Možná to byl působivý arzenál vojenské techniky, který během tohoto týdne probíhající vojenské přehlídky v Pekingu přiměl Si Ťin-pchinga a Vladimira Putina zamyslet se nad smrtelností. Jejich rozhovor byl spíše lehkomyslný než vážný, ale ve věku 72 let oba vůdci možná pociťují blížící se stáří intenzivněji než jejich čtyřiačtyřicetiletý severokorejský protějšek Kim Čong-un.
Přes tlumočnici Si Ťin-pching Putinovi poznamenal, že sedmdesátka je dnes považována za mladý věk. Putin v odpovědi naznačil, že s opakovanými transplantacemi orgánů by lidé mohli „odvracet stáří donekonečna“. Si doplnil: „V tomto století by bylo možné dožít se 150 let.“
Šlo o neformální konverzaci, ale dosáhly pokroky v transplantaci orgánů skutečně toho stupně, že tento zákrok může prodlužovat život zdravým jedincům, a nejen zachraňovat ty s nevyléčitelnými nemocemi?
Pro pacienty s konkrétními potížemi jsou přínosy transplantace zjevné. „Když trpíte terminálním stadiem onemocnění ledvin, jater nebo srdce, transplantace obvykle přidá roky života,“ říká Reza Motallebzadeh, profesor transplantace ledvin na UCL. „Je to naprosto život zachraňující.“
V současnosti lze transplantovat širokou škálu orgánů a tkání, včetně srdce, plic, ledvin, slinivky břišní, jater, tenkého střeva, kůže, kostí, srdečních chlopní a rohovek. Seznam se stále rozšiřuje. Letos na začátku roku porodila v Británii první žena po transplantaci dělohy od své sestry.
Celosvětově poptávka po transplantacích orgánů výrazně převyšuje nabídku. V Británii není čekací listina na život zachraňující transplantace nikdy delší. S omezenou dostupností jsou dostupné orgány upřednostňovány pro ty, kteří z nich mají největší prospěch – typicky mladší pacienty s nevyléčitelnými nemocemi.
Ale co kdyby byl orgánů dostatek? Dávalo by smysl nabízet je starším lidem k udržení jejich zdraví? Motallebzadeh je skeptický. „Transplantace orgánu je velká operace a musíte být fyziologicky dost odolní, abyste ji přežili,“ říká.
Existují i další obavy. „Tři hlavní příčiny úmrtí příjemců transplantátu jsou rakovina, infekce a kardiovaskulární onemocnění,“ poznamenává Motallebzadeh. „Mnoho protiodvětvovacích terapií má vedlejší účinky, které k těmto rizikům přispívají.“
Stručně řečeno, podstoupení více operací a užívání silných protiodvětvovacích léků – které zvyšují riziko rakoviny, srdečních onemocnění a závažných infekcí – by ve skutečnosti mohlo život člověka zkrátit, nikoli prodloužit.
Probíhají významné snahy o řešení nedostatku orgánů. Jedním přístupem je využití orgánů od prasat. Známé jako xenotransplantace, toto zůstává experimentální, ale lékaři v New Yorku transplantovali prasečí ledviny a plíce do pacientů s mozkovou smrtí, aby pozorovali, jak fungují.
V uplynulém roce obdrželi dva živí pacienti geneticky modifikované prasečí ledviny. Úpravy odstranily škodlivé prasečí geny, deaktivovaly spící viry v prasečím genomu, které by mohly způsobit infekce, a přidaly lidské geny pro lepší kompatibilitu.
Orgány poskytla společnost eGenesis, biotechnologická firma spoluzaložená harvardským genetikem Georgem Churchem. Ten uvedl, že oba pacienti jsou nyní „zdraví a šťastní“ a již nepotřebují dialýzu ledvin.
Společnost získala schválení FDA pro klinickou studii zahrnující 33 pacientů. „Pokud těch 33 dopadne stejně dobře jako první dva, pak bude rozšířena pro širší populaci,“ řekl Church. „Počet potřebných prasat by byl zlomkem těch chovaných ročně pro slaninu a vepřové kotlety.“
Prozatím se eGenesis zaměřuje na ledviny, játra a srdce, ale Church představuje, že nakonec poskytne každý orgán a tkáň, které jsou v současnosti transplantovány mezi lidmi.
Chov prasat pro orgány nepochybně čelí kritice, ale zvažují se ještě radikálnější a eticky složitější návrhy. Letos na začátku roku výzkumníci naznačili, že pokroky v biologii kmenových buněk a technologii umělé dělohy by mohly… Tato technologie by mohla vědcům umožnit vytvářet náhradní lidská těla. Proces je složitý: zahrnuje vytvoření embrya z buněk pacienta, deaktivaci genů nezbytných pro vývoj mozku a jeho pěstování v umělé děloze. Výsledkem je lidské tělo bez mozku, navržené k poskytování orgánů pro svého genetického dárce.
„Je v tom faktor nechutnosti,“ říká Carsten Charlesworth, postdoktorandský výzkumník na Stanfordově univerzitě. „Pro mnoho lidí je přijatelná ruka, játra nebo ledvina. Ale když máte tělo, které je kompletní kromě mozku, působí to více lidsky a to lidi znepokojuje.“
George Church je optimističtější ohledně jiného přístupu. Orgány jako játra by mohly být geneticky modifikovány, uvnitř nebo vně těla, aby odolávaly infekci a uvolňovaly protistárnoucí sloučeniny – jako proteiny, které pomáhají udržovat dobré zdraví. „Měníte orgán v protistárnoucí terapii,“ vysvětluje. Pokud se to dělá uvnitř těla, odpadá potřeba velké operace, riskantních protiodvětvovacích léků a vytváření lidí bez hlavy.
Mohli by se lidé narození v tomto století dožít 150 let? „Pravděpodobně někdo, kdo čte váš článek, bude poslední osobou bez možnosti dožít se 150 let,“ říká Church. „Bylo by smutné být tím, kdo to jen těsně zmešká – a mám pocit, že bych mohl být jedním z nich.“
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam častých otázek zabývajících se vědeckou platností tvrzení o tělech bez mozku a prasečích orgánech ve vztahu k prohlášením o dlouhověkosti od vůdců jako Putin a Si
Obecné otázky pro začátečníky
Otázka: O co jde v těchto tvrzeních o tělech bez mozku a prasečích orgánech?
Odpověď: Tvrzení naznačují, že vědci vytvářejí těla bez mozků k použití jako „farmy orgánů“ pro transplantace, nebo že prasečí orgány lze snadno transplantovat lidem k prodloužení života. Toto je často prezentováno jako blízká realita pro dosažení extrémní dlouhověkosti.
Otázka: Je vědecky možné vytvořit lidské tělo bez mozku pro jeho orgány?
Odpověď: Ne, to v současnosti není vědecky možné a je považováno za sci-fi. Tělo se nemůže vyvinout ani přežít bez mozku, který kontroluje základní funkce jako srdeční tep, dýchání a hormonální regulaci. Etické a biologické překážky jsou obrovské.
Otázka: Můžeme použít prasečí orgány pro lidské transplantace?
Odpověď: Ano, ale je to vznikající a vysoce experimentální oblast zvaná xenotransplantace. Několik pacientů obdrželo geneticky modifikované prasečí srdce, ale šlo o poslední možnost experimentálních procedur. Orgány jsou imunitním systémem člověka odmítány bez významných genetických úprav a dlouhodobý úspěch ještě nebyl dosažen.
Otázka: Mluví tedy Putin a Si o reálné vědě?
Odpověď: Odkazují na oblasti skutečného vědeckého výzkumu, ale drasticky zjednodušují a přehánějí současné možnosti. Myšlenka snadno dostupných „farem orgánů“ nebo jednoduché pilulky pro extrémní dlouhověkost není podložena důkazy.
Pokročilé podrobné otázky
Otázka: Jaká je největší vědecká překážka u xenotransplantace?
Odpověď: Hlavní překážkou je zabránění hyperakutnímu odmítnutí, kdy lidský imunitní systém okamžitě zaútočí na nelidský orgán. Vědci používají CRISPR genovou editaci k úpravě prasat, aby jejich orgány byly více podobné lidským, ale riziko odmítnutí, infekce z živočišných virů a dlouhodobá funkčnost zůstávají hlavními nevyřešenými výzvami.
Otázka: Na co se skutečně zaměřuje věda o dlouhověkosti, pokud ne na tyto myšlenky?
Odpověď: Skutečný výzkum dlouhověkosti se zaměřuje na pochopení samotného procesu stárnutí. To zahrnuje studium buněčného stárnutí (senescence), zkracování telomer, poškození DNA a metabolického zdraví. Cílem je vyvinout zásahy, které zpomalují stárnutí a redukují nemoci související s věkem, ne pronásledovat sci-fi koncepty jako výměna orgánů z bezmozkových klonů.
Otázka: Mohla by tato tvrzení být formou propagandy nebo rozptýlení?
Odpověď:
