Elif Eralp startete ihren Wahlkampf im vergangenen Herbst mit einer unverblümten Aussage: „Menschen wie ich sollen in diesem Land nicht Bürgermeisterin werden.“ Es ist also ein bedeutender Moment in der deutschen Politik, dass die 45-jährige Anwältin, Tochter politischer Migranten aus der Türkei, kurz davor steht, Berlins nächste Bürgermeisterin und die erste Regierungschefin der Hauptstadt türkischer Herkunft zu werden.
Nach der Wahl zum Stadtstaat am vergangenen Wochenende, bei der ihre linksradikale Partei Die Linke mit mehr als einem Viertel der Stimmen den ersten Platz belegte, ist Eralp zu einem bekannten Namen geworden.
Die Stimmung bei den Wahlfeierlichkeiten der Linken am Sonntagabend war elektrisierend. Eralp, deren Kandidatur der Partei geholfen hat, aus der Bedeutungslosigkeit an den Rand der Führung einer Koalitionsregierung in Berlin zum ersten Mal zu gelangen, wurde als Star gefeiert.
Einige Kommentatoren meinten, Deutschland erlebe „einen [Zohran-]Mamdani-Moment“ und bezogen sich damit auf den demokratischen sozialistischen Bürgermeister von New York. (Einer seiner Berater wurde Wochen vor der Wahl nach Berlin geholt, um Eralp zu unterstützen. Ihr Wahlkampf war dem des erfahrenen US-Senators Bernie Sanders nachempfunden.)
„In unserer Stadt hat die Liebe und die Gerechtigkeit über den Hass gesiegt … dieses Signal geht in die Welt hinaus“, sagte Eralp auf ihrer Siegesfeier. Das Wort „Hass“ war ein gezielter Hinweis auf die rechtsextreme Alternative für Deutschland, die bei einer anderen Regionalwahl ihren ersten Platz feierte. Selbst im liberalen Berlin konnte die populistische Partei erhebliche Zugewinne verzeichnen.
Es war jedoch Die Linke, die als Siegerin hervorging. Mit etwa 26 % der Stimmen schnitt die Partei nicht nur besser ab als die Mitte-links-Sozialdemokraten, deren Präsenz die Berliner Politik jahrzehntelang dominiert hat, und die Grünen. Sie lag auch deutlich vor der Christlich Demokratischen Union (CDU), der konservativen Partei von Bundeskanzler Friedrich Merz, die zuvor das Amt des Bürgermeisters innegehabt hatte.
Für Eralp steht nun viel auf dem Spiel, die versprochen hat, „eine Bürgermeisterin für alle Berlinerinnen und Berliner“ zu sein.
Eralp, die besonders von jungen Wählern gewählt wurde (47 % von ihnen stimmten für sie) und die Tausende von sonst Nichtwählern mobilisierte, nicht zuletzt dank intensiver Haustürwahlkämpfe und sozialer Medien, erregte das größte Interesse mit ihrem ehrgeizigen Versprechen, es mit Großkonzernen wegen unbezahlbaren Wohnraums in der deutschen Hauptstadt aufzunehmen. Berlin, einst von einem früheren Bürgermeister wegen seiner niedrigen Lebenshaltungskosten als „arm, aber sexy“ beschrieben, hat in den letzten Jahren stark steigende Mieten erlebt.
In ihrer Nominierungsrede sagte die Anwältin: „Ich trete an, damit unsere Stadt wieder bezahlbar wird, damit nicht Immobilienspekulanten entscheiden, was mit unserer Stadt passiert, sondern wir gemeinsam.“ Sie nannte die extrem hohen Mieten eine prägende soziale Frage und sagte: „Diese Stadt gehört uns allen, nicht den Spekulanten.“
Merz hat die Führung im Kampf gegen Eralps Pläne übernommen, mehr als 200.000 Berliner Wohnungen von ihren Unternehmensvermietern zu enteignen, und sagte, ihre Politik – von einigen als „Sozialismus auf Speed“ verunglimpft – hätte „katastrophale Auswirkungen“ auf die Wirtschaft. Der Kanzler hat erklärt, er werde Gesetze vorantreiben, um ihre Pläne zu verhindern. Eralp hat versprochen, weiterzumachen.
Es ist nicht sicher, dass Die Linke die Kontrolle über Berlins hoch aufragendes Rotes Rathaus übernehmen wird, benannt nach seinem roten Backstein und nicht nach seiner Verbindung mit linker Politik. Eralps Sieg wurde von Vorwürfen überschattet, dass Die Linke es versäumt habe, Antisemitismus in den eigenen Reihen zu bekämpfen, sowie von Anschuldigungen, die Partei habe die Unterstützung krimineller Banden toleriert – und im schlimmsten Fall umworben.
Die Sozialdemokraten und die Grünen, mögliche Koalitionspartner, haben erklärt, sie bräuchten dringend Klarstellung zu diesen mutmaßlichen Verbindungen, bevor sie einer Zusammenarbeit mit der Linken zustimmen. Die Führung der Linken hat die Anschuldigungen wiederholt bestritten und versprochen, gegen jeden Antisemitismus in ihren Reihen vorzugehen. Am Dienstag kündigte sie an, dass einer ihrer Berliner Abgeordneten, dem Verbindungen sowohl zu kriminellen Banden als auch zu einer terroristischen, pro-Hamas-Organisation vorgeworfen werden, „seine parlamentarischen Pflichten bis auf Weiteres aussetzen“ werde. Am Montag versuchte Eralp, Kritiker zu beruhigen. „Jede Form der Verherrlichung oder Verharmlosung von Gewalt oder Terror ist völlig inakzeptabel“, sagte sie. „Dazu stehe ich, und für mich gilt das Versprechen des Schutzes uneingeschränkt für jüdische Menschen, genauso wie für Muslime, Christen und alle Menschen in unserer Stadt.“ Bild im Vollbildmodus anzeigenEralps Wahlkampf war dem des erfahrenen US-Senators Bernie Sanders nachempfunden. Foto: Anadolu/GettyEralp hat betont, wie gewöhnlich ihr Leben sei. Sie lebt mit ihrem Mann und zwei Kindern in einer Mietwohnung in ihrem eigenen Wahlkreis Kreuzberg im südlichen Zentrum Berlins, einem der vielfältigsten Viertel der Stadt und Heimat einer der lebendigsten türkischen Gemeinden Deutschlands. Ihre Kinder besuchen eine staatliche Schule in ihrem Kiez, und sie hat ihre Familie „zu deren eigener Sicherheit“ von den Kameras ferngehalten, sagt sie. Ein Großteil ihres Wahlkampfs im Bezirk wurde auf Türkisch geführt.Die Ansicht des Guardian zu Friedrich Merz: Deutschlands Kanzler muss den Kurs ändern, um den Aufstieg der AfD zu stoppen | LeitartikelMehr lesenAnders als die meisten türkischen Migranten kamen Eralps Eltern nicht als Gastarbeiter aus Ostanatolien nach Deutschland. Sie waren Gewerkschafter und Sozialisten aus Istanbul, die nach einem Militärputsch wegen ihrer politischen Überzeugungen inhaftiert wurden. Ihre Mutter Hülya, eine bekannte Feministin in der Türkei, durfte nur aus dem Gefängnis, weil sie hochschwanger mit Eralp war. Sie und Eralps Vater Selçuk, ein Arzt, flohen nach Deutschland, wo ihre Tochter 1981 in München geboren wurde.Bild im Vollbildmodus anzeigenEralp posiert für ein Selfie mit einer Unterstützerin. Foto: Sean Gallup/GettyDie Familie durchlief ein kompliziertes Asylverfahren, das, wie Eralp sagt, dazu beigetragen hat, ihre Sicht auf die Welt zu prägen. „Ich habe viel davon erlebt, was es bedeutet, wenn Behörden Entscheidungen treffen, die man nicht versteht. Ich habe auch Rassismus und Diskriminierung aus erster Hand erfahren, daher hat meine Lebensgeschichte viel damit zu tun, wo ich jetzt gelandet bin“, hat sie gesagt. Sie erinnert sich, wie ihre Eltern über viele Jahre hinweg oft Asylsuchende in ihrem Haus beherbergten, und an die 15 Jahre des Kampfes, die ihre Mutter, eine Ausbilderin für Krankenpfleger, durchstehen musste, bevor ihre Qualifikationen in Deutschland anerkannt wurden.
Im Alter von 10 Jahren gründete Eralp mit Freunden in der Garage ihrer Eltern einen Naturschutzclub, und später schloss sie sich der Anti-Atomkraft-Bewegung an. Nach einem Jurastudium an der Universität Hamburg zog sie nach Berlin für zwei Jahre obligatorischer praktischer juristischer Ausbildung, landete schließlich in der Bundestagsfraktion der Linken und wechselte später ins Berliner Abgeordnetenhaus.
Sie sagte, sie sei 2017 zur Linken gestoßen, als direkte Reaktion auf den erstmaligen Einzug der AfD, einer einwanderungsfeindlichen Partei, in den Bundestag.
2019 gründete sie mit anderen Mitgliedern und Unterstützern der Linken mit Flüchtlings- und Migrationshintergrund Links*kanax, ein Bündnis, das darauf abzielte, die Sichtbarkeit der migrantisch-progressiven Stimme innerhalb der Partei und darüber hinaus zu erhöhen.
Mit 12 Jahren, sagt Eralp, wollte sie Menschenrechtsanwältin werden, „um gegen all diese Ungerechtigkeiten zu kämpfen, die ich gesehen hatte“. Jetzt, sagt sie, „tue ich, was ich mir vorgenommen habe, nicht in einem Gerichtssaal, sondern in der politischen Sphäre“.
Häufig gestellte Fragen
FAQs zu Elif Eralp
Wer ist Elif Eralp
Eine Berliner Politikerin mit türkischen Wurzeln, oft als deutsche Zohran Mamdani beschrieben wegen ihres progressiven Graswurzel-Stils und ihres Fokus auf einfache Menschen
Warum wird sie die deutsche Zohran Mamdani genannt
Wie Mamdani in New York führt sie einen von Menschen getragenen Wahlkampf, nutzt soziale Medien gut und spricht über Mietungleichheit und Zugehörigkeit statt Insider-Politik
Was bedeutet eine Bürgermeisterin für alle Berliner
Es bedeutet, dass sie verspricht, allen in der Stadt zu dienen – nicht nur einem Bezirk, einer Partei oder Gemeinschaft – unabhängig von Hintergrund, Einkommen oder Wohnort
Welcher Partei gehört sie an
Sie wird mit der deutschen Linken assoziiert
Kandidiert sie tatsächlich für das Amt der Bürgermeisterin von Berlin
Berlins Bürgermeister wird indirekt vom Landesparlament gewählt. Sie positioniert sich als führende progressive Stimme für den Spitzenjob der Stadt
Was sind ihre Hauptpolitiken
Mietpreisbremse und mehr sozialer Wohnungsbau, besserer öffentlicher Nahverkehr, stärkerer Mieterschutz und inklusive Politiken für Einwanderer und Minderheiten
Was ist eine Mietpreisbremse
Eine gesetzliche Obergrenze dafür, wie viel Vermieter verlangen können. Berlin versuchte 2020 eine, aber Deutschlands Verfassungsgericht erklärte sie für nichtig
Warum ist Wohnen in Berlin so wichtig
Die Mieten sind jahrelang stark gestiegen und viele langjährige Bewohner können sich ihre Nachbarschaften nicht mehr leisten
Was ist ein von Menschen getragener Wahlkampf
Einer, der durch kleine Spenden und Freiwillige finanziert wird statt durch große Unternehmensspender oder Parteiapparate
Was ist Graswurzelpolitik
Politik, die aus lokaler Organisation aufgebaut wird – Haustürbesuche, Gemeinschaftstreffen und Nachbar-zu-Nachbar-Arbeit – statt Top-down-Entscheidungen
Was bedeutet progressiv hier
Soziale Gleichheit, öffentliche Dienste und Minderheitenrechte befürworten und auf Veränderung drängen statt den Status quo zu bewahren
Warum vergleichen Leute sie mit Mamdani
Beide sind jung, sichtbare Minderheiten, nutzen digitale Reichweite und rahmen Politik um Klasse und Gemeinschaft statt Kulturkämpfe
Was ist ihr Hintergrund
Sie hat türkische Wurzeln und wuchs verbunden mit Berlins Einwanderergemeinschaften auf, was ihren Fokus auf Inklusion prägt
Unterstützt sie Einwanderer
Ja – sie befürwortet einfachere Wege zur Staatsbürgerschaft, bessere Integrationsdienste und Schutz vor Diskriminierung
