아래는 영문 텍스트를 한국어로 번역한 내용입니다:
베이징에서 이번 주 열린 군사 퍼레이드에서 시진핑 국가주석과 블라디미르 푸틴 대통령이 죽음을 반추하게 된 것은 인상적인 군사 장비들의 행렬 때문이었을지도 모른다. 두 지도자의 대화는 진지하기보다는 가벼운 분위기였지만, 72세인 두 사람은 41세의 김정은 북한 국무위원장보다 노년이 다가오고 있음을 더 절실히 느끼고 있을 수 있다.
통역을 통해 시 주석은 푸틴 대통령에게 "요즘에는 70도 젊은 편"이라고 말했다. 푸틴 대통령은 "장기 이식을 반복하면 '무한정으로 노화를 막을 수 있을지도 모른다'"라고 답했다. 시 주석은 "이번 세기에는 150세까지 살 수도 있을 것"이라고 덧붙였다.
이것은 일상적인 대화였지만, 장기 이식의 발전이 실제로 말기 환자를 구하는 것을 넘어 건강한 개인의 수명을 연장할 수 있는 단계에 도달한 것일까?
특정 질환을 가진 환자들에게 이식의 이점은 분명하다. "말기 신장, 간, 심장 질환이 있는 경우, 이식은 일반적으로 수년의 생명을 연장합니다."라고 UCL의 신장 이식학 교수인 레자 모탈레브자데는 말한다. "이는 절대적으로 생명을 구하는 치료입니다."
현재 심장, 폐, 신장, 췌장, 간, 소장, 피부, 뼈, 심장 판막, 각막 등 다양한 장기와 조직을 이식할 수 있다. 그 목록은 계속해서 늘어나고 있다. 올해 초, 영국에서 한 여성이 자매에게서 자궁 이식을 받은 후 처음으로 출산에 성공했다.
전 세계적으로 장기 이식 수요는 공급을 훨씬 초과한다. 영국에서는 생명을 구하는 이식을 기다리는 대기자 명단이 사상 최장을 기록하고 있다. 제한된 가용성으로 인해 사용 가능한 장기는 가장 큰 혜택을 볼 수 있는 사람들, 일반적으로 말기 질환을 앓는 젊은 환자들에게 우선 순위가 주어진다.
하지만 장기가 풍부하다면 어떨까? 노인들의 건강을 유지하기 위해 장기를 제공하는 것이 합리적일까? 모탈레브자데는 회의적이다. "장기 이식은 대수술이며, 생존하기 위해 생리적으로 충분히 강건해야 합니다."라고 그는 말한다.
다른 우려사항들도 있다. "이식 수혜자들의 세 가지 주요 사망 원인은 암, 감염 및 심혈관 질환입니다." 모탈레브자데는 지적한다. "많은 항거부작용 치료법들은 이러한 위험을 증가시키는 부작용이 있습니다."
요약하면, 여러 번의 수술을 받고 암, 심장병 및 심각한 감염의 위험을 증가시키는 강력한 항거부작용 약물을 복용하는 것은 실제로 수명을 연장하기보다는 단축시킬 수 있다.
장기 부족 문제를 해결하기 위한 상당한 노력이 진행 중이다. 한 가지 접근 방식은 돼지의 장기를 사용하는 것이다. 이종이식으로 알려진 이 방법은 아직 실험적 단계이지만, 뉴욕의 의사들은 뇌사 환자에게 돼지 신장과 폐를 이식하여 기능을 관찰했다.
지난해, 두 명의 생존 환자가 유전자 변형 돼지 신장을 이식받았다. 변형은 유해한 돼지 유전자를 제거하고, 감염을 일으킬 수 있는 돼지 게놈의 휴면 바이러스를 비활성화시키며, 적합성을 향상시키기 위해 인간 유전자를 추가했다.
이 장기는 하버드 유전학자 조지 처치가 공동 설립한 생명공학 기업 eGenesis가 제공했다. 그는 두 환자가 현재 "건강하고 행복하며" 더 이상 신장 투석이 필요하지 않다고 보고했다.
이 회사는 33명의 환자를 대상으로 한 임상 시험에 대해 FDA 승인을 받았다. "그 33명이 처음 두 명만큼 잘 회복된다면, 더 넓은 인구를 위해 규모가 확대될 것입니다." 처치는 말했다. "필요한 돼지의 수는 베이컨과 폭찹을 위해 매년 사육되는 돼지의 아주 일부에 불과할 것입니다."
현재 eGenesis는 신장, 간 및 심장에 집중하고 있지만, 처치는 현재 인간 간에 이식되는 모든 장기와 조직을 결국 제공할 것을展望한다.
장기를 위해 돼지를 사육하는 것은 의심할 여지 없이 비판에 직면할 것이지만, 더 급진적이고 윤리적으로 복잡한 제안들이 검토되고 있다. 올해 초 연구자들은 줄기세포 생물학과 인공 자궁 기술의 발전이... 이 기술은 과학자들이 예비 인간 신체를 만들 수 있게 할 수 있다고 제안했다. 이 과정은 복잡하다: 환자의 세포로부터 배아를 생성하고, 뇌 발달에 필요한 유전자를 비활성화시키며, 인공 자궁에서 배양하는 것을 포함한다. 결과는 뇌가 없는 인간 신체로, 유전자 기증자에게 장기를 제공하기 위해 설계된 것이다.
"불쾌감 요소가 있습니다." 스탠퍼드 대학교의 박사후 연구원 카르스텐 찰스워스는 말한다. "많은 사람들에게 팔, 간 또는 신장은 허용 가능합니다. 하지만 뇌를 제외한 완전한 신체를 갖게 되면 더 인간처럼 느껴지고, 이는 사람들을 불편하게 만듭니다."
조지 처치는 다른 접근법에 대해 더 낙관적이다. 간과 같은 장기는 신체 내부 또는 외부에서 유전자 변형되어 감염을 저항하고 항노화 화합물—건강을 유지하는 데 도움이 되는 단백질과 같은—을 방출할 수 있다. "장기를 항노화 치료제로 전환하는 것입니다." 그는 설명한다. 신체 내에서 수행된다면, 이는 대수술, 위험한 항거부작용 약물,以及 무두장이 인간 생성의 필요성을 피할 수 있다.
이번 세기에 태어난 사람들이 150세까지 살 수 있을까? "아마도 당신의 기사를 읽는 누군가는 150세까지 살 수 있는 선택권이 없는 마지막 사람이 될 것입니다." 처치는 말한다. "그 선택권을 놓치는 사람이 되는 것은 슬픈 일일 것입니다—그리고 저는 제가 그 중 한 명이 될 수 있다는 느낌이 듭니다."
자주 묻는 질문
물론입니다. 푸틴과 시진핑 같은 지도자들의 장수 주장과 관련하여 무뇌 신체와 돼지 장기에 대한 주장들의 과학적 타당성을 다루는 FAQ 목록입니다.
일반적인 초보자 질문
Q 무뇌 신체와 돼지 장기에 대한 이러한 주장들은 무엇인가요?
A 이러한 주장들은 과학자들이 이식을 위해 장기 공급원으로 사용될 무뇌 신체를 만들고 있거나, 돼지 장기를 인간에게 쉽게 이식하여 수명을 연장할 수 있다고 제안합니다. 이들은 종종 극단적인 장수를 달성하기 위한 가까운 미래의 현실로 제시됩니다.
Q 장기를 위해 무뇌 인간 신체를 만드는 것이 과학적으로 가능한가요?
A 아닙니다, 이것은 현재 과학적으로 가능하지 않으며 공상과학으로 간주됩니다. 심장 박동, 호흡, 호르몬 조절과 같은 필수 기능을 통제하는 뇌 없이는 신체가 발달하거나 생존할 수 없습니다. 윤리적 및 생물학적 장벽은 엄청납니다.
Q 인간 이식에 돼지 장기를 사용할 수 있나요?
A 예, 하지만 이종이식이라는新兴的이고 매우 실험적인 분야입니다. 소수의 환자가 유전자 변형 돼지 심장을 이식받았지만, 이들은 최후의 수단적인 실험적 시술이었습니다. 인간 면역 체계는 상당한 유전자 변형 없이는 해당 장기를 거부하며, 장기적인 성공은 아직 달성되지 않았습니다.
Q 그렇다면 푸틴과 시진핑은 실제 과학에 대해 이야기하고 있는 건가요?
A 그들은 실제 과학 연구 분야들을 참조하고 있지만, 현재 능력을 극적으로 지나치게 단순화하고 과장하고 있습니다. 쉽게 이용 가능한 장기 공급원이나 극단적인 장수를 위한 간단한 알약이라는 아이디어는 증거에 의해 지지되지 않습니다.
고급/세부 질문
Q 이종이식의 가장 큰 과학적 장애물은 무엇인가요?
A 주요 장애물은 인간 면역 체계가 비인간 장기를 즉시 공격하는 초급성 거부 반응을 предотвра하는 것입니다. 과학자들은 CRISPR 유전자 편집을 사용하여 돼지 장기를 더 인간처럼 만들기 위해 돼지를 변형시키고 있지만, 거부 반응, 동물 바이러스로부터의 감염 위험, 그리고 장기적 기능성은 여전히 주요한 해결되지 않은 과제들로 남아 있습니다.
Q 이러한 아이디어들이 아니라면, 실제 장수 과학은 무엇에 집중하나요?
A 실제 장수 연구는 노화 과정 자체를 이해하는 데 집중합니다. 여기에는 세포 노화, 텔로미어 shortening, DNA 손상, 그리고 대사 건강에 대한 연구가 포함됩니다. 목표는 노화를 늦추고 노화 관련 질환을 줄이는 중재를 개발하는 것이지, 무뇌 복제체로부터 장기를 바꾸는 것과 같은 공상과학 개념을 추구하는 것이 아닙니다.
Q 이러한 주장들이 선전이나 주의 환기일 수 있나요?
A (원문이 여기서 끊겨 완전한 번역을 제공할 수 없습니다. 원문의 나머지 부분이 제공된다면 추가 번역이 가능합니다.)
