„Când prind accidental un rechin, îl dau câinilor mei să mănânce”, spune Henrik Jensen, un bărbat de 27 de ani de pe coasta de vest a Groenlandei. „Nu îl eliberez pentru că rechinii mă agresează și îmi taie liniile.”
Jensen pescuiește halibut în Ilulissat, al treilea oraș ca mărime din Groenlanda, de un deceniu. Lucrează la o oră nord de principala zonă de pescuit a orașului, care este plină de aisberguri și susține aproape 400 de pescari. Acolo, halibutul este mai mare și mai abundent, dar la fel sunt și rechinii de Groenlanda.
„Anul acesta am pierdut în total în jur de 6.000 de cârlige. Uneori pierdem 30.000 de coroane daneze [3.440 de lire sterline] pe zi”, spune Jensen.
Rechinul de Groenlanda este una dintre cele mai puțin înțelese specii de pe planetă. Este cel mai lent rechin din lume și al doilea cel mai mare rechin carnivor după marele alb, potrivit Shark Trust. Poate ajunge la șase-șapte metri lungime și poate trăi mai mult de 400 de ani. Mult timp s-a crezut că este complet orb, deși oamenii de știință au descoperit recent că acest lucru s-ar putea să nu fie adevărat.
Rechinii trăiesc pe o arie vastă în apele adânci și reci ale Atlanticului de nord și de vest. Dar când încearcă să se hrănească cu captura principală a pescăriilor nordice — halibut de Groenlanda și cod atlantic — se încurcă adesea în uneltele de pescuit și sunt aduși ca captură accidentală.
Această coexistență dificilă este documentată de când pescuitul țintit pentru uleiul de ficat al rechinilor s-a încheiat în anii 1960, dar a ajuns la un punct critic la începutul acestui an. Municipalitatea Avannaata, al cărei sediu administrativ este Ilulissat, a aprobat un plan controversat de a elimina 1.000 de rechini, oferind 300 de coroane pentru fiecare inimă de rechin de Groenlanda.
Lars Erik Gabrielsen, primarul municipalității, spune: „Trebuie să protejăm venitul pescarilor și captura, astfel încât să putem continua să mâncăm alimentele pe care ne-am bazat generații de-a rândul.”
Pentru mulți dintre cei care pescuiesc în apropierea țărmului în echipe mici pe bărci mici, acest lucru a adus o problemă de lungă durată la un punct critic. Timotheus Petersen, președintele asociației de pescuit din Kullorsuaq, spune: „Paragatele noastre sunt scumpe — unul costă 1.599 coroane. Când rechinii ne taie liniile, nu putem termina pescuitul. Trebuie să cheltuim mai mulți bani și să cumpărăm unelte noi.”
Planul a fost în cele din urmă abandonat după ce guvernul a pus la îndoială legalitatea acestuia, dar posibilitatea unei viitoare eliminări rămâne.
La aprobarea eliminării, consiliul Avannaata a citat o schemă similară de la începutul anilor 2000 din fosta municipalitate Aasiaat, unde s-a oferit o recompensă de 200 de coroane. Potrivit unui raport din 2007 al Universității Tehnice Daneze, o altă schemă între 1986 și 2001 în fosta municipalitate Uummannaq a adus 19.697 de inimi.
Dar grupul de conservare marină Oceans North Kalaallit Nunaat (ONKN) susține că eliminările nu rezolvă problema, indicând natura migratoare a speciei — poate înota până la 1.200 de mile (2.000 km) pe an. „Rechinii eliminați în nord-vestul Groenlandei ar fi rapid înlocuiți de indivizi care sosesc din alte regiuni”, a avertizat ONKN.
Mulți pescari, de asemenea, nu cred că 300 de coroane merită efortul de a trage un rechin la bord. „Este dificil să îi prinzi”, spune Jensen. „Ai nevoie de cârlige și lanțuri mai mari pentru linii, așa că nu cred că cineva vrea să încerce.”
Dar dezbaterea din jurul unei posibile eliminări alarmează conservaționiștii. „Dacă cineva spune: «Voi elimina câteva mii de rechini de Groenlanda», acesta este un dezastru în opinia mea”, spune prof. Nick Dulvy, conservaționist marin la Universitatea Simon Fraser din Columbia Britanică.
Se crede că rechinul de Groenlanda devine matur sexual la 150 de ani, ceea ce înseamnă că specia se înlocuiește extrem de lent și nu își va reveni rapid după o eliminare. Încă își revine după pescuitul țintit care a continuat de-a lungul secolelor al XIX-lea și la mijlocul secolului XX, atingând apogeul în 1948 când au fost prinși 58.000. „Sunt probabil — din punct de vedere biologic — cea mai sensibilă specie din ocean la pescuitul excesiv”, spune Dulvy. La nivel global, se estimează că 3.500 de rechini sunt prinși anual ca captură accidentală, iar populația continuă să scadă. Comunitatea de pescuit din Groenlanda indică problema lor de lungă durată cu rechinii, dar nu explică de ce s-a înrăutățit brusc. Jenseeraq Poulsen, directorul ONKN, sugerează că se datorează presiunilor tot mai mari din cadrul unei industrii de pescuit care reprezintă aproximativ 25% din PIB-ul Groenlandei. „Dacă fiecare rechin de Groenlanda din Golful Baffin ar dispărea mâine, pescuitul de coastă din Avannaata s-ar confrunta în continuare cu prea multe bărci care lucrează cu o cotă sub presiune, costuri în creștere și nicio alternativă de angajare”, spune el. „Când marjele sunt înguste, o pacoste de lungă durată devine intolerabilă.” Chiar dacă prețul halibutului continuă să crească, potrivit Institutului de Resurse Naturale din Groenlanda, dimensiunea medie a peștelui scade în fiecare an. În timp ce Jensen susține că poate încă să câștige bine din pescuit, el descrie că pune mai puține cârlige și aduce mai puțin pește, sugerând că acest lucru se datorează pescuitului excesiv de către traulerele din larg. Pentru unii dintre cei care pescuiesc în aceste ape, totuși, rechinul nu este principala cauză a pierderii uneltelor. „Există tot mai multe «linii fantomă» și sunt prea grele pentru a fi trase cu mașina pe care o folosim”, spune Jensen. Liniile fantomă sunt unelte aruncate sau pierdute care se pot încurca cu linii noi, rupând echipamentul și prinzând viața marină. Halibut Greenland, o companie de procesare a peștelui deținută cooperativ în Ilulissat, oferă fonduri pentru curățarea uneltelor fantomă din zonă, ceea ce ONKN consideră mai eficient decât o eliminare a rechinilor. Poulsen propune, de asemenea, o schemă de compensare pentru pierderea uneltelor, precum și teste finanțate ale descurajatorilor acustici pentru rechini. Rebekka Nygård Bak, consilier la Ministerul Pescuitului, Vânătorii, Agriculturii și Autosuficienței din Groenlanda, sugerează că noile reglementări privind echipamentele prietenoase cu captura accidentală ar putea fi o soluție. Ea spune că o campanie pentru o mai bună raportare a capturilor accidentale va fi, de asemenea, esențială pentru orice pași următori. Pentru Poulsen, rechinii și cei care pescuiesc în aceste ape sunt două părți ale aceluiași ecosistem, confruntându-se cu presiuni tot mai mari în mări în schimbare. „Rechinul este versiunea vizibilă, tangibilă a unei probleme ai cărei factori reali sunt structurali”, spune el.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Groenlanda dezbate soarta celui mai lent rechin din lume
Întrebări pentru începători
Despre ce rechin dezbate Groenlanda
Rechinul de Groenlanda — un rechin mare de apă adâncă și rece găsit în Atlanticul de Nord și Arctic. Este faimos pentru că crește extrem de lent și trăiește secole
De ce este numit cel mai lent rechin din lume
Pentru că înoată foarte lent și, de asemenea, crește și se maturizează incredibil de lent. Se estimează că unii indivizi trăiesc 300-500 de ani
Ce înseamnă eliminare
Eliminarea înseamnă uciderea deliberată a unui anumit număr de animale dintr-o populație, de obicei pentru a le reduce numărul sau pentru a aborda o problemă
De ce ar vrea cineva să elimine rechinii de Groenlanda
Susținătorii argumentează că reducerea numărului de rechini ar putea atenua competiția pentru pește, reduce rechinii prinși ca captură accidentală sau proteja alte specii marine. Aceste argumente sunt contestate
De ce oamenii sunt împotriva eliminării lor
Pentru că rechinii cresc și se reproduc atât de lent încât eliminarea chiar și a câtorva ar putea dăuna populației timp de decenii sau secole. Mulți consideră, de asemenea, eliminarea ca fiind crudă și riscantă din punct de vedere ecologic
Sunt rechinii de Groenlanda pe cale de dispariție
În prezent sunt listați ca vulnerabili la nivel global, ceea ce înseamnă că se confruntă cu un risc ridicat de dispariție în sălbăticie
Întrebări intermediare
Ce face rechinii de Groenlanda atât de vulnerabili la eliminare
Se maturizează foarte târziu, se reproduc lent și au puțini pui. O populație nu poate înlocui rapid animalele care sunt ucise
Este rechinul de Groenlanda cu adevărat o amenințare pentru pescării
Este prins ca captură accidentală în uneltele de pescuit și poate deteriora capturile, dar nu este un prădător major al peștilor cu valoare comercială. Amploarea impactului său este dezbătută
Ce spun oamenii de știință despre eliminare
Majoritatea biologilor specializați în rechini se opun, avertizând că ar fi nesustenabilă și ar putea cauza daune pe termen lung unei specii despre care încă știm foarte puțin
Ce alternative la eliminare sunt discutate
Instrumente de reducere a capturilor accidentale, unelte de pescuit modificate, protecții spațiale, monitorizare mai bună și practici de pescuit durabile
A fost vreodată aprobată o eliminare
Nu a fost implementată nicio eliminare la scară largă. Dezbaterea este în curs, în principal în Groenlanda și în rândul comunităților de pescuit din Arctic
Întrebări avansate
Cum estimează oamenii de știință vârsta rechinului de Groenlanda
În principal prin datarea cu radiocarbon a proteinelor din cristalinul ochiului, deoarece rechinii nu au structuri dure precum otolitele care sunt folosite pentru alți pești
