9 września 2022 roku Lucia Osborne-Crowley poleciała z Londynu do Miami, a stamtąd autobusem Greyhound na północ do West Palm Beach. Pisarka i dziennikarka umówiła się na spotkanie z Carolyn Andriano, która od 2001 roku, od 14. do 17. roku życia, była wykorzystywana przez Jeffreya Epsteina i Ghislaine Maxwell. Andriano była kluczową świadkiem w procesie Maxwell w 2021 roku.
Kiedy się spotkały, Andriano powiedziała, że właśnie odwiedził ją prywatny detektyw po sześćdziesiątce – usłyszał, że rozmawia z kimś do książki. Tego samego popołudnia, w restauracji, Osborne-Crowley zaczepił mężczyzna po sześćdziesiątce. Zapytał, o czym pisze, zaoferował jej narkotyki, pieniądze i spotkanie z jednym z pilotów Epsteina, a następnie wsunął ręce pod jej spódnicę. Po tym, jak kierownik kazał mu wyjść, mężczyzna czekał na parkingu; Osborne-Crowley musiała uciekać wyjściem dla personelu.
Do tego czasu śledziła sprawę Epsteina od sześciu lat i napisała książkę o procesie Maxwell, „The Lasting Harm”. Ten incydent był tylko przedsmakiem tego, co przeżyli inni. W listopadzie 2025 roku 28 ocalałych z Epsteina opublikowało oświadczenie, w którym stwierdzili, że wielu z nich otrzymało groźby śmierci. Wszyscy poprosili o ochronę policji.
Skoro Epstein nie żyje, a Maxwell jest w więzieniu, kto płacił tym mężczyznom? „To mógł być ktokolwiek z osób, które nie zostały jeszcze oskarżone” – mówi Osborne-Crowley. „Po pierwsze, stać ich na to. W weekend, kiedy byłam w Miami, ktoś mnie śledził, ktoś śledził ocalałą w RPA, o której piszę w książce, a ktoś inny – ocalałą w Wielkiej Brytanii. Tak żebyśmy wszyscy byli świadomi”. Dwie kobiety wycofały się z udziału w „The Lasting Harm” po otrzymaniu gróźb. „Ghislaine mawiała do nich: 'Jeśli kiedykolwiek komukolwiek powiecie, co się tutaj dzieje, nieważne, jak odległa będzie przyszłość, znajdziemy was i powstrzymamy’. I pod wieloma względami ta obietnica została dotrzymana”.
Osborne-Crowley, 34-letnia, siedzi na mojej kanapie podczas przerwy obiadowej między wysyłaniem relacji sądowych dla Law360, właśnie narobiła wrzawy wokół mojego kota. Ma na sobie czarne kowbojki i nie zdejmuje szala, przepraszając lekkim australijskim akcentem (przeniosła się z Sydney do Londynu w 2018 roku), kiedy musi odpowiedzieć na służbowy e-mail. To pracowity tydzień: pozew zbiorowy przeciwko Amazonowi, przełomowe roszczenie dotyczące niepełnosprawności i kolejna runda w procesie wspieranym przez Ronniego O’Sullivana przeciwko zarządowi snookera. Ale wciąż wraca do nieustającego strumienia rewelacji o Epsteinie, zwłaszcza ich wpływu na kobiety, które dziś uważa za przyjaciółki.
Jej frustrację budzi to, że relacje koncentrują się na Epsteinie, Maxwell i Andrew Mountbattenie-Windsorze, próbując odszyfrować ich psychikę i powiązania, uznając, że łatwiej jest dyskutować o korupcji politycznej niż o wykorzystywaniu seksualnym. Giną koszty ludzkie, a także sprawczość samych ocalałych. „To by się nigdy nie wydarzyło, gdyby te kobiety nie zabiegały o tę ustawę [amerykańską ustawę o przejrzystości akt Epsteina]. Nie potrzebujemy więcej artykułów czy książek mówiących: 'Och, Jeffrey Epstein, jak go zrozumieć?’. Wiele rzeczy wymaga dokładniejszej analizy, ale nie chodzi o jachty, wyspy i bajeczne bogactwo. To historia o uwodzeniu i dziewczynach, które przez to przeszły”.
W swojej książce Osborne-Crowley pisze o Jane, do której w 1994 roku, gdy miała 14 lat, zwrócili się Maxwell i Epstein na obozie letnim. Jest Annie Farmer, zaproszona w wieku 16 lat na weekendowy wypad dla zdolnych uczniów na ranczo Epsteina, tylko po to, by odkryć, że nie ma tam innych dzieci. Kate, 17-letniej, obiecano przedstawienie producentowi muzycznemu w Londynie. Liz Stein była 21-letnią personalną shopperką w nowojorskim domu towarowym. Jess Michaels miała 22 lata i była tancerką, kiedy Epstein ją zgwałcił po masażu, już w 1991 roku. Ghislaine mawiała do nich: „Jeśli kiedykolwiek komukolwiek powiecie, co się tutaj dzieje, nieważne, jak odległa będzie przyszłość, znajdziemy was i powstrzymamy”.
Czytając ich historie, uderzają podobieństwa – love bombing, identyfikacja słabości, pomoc finansowa, prezenty w postaci bielizny, wspominanie znanych nazwisk – a także to, jak ten schemat był udoskonalany z czasem. W 2004 roku, kiedy Andriano stała się dla Epsteina za stara, poprosił ją, by zwerbowała młodsze koleżanki ze szkoły. „Po co miałabym się przyjaźnić z dziewczynami młodszymi ode mnie?” – powiedziała podczas procesu Maxwell. „To byłoby takie niemodne”.
Andriano zmarła w hotelu w maju 2023 roku, osiem miesięcy po wizycie Osborne-Crowley. Sekcja zwłok wykazała przypadkowe przedawkowanie metadonu i fentanylu. Był to szok dla tych, którzy ją znali. „Była czysta tak długo, a rozmawiałam z nią dzień wcześniej” – mówi Osborne-Crowley. „Nie wyglądało na to, żeby miała po raz pierwszy od 10 lat wrócić do nałogu”.
Dla ocalałych z Epsteina niedawne udostępnienie akt było zarówno potwierdzeniem, jak i ponowną traumą, mówi: „To takie skomplikowane. Na pewnym poziomie czują się bardzo potwierdzone”. Jednocześnie kluczowe postacie zostały ukryte, a nazwiska ocalałych nie zostały zacenzurowane. „Trudno się teraz dziwić, ale to naprawdę szokujące, że Departament Sprawiedliwości tak postąpił. I są bardzo wściekli, że tuszowanie jest tak bezczelne. Prawo mówi, że jedynymi rzeczami, które można ocenzurować, są nazwiska ofiar. Więc mamy władzę wykonawczą łamiącą prawo, i to w sposób niechlujny”.
Epstein wykorzystywał setki kobiet, z których większość woli pozostać anonimowa. Czy przynależność do tej grupy, „ocalałych z Epsteina”, ich umniejsza – jako wymiennej masy Jane Does, tak jak widział ich Epstein?
„To zarówno dobre, jak i wprowadzające w błąd” – mówi Osborne-Crowley. „Dobre, ponieważ mają głos i uwagę polityków. Ale frustrujące jest traktowanie, jakbyście wszyscy mieli te same opinie. Carolyn miała 36 lat; Liz jest po pięćdziesiątce. Ta operacja wyglądała zupełnie inaczej w latach 90. niż w połowie 2000., więc doświadczenia ludzi są różne. Widziałam, jak ludzie przyczepiają się do tego jako do 'walk wewnętrznych’. To absurdalne, bo nie ma świata, w którym miałoby sens, żeby we wszystkim się zgadzali, biorąc pod uwagę, jak wyrafinowana była ta operacja”.
Jako dziecko Osborne-Crowley była gwiazdą gimnastyki. W wieku 12 lat reprezentowała Australię na mistrzostwach świata. Wykonywała potrójne salta w powietrzu i stała na ręce na jednej ręce. Treningi były nieustępliwe: obozy, na których budzono ją o 5 rano na bieg przy pełnej głośności „Pon de Replay” Rihanny; dieta z surowych jaj, proszku białkowego i mleka. „Musiałam być jednocześnie silna, potężna, pełna gracji i lekka” – pisze w swojej autobiografii z 2019 roku „I Choose Elena”. „Musiałam się uśmiechać”. Sędziowie nazywali ją „uśmiechniętą dziewczynką”.
Trenowała na swoje drugie mistrzostwa świata, w wieku 15 lat, kiedy została zgwałcona przez nieznajomego w Sydney. Mężczyzna po trzydziestce zaprowadził ją do toalety w McDonald’s, a uciekła tylko dzięki rozbiciu butelki o podłogę i zaskoczeniu go. Nie poszła na policję, ale stopniowo porzuciła gimnastykę i zaczęła rozwijać objawy przewlekłego bólu, później zdiagnozowane jako endometrioza i choroba Leśniowskiego-Crohna. Przez lata leczenia przypomniała sobie o wykorzystywaniu przez trenera gimnastyki – i zdała sobie sprawę, że nie była jedyna.
„Moi przyjaciele żartują, że jestem osobą typu wszystko albo nic” – mówi Osborne-Crowley. „Mam za sobą instytucjonalne wykorzystywanie w dzieciństwie i gwałt z użyciem przemocy, o czym nikomu nie mówiłam przez 10 lat. A potem publikuję esej i mówię wszystkim, wszystko na raz”. W swojej autobiografii szczegółowo opisuje fizyczne koszty tłumienia tego oraz naukę wokół tego – uzależnienia i choroby autoimmunologiczne, które są sposobem organizmu na przetwarzanie traumy.
Dorastając w Ameryce, jeśli poprosisz rodziców o coś kompletnie dziwacznego, mogą powiedzieć: „Czego chcesz – ustawy kongresowej?”. Ale my to naprawdę zrobiliśmy: stworzyliśmy ustawę kongresową.
Wsparcie – oto kilka linii pomocowych:
**Ochrona dzieci i wsparcie w przypadku wykorzystywania:**
- W Wielkiej Brytanii NSPCC oferuje wsparcie dzieciom pod numerem 0800 1111, a dorosłym zaniepokojonym dzieckiem pod numerem 0808 800 5000. Dorosłe osoby, które przeżyły, mogą skontaktować się z National Association for People Abused in Childhood (Napac) pod numerem 0808 801 0331.
- W USA zadzwoń lub wyślij SMS-a na linię pomocy Childhelp pod numerem 800-422-4453.
- W Australii dzieci, młodzi dorośli, rodzice i nauczyciele mogą skontaktować się z Kids Helpline pod numerem 1800 55 1800 lub Bravehearts pod numerem 1800 272 831. Dorosłe osoby, które przeżyły, mogą skontaktować się z Blue Knot Foundation pod numerem 1300 657 380.
- Dodatkowe zasoby można znaleźć za pośrednictwem Child Helplines International.
**Wsparcie w przypadku gwałtu lub wykorzystywania seksualnego:**
- W Wielkiej Brytanii Rape Crisis oferuje wsparcie pod numerem 0808 500 2222 w Anglii i Walii, 0808 801 0302 w Szkocji lub 0800 0246 991 w Irlandii Północnej.
- W USA RAINN oferuje wsparcie pod numerem 800-656-4673.
- W Australii wsparcie jest dostępne pod numerem 1800Respect (1800 737 732).
- Inne międzynarodowe linie pomocowe można znaleźć na stronie ibiblio.org/rcip/internl.html.
**Wsparcie w kryzysie lub wsparcie emocjonalne:**
- W Wielkiej Brytanii i Irlandii z Samarytanami można skontaktować się pod numerem 116 123 lub e-mailem pod adresem jo@samaritans.org lub jo@samaritans.ie.
- W USA możesz zadzwonić lub wysłać SMS-a na 988 Suicide & Crisis Lifeline pod numerem 988 lub czatować online na 988lifeline.org.
- W Australii Lifeline jest dostępny pod numerem 13 11 14.
- Inne międzynarodowe linie pomocowe można znaleźć na stronie befrienders.org.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na temat książki Tuszowanie jest szokujące – nieustanna i bolesna walka dziennikarza o ujawnienie prawdy o Ghislaine Maxwell
Początkujący Pytania ogólne
1 O czym jest ta książka
Ta książka szczegółowo opisuje pracę śledczą dziennikarza Johna Sweeneya, który ścigał historię Ghislaine Maxwell, jej rolę w sieci handlu seksualnego Jeffreya Epsteina i potężne postacie, które próbowały ukryć prawdę
2 Kim jest autor
Autorem jest John Sweeney, doświadczony dziennikarz śledczy pracujący dla BBC i innych mediów, znany ze swojego upartego i często konfrontacyjnego stylu reportażu
3 Czy to tylko o Ghislaine Maxwell
Chociaż Maxwell jest centralną postacią, książka jest równie bardzo o systemie, który chronił ją i Jeffreya Epsteina przez dziesięciolecia – w tym prawnikach, firmach PR, powiązaniach wywiadowczych i bogatych współsprawcach
4 Czy muszę już dużo wiedzieć o sprawie Epsteina
Nie Książka służy zarówno jako dochodzenie, jak i wprowadzenie Wyjaśnia kluczowych graczy i wydarzenia, dzięki czemu jest dostępna nawet jeśli znasz tylko podstawy
5 Do czego odnosi się stwierdzenie tuszowanie jest szokujące
Odnosi się do szeroko zakrojonych wysiłków mających na celu uciszenie ofiar, zastraszenie dziennikarzy, pogrzebanie dokumentów sądowych oraz użycie gróźb prawnych i PR-owego spinowania, aby ukryć pełny zakres zbrodni i zaangażowanych potężnych osób
Zaawansowane Szczegółowe pytania
6 Jakie nowe informacje lub perspektywę oferuje ta książka
Zawiera bezpośrednią relację o taktykach stosowanych w celu udaremnienia działań dziennikarzy – inwigilacji, gróźb prawnych, kampanii dezinformacyjnych – oraz emocjonalnym koszcie dla tych, którzy drążą temat Podkreśla jak dokonano tuszowania, a nie tylko co tuszowano
7 Jak autor opisuje swoją bolesną walkę
Sweeney opowiada, jak był śledzony, jak stawiał czoła agresywnym pismom prawnym mającym na celu zrujnowanie go i jego wydawców, doświadczał intensywnego stresu i konfrontował się z samą skalą opozycji ze strony dobrze zasobnych, powiązanych osób
8 Czy książka wymienia inne potężne osoby poza Epsteinem i Maxwell
Tak, omawia wyzwania w relacjonowaniu na temat sieci współpracowników, w tym jak przepisy i groźby uniemożliwiały wymienienie niektórych osób przed procesem Maxwell oraz rolę postaci takich jak książę Andrzej
9 Jaką rolę autor sugeruje, że odegrały agencje wywiadowcze
Sweeney bada
