"Когато случайно хвана акула, я давам на кучетата си", казва Хенрик Йенсен, 27-годишен мъж от западното крайбрежие на Гренландия. "Не я пускам, защото акулите ме тормозят и ми режат въжетата."
Йенсен лови камбала в Илулисат, третия по големина град в Гренландия, от десетилетие. Работи на час път на север от главния риболовен район на града, който е пълен с айсберги и издържа близо 400 рибари. Там камбалата е по-голяма и по-изобилна, но също и гренландските акули.
"Тази година загубих около 6000 куки общо. Понякога губим по 30 000 датски крони [3440 британски лири] на ден", казва Йенсен.
Гренландската акула е един от най-слабо разбраните видове на планетата. Тя е най-бавната акула в света и втората по големина хищна акула след голямата бяла, според Shark Trust. Може да достигне шест до седем метра дължина и да живее повече от 400 години. Дълго време се смяташе, че е напълно сляпа, въпреки че учените наскоро откриха, че това може да не е вярно.
Акулите живеят в обширен ареал в дълбоките, студени води на северния и западния Атлантик. Но когато се опитат да се хранят с основния улов на северните риболовни райони — гренландска камбала и атлантическа треска — те често се заплитат в риболовни съоръжения и биват прибирани като прилов.
Това неспокойно съвместно съществуване е документирано, откакто целенасоченият риболов за черния дроб на акулите приключи през 1960-те години, но ескалира в началото на тази година. Община Аванаата, чието административно седалище е Илулисат, одобри спорен план за отстрел на 1000 акули, предлагайки 300 крони за всяко сърце на гренландска акула.
Ларс Ерик Габриелсен, кмет на общината, казва: "Трябва да защитим доходите на рибарите и улова, за да можем да продължим да ядем храните, на които разчитаме от поколения."
За мнозина, които ловят риба в крайбрежни води в малки екипи на надуваеми лодки, това изведе на преден план един отдавнашен проблем. Тимотеус Петерсен, председател на риболовната асоциация в Кулорсуак, казва: "Нашите дълги въжета са скъпи — едно струва 1599 крони. Когато акулите ни режат въжетата, не можем да довършим риболова. Трябва да похарчим повече пари и да купим нови съоръжения."
Планът в крайна сметка беше отхвърлен, след като правителството постави под въпрос неговата законност, но възможността за бъдещ отстрел остава.
При одобряването на отстрела общинският съвет на Аванаата цитира подобна схема от началото на 2000-те години в бившата община Аасиаат, където беше предложена награда от 200 крони. Според доклад от 2007 г. на Датския технически университет, друга схема между 1986 и 2001 г. в бившата община Уумманнак е донесла 19 697 сърца.
Но морската природозащитна група Oceans North Kalaallit Nunaat (ONKN) твърди, че отстрелите не решават проблема, като посочва миграционния характер на вида — той може да плува до 1200 мили (2000 км) годишно. "Акулите, премахнати в северозападна Гренландия, бързо ще бъдат заменени от индивиди, пристигащи от други региони", предупреди ONKN.
Много рибари също не смятат, че 300 крони си струват усилията да изтеглят акула на борда. "Трудно е да се хванат", казва Йенсен. "Нужни са по-големи куки и вериги за въжетата, така че не мисля, че някой иска да опита."
Но дебатът около възможен отстрел тревожи природозащитниците. "Ако някой каже: 'Ще отстрелям няколко хиляди гренландски акули', това според мен е катастрофа", казва проф. Ник Дълви, морски природозащитник в Университета Саймън Фрейзър в Британска Колумбия.
Смята се, че гренландската акула достига полова зрялост на 150 години, което означава, че видът се възпроизвежда изключително бавно и няма да се възстанови бързо след отстрел. Той все още се възстановява от целенасочения риболов, продължил през 19-и и средата на 20-и век, достигайки връх през 1948 г., когато са били уловени 58 000. "Те вероятно са — биологично — най-чувствителният вид в океана към свръхриболов", казва Дълви. В световен мащаб се оценява, че 3500 акули се хващат годишно като прилов, а популацията продължава да намалява. Риболовната общност в Гренландия посочва дългогодишния си проблем с акулите, но не обяснява защо той внезапно се е влошил. Йенсерак Поулсен, директор на ONKN, предполага, че това се дължи на нарастващия натиск в риболовната индустрия, която представлява около 25% от БВП на Гренландия. "Ако всяка гренландска акула в залива Бафин изчезне утре, крайбрежният риболов в Аванаата все още ще се сблъсква с твърде много лодки, работещи при квота под натиск, растящи разходи и липса на алтернативна заетост", казва той. "Когато маржовете са тесни, един дългогодишен дразнител става нетърпим." Въпреки че цената на камбалата продължава да расте, според Гренландския институт за природни ресурси средният размер на рибата намалява всяка година. Докато Йенсен твърди, че все още може да си изкарва добър прехрана от риболов, той описва поставянето на по-малко куки и прибирането на по-малко риба, което предполага, че това се дължи на свръхриболов от офшорни траулери. За някои от онези, които ловят риба в тези води, обаче акулата не е основната причина за загубата на съоръжения. "Има все повече и повече 'призрачни въжета' и те са твърде тежки, за да бъдат изтеглени с машината, която използваме", казва Йенсен. Призрачните въжета са изхвърлени или изгубени съоръжения, които могат да се заплетат с нови въжета, да счупят оборудване и да уловят морски живот. Halibut Greenland, кооперативно притежавана компания за преработка на риба в Илулисат, предоставя средства за почистване на призрачни съоръжения в района, което ONKN смята за по-ефективно от отстрел на акули. Поулсен също предлага схема за компенсация при загуба на съоръжения, както и финансирани изпитания на акустични репеленти за акули. Ребека Нюгор Бак, съветник в Министерството на рибарството, лова, земеделието и самодостатъчността на Гренландия, предполага, че нови разпоредби за оборудване, щадящо прилова, биха могли да бъдат решение. Тя казва, че кампания за по-добро отчитане на прилова също ще бъде ключова за всякакви следващи стъпки. За Поулсен акулите и онези, които ловят риба в тези води, са две части от една и съща екосистема, изправени пред нарастващ натиск в променящи се морета. "Акулата е видимата, осезаема версия на проблем, чиито истински двигатели са структурни", казва той.
Често задавани въпроси
ЧЗВ Гренландия обсъжда съдбата на най-бавната акула в света
Въпроси за начинаещи
За каква акула обсъжда Гренландия
Гренландската акула — голяма дълбоководна студеноводна акула, срещаща се в Северния Атлантик и Арктика. Тя е известна с това, че расте изключително бавно и живее векове
Защо е наречена най-бавната акула в света
Защото плува много бавно и също расте и узрява невероятно бавно. Смята се, че някои индивиди живеят 300–500 години
Какво означава отстрел
Отстрелът означава умишлено убиване на определен брой животни в дадена популация, обикновено за да се намали числеността им или да се реши даден проблем
Защо някой би искал да отстреля гренландски акули
Привържениците твърдят, че намаляването на броя на акулите може да облекчи конкуренцията за риба, да намали акулите, хващани като риболовен прилов, или да защити други морски видове. Тези аргументи са спорни
Защо хората са против отстрела им
Защото акулите растат и се размножават толкова бавно, че премахването дори на няколко може да навреди на популацията за десетилетия или векове. Мнозина също смятат отстрела за жесток и екологично рисков
Застрашени ли са гренландските акули
В момента те са класифицирани като уязвими в световен мащаб, което означава, че са изправени пред висок риск от изчезване в дивата природа
Въпроси за средно напреднали
Какво прави гренландските акули толкова уязвими към отстрел
Те узряват много късно, размножават се бавно и имат малко малки. Една популация не може бързо да замени убитите животни
Всъщност гренландската акула заплаха ли е за риболова
Тя се хваща като прилов в риболовни съоръжения и може да повреди улова, но не е основен хищник на търговски ценни риби. Мащабът на въздействието ѝ е спорен
Какво казват учените за отстрела
Повечето биолози, изучаващи акулите, се противопоставят на него, предупреждавайки, че би било неустойчиво и може да причини дългосрочни щети на вид, за който все още знаем много малко
Какви алтернативи на отстрела се обсъждат
Средства за намаляване на прилова, модифицирани риболовни съоръжения, пространствени защити, по-добър мониторинг и устойчиви риболовни практики
Одобряван ли е някога отстрел
Не е прилаган широкомащабен отстрел. Дебатът продължава главно в Гренландия и сред арктическите риболовни общности
Въпроси за напреднали
Как учените определят възрастта на гренландската акула
Главно чрез радиовъглеродно датиране на протеини от лещата на окото, тъй като акулите нямат твърди структури като отолити, които се използват за други риби
