Als ich mit Rebecca Solnit spreche, strahlt sie, und ich kann zunächst nicht herausfinden, warum. Ihr neues Buch, **„Der Anfang kommt nach dem Ende: Notizen zu einer Welt im Wandel“**, bringt in der Tat einen pragmatischen Optimismus mit sich. Sie schreibt in einem Tonfall von „Reiß dich zusammen, denk nicht mal an Verzweiflung“. Aber das ist nicht der Grund für ihr Lächeln – es liegt daran, dass Andrew Mountbatten-Windsor gerade verhaftet wurde. „Warum macht das Vereinigte Königreich jetzt diese Dinge, die die USA tun sollten? Warum jetzt? Wow!“
Dieses „feministische Schmunzeln“ (wie sie es nennt) über den in Ungnade gefallenen Royal liegt genau im Wirkungsbereich der Autorin, die praktisch den Begriff „Mansplaining“ erfunden hat. Eine urkomische Geschichte darüber, wie ihr auf einer Party ein Mann ihr eigenes Buch erklärte, wurde 2008 zum viralen Essay „Men Explain Things to Me“ und später, 2014, in einem gleichnamigen Buch zu einer scharfen, kontrollierten Kritik am Patriarchat.
Die Verhaftung von Mountbatten-Windsor unterstreicht auch indirekt den Punkt ihres neuen Buches: Ja, wir erleben eine politische Revolution, aber es ist nicht die, an die Sie denken. Es ist nicht der rasante Sturz in faschistische Nekropolitik, mit dem wir täglich aufwachen, mit ständig explodierenden Gräueltaten, die unsere Aufmerksamkeit fordern. Stattdessen ist es die langsame Revolution, die seit den 50er Jahren stattfindet – seismische Verschiebungen in unseren Einstellungen zu allem, von Geschlecht über Rasse und Sexualität bis hin zu Wissenschaft und Klima. Jeder Kampf, den wir führen, baut auf einem zuvor gewonnenen auf. Eine Regierung kann Ihnen Ihre Rechte nehmen, aber niemand kann Ihnen Ihren Glauben an diese Rechte nehmen. Die ersten Angriffspunkte gegen den Faschismus sind Erinnerung und Geschichte.
„Ich fühle mich oft wie eine Schildkröte auf einer Eintagsfliegen-Party“, sagt sie per Videoanruf aus San Francisco. „Die Menschen erinnern sich nicht an die Vergangenheit … [sie] scheinen oft in einer ewigen Gegenwart zu leben. Manche finden das beruhigend, dass sich nie etwas ändern wird. Andere finden es verzweifelnd, weil sich nie etwas ändern wird. Ich wollte in diesem schrecklichen Moment die Menschen daran erinnern, dass das, was die extreme Rechte global tut, meiner Meinung nach weitgehend eine Gegenreaktion ist. Eine neue Welt wird geboren, und sie versuchen im Grunde, sie abzutreiben. Was angesichts ihrer Ansichten zur Abtreibung ein wenig ironisch ist.“
Solnit, 64, bezieht sich auf den italienischen Politphilosophen Antonio Gramsci, der in seiner eigenen Zwischenzeit zwischen dem Tod des Alten und der Geburt des Neuen lebte, als er 1930 sagte: „Die alte Welt stirbt, und die neue Welt kämpft darum, geboren zu werden: jetzt ist die Zeit der Monster.“ („Monster“ wird manchmal als „morbide Symptome“ übersetzt.) Am Rande des Faschismus und des Weltkriegs lag Gramsci nicht falsch; was mich beunruhigt, ist, dass die Menschen ihn seit dem Finanzcrash 2008 nonstop zitieren. Bis 2013 nannte Michael Gove ihn bereits als seine Bildungsidee. Brauchen wir nicht einen neuen Theoretiker, zusammen mit einigen neuen Theorien, um mit der Tatsache umzugehen, dass es diese Monster nicht zu zähmen oder ihren Erfolg zu stoppen scheint, wenn man dies eine Zeit der Monster nennt?
Sie stimmt zu, dass diese Zeiten, in den USA sicherlich, kein Präzedenz haben. „Selbst während des Bürgerkriegs, als wir Gefahr liefen, eine Reihe von Staaten an ihr widerwärtiges Festhalten an der Sklaverei zu verlieren, war die Bundesregierung nicht korrupt und obszön. Wir haben im Moment im Wesentlichen eine Autoimmunstörung. Das Erste, was man sagen muss, ist, dass Donald Trumps Präsidentschaft nicht wirklich ein Abbild dessen ist, was das amerikanische Volk will.“
Das ist eigentlich nicht das Erste, was Solnit in ihrem Buch sagt: Stattdessen beginnt sie mit einer Zeremonie im Oktober 2024, bei der 466 Hektar Ranchland nördlich von San Francisco an die Federated Indians of Graton Rancheria zurückgegeben wurden, um sie für immer zu pflegen. Diese Wiedergutmachung war die Frucht von Widerstandskampagnen, Aktivismus, Poesie und Erinnerung, die stattgefunden hatten, seit das Land im 19. Jahrhundert von weißen Siedlern übernommen worden war.
Mitte des 20. Jahrhunderts prophezeite Essie Parrish, eine spirituelle Führerin und Träumerin vom Stamm der Kashaya Pomo, dass „eines Tages die Weißen zu uns kommen würden, um zu lernen, wie man das Land pflegt“. Rebecca Solnit, eine Aktivistin, die in den 1970er und 80er Jahren in der Region aufwuchs, beschreibt ihren Hintergrund: „Eine irisch-katholische russische Jüdin; wie Sie sehen, bin ich sehr blass, aber ich scherze, dass wir noch nicht lange weiß sind.“ Ihre Familie war ziemlich links, aber Solnits Engagement für indigene Anliegen stammte mehr aus ihren geografischen Wurzeln als aus familiärem Einfluss. „Ich hatte, als ich in dieser Stadt aufwuchs, ein Gefühl von etwas Fehlendem. Es hatte eine riesige indigene Präsenz gegeben; diese Menschen waren noch da, aber sie waren fast vollständig ausgelöscht worden.“
Umwelt-, Naturschutz-, Anti-Atom-, Bürgerrechts- und antikoloniale Bewegungen überschnitten sich alle und kamen zusammen, um eine Veränderung zu schaffen, die nicht nur zehn Jahre, sondern sogar ein Jahr zuvor unmöglich erschienen wäre. „Was auch auffällig war, wie ich aufgewachsen bin“, sagt Solnit, „ist, dass die Geschichte der indigenen Völker immer als eine Geschichte erzählt wurde, die zu Ende gegangen war. Schlimme Dinge waren passiert, sie waren sehr bedauerlich, aber es war alles vorbei. Wir konnten über Ureinwohner so gut wie ausschließlich in der Vergangenheitsform sprechen.“ Wenn das Klischee besagt, dass Geschichte von den Menschen gemacht wird, die auftauchen, dann kompliziert und erweitert Solnit diese Idee – Veränderung wird von Menschen gemacht, die sich weigern zu vergessen.
„Etwas Wichtiges, das ich in dem Buch vorschlage“, sagt sie, „ist, dass die ganze Idee vom Aufstieg des Menschen, seiner Trennung von der Natur, seinem unvermeidlichen Fortschritt hin zur Vorherrschaft des industrialisierten Kapitalismus, hin zu dieser höchsten Version seiner selbst, ein seltsamer Umweg von der Art und Weise ist, wie die meisten Menschen die meiste Zeit über über Natur und unseren Platz darin gedacht haben.“ Der Fehler dieses Umwegs könnte sich in Umweltzerstörung, in einer Epidemie der Einsamkeit oder in der Geißel der Unternehmensgier offenbaren. Aber, sobald die Vorstellungskraft dafür erwacht ist, sagt Solnit, „ist die Veränderung tief und grundlegend.“
Klassenbewusstsein und Umweltbewusstsein – manche Dinge, einmal erwacht, können nicht einfach ausgelöscht werden. „Fossile Brennstoff-Lobbyisten können es nicht rückgängig machen. Putin und Trump und dieser Idiot in Argentinien [Javier Milei] können es nicht rückgängig machen. Sie versuchen, den Rücklaufknopf am Videorekorder zu drücken, was sich für sie wie der richtige technologische Moment in der Geschichte anfühlt. Im Grunde sagen sie, wenn man genau hinhört: ‚Ihr alle seid sehr mächtig. Ihr habt die Welt mit der Umwelt- und Klimaarbeit, dem Feminismus, den Queer-Rechten, dem allgemeinen anti-autoritären Drang nach Rechenschaftspflicht und Gleichheit tiefgreifend verändert. All diese Dinge sind miteinander verbunden.‘ Ihre Feinde schätzen Sie genau ein, auch wenn Sie es selbst nicht glauben.“
Solnit zitiert den amerikanischen Theologen Walter Brueggemann, der sagte: „Hoffnung entsteht aus Erinnerung.“ „Man kann das umdrehen und sagen, dass Verzweiflung aus Vergessen entsteht. Wenn Sie vergessen, dass alles Gute, das wir haben, das Ergebnis eines heroischen Kampfes war, werden Sie natürlich verzweifeln. Aber das Recht von Frauen, als Menschen behandelt zu werden, eine Stimme zu haben und am öffentlichen und bürgerlichen Leben teilzunehmen, ist das Ergebnis eines heroischen Kampfes. Rassengleichheit, bei weitem nicht perfekt erreicht, aber in dem Maße, wie sie erreicht wurde, ist das Ergebnis eines heroischen Kampfes. Wenn es um die Umwelt geht, sehen unsere Siege oft nach nichts aus: der Fluss, der nicht gestaut oder nicht mehr verschmutzt ist, der Wald, der nicht abgeholzt wurde, die Art, die nicht ausgestorben ist. Man kann sie nicht sehen, aber sie waren das Ergebnis eines heroischen Kampfes, und das zu wissen bedeutet zu wissen, dass wir enorme Macht haben.“
Macht. Diese Dinge hingen davon ab, dass wir tatsächlich auftauchten und die Arbeit taten. Wir müssen weiter auftauchen und weiter die Arbeit tun.
„Dieses Buch wurde schnell geschrieben und ist vielleicht nicht mein ausgefeiltestes“, sagt Solnit und klingt davon völlig unbeeindruckt. Ich finde nicht, dass es sich gehetzt liest, für was es wert ist, aber was sie in einem selbstironischen und sanften, beständigen Ton betont, ist, dass die Menschen – zumindest die Progressiven – anfangen müssen, ihre eigene Geschichte mit mehr Respekt zu behandeln. Wenn zerstörerische Kräfte die politische Agenda setzen – wenn Ihre Regierung Ihre Nachbarn festhält, wenn Regionen im gesamten Nahen Osten in Aufruhr sind – können Sie eine Diskussion darüber nicht vermeiden. Aber wenn Sie sich nicht auch an die Kreativität in der Politik und die Siege erinnern, werden Sie dem Gefühl erliegen, dass die Dinge nur noch schlimmer werden können. „Nichts ist unvermeidlich“, sagt Solnit. „Ich benutze das Wort ‚vermeidbar‘ oft.“
Es ist eine vertraute Idee, dass die extreme Rechte Chaos schafft, um positive Veränderungen abzulenken und zu stören, aber Solnit konzentriert sich auf die Mechanismen: „Autoritarismus sieht Fakten und Wahrheit, wie sie von Journalismus, Geschichte und Wissenschaft geliefert werden, immer als rivalisierende Machtquellen. Das sind radikal demokratische Dinge. Sie können ein König oder ein Bürger sein, und die Gesetze der Schwerkraft sind immer noch dieselben. Also versuchen sie, diese Dinge zu untergraben.“ Die Politik des chaotischen Spektakels, der Desinformation und der glatten Falschheit lässt einen endlos versuchen, zu beweisen, dass die Schwerkraft existiert, während die eigenen Prioritäten beiseitegeschoben werden. Das Muster ähnelt dem in einer missbräuchlichen Beziehung: Es spielt keine Rolle, was Sie sagen, und es spielt keine Rolle, ob die Schwerkraft existiert. Der Zweck ist, Sie in der Auseinandersetzung gefangen zu halten, damit sie zu Ihrer Realität wird.
„Etwas, das ich sage, seit ich **‚Hoffnung im Dunkeln‘** geschrieben habe“, sagt Solnit – ihr einflussreiches Werk von 2004 war eine Hommage an Aktivismus und Hoffnung –, „ist, dass Optimismus, Pessimismus – und wir können Klima-Untergangsstimmung und Zynismus hinzufügen – alle davon ausgehen, dass wir die Zukunft kennen und daher nichts von uns verlangt wird. Ich denke, die Zukunft ist radikal unsicher, und daher wird viel von uns verlangt.“ Es sind keine neuen Informationen, aber es ist ungemein überzeugend, besonders wenn Solnit auf zufällige Entwicklungen hinweist, die „undenkbar, unergründlich“ erschienen wären, bis sie geschahen – von Epsteins Verhaftung und Schande bis zum Zusammenbruch der sowjetischen totalitären Regime. „Ich erinnere mich, wie ich 1989 mit einem deutschen Fotografen plauderte – wir beide dachten, die Berliner Mauer würde uns überleben, dass der Kalte Krieg permanent sei“, sagt sie. „Den Fortschritt des Feminismus zu sehen, in San Francisco für den ersten großen Schub der Ehegleichheit zu sein, als Tausende von Paaren voller Freude und Erstaunen zu unserem Rathaus kamen, um zu heiraten, zu sehen, wie der Pariser Klimavertrag verabschiedet wurde. Ich war eine der Kampagnenführerinnen, um die Keystone-XL-Pipeline zu stoppen, die schmutziges Rohöl aus Alberta zu Raffinerien in den USA zum Export gebracht hätte. Wir haben zwölf Jahre lang dagegen gekämpft, während Kritiker am Rande standen und uns sagten, wir machten es falsch und würden nie gewinnen, und dann gewannen wir. Die Welt, in die ich geboren wurde, existiert nicht mehr.“
Ich denke oft an den weit verbreiteten Klimapessimismus, der das politische Spektrum überspannt und Generationen überschreitet; wie viel tiefer er sich anfühlt als die Atomkriegsangst und der Pessimismus der 80er Jahre – ob das daran liegt, dass die Klimakrise objektiv schlimmer ist oder weil es ein verborgenes autoritäres Interesse daran gab, diese Verzweiflung zu verankern, um alle gefügiger zu machen. Es ist unbeantwortbar – die Klimakrise ist objektiv schlimmer, es gibt mehr Daten dafür, mehr irreversibler Schaden ist eingetreten, mehr Kräfte treiben sie voran. Aber das wussten wir in den 80ern nicht; die vergleichbare Energie und Ambition dieser Zeit … Wir hätten logischerweise nicht glauben können, dass die Vernichtung scheußlich sein würde, aber wir wenigstens nicht auf 4°C Erwärmung zusteuerten. Vielleicht war die Verbreitung des Pessimismus also ein bewusstes Projekt – aber wenn ja, kann man es nicht allein durchstehen.
„Eines der schönen, tiefgründigen Dinge, die ich immer wieder gesehen habe“, sagt Solnit, „ist, wie Momente des Aufstands – Anti-Kriegs-Proteste, Demonstrationen gegen die Monarchie, Occupy Wall Street – ein transformatives Gefühl von Macht und Zugehörigkeit bringen. Die Solidarität, der Zweck, die Verbundenheit sind zutiefst bedeutungsvoll.“ In ihrem Buch **„Ein im Inferno gebautes Paradies“** (2009) beschreibt Solnit die intensiven Gemeinschaften, die sich in Katastrophen bilden: das Erdbeben in San Francisco 1906, die Explosion in Halifax 1917, das Erdbeben in Mexiko-Stadt 1985, 9/11, Hurrikan Katrina. Sie sieht dieselben unzerbrechlichen Bindungen, die durch Aktivismus aufgebaut werden – die Freundschaften, die Energie, das Selbstbewusstsein und die Ambition, die aus politischem Handeln geboren werden, bleiben bei einem, oft prägen sie das Leben.
„Ich zitiere oft meinen Freund, den Umweltaktivisten Bill McKibben. Wir saßen auf einem Betonboden in einem Aktivistenraum während des Pariser Klimavertragsprozesses. Jemand kam auf ihn zu und stellte ihm eine Frage, die er ständig hört: ‚Was ist das Beste, was ich als Einzelperson tun kann?‘ Er antwortete: ‚Hör auf, eine Einzelperson zu sein.‘ Sie mögen Ihre eigene eigenwillige Playlist und Ihren Make-up-Stil haben, aber Sie haben auch diese Solidarität. Wenn Sie handeln, handeln Sie mit anderen.“
**„Der Anfang kommt nach dem Ende“** von Rebecca Solnit (Granta Books, £14.99). Um den Guardian zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Liefergebühren können anfallen.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu Rebecca Solnits Perspektive auf die langsame Revolution, wie in ihrem Werk diskutiert, in einem natürlichen, gesprächigen Ton formuliert.
Anfänger – Definitionsfragen
1. Was meint Rebecca Solnit mit „eine neue Welt wird geboren“?
Sie meint, dass unter den Schlagzeilen von Krise und Gegenreaktion tiefgreifende positive Veränderungen in unserem Denken über Gerechtigkeit, Gemeinschaft und Macht allmählich Wurzeln schlagen und wachsen.
2. Was ist die „langsame Revolution“, von der sie spricht?
Es ist die Idee, dass echte, nachhaltige soziale Veränderung nicht über Nacht geschieht. Es ist ein gradueller Prozess der Verschiebung kultureller Werte, des Aufbaus neuer Institutionen und der Veränderung von Herzen und Köpfen über Generationen hinweg.
3. Wer ist
