FNs klimasjef har uttalt at land som omfavner overgangen til en renere økonomi vil se store økonomiske fordeler, og peker på Kina som et eksempel. Kommentarene hans kommer i forkant av et kritisk toppmøte for verdens ledere denne uken.
I en siste appell til regjeringssjefer invitert til New York av FNs generalsekretær, advarte Simon Stiell, administrerende sekretær i FNs rammekonvensjon om klimaendringer, om at regjeringer neppe vil møte fristen i denne måneden for innlevering av klimatilbudene som kreves i henhold til Parisavtalen. Han understreket imidlertid at de fortsatt kan forme sine økonomier for å dra nytte av lavkarbonvekst.
"Vi beveger oss i riktig retning," sa Stiell. "Ikke fort nok, ikke dypt nok – men fremskrittene land har gjort i overgangen til en lavkarbonøkonomi viser at noe fungerer. Vi må bruke alle tilgjengelige verktøy for å fremskynde ting."
Onsdag, under FNs generalforsamling, vil Stiell og FNs generalsekretær António Guterres gjøre et siste forsøk på å få verdens ledere – unntatt Donald Trump, som dropper møtet – til å presentere sine nasjonale klimaplaner før COP30-toppmøtet i Brasil i november dette året. Disse planene, kjent som nasjonalt bestemte bidrag (NDC-er), er et krav i Parisavtalen og er ment å skissere hvordan land vil begrense den globale temperaturøkningen til 1,5°C over førindustrielt nivå. Over denne terskelen blir klimapåvirkningene katastrofale og irreversible.
Den opprinnelige fristen for disse planene – som dekker det neste kritiske tiåret for klimagassutslipp – var februar i år. Men på grunn av politisk turbulens etter Trumps valg, forlenget Stiell fristen til slutten av denne måneden. FN vil deretter vurdere om de innsendte NDC-ene er i tråd med målene i Parisavtalen.
Stiell erkjenner at NDC-ene ikke vil nå 1,5°C-målet, da mange land – inkludert USA, Russland og Saudi-Arabia, som nylig har obstruert klimasamtaler – forventes å levere utilstrekkelige planer. Bekymringer gjelder også andre store utslippsland som Kina og EU, til tross for deres offentlige løfter om klimahandling.
Selv om Kina har gjort imponerende fremskritt innen grønn teknologi – med fornybar energi som nå leverer en fjerdedel av strømmen, elbiler som tar halvparten av markedet, og lavkarboneksport på 177 milliarder dollar i fjor – forventes deres NDC å være svakere enn nødvendig og overforsiktig i projiseringen av utslippsreduksjoner. Dette reflekterer både Beijings tendens til å underlove og overlevere, samt forsiktighet som svar på usikkerhet fra Trump-administrasjonen.
EU, som lenge har vært en leder innen klimapolitikk, sliter med interne splidelser ettersom noen medlemsstater reagerer på populistisk motstand. Den har ikke finalisert sin NDC og vil ikke rekke slutten av måneden-fristen. Denne uken utstedte imidlertid EU-ministrene en "intensjonserklæring" om å kutte utslippene med 66,25 % til 72,5 % innen 2035, sammenlignet med 1990-nivåer. Dette faller kort av de 79 % eller mer som aktivister og eksperter sier er mulig.
Stientje van Veldhoven, Europadirektør i World Resources Institute, advarte: "EUs erklæring etterlater rom for fremskritt, men det brede spekteret kan sende blandede signaler, svekke investortilliten og skade arbeidsplasser, energisikkerhet og konkurranseevne. Hvis EU lander på den nedre enden – for eksempel 66,3 % – vil det være ekstremt vanskelig å nå 90 % bare fem år senere. Det undergraver den langsiktige politiske sikkerheten som trengs for..." Investorer og bedrifter trenger klare signaler. Australia kunngjorde nylig sitt klimaløfte, med mål om å redusere utslippene med 62–70 % innen 2035. Dette målet er imidlertid fortsatt for lavt sammenlignet med de 75 % reduksjonen analytikere sier er nødvendig for å holde seg innen en 1,5°C oppvarmingsgrense. Mangelen på forpliktelse til en fullstendig utfasing av fossile brensel har opprørt miljøgrupper. Australia konkurrerer med Tyrkia om å være vert for COP31-toppmøtet neste år.
Til tross for dette mener FNs klimasjef Simon Stiell at COP30 fortsatt kan lykkes hvis den skisserer måter å håndtere nåværende mangler på og fremhever fordelene ved overgangen til en grønn økonomi. I et eksklusivt intervju med Guardian i FNs klimahovedkvarter i Bonn, erkjenner Stiell at nasjonale klimaløfter er svakere enn det vitenskapen krever. Likevel understreker han deres betydning for å veilede reelle økonomiske beslutninger.
Han pekte på over 2 billioner dollar i private investeringer i grønn energi og lavkarbonnæringer i fjor, langt mer enn de 1 billionen dollar investert i fossilt brensel. "Jeg ser løfter, jeg ser handling," sa han. "Jeg ser konkret output. Men ikke nok."
Det er vanlig å avfeie de årlige FN-klimakonferansene som ineffektive – kjent kalt "blah blah blah" av Greta Thunberg. Likevel, før Parisavtalen i 2015, var verden på vei mot over 5°C oppvarming, noe som ville gjort planeten ugjenkjennelig. I dag, hvis alle nåværende forpliktelser oppfylles, er projisert oppvarming rundt 2,7°C. Selv om det fortsatt er for høyt, representerer dette fremskritt. Stiell understreket at årets klimaløfter i det minste må "bøye kurven" mot 1,5°C, selv om de faller kort.
Han oppfordret folk til å se på disse konferansene som en del av en pågående prosess snarere enn å forvente at et enkelt møte skal løse alt. "Vi setter falske forventninger om at alt må løses i det øyeblikket," sa han.
Stiell ba også om en endring i FNs budskap, bort fra alvorlige advarsler som ofte overses av regjeringer som håndterer økonomiske utfordringer. I stedet planlegger han å vise konkrete eksempler, som Kinas suksess med å tiltrekke seg milliarder i investeringer og generere betydelige fortjenester gjennom ren energi og grønn omstilling.
"Vi har kun fortalt en del av historien," forklarte han. "Vi har fokusert på påvirkningene på liv og livelihoods, men har ikke fremhevet de økonomiske fordelene – som jobbskaping, mat- og vannsikkerhet, bedre helse og generell økonomisk vekst drevet av sterk klimahandling."
Han bemerket også at land i økende grad erkjenner kostnadene ved ikke-handling. Stigende levekostnader over hele verden har blitt forverret av matvareprisøkninger knyttet til ekstremvær. Selv velstående områder i USA og Storbritannia ser hjem og bedrifter bli uforsikringsbare – et problem som tidligere var begrenset til fattigere, sårbare regioner.
Klimakrisen er på vei til å forstyrre kapitalismen slik vi kjenner den. FNs klimasjef advarer mot økonomisk fare fra klimakrisen
Simon Stiell, FNs klimasjef, advarte om at de alvorlige klimapåvirkningene som sårbare nasjoner lenge har utsatt for, nå når verdens rikeste og mest avanserte økonomier – et tydelig tegn på at forholdene endrer seg.
Klimarelaterte skader koster allerede hundrevis av milliarder dollar årlig, og tallet stiger. Innen litt over et tiår kan disse kostnadene overstige 5 % av global BNP hvert år. "Det betyr en betydelig resesjon," forklarte Stiell, "en ulik noen vi har sett før, fordi skadene vil vedvare år etter år, snarere enn å avta som typiske økonomiske nedgangstider gjør."
Hvis nylig inflasjon har vært nok til å destabilisere regjeringer og påvirke valg, vil klimakrisens effekt på levekostnadene være langt alvorligere. Stiell bemerket: "Vi har sett hvordan prisen på egg ble et symbol på feilaktig økonomisk politikk og dårlig forvaltning. Se for deg det multiplisert over alt du kjøper – mat, klær, transport, oppvarming og nedkjøling av hjemmet ditt."
I sammenligning, sa han, "ville covid og den globale finanskrisen blekne i betydning." Han advarte om at regjeringer, finansrådgivere og økonomer som ignorerer disse risikoene, gjør det på egen risiko.
Stiell snakker av personlig erfaring. I fjor ødela orkanen Beryl hans hjemøy Carriacou i Grenada, og gjenspeiler ødeleggelser han har vært vitne til over hele verden. "Det brenner dypt inni meg," delte han. "Det er sinne, det er frustrasjon."
Hans utfordring er å formidle hastverket med COP30, kompleksiteten i FN-forhandlinger og forskernes advarsler på en måte som gir gjenklang hos det globale publikum. "Bare å raise et alarm er ikke nok," understreket Stiell. "Det må kommuniseres i termer som går utover regneark og forstås av vanlige mennesker, forbrukere og velgere."
"Men på den annen side," la han til, "ser jeg også muligheter. Jeg ser håp, jeg se
