C'erano sette uomini in totale, e durò quasi sette ore. Secondo la donna al centro del caso della Cornell University che ha scosso i campus di tutto il mondo, quello che seguì fu meno un incontro sessuale che un brutale esercizio di coesione del branco alimentato da alcol e ketamina, in cui lei fu passata di mano in mano come una bambola gonfiabile. Ventenne e ubriaca a una festa di una confraternita universitaria, aveva apparentemente accettato un threesome con uno studente che le piaceva, anche se il suo avvocato sostiene che era troppo intossicata per acconsentire. Ma è quello che presumibilmente venne dopo—incluso un messaggio volgare inviato a una chat di gruppo di più di 50 amici degli uomini, che pubblicizzava "figa gratis" al piano di sopra se volevano unirsi—che fa davvero infuriare. Potevano davvero così tanti uomini non vedere nulla di sbagliato? Uno avrebbe risposto via messaggio "Negozio ancora aperto?" nelle prime ore del mattino. A quel punto, sentiva che non c'era "nessun modo per lei di fuggire" da una stanza piena di uomini predatori, secondo la causa depositata dalla presunta vittima sia contro gli studenti che accusa di averla costretta a fare uso di droghe e di averla violentata nell'autunno 2024, sia contro la Cornell University, che sostiene non l'abbia protetta. (Tutti negano ogni illecito.) Sebbene due dei sette siano stati presumibilmente espulsi dopo che lei si era rivolta alla polizia del campus, nessuno fu arrestato; cinque furono liberi di continuare la loro istruzione dopo aver scritto temi su ciò che avevano fatto, scontando brevi sospensioni e partecipando a workshop. Fu la presunta vittima a perdere il suo futuro, abbandonando l'università e lottando con la sua salute mentale al punto che il suo avvocato dice che si sta "a malapena reggendo". La sua storia, emersa proprio mentre le matricole di quest'anno si sistemavano nelle residenze in Gran Bretagna, ha lasciato le giovani donne comprensibilmente furiose ma ha anche toccato un nervo profondo in quelle più anziane. Su tutti i social media, le madri pubblicano e si scambiano consigli su come allevare figli che non solo si astengano dallo stupro ma che, se mai ricevessero un messaggio del genere, capirebbero che qualcosa non va ed essere abbastanza coraggiosi da intervenire. Alcuni di quei consigli sono eccellenti, e capisco completamente l'impulso di fare qualcosa—qualsiasi cosa—piuttosto che lasciare che un'altra generazione di giovani donne passi attraverso lo stesso calvario. Allevare i nostri ragazzi a fare meglio sembra l'unico passo pratico che qualsiasi madre possa fare. Eppure mi fa arrabbiare lo stesso; arrabbiata ed esausta. Come è diventata la prevenzione dello stupro l'ennesima voce nelle liste di cose da fare delle madri? Dove sono tutti gli uomini—i papà famosi, gli allenatori sportivi e i modelli di riferimento, i politici maschi che di solito sono fin troppo ansiosi di parlare di violenza sessuale se i perpetratori sono immigrati—con idee per contrastare i messaggi distorti e pornificati che i ragazzi ricevono? Capisco perché gli uomini buoni possano esitare a parlare sopra le donne. Ma questo è un lavoro per tutti i genitori, non solo per metà di loro. L'Università di Bath questa settimana ha annunciato un'indagine su affermazioni secondo cui membri di un club sportivo studentesco avrebbero presumibilmente sentito parlare di drogare i drink delle matricole. Anche se fosse solo uno scherzo di cattivo gusto, non è divertente: l'Office for Students ha scoperto che uno studente britannico su sette che termina l'università ha riferito di aver subito violenza sessuale, con uomini e donne che diventano vittime. Sebbene le matricole in molte università siano ora abitualmente costrette a seguire lezioni obbligatorie sul consenso sessuale e sulle relazioni sane, queste non possono annullare in un'ora tutto ciò che hanno assorbito nei precedenti 18 anni, incluso a volte nelle loro stesse case. È difficile parlare di questo senza alienare quella che è ancora una maggioranza di ragazzi adolescenti che non vogliono ferire nessuno, si sentono vulnerabili essi stessi a volte, e hanno bisogno di aiuto per resistere alla pressione aggressiva dei coetanei. È proprio per questo che hanno bisogno di sentire parlare di consenso da uomini adulti che capiscono esattamente cosa significava avere 14 anni, essere eccitati e confusi. Eppure in troppe case sono le madri che finiscono per farsi carico delle conversazioni sul consenso, forse in parte perché iniziano non con un discorso imbarazzante. Di solito pensiamo a questo discorso come qualcosa da fare proprio prima di lasciare un figlio all'università, ma in realtà inizia molto prima, negli anni dell'asilo. Ovviamente, non parli a un bambino di tre anni di sesso. Ma puoi insegnargli a rispettare i sentimenti degli altri, a smettere di giocare se qualcuno chiaramente non si sta divertendo, e a non prendere con la forza ciò che vuole. Il consenso, soprattutto, è un'abilità sociale.
Se i padri non sanno come affrontare questi argomenti, beh, le madri sono altrettanto imbarazzate, ma ce la caviamo perché non vogliamo che i nostri figli siano un pericolo per le figlie di altre persone o per se stessi. Ciò che fanno i modelli di ruolo maschili può contare più di tutto. I ragazzi imparano osservando come gli uomini che ammirano trattano le loro partner, le colleghe e le donne per strada. Notano come reagisci alle accuse di violenza sessuale contro una celebrità preferita, o addirittura un aspirante presidente. Come sempre con l'essere genitori, a volte fai del tuo meglio e non basta. Ma questo non rende il provarci opzionale.
Sospetto che ci siano più che abbastanza uomini là fuori desiderosi di fare la cosa giusta, anche se alcuni non sono sicuri di cosa sia. Alla conferenza del Partito Laburista a Liverpool questa settimana, un incontro marginale ospitato da More in Common, volto a costruire ponti tra donne e uomini nell'affrontare la violenza maschile, era così affollato che una folla di uomini e donne stava fuori dalla porta, sforzandosi di sentire gli oratori da un corridoio rumoroso.
C'è qualcosa di edificante, anche, nella campagna sui social media lanciata questo autunno dal movimento anti-stupro della gen-Z Enough, che ha arruolato giocatori di rugby studenti maschi per diffondere il messaggio nel campus che questa non è solo una questione femminile. Sebbene Enough sia stata criticata in passato da organizzazioni di sopravvissuti per aver promosso kit di auto-tampone per vittime di stupro, è giusto che la cultura dei ragazzi si formi tra i loro coetanei.
Dall'altra parte dell'Atlantico, ora spetta ai tribunali decidere se ciò che è accaduto alla Cornell soddisfa la soglia di New York per il perseguimento penale, con il procuratore distrettuale locale—che nel 2024 aveva deciso di non presentare accuse—che riapre un'indagine su quelle che ora chiama accuse di "atti efferati e spregevoli". Ma è già chiaro che delle vite sono state rovinate quella notte; che è stata una tragedia, e una prevenibile. Proprio il tipo, in altre parole, che l'essere genitori esiste per fermare.
Gaby Hinsliff è una columnist del Guardian
Nel Regno Unito, la linea di assistenza telefonica gratuita nazionale del Rape Crisis è 0808 802 9999 (12-14:30 e 19-21:30 ogni giorno dell'anno). Rape Crisis gestisce anche una linea di assistenza via chat dal vivo, aperta lunedì: 14-16:30, 18-21; martedì: 14-16:30, 18-21; mercoledì: 12-14:30, 18-21; giovedì: 12-14:30, 18-21; venerdì: 9-11:30, 14-16:30. Nel Regno Unito e in Irlanda, i Samaritans possono essere contattati al 116 123 e anche via email in Irlanda jo@samaritans.ie. Puoi contattare l'organizzazione di beneficenza per la salute mentale Mind chiamando il 0300 123 3393 o visitando mind.org.uk. La linea di assistenza nazionale gratuita 24 ore su 24 per l'abuso domestico, gestita da Refuge, è 0808 2000 247. Negli Stati Uniti, Rainn offre supporto al 800-656-4673. In Australia, il supporto è disponibile presso 1800Respect (1800 737 732). Altre linee di assistenza internazionali possono essere trovate su ibiblio.org/rcip/internl.html
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Domande frequenti
Ecco una lista di FAQ basate sull'articolo di Gaby Hinsliff riguardante le accuse di stupro alla Cornell University e il discorso sul parlare ai propri figli
1 Cosa è successo alla Cornell University che ha scatenato questa discussione
Una studentessa ha riferito di essere stata aggredita sessualmente da uno studente maschio Il caso ha attirato l'attenzione perché l'uomo accusato era un noto attivista del campus per i diritti delle donne, portando a un ampio dibattito sull'alleanza performativa versus il comportamento reale
2 Cosa significa la frase parlare ai propri figli in questo contesto
Si riferisce al consiglio comune dato ai genitori di educare i loro ragazzi sul consenso e il rispetto per prevenire la violenza sessuale La frase implica che la responsabilità di fermare lo stupro risiede in come alleviamo gli uomini
3 Perché alle donne viene detto di parlare ai propri figli invece che agli uomini
Questa è la critica centrale dell'articolo La società spesso pone il peso di risolvere i problemi sociali sulle donne anche quando il problema è causato dal comportamento maschile Suggerisce che le donne sono responsabili di controllare gli uomini piuttosto che gli uomini che tengono se stessi e gli altri responsabili
4 Perché non parlare direttamente agli uomini
L'articolo sostiene che gli uomini sono spesso assenti da queste conversazioni Concentrandosi sui figli la società implica che il comportamento è solo un problema per la prossima generazione da risolvere assolvendo gli uomini adulti dalla responsabilità di cambiare il loro comportamento o richiamare i loro coetanei proprio ora
5 Cos'è l'alleanza performativa
Questo è quando qualcuno sostiene pubblicamente una causa per ottenere approvazione sociale o status ma non agisce effettivamente su quelle convinzioni nella sua vita privata Il caso Cornell è spesso citato come esempio di questa disconnessione
6 Questo significa che le madri sono da biasimare per lo stupro
No L'articolo sostiene il contrario è ingiusto biasimare le madri Biasimare le donne per le azioni degli uomini è una forma di colpevolizzazione della vittima La responsabilità per la violenza sessuale ricade unicamente sul perpetratore
7 Perché è un problema concentrarsi solo sull'allevare bravi figli
Concentrarsi solo sulla prossima generazione ignora la realtà attuale Suggerisce che gli uomini attualmente al potere o gli uomini che attualmente commettono questi atti non hanno bisogno di cambiare Mette anche il lavoro emotivo di educare gli uomini sulle donne
8 Cos'è la teoria del gradino mancante menzionata in discussioni simili
Questo è un concetto in cui una comunità sa che una persona specifica è pericolosa a
