Ich hatte mir meinen ersten Geschmack von Michelin-Stern-Küche immer in einem eleganten Restaurant vorgestellt, mit perfekt gebratene Jakobsmuscheln oder einer prachtvollen Lammkarree mit einem reichhaltigen Jus. Stattdessen bin ich in einem Fitness-Studio, in dem Doja Cat laut läuft, und sehe meinem "Michelin-Stern"-Shake beim Mixen zu. Er enthält einen Löffel Vanille-Proteinpulver, das Fruchtfleisch einer Guanabana – einer tropischen Frucht mit stacheliger Schale, die nach einer Mischung aus Mango und Banane schmeckt – und etwas Mandelmilch. Safranschaum wird in einen Plastikbecher gesprüht und mit blauer Spirulina bestreut, bevor die blasse Proteinmischung darüber gegossen wird.
Der daraus resultierende Shake, kreiert vom Michelin-Stern-Koch Miller Prada für Hermosa, eine Luxus-Proteinpulvermarke, die in Barry's Fitness-Studios verkauft wird, ähnelt einer trinkbaren Lavalampe, bei der Weiß, Blau und Gelb sanft im Becher wirbeln. Laut Hermosas Gründerin Erika Tamayo gibt es nur einen Vergleich: "Jeder sagt, er sieht aus wie Vincent van Goghs Sternennacht." Bevor ich ihn probieren kann, sprüht sie eine kaffeeduftende Flüssigkeit auf den Deckel und weist mich an, wie ich ihn für das "vollständige Michelin-Erlebnis" trinken soll. Den Strohhalm halb in den Becher stecken und nippen (es sollte nach Eiscreme schmecken), dann ganz nach unten drücken, um einen Schuss des "stimmungsaufhellenden" Safrans zu bekommen.
Also, den Pomp beiseite, wie schmeckt er? Ziemlich gut. Die Textur ist geschmeidig und cremig, anders als viele körnige Protein-Shakes, die ich zuvor hatte, und die Guanabana verleiht eine subtile Süße. Würde ich ihn wieder kaufen? Vielleicht. Der Hauptnachteil ist der steile Preis von 11 Pfund, obwohl das für einen ausgefallenen Shake Standard zu sein scheint.
"Wir haben diesen Shake als Statement gemacht. Die Menschen erkennen jetzt, dass Gesundheit ein Luxus ist, und alle investieren darin", sagt Tamayo. Sie ist nicht allein damit, "Statement"-Protein-Shakes im Vereinigten Königreich zu kreieren. Elevate, ein "auf Ernährung spezialisiertes Getränkegeschäft" im Zentrum Londons, verkauft einen Kakaoshake für 8,90 Pfund mit 21g Protein, der angeblich "die Stimmung unterstützt und einen sanften, belebenden Schub gibt". Ebenso können Soho House-Mitglieder eine neue Reihe bunter, "proteinbasierter Smoothies" genießen, die jeweils etwa 9 Pfund kosten und Namen wie "The Berlin", "The Shoreditch" und "The Beach House" tragen, die klingen, als gehörten sie auf eine Cocktailkarte.
Diese visuell ansprechenden, nährstoffreichen Gesundheitsgetränke erlangten Popularität mit dem viralen Aufstieg von Erewhon, einem Luxus-Wellness-Lebensmittelgeschäft in Los Angeles. Während Käufer dort eine einzelne japanische Erdbeere für 20 Dollar oder eine Flasche "hyperoxygeniertes" Wasser für 26 Dollar kaufen können, sind es die hochgradig viralen Smoothies, die jeweils über 20 Dollar kosten, die die Marke zu einem Social-Media-Phänomen gemacht haben. Die meisten sind nicht proteinbasiert, aber ihr augenfälliges Aussehen – ideal für Instagram – und die Verwendung von Zutaten, die Vorteile wie strahlende Haut oder kognitive Unterstützung versprechen, haben viele Nachahmer inspiriert. Sie sind so beliebt geworden, dass Prominente wie Sabrina Carpenter, Olivia Rodrigo und Bella Hadid an limitierten Erewhon-Smoothies mitgewirkt haben. Infolgedessen erzielte Erewhon 2023 einen Umsatz von 171,4 Millionen Dollar, obwohl es nur 11 Standorte in Kalifornien gibt.
Für Tamayo sind Geschmack, Präsentation und Spektakel entscheidend, um im ständig wachsenden Proteinpulvermarkt aufzufallen. Laut der Marktforschungsfirma Research and Markets ist der Proteinmarkt mit 24,8 Milliarden Dollar bewertet. Hermosa verkauft beispielsweise ein "grasgefüttertes Molkenprotein" in einem bernsteinfarbenen Glas mit 14 Portionen für 38 Pfund, neben seinem Michelin-Stern-Shake.
Protein boomt insgesamt. Eine YouGov-Umfrage Anfang dieses Jahres ergab, dass 25% der britischen Erwachsenen regelmäßig Protein-Shakes trinken, darunter 37% der 25- bis 34-Jährigen. Die Industrie ist so groß geworden, dass es jetzt einen Mangel an Molke gibt, dem flüssigen Nebenprodukt der Käseherstellung, das einst entsorgt wurde, aber jetzt ein Schlüsselbestandteil der meisten Proteinpulver ist. Dies hat auch ihren Preis in die Höhe getrieben. Wie also wurde die Welt so begeistert von Protein-Shakes?
Heutige Proteinpulver und -shakes klingen oft wie Dessertgeschmacksrichtungen – Schokolade, Biscoff, sogar Matcha – aber ihre frühesten Versionen waren eher wie ein fleischiger "Schlamm", sagt Hannah Cutting-Jones, eine Lebensmittelhistorikerin an der University of Oregon. Das erste Proteinprodukt für Verbraucher geht auf 1865 zurück, als der deutsche Wissenschaftler Justus von Liebig einen Fleischersatz namens Extract of Meat erfand, der aus geschmolzenen Rinderhäuten und -kadavern hergestellt wurde. Den Verbrauchern wurde geraten, zwei- bis dreimal täglich ein kleines Weinglas zu trinken. Cutting-Jones merkt an, dass es großzügig wäre, es einen Protein-Shake zu nennen, aber es war das erste Produkt, das als proteinreich beworben wurde. Dieser Schlamm wurde später zu festen Würfeln verarbeitet und wurde unter dem Namen Oxo zu einem Haushaltsgrundnahrungsmittel.
Die meisten Proteinpulver heute werden aus Molke hergestellt, deren Preis stark gestiegen ist.
Proteinprodukte gewannen bald Popularität bei Männern, die Muskeln aufbauen wollten. Ab den späten 1890er Jahren wurde Plasmon, ein Milchproteinpulver, verpackt mit Bildern griechischer Götter und muskulöser Männer, im Vereinigten Königreich und Deutschland verkauft. Es wurde vom Bodybuilder Eugen Sandow befürwortet, der später sein eigenes Produkt kreierte: Health and Strength Cocoa, das weltweit erste Schokoladenproteinpulver. Cutting-Jones sagt jedoch, dass Protein-Shakes wirklich nach dem Zweiten Weltkrieg Fahrt aufnahmen, als die Lebensmitteltechnologie erheblich fortgeschritten war. Gefriertrocknung, die Umwandlung von Milch in Pulver und das Dehydrieren von Eiern und Käse für leichte Rationen normalisierten die Nährstoffaufnahme aus Pulvern.
Der erste große Erfolg der Proteinindustrie kam in den 1950er Jahren mit Super Hi-Protein-Shakes, entwickelt von Bob Hoffman, dem damaligen Cheftrainer des US-Olympiagewichtheberteams. Cutting-Jones beschreibt dies als den frühesten Shake, der dem ähnelt, was wir heute haben, obwohl Hoffman einfach Hershey's Schokolade hinzufügte, um ihn schmackhaft zu machen, anders als die heutigen ernährungsphysiologisch präzisen Pulver. Bis 1960 hatte das Produkt einen Umsatz von über 1 Million Dollar erreicht.
In den 1970er Jahren breiteten sich Protein-Shakes über Fitnessstudios hinaus mit beliebten Diäten wie der kohlenhydratarmen Atkins-Diät und der rein flüssigen Last-Chance-Diät aus, die riet, nur Protein-Shakes zur schnellen Gewichtsabnahme zu konsumieren. Schätzungsweise 2 Millionen Amerikaner probierten Letzteres aus, was die New York Times veranlasste, festzustellen, dass das Nippen an Nahrungsergänzungsmitteln statt Martini auf Cocktailpartys üblich geworden sei. Die Diät verlor an Gunst, als die US-Regierung untersuchte, ob sie zu verhungerungsbedingten Todesfällen beigetragen habe.
Cutting-Jones erklärt, dass die 1970er und 80er Jahre einen Wendepunkt markierten, als Menschen begannen, Protein mit Gewichtsverlust zu assoziieren, obwohl Shakes primär... Protein blieb jahrelang ein Grundnahrungsmittel im Bodybuilding, aber dies begann sich in den frühen 2000er Jahren zu ändern. Bis dahin wurde Diätenden geraten, Fett zu meiden, um ihren Ideal Körper zu erreichen. Dieser lang gehegte Glaube wurde widerlegt, als Forschung zeigte, dass Menschen mit kohlenhydratarmen, proteinreichen Diäten mehr Gewicht verloren als solche mit fett-, cholesterin- und kalorienarmen Plänen. Die Atkins-Diät feierte ein Comeback, und die Popularität von Protein stieg sprunghaft. The Economist berichtete, dass der globale Umsatz mit Sporternährungsprodukten, meist proteinbasiert, von 2007 bis 2013 von 260 Millionen Pfund auf das Doppelte stieg. Laut Cutting-Jones "startete Protein wirklich durch" ab diesem Punkt, weil es an alle vermarktet werden konnte. Zum Beispiel erweiterte das britische Unternehmen MaxiMuscle seine Reichweite, indem es 2006 eine Produktlinie für Frauen einführte und 2012 eine Werbekampagne startete, die auf "echte Männer" abzielte, mit einem Büroangestellten, der mit einer Hand ein Auto anhob, während er mit der anderen einen Shake trank. Bis 2011 waren seine Produkte in großen Supermärkten wie Tesco und Sainsbury's erhältlich.
Soziale Medien beschleunigten den Protein-Trend. Fitness-Influencer mit muskulösen Körpern förderten die Vorstellung, dass der Kauf ihres Proteinpulvers anderen helfen würde, ein ähnliches Aussehen zu erreichen, was Cutting-Jones als "einen Traum eines Marketingspezialisten, der wahr wird" beschreibt. MyProtein, gegründet 2004 mit einem Überziehungskredit von 500 Pfund und jetzt mit über 400 Millionen Pfund bewertet, wurde in den 2010er Jahren zur bevorzugten Marke für Influencer. Während sie die Produkte möglicherweise wirklich mochten, wurden Empfehlungen auch incentiviert; das Ambassador-Programm des Unternehmens bietet Influencern mit über 10.000 Followern bis zu 8% Provision auf Verkäufe.
Aber wie viel Protein brauchen wir eigentlich? Die britische Regierung empfiehlt etwa 55g pro Tag für Männer im Alter von 19-50 (etwa neun Eier) und 45g für Frauen derselben Altersgruppe (etwa sieben Eier). Dr. Linia Patel, Ernährungsberaterin bei Pure Sports Medicine, merkt an, dass diese Richtlinien mehr zur Vermeidung von Mangelernährung dienen, und schlägt vor, dass für optimale Gesundheit Menschen etwa 1g pro Kilogramm Körpergewicht anstreben sollten, oder 1,2g, wenn sie aktiv sind.
Protein hilft, uns länger satt zu halten, weil es ein komplexes Molekül ist, das mehr Aufwand für den Körper erfordert, um es zu metabolisieren und zu verdauen. Allerdings kann zu viel Protein schädlich sein. Konsistent mehr als 2g bis 2,2g pro kg Körpergewicht – wie es bei einer rein tierischen Karnivoren-Diät passieren könnte – kann andere essentielle Nährstoffe wie Ballaststoffe verdrängen.
Wenn es um Proteinquellen geht, betont Patel "Essen zuerst", weil ganze Lebensmittel wie Fleisch, Fisch und Eier Nährstoffe, Mineralien und Verbindungen enthalten, die Ergänzungsmittel nicht erreichen können. Proteinpulver können als Ergänzung nützlich sein, sollten aber nicht die Hauptquelle sein. Sie empfiehlt, ungesüßte Pulver zu wählen, um Süßstoffe und Emulgatoren zu vermeiden, und schlägt vor, Zutaten wie griechischen Joghurt, Obst oder Nussbutter zu Shakes hinzuzufügen, um sie zu ausgewogeneren Mahlzeitenersatz zu machen.
Der Protein-Trend hat sich über Shakes und Pulver hinaus ausgeweitet. Eine Studie von 2023 identifizierte etwa 1.200 Produkte in britischen Supermärkten, die Proteinansprüche stellen, einschließlich Cerealien, Käse und sogar Pfannkuchen. Dr. Garcia, eine Public-Health-Ernährungsberaterin an der University of Glasgow, die die Studie leitete, stellt fest, dass die meisten dieser Lebensmittel die ernährungsphysiologischen Kriterien erfüllen, um als gesund angesehen zu werden. Sie rät Käufern jedoch, vorsichtig mit der Formulierung von Proteinansprüchen zu sein.
Nach EU-Verordnungen, die im Vereinigten Königreich noch gelten, kann ein Produkt nur als "Proteinquelle" gekennzeichnet werden, wenn Protein mindestens 12% seines Energiegehalts ausmacht. Für eine "hoher Proteingehalt"-Kennzeichnung muss dieser Wert 20% betragen. Aber andere Formulierungen sind weniger eindeutig. Garcia erklärt, dass Hersteller Begriffe wie "Protein-Kick", "Protein-Boost" oder "reich an Protein" ohne Regulierung verwenden können, was es ihnen erlaubt, jede beliebige Menge Protein einzubeziehen.
Der Proteinwahn zeigt keine Anzeichen des Nachlassens, aber wann wird er zu einer ungesunden Besessenheit? Eine Umfrage von The Grocer im letzten Jahr ergab, dass 77% der Menschen im Vereinigten Königreich darauf abzielen, mehr Protein zu essen, was das Interesse an anderen Nährstoffen wie Ballaststoffen (60%), Probiotika (48%) und, vorhersehbar, Fett (9%) übertrifft. Cutting-Jones beobachtet, dass viele besorgt sind, nicht genug Protein zu bekommen, eine Sorge, die Social-Media-Influencer oft ausnutzen.
TikTok ist überschwemmt mit Videos von jungen Menschen, die "dry-scooping" betreiben – Proteinpulver direkt ohne Flüssigkeit konsumieren. Cutting-Jones warnt, dass diese riskante Praxis, von der Gesundheitsexperten sagen, dass sie zum Ersticken oder zu Infektionen führen kann, veranschaulicht, wie die Verfolgung von Nährstoffen außer Kontrolle geraten ist. Sie betont, dass Essen mehr ist als das Zählen von Kalorien und Makronährstoffen; es geht um unsere Menschlichkeit, nicht um roboterhaften Konsum.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zum überraschenden Aufstieg von Protein-Shakes.
Anfänger Definitionsfragen
1. Was genau ist ein Protein-Shake?
Es ist ein Getränk, typischerweise aus einer pulverförmigen Proteinmischung, gemischt mit Wasser oder Milch, das als bequeme und konzentrierte Proteinquelle dienen soll.
2. Ich dachte, Protein sei in Fleisch. Warum es trinken?
Während Fleisch eine großartige Proteinquelle ist, bieten Protein-Shakes eine schnelle, tragbare und oft fettarme Möglichkeit, eine hohe Dosis Protein zu erhalten, besonders nach einem Training oder unterwegs.
3. Woraus bestehen Protein-Shakes?
Die häufigsten Quellen sind Molke, Casein, Soja, Erbse und brauner Reis. Molke ist die beliebteste.
4. Sind Protein-Shakes nur für Bodybuilder?
Keineswegs. Während sie im Fitnessbereich beliebt sind, werden sie jetzt von einer breiten Palette von Menschen genutzt, einschließlich Büroangestellten, Senioren, Athleten und allen, die einen schnellen und gesunden Mahlzeitenersatz oder Snack suchen.
Vorteile Gründe für Popularität
5. Was sind die Hauptvorteile des Trinkens von Protein-Shakes?
Sie helfen beim Aufbau und der Reparatur von Muskeln, halten Sie länger satt und bieten einen schnellen und bequemen Ernährungsschub.
6. Warum wurden Protein-Shakes ein Milliarden-Dollar-Geschäft?
Ihr Wachstum wurde durch ein perfektes Zusammenspiel angeheizt: den Mainstream-Fitness-Boom, cleveres Marketing, das sie über Fitnessstudios hinausbrachte, wissenschaftliche Untermauerung ihrer Vorteile und die steigende Nachfrage nach bequemen, gesunden Produkten.
7. Wie gingen sie von einem dicken, fleischähnlichen Getränk zu etwas Schmackhaftem über?
Massive Verbesserungen in der Lebensmittelwissenschaft. Unternehmen investierten stark in Aromen, Süßstoffe und Texturen, um Shakes zu kreieren, die nach Schokoladenmilchshakes, Erdbeeren und Sahne oder Keksen schmecken, was sie für Alltagsverbraucher schmackhaft macht.
Häufige Probleme Bedenken
8. Gibt es Nachteile bei Protein-Shakes?
Übermäßiger Konsum kann zu Verdauungsproblemen wie Blähungen oder Magenverstimmung führen. Auch sind einige minderwertige Shakes mit Zucker und künstlichen Zutaten beladen, daher ist es wichtig, die Etiketten zu lesen.
9. Kann ich nur von Protein-Shakes leben?
Nein. Protein-Shakes sind
