liderança, ele responde: "Os consumidores de hoje esperam que as empresas sejam vulneráveis, autênticas e diretas. Como líder, comprometo-me a ser honesto sobre nossos sucessos e nossos fracassos—é inevitável nos negócios. O que mais importa é como respondemos quando erramos."
Sobre as tarifas de Donald Trump, que devem custar à Nike cerca de US$ 1,5 bilhão este ano, Hill é mais cauteloso. Ele menciona que a Nike está aproveitando sua diversificada cadeia de suprimentos global para gerenciar o impacto, mas espera que isso não prejudique o mundo do esporte, enfatizando que os efeitos vão além da Nike. Fabricantes de capacetes, tacos de beisebol, equipamentos—todos esses custos acabam sendo repassados ao consumidor. O esporte já está se tornando menos acessível, e me preocupa que isso torne ainda mais difícil para o americano médio. Isso é o que me deixa nervoso.
O novo presidente e CEO da Nike, Elliot Hill. Antes da minha viagem aos EUA, conversei com alguns ex-funcionários da Nike que falaram bem de Hill. Um até afirmou, um tanto surpreendentemente, que quando ele foi nomeado em outubro passado, as pessoas literalmente choraram de alívio.
Claramente, eram necessárias mudanças para melhorar o desempenho da empresa. Durante anos, analistas alertaram que a Nike dependia excessivamente do relançamento de favoritos antigos—como Jordans, Dunks e Air Forces—com novas variações de cores. Era como uma estação de rádio clássica dos anos 80 tocando os mesmos sucessos muito depois que a empolgação havia passado.
Ao mesmo tempo, a Nike se concentrou intensamente nas vendas diretas ao consumidor, o que significava que menos de seus produtos estavam disponíveis nas lojas. Isso criou uma abertura para marcas como Hoka e ON ganharem terreno. Quando uma nova onda de corredores, frequentemente mulheres na faixa dos 20 e 30 anos, começou a se juntar a clubes de corrida após a pandemia, muitas recorreram primeiro a essas marcas mais novas.
Desde que retornou à Nike, Hill priorizou a reconstrução de relacionamentos com varejistas. Um de seus maiores clientes, a JD Sports, disse recentemente que a Nike está "fazendo todas as coisas certas" para impulsionar a demanda.
Hill também reorganizou a empresa, criando departamentos separados para cada esporte—como corrida, futebol e basquete—em vez de agrupar produtos por categorias masculina, feminina e infantil, como seu antecessor Donahoe fez. Essa estrutura antiga causava gargalos na inovação. Agora, Hill diz, as equipes podem reagir mais rapidamente e levar produtos ao mercado com mais agilidade.
A Nike agora emprega um cientista da mente no LeBron James Innovation Centre. A empresa está determinada a colocar os atletas "no centro de tudo o que fazemos".
Hill admite que ainda há muito trabalho pela frente. Mas relatórios de resultados recentes mostram sinais de melhora, com vários lançamentos bem recebidos ajudando a divisão de corrida a crescer mais de 20% no último trimestre.
O futebol é uma grande paixão para Hill, que foi criado por uma mãe solteira em um bairro de classe trabalhadora no Texas. Na verdade, ele amava tanto o jogo que, após se aposentar em 2020, fez um pequeno investimento no time italiano da Série B, Venezia—embora tenha desistido quando retornou à Nike no ano passado.
Hill também lembra ter sido "totalmente criticado" por alguns de seus colegas europeus em 1998, quando sugeriu que eles deveriam fazer mais para promover o futebol feminino. "Eles me disseram: 'Ninguém se importa com o futebol feminino'", ele diz. "Agora, quase 30 anos depois, é fenomenal."
Durante nossa conversa, ele refletiu sobre o Women’s Euros deste verão. Na final, ele sentou-se com os funcionários da Football Association enquanto a Inglaterra perdia para a Espanha por 1 a 0 e parecia exausta. "Eu gritava com eles: 'Temos que acreditar!'", ele diz. "Dá para ver com os ingleses—eles já tiveram o coração partido tantas vezes em grandes momentos, nunca ganhando um grande torneio fora de seu país. Então comecei a gritar: 'Vamos, pessoal, vamos lá! Nós conseguimos!'"
"E então, claro, quando vencemos—a alegria! Essa é a beleza do esporte", acrescenta Hill. Ele quer que a Nike aprenda com a resiliência das Lionesses. "São esses momentos que definem um atleta, uma equipe, um país e, no nosso caso, uma empresa. E não doeu que a Espanha fosse uma equipe da Adidas."
Antes de deixar Oregon, converso com Tony Bignell, uma figura-chave por trás do projeto de maratona Breaking2 de Eliud Kipchoge e da tentativa de milha Breaking4 de Faith Kipyegon, bem como dos revolucionários super tênis que os impulsionaram. Agora chief innovation officer da Nike, ele insiste que a empresa está recuperando seu momentum, apesar dos "dramas" recentes.
"Às vezes é desafiador atender tanto atletas de elite quanto pessoas comuns como minha mãe, que só quer passear com o cachorro pelo quarteirão", diz ele. "Mas sob Elliot, o freio de mão está solto e nos sentimos livres. É incrível como uma pessoa pode fazer tanta diferença."
"Gostaria que mais pessoas entendessem os indivíduos neste prédio porque eles não são corporativos, independentemente do que você possa ouvir sobre a Nike", ele acrescenta. "É apenas um bom lugar humano para se estar." Ironicamente, uma empresa que se destaca em contar histórias frequentemente lutou para transmitir isso.
Para um estranho, parece que há múltiplas versões da Nike: a marca esportiva movida a vencer a qualquer custo, às vezes indo longe demais; a multinacional global com 80.000 funcionários, monitorando de perto seu preço das ações; a empresa que se esforça para permanecer eternamente descolada; e os cientistas, engenheiros e outros funcionários altamente inteligentes do dia a dia, que estão felizes em conversar, elogiar concorrentes e falar abertamente sobre o estado da empresa.
No entanto, Hill mantém que, em sua essência, a Nike continua sendo a empresa fundada em 1972 por Phil Knight—cujo campus em Beaverton acaba de ser renomeado em sua homenagem—e Bill Bowerman. É a mesma marca que ganhou proeminência ao elevar atletas como Steve Prefontaine e Michael Jordan, alimentada por inovações que começaram quando Knight começou a fazer tênis com sua waffleira e vendê-los de seu Winnebago.
"Esses dois começaram esta empresa com um aperto de mão", diz Hill. "Cada um investiu US$ 500. O propósito deles era simples: existimos para servir o atleta e mantê-lo no centro de tudo o que fazemos."
Ao longo de cinco décadas, muito mudou, mas uma fórmula duradoura permanece: Crie Coisas Épicas, Melhore os Atletas, mantenha os consumidores apaixonados pelo Swoosh e colha os benefícios.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre a estratégia da Nike para reviver seu momentum de vendas, projetada para ser clara, concisa e útil para um público amplo
Perguntas de Nível Iniciante
1 Qual é a principal razão pela qual a Nike precisa reviver suas vendas
A Nike enfrentava um crescimento de vendas mais lento, especialmente em mercados-chave como América do Norte e China, devido ao aumento da concorrência e às mudanças nos hábitos de compra dos consumidores
2 Qual é a principal estratégia da Nike para impulsionar as vendas
Sua estratégia central é o plano de Aceleração Direta ao Consumidor Isso significa que eles estão se concentrando mais em vender diretamente para você por meio de suas próprias lojas, site e aplicativos, ao mesmo tempo que simplificam seus relacionamentos com outros parceiros de varejo
3 Como a Nike planeja atrair mais clientes
Eles estão investindo pesadamente em inovação, criando experiências de compra mais personalizadas e fortalecendo suas linhas de produtos mais populares, como Jordan e tênis de corrida
4 A Nike está cortando algo
Sim Para simplificar seus negócios, eles estão reduzindo o número de estilos diferentes de tênis que fabricam e cortando a quantidade de mercadoria geral que oferecem
5 O que significa simplificar seu negócio de atacado
Significa que a Nike está sendo mais seletiva sobre quais lojas de terceiros eles se associam Eles estão se concentrando em parceiros que fornecem uma experiência premium, em vez de apenas vender para qualquer um
Perguntas Avançadas e Práticas
6 Como a tecnologia, como aplicativos e NFTs, faz parte desta estratégia
A Nike vê seus aplicativos como cruciais Eles os usam para lançamentos exclusivos, recompensas para membros e construção de comunidade A aquisição da RTFKT permite que eles criem tênis e experiências digitais, engajando um novo público mais jovem no metaverso
7 Qual papel a sustentabilidade desempenha neste plano de revitalização
A sustentabilidade é um pilar de inovação fundamental Ao focar em materiais reciclados e manufatura mais eficiente, eles visam reduzir custos, atrair consumidores ambientalmente conscientes e proteger a marca para o futuro
8 Você pode dar um exemplo de um produto recente que incorpora esta nova estratégia
O desenvolvimento do tênis de corrida Nike Alphafly 3 é um ótimo exemplo Ele usa tecnologia de ponta para atingir atletas sérios, é vendido principalmente pelos próprios canais da Nike e reforça sua liderança em inovação de desempenho
