El 9 de septiembre de 2022, Lucía Osborne-Crowley voló de Londres a Miami y tomó un autobús Greyhound hacia el norte, hasta West Palm Beach. La escritora y periodista había concertado una reunión con Carolyn Andriano, quien fue víctima de abusos por parte de Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell desde los 14 hasta los 17 años, a partir de 2001. Andriano había sido testigo clave en el juicio de Maxwell en 2021.
Cuando se encontraron, Andriano le contó que un investigador privado de unos 60 años acababa de visitarla: había oído que estaba hablando con alguien para un libro. Esa misma tarde, en un restaurante, Osborne-Crowley fue abordada por un hombre de unos 60 años. Le preguntó sobre qué escribía, le ofreció drogas, dinero en efectivo y una reunión con uno de los pilotos de Epstein, y luego le puso las manos bajo la falda. Después de que el gerente lo obligara a irse, el hombre esperó en el estacionamiento; Osborne-Crowley tuvo que escapar por una salida del personal.
Para entonces, ella llevaba seis años siguiendo el caso Epstein y había escrito un libro sobre el juicio de Maxwell, **The Lasting Harm**. Este incidente era solo un atisbo de lo que otras habían soportado. En noviembre de 2025, 28 sobrevivientes de Epstein emitieron una declaración diciendo que muchas habían recibido amenazas de muerte. Todas solicitaron protección policial.
Con Epstein muerto y Maxwell en prisión, ¿quién pagaba a estos hombres? "Podría ser cualquiera de las personas que aún no enfrentan cargos", dice Osborne-Crowley. "Primero, pueden permitírselo. El fin de semana que estuve en Miami, alguien me seguía a mí, alguien seguía a una sobreviviente en Sudáfrica de mi libro y alguien seguía a una sobreviviente en el Reino Unido. Solo para que todos lo supiéramos". Dos mujeres se retiraron de **The Lasting Harm** después de recibir amenazas. "Ghislaine solía decirles: 'Si alguna vez le cuentas a alguien lo que pasa aquí, no importa cuán lejano sea el futuro, te encontraremos y te detendremos'. Y, en muchos sentidos, esa promesa se cumplió".
Osborne-Crowley, de 34 años, está sentada en mi sofá durante una pausa para almorzar entre la presentación de informes judiciales para Law360, después de haber hecho un gran alboroto por mi gato. Lleva botas vaqueras negras y no se quita la bufanda, disculpándose con un leve acento australiano (se mudó de Sídney a Londres en 2018) cuando necesita responder un correo electrónico de trabajo. Es una semana ocupada, con una demanda colectiva contra Amazon, un caso histórico por discapacidad y la última ronda de una demanda respaldada por Ronnie O'Sullivan contra el organismo rector del snooker. Pero ella sigue volviendo al flujo constante de revelaciones sobre Epstein, especialmente a su impacto en las mujeres que ahora considera amigas.
Su frustración es que la cobertura se centra en Epstein, Maxwell y Andrew Mountbatten-Windsor, tratando de desentrañar su psicología y conexiones, encontrando más fácil discutir la corrupción política que el abuso sexual. El costo humano se pierde, junto con la propia agencia de las sobrevivientes. "Esto nunca habría sucedido si estas mujeres no hubieran impulsado esta ley [la Ley de Transparencia de Archivos Epstein de EE. UU.]. No necesitamos más artículos o libros que digan: 'Oh, Jeffrey Epstein, ¿cómo lo entendemos?'. Hay muchas cosas que necesitan más escrutinio, pero no son los yates, las islas y la opulenta riqueza. Esta es una historia sobre el grooming y las chicas que lo vivieron".
En su libro, Osborne-Crowley escribe sobre Jane, a quien Maxwell y Epstein abordaron en un campamento de verano en 1994 cuando tenía 14 años. Está Annie Farmer, invitada a un retiro de fin de semana para estudiantes brillantes en el rancho de Epstein a los 16 años, solo para descubrir que no había otros niños allí. A Kate, de 17 años, le prometieron una presentación con un productor musical en Londres. Liz Stein era una compradora personal de 21 años en una tienda por departamentos de Nueva York. Jess Michaels era una bailarina de 22 años cuando Epstein la violó después de un masaje, allá por 1991. Ghislaine solía decirles: "Si alguna vez le cuentas a alguien lo que pasa aquí, no importa cuán lejano sea el futuro, te encontraremos y te detendremos".
Al leer sus historias, lo que llama la atención son las similitudes: el bombardeo de amor, la identificación de debilidades, la ayuda financiera, los regalos de lencería, el nombre-dropping, así como cómo ese manual se refinó con el tiempo. En 2004, cuando Andriano se volvió demasiado mayor para Epstein, él le pidió que reclutara a amigas más jóvenes de la escuela. "¿Por qué querría ser amiga de chicas más jóvenes que yo?", dijo en el juicio de Maxwell. "Eso sería tan poco genial".
Andriano murió en un hotel en mayo de 2023, ocho meses después de la visita de Osborne-Crowley. La autopsia registró una sobredosis accidental de metadona y fentanilo. Fue un shock para quienes la conocían. "Había estado limpia por tanto tiempo, y hablé con ella el día anterior", dice Osborne-Crowley. "No parecía que estuviera a punto de recaer por primera vez en 10 años".
Para las sobrevivientes de Epstein, la reciente publicación de archivos ha sido tanto una vindicación como una retraumatización, dice: "Es tan complicado. Se sienten muy validadas en algunos niveles". Al mismo tiempo, se ocultaron figuras centrales y los nombres de las sobrevivientes no fueron redactados. "Es difícil sorprenderse en este punto, pero realmente resulta impactante que el Departamento de Justicia hiciera eso. Y están muy enojadas de que el encubrimiento sea tan descarado. La ley dice que lo único que se puede redactar son los nombres de las víctimas. Así que tienes al poder ejecutivo violando la ley, y de una manera descuidada".
Epstein abusó de cientos de mujeres, la mayoría de las cuales prefieren permanecer en el anonimato. ¿Pertenecer a ese grupo, "las sobrevivientes de Epstein", las minimiza: una masa intercambiable de Jane Does, como las veía Epstein?
"Es bueno y desinformado a la vez", dice Osborne-Crowley. "Bueno porque tienen voz y la atención de los políticos. Pero es frustrante que te traten como si todas tuvieran las mismas opiniones. Carolyn tenía 36 años; Liz está en sus 50. Esta operación fue muy diferente en los años 90 que a mediados de la década de 2000, por lo que las experiencias de las personas son diferentes. He visto a la gente aferrarse a eso como 'luchas internas'. Es ridículo, porque no hay un mundo en el que tendría sentido que estuvieran de acuerdo en todo, dada la sofisticación de esta operación".
De niña, Osborne-Crowley fue una gimnasta estrella. A los 12 años, representó a Australia en los campeonatos mundiales. Hacía triples saltos mortales en el aire y mantenía un pino con un brazo. El entrenamiento era implacable: campamentos donde la despertaban para una carrera a las 5 a. m. con "Pon de Replay" de Rihanna a todo volumen; una dieta de huevos crudos, proteína en polvo y leche. "Tenía que ser fuerte, poderosa, grácil y ligera, todo al mismo tiempo", escribe en su memoria de 2019, **I Choose Elena**. "Tenía que sonreír". Los jueces la apodaron "la chica sonriente".
Se estaba entrenando para sus segundos campeonatos mundiales, a los 15 años, cuando fue violada por un extraño en Sídney. Un hombre de unos 30 años la llevó a un baño de McDonald's, y ella solo escapó rompiendo una botella en el suelo y asustándolo. No fue a la policía, pero poco a poco abandonó la gimnasia y comenzó a desarrollar síntomas de dolor crónico, diagnosticados más tarde como endometriosis y enfermedad de Crohn. A lo largo de años de tratamiento, afloraron recuerdos de haber sido abusada por un entrenador de gimnasia, y se dio cuenta de que no era la única.
"Mis amigos bromean diciendo que soy una persona de todo o nada", dice Osborne-Crowley. "Tengo el abuso institucional en la infancia y la violación violenta, cosas de las que no le conté a nadie durante 10 años. Y luego publico un ensayo y se lo cuento a todos, de una vez". En su memoria, detalla el costo físico de reprimir esto y la ciencia detrás de ello: las adicciones y enfermedades autoinmunes que son la forma en que el cuerpo procesa el trauma.
Cubriendo Ma... Al crecer en Estados Unidos, si le pides algo completamente descabellado a tus padres, podrían decir: "¿Qué quieres, una ley del Congreso?". Pero realmente lo logramos: creamos una ley del Congreso.
Para apoyo, aquí hay algunas líneas de ayuda:
**Para protección infantil y apoyo por abuso:**
- En el Reino Unido, el NSPCC ofrece apoyo a niños en el 0800 1111, y a adultos preocupados por un niño en el 0808 800 5000. Los adultos sobrevivientes pueden contactar a la National Association for People Abused in Childhood (Napac) al 0808 801 0331.
- En EE. UU., llama o envía un mensaje de texto a la línea directa de abuso de Childhelp al 800-422-4453.
- En Australia, niños, jóvenes, padres y maestros pueden contactar a Kids Helpline al 1800 55 1800, o a Bravehearts al 1800 272 831. Los adultos sobrevivientes pueden contactar a la Blue Knot Foundation al 1300 657 380.
- Se pueden encontrar recursos adicionales a través de Child Helplines International.
**Para apoyo por violación o abuso sexual:**
- En el Reino Unido, Rape Crisis ofrece apoyo al 0808 500 2222 en Inglaterra y Gales, 0808 801 0302 en Escocia, o 0800 0246 991 en Irlanda del Norte.
- En EE. UU., RAINN ofrece apoyo al 800-656-4673.
- En Australia, hay apoyo disponible en 1800Respect (1800 737 732).
- Otras líneas de ayuda internacionales se pueden encontrar en ibiblio.org/rcip/internl.html.
**Para apoyo en crisis o emocional:**
- En el Reino Unido e Irlanda, se puede contactar a Samaritans al 116 123, o por correo electrónico a jo@samaritans.org o jo@samaritans.ie.
- En EE. UU., puedes llamar o enviar un mensaje de texto a la Línea de Crisis y Suicidio 988 al 988, o chatear en línea en 988lifeline.org.
- En Australia, Lifeline está disponible al 13 11 14.
- Otras líneas de ayuda internacionales se pueden encontrar en befrienders.org.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el libro El encubrimiento es impactante: la batalla implacable y dolorosa de una periodista para revelar la verdad sobre Ghislaine Maxwell.
Principiante: Preguntas Generales
1. ¿De qué trata este libro?
Este libro detalla el trabajo de investigación del periodista John Sweeney mientras perseguía la historia de Ghislaine Maxwell, su papel en la red de tráfico sexual de Jeffrey Epstein y las figuras poderosas que intentaron suprimir la verdad.
2. ¿Quién es el autor?
El autor es John Sweeney, un veterano periodista de investigación de la BBC y otros medios, conocido por su estilo de reportaje tenaz y a menudo confrontacional.
3. ¿Esto es solo sobre Ghislaine Maxwell?
Si bien Maxwell es una figura central, el libro trata igualmente sobre el sistema que la protegió a ella y a Jeffrey Epstein durante décadas, incluyendo abogados, firmas de relaciones públicas, conexiones de inteligencia y cómplices adinerados.
4. ¿Necesito saber mucho sobre el caso Epstein ya?
No. El libro sirve tanto como investigación como introducción. Explica a los actores clave y los eventos, haciéndolo accesible incluso si solo conoces lo básico.
5. ¿A qué se refiere "el encubrimiento es impactante"?
Se refiere a los extensos esfuerzos para silenciar a las víctimas, intimidar a periodistas, enterrar documentos judiciales y usar amenazas legales y estrategias de relaciones públicas para ocultar el alcance total de los crímenes y las personas poderosas involucradas.
Avanzado: Preguntas Detalladas
6. ¿Qué nueva información o perspectiva ofrece este libro?
Proporciona un relato de primera mano de las tácticas utilizadas para frustrar a los periodistas: vigilancia, amenazas legales, campañas de desinformación y el costo emocional para quienes investigan la historia. Enfatiza el "cómo" del encubrimiento, no solo el "qué".
7. ¿Cómo describe el autor su "batalla dolorosa"?
Sweeney relata que lo siguieron, enfrentó cartas legales agresivas diseñadas para arruinarlo a él y a sus editores, experimentó un estrés intenso y confrontó la enorme escala de oposición de individuos bien conectados y con recursos.
8. ¿El libro nombra a otras personas poderosas más allá de Epstein y Maxwell?
Sí, discute los desafíos de informar sobre la red de asociados, incluyendo cómo las leyes y amenazas impidieron nombrar a algunos individuos antes del juicio de Maxwell, y el papel de figuras como el príncipe Andrés.
9. ¿Qué papel sugiere el autor que jugaron las agencias de inteligencia?
Sweeney investiga
