Elif Eralp lanzó su campaña electoral el otoño pasado con una declaración contundente: "La gente como yo no debería llegar a ser alcaldesa en este país". Por eso es un momento significativo en la política alemana que la abogada de 45 años, hija de migrantes políticos de Turquía, esté a punto de convertirse en la próxima alcaldesa de Berlín y la primera líder de origen turco de la capital.
Tras las elecciones del pasado fin de semana en la ciudad-estado, en las que su partido de extrema izquierda, Die Linke, quedó primero con más de una cuarta parte de los votos, Eralp se ha convertido en un nombre familiar.
El ambiente en las celebraciones electorales de Die Linke la noche del domingo fue eléctrico. Eralp, cuya candidatura ayudó a sacar al partido de la oscuridad y llevarlo al borde de liderar un gobierno de coalición en Berlín por primera vez, fue celebrada como una estrella.
Algunos comentaristas sugirieron que Alemania estaba "teniendo un momento [Zohran] Mamdani", refiriéndose al alcalde socialista democrático de Nueva York. (Uno de sus asesores fue traído a Berlín para ayudar a Eralp semanas antes de la votación. Su campaña se modeló según la del veterano senador estadounidense Bernie Sanders).
"En nuestra ciudad, el amor y la justicia vencieron al odio... esta señal sale al mundo", dijo Eralp en su fiesta de victoria. La palabra "odio" era una referencia directa a la ultraderechista Alternative für Deutschland, que celebraba su primer puesto en otra elección regional. Incluso en el liberal Berlín, el partido populista obtuvo considerables avances.
Sin embargo, fue Die Linke la que salió victoriosa. Con alrededor del 26% de los votos, el partido no solo superó a los socialdemócratas de centroizquierda, cuya presencia ha dominado la política berlinesa durante décadas, y a los Verdes. También estuvo muy por delante de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), el partido conservador del canciller alemán Friedrich Merz, que anteriormente había ocupado el cargo de alcalde.
Ahora hay mucho en juego para Eralp, que ha prometido ser "una alcaldesa para todos los berlineses".
Eralp, que fue elegida especialmente por los votantes jóvenes (el 47% de los cuales votó por ella) y que movilizó a miles de personas que de otro modo no habrían votado, en parte gracias a una intensa campaña puerta a puerta y a las redes sociales, generó el mayor interés con su ambiciosa promesa de enfrentarse a los gigantes corporativos por la vivienda inasequible en la capital alemana. Alguna vez descrita como "pobre pero sexy" por un antiguo alcalde debido a su bajo costo de vida, los alquileres en Berlín se han disparado en los últimos años.
En su discurso de nominación, la abogada dijo: "Me presento para que nuestra ciudad vuelva a ser asequible, para que los especuladores inmobiliarios no decidan qué pasa con nuestra ciudad, sino que lo decidamos nosotros juntos". Calificó los alquileres por las nubes como una cuestión social definitoria, diciendo: "Esta ciudad es de todos nosotros, no de los especuladores".
Merz ha liderado la ofensiva contra los planes de Eralp de expropiar más de 200.000 pisos de Berlín a sus arrendadores corporativos, diciendo que su política –denunciada por algunos como "socialismo a toda velocidad"– tendría "efectos calamitosos" en la economía. El canciller ha dicho que impulsará leyes para impedir sus planes. Eralp ha prometido seguir adelante.
No es seguro que Die Linke tome el control del imponente Rotes Rathaus de Berlín, o ayuntamiento rojo, llamado así por su ladrillo rojo y no por su asociación con la política de izquierdas. La victoria de Eralp se ha visto eclipsada por acusaciones de que Die Linke no ha abordado el antisemitismo dentro de sus propias filas, así como por cargos de que el partido ha tolerado –y en el peor de los casos cortejado– el apoyo de bandas criminales.
Los socialdemócratas y los Verdes, posibles socios de coalición, han dicho que necesitan aclaraciones urgentes sobre estas presuntas afiliaciones antes de aceptar asociarse con Die Linke. El liderazgo de Die Linke ha negado repetidamente las acusaciones y ha prometido tomar medidas enérgicas contra cualquier antisemitismo en sus filas. El martes, anunció que uno de sus diputados berlineses, presuntamente vinculado tanto a bandas criminales como a una organización terrorista pro-Hamas, "suspendería sus funciones parlamentarias hasta nuevo aviso". El lunes, Eralp intentó tranquilizar a los críticos. "Cualquier forma de glorificar o minimizar la violencia o el terror es completamente inaceptable", dijo. "Me mantengo en eso, y para mí la promesa de protección se aplica inequívocamente a las personas judías, al igual que a los musulmanes, cristianos y todas las personas de nuestra ciudad". Ver imagen en pantalla completaLa campaña de Eralp se modeló según la del veterano senador estadounidense Bernie Sanders. Fotografía: Anadolu/GettyEralp ha querido destacar lo ordinaria que es su vida. Vive con su marido y sus dos hijos en un piso de alquiler en su propio distrito de Kreuzberg, en el centro-sur de Berlín, una de las zonas más diversas de la ciudad y hogar de una de las comunidades turcas más vibrantes de Alemania. Sus hijos asisten a una escuela pública en su kiez, o barrio, y ha mantenido a su familia alejada de las cámaras "por su propia seguridad", dice. Gran parte de su campaña en el distrito se llevó a cabo en turco.La opinión de The Guardian sobre Friedrich Merz: el canciller de Alemania debe cambiar de rumbo para detener el ascenso de la AfD | EditorialLeer másA diferencia de la mayoría de los migrantes turcos, los padres de Eralp no vinieron a Alemania como Gastarbeiter, o trabajadores invitados, de Anatolia Oriental. Eran sindicalistas y socialistas de Estambul que fueron encarcelados tras un golpe militar por sus creencias políticas. Su madre, Hülya, una conocida feminista en Turquía, solo pudo salir de la cárcel porque estaba muy embarazada de Eralp. Ella y el padre de Eralp, Selçuk, un médico, huyeron a Alemania, donde su hija nació en Múnich en 1981.Ver imagen en pantalla completaEralp posa para una selfie con un partidario. Fotografía: Sean Gallup/GettyLa familia pasó por un complicado proceso de asilo, que Eralp ha dicho que ayudó a moldear su visión del mundo. "He experimentado mucho de lo que significa cuando las autoridades toman decisiones que no entiendes. También he sentido el racismo y la discriminación de primera mano, así que mi historia de vida tiene mucho que ver con dónde he acabado ahora", ha dicho. Recuerda cómo sus padres a menudo alojaban a solicitantes de asilo en su casa durante muchos años, y los 15 años de lucha que su madre, formadora de enfermeras, enfrentó antes de que sus cualificaciones fueran reconocidas en Alemania.
A los 10 años, Eralp fundó un club de conservación con amigos en el garaje de sus padres, y más tarde se unió al movimiento antinuclear. Después de estudiar derecho en la Universidad de Hamburgo, se mudó a Berlín para dos años de formación jurídica práctica obligatoria, acabando por trabajar en el grupo parlamentario de Die Linke y luego pasando al parlamento estatal de Berlín.
Dijo que se sintió inspirada para unirse a Die Linke en 2017 en respuesta directa a la entrada de AfD, un partido antiinmigración, en el Bundestag por primera vez.
En 2019, junto con compañeros miembros y partidarios de Die Linke con antecedentes de refugiados y migrantes, cofundó Links*kanax, una alianza que pretendía aumentar la visibilidad de la voz migrante-progresista dentro del partido y más allá.
Cuando tenía 12 años, dice Eralp, quería convertirse en abogada de derechos humanos "para luchar contra todas estas injusticias que había visto". Ahora, dice, "estoy haciendo lo que me propuse hacer, no en una sala de tribunal, sino en la esfera política".
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre Elif Eralp
¿Quién es Elif Eralp
Una política berlinesa con raíces turcas, a menudo descrita como la Zohran Mamdani alemana por su estilo progresista de base y su enfoque en la gente común
¿Por qué la llaman la Zohran Mamdani alemana
Como Mamdani en Nueva York, ella dirige una campaña impulsada por la gente, usa bien las redes sociales y habla de desigualdad de alquileres y pertenencia en lugar de política de iniciados
¿Qué significa una alcaldesa para todos los berlineses
Significa que promete servir a todos en la ciudad, no solo a un distrito, partido o comunidad, independientemente de sus antecedentes, ingresos o lugar de residencia
¿A qué partido pertenece
Está asociada con la izquierda alemana
¿Se presenta realmente a alcaldesa de Berlín
El alcalde de Berlín es elegido indirectamente por el parlamento estatal. Ella se posiciona como una voz progresista líder para el puesto más alto de la ciudad
¿Cuáles son sus principales políticas
Límites de alquiler y más vivienda social, mejor transporte público, protecciones más fuertes para los inquilinos y políticas inclusivas para inmigrantes y minorías
¿Qué es un límite de alquiler
Un límite legal sobre cuánto pueden cobrar los arrendadores. Berlín intentó uno en 2020, pero el tribunal constitucional de Alemania lo anuló
¿Por qué importa tanto la vivienda en Berlín
Los alquileres han subido bruscamente durante años y muchos residentes de toda la vida ya no pueden permitirse sus barrios
¿Qué es una campaña impulsada por la gente
Una financiada por pequeñas donaciones y voluntarios en lugar de grandes donantes corporativos o maquinarias de partido
¿Qué es la política de base
Política construida desde la organización local: llamar a puertas, reuniones comunitarias y trabajo entre vecinos, en lugar de decisiones de arriba hacia abajo
¿Qué significa progresista aquí
Favorecer la igualdad social, los servicios públicos y los derechos de las minorías, e impulsar el cambio en lugar de mantener las cosas como están
¿Por qué la comparan con Mamdani
Ambos son jóvenes, minorías visibles, usan el alcance digital y enmarcan la política en torno a la clase y la comunidad en lugar de las guerras culturales
¿Cuál es su origen
Tiene raíces turcas y creció conectada a las comunidades inmigrantes de Berlín, lo que da forma a su enfoque en la inclusión
¿Apoya a los inmigrantes
Sí, respalda vías más fáciles hacia la ciudadanía, mejores servicios de integración y protecciones contra la discriminación
