I oversættelsen nedenfor er på dansk, uden tilføjelser, ændringer eller alternative forslag.
I sidste weekend sad jeg i en vens airconditionerede bil og så en gruppe svedende mænd på en "ølcykeltur" drikke alkohol, mens de cyklede gennem Berlin. Byen havde lige slået sin temperaturrekord med 39,2°C varme. Få af dem havde hatte, og deres solbrændte lyserøde nakker var et tydeligt tegn på for meget sol.
Et par dage senere besøgte jeg Coschen, en landsby i Østtyskland, der foreløbigt registrerede den varmeste temperatur, landet nogensinde har set. I det distrikt støtter næsten hver anden vælger et højreorienteret parti, der benægter basal klimavidenskab. En mand, der bor tæt på stationen, der nåede en national rekord på 41,7°C, fortalte mig roligt: "Det var også varmt, da jeg var ung."
Begge disse scener var i mine tanker, da forskere offentliggjorde de første estimater af dødstallet fra Europas intense junivarmebølge. Tallet ligger sandsynligvis mellem flere tusinde og over 20.000. Mens nogle aspekter af klimasammenbrud kan få dig til at føle dig magtesløs som individ, tror jeg stærkt på, at varme ikke bør være en af dem.
Fire måder at være mere sikker på
Byer, hvor varmt vejr forværres af den urbane varmeø-effekt, finder måder at tilpasse sig. Der er fire grundlæggende måder at reducere det enorme dødstal fra varme: stop planeten fra at varme op, køl dine nærmeste omgivelser ned, undgå varmen, og beskyt sårbare mennesker. Hvis du bor i et rigt demokrati, har du magt over alle dem. Så her er, hvad du kan gøre for at forblive sikker.
Reducer kulstofforurening
Først, klimaet. Forskere siger, at junivarmebølgen ville have været "stort set umulig" for bare et par årtier siden. Studier har fundet, at mere end halvdelen af varmrelaterede dødsfald i europæiske byer er forbundet med afbrænding af fossile brændstoffer. For den gennemsnitlige person betyder at reducere kulstofforurening at undgå flyrejser, spise mindre kød, udskifte gasfyr med varmepumper, erstatte forbrændingsmotorbiler med elbiler—eller cykler og busser—og simpelthen købe færre ting. Det kan være trøstende at skyde skylden på milliardærer og Big Oil, men den måde, vi lever, bevæger os, handler og stemmer på, har også stor indflydelse på, hvor varm planeten bliver.
Tilpas dit hjem
Så er der temperaturen tættere på hjemmet. I byer forværres varmt vejr af den urbane varmeø-effekt—delvis på grund af bilkultur, der favoriserer asfalt frem for grønne områder—sammen med dårligt bygningsdesign, især i Nordeuropa. Aircondition er en effektiv måde at køle hjem ned på (selvom det belaster elnettet og gør byvarmen værre for dem uden). Skyggeløsninger som markiser og udvendige skodder kan ofte opnå samme effekt uden disse afvejninger. Selv lejere med stramme budgetter kan bruge midlertidige versioner. At hænge gardiner eller lagner uden for vinduer kan skabe overraskende store temperaturforskelle. (Tjek i øvrigt min kollega Zoe Woods syv-punkts guide til at køle dit hjem ned.)
Ændr dine vaner
Den næste ting at holde øje med er, hvordan vi opfører os. At drikke vand, trække gardiner for, bære løstsiddende tøj og undgå solen er alle enkle måder at håndtere varmen på. Men hvad der føles som sund fornuft for nogle, kan være ukendt for dem, der ikke voksede op med ekstrem varme. Da jeg passerede den berusede polterabend, der drak sig gennem Berlin-varmen—et ekstremt tilfælde ved 40°C, måske, men bekymrende almindeligt ved 35°C—bebrejdede en italiensk ven, hvor mange biler og lejligheder der havde vinduerne åbne, når udendørsluften var så varm.
Min ven er ikke alene om sin forvirring. Avikal Somvanshi, en varmeforsker ved Universitetet i Darmstadt, følte, at han kunne besvime, da han krydsede byens asfalterede plads for et par uger siden. Han var overrasket over nordeuropæeres forhold til varme. "I Indien, og endda i Sydeuropa, når solen er fremme, søger folk skygge," sagde Somvanshi. "Mine medtyskere vil bare stå der og prøve at blive solbrune."
Tjek ind og hjælp
Det sidste skridt er at tage sig af dem i nød. Fagforeninger presser på for, at arbejde stopper, når temperaturerne bliver farligt høje, især for bygningsarbejdere og landmænd. I byer som Barcelona er små virksomheder og offentlige bygninger blevet omdannet til midlertidige kølecentre. Læger har fremhævet vigtigheden af at tjekke op på ældre mennesker og dem med underliggende helbredsproblemer—som udgør langt de fleste varmrelaterede dødsfald—især hvis de bor alene. I Paris kan sårbare mennesker tilmelde sig, at byen tjekker op på dem under en varmebølge, mens frivillige i Danmark har taget denne service på sig selv. Du behøver ikke vente på organiseret hjælp. Bare bank på din nabos dør—en kold drik eller en hånd med indkøbene kan gøre forskellen mellem liv og død.
Læs mere: Fra 'varmepanik' til 'ofret på alteret': Europas aircondition-kulturkrige blusser op
Junivarmebølge i Storbritannien førte til 'massiv søvnmangel', viser meningsmåling
Jeg er australier, så jeg ved, hvordan man håndterer varmebølger: her er mine tips til at holde sig kølig
For at læse den komplette version af dette nyhedsbrev – abonner for at modtage Down to Earth i din indbakke hver torsdag.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på emnet: Da Europas varmebølger bliver farligere, her er fire måder, vi kan beskytte os selv og andre på
1. Hvad gør præcist Europas varmebølger farligere end før?
Svar: Klimaforandringer gør varmebølger hyppigere, længere og mere intense. Byer i Europa er ofte bygget til at holde på varmen, og mange hjem mangler aircondition. Denne kombination betyder, at folks kroppe får mindre tid til at køle ned om natten, hvilket fører til højere risiko for hedeslag og død.
2. Hvad er de fire vigtigste måder at beskytte os selv under en varmebølge?
Svar: De fire nøglestrategier er:
1. Hold dig kølig
2. Hold dig hydreret
3. Tjek op på andre
4. Kend advarselstegnene
3. Jeg har ikke aircondition. Hvordan kan jeg holde mit hjem køligt?
Svar: Luk dine persienner eller gardiner i løbet af dagen for at blokere sollys. Åbn vinduer om natten, når det er køligere. Brug en ventilator, men placer en skål med is foran den for ekstra køling. Hvis muligt, tilbring et par timer i en offentlig bygning som et bibliotek, et indkøbscenter eller et fælles kølecenter.
4. Hvor meget vand skal jeg faktisk drikke under en varmebølge?
Svar: Sigt efter 1,5 til 2 liter om dagen, men øg det, hvis du bevæger dig rundt eller sveder. Vent ikke, til du føler tørst—drik vand regelmæssigt. Undgå alkohol, koffein og sukkerholdige drikke, fordi de kan dehydrere dig.
5. Jeg er ung og rask. Skal jeg stadig bekymre mig?
Svar: Ja. Selv raske mennesker kan lide af hedeudmattelse eller hedeslag, hvis de overanstrenger sig. Du skal også beskytte andre ved at tjekke op på sårbare naboer eller venner. Varmebølger påvirker alle, men din risiko stiger, hvis du motionerer eller arbejder udendørs.
6. Hvad er de tidlige advarselstegn på hedeudmattelse?
