Venedig ist eine Stadt der Tradition und der Fantasie – ein Ort, der die Gedanken von Millionen inspiriert, die von anderswoher kommen. Bekannt als die „unmögliche Stadt“, auf dem Wasser schwebend, scheint sie oft unverändert, in der Zeit eingefroren. Doch wie das Wasser, das sie trägt, verschiebt sich die Stadt stets auf subtile Weise.
Wir sprechen oft über Venedig, als wäre es statisch. Wir nennen es zeitlos, als ob es außerhalb der Geschichte existierte, unberührt vom Wandel. Aber Venedig verändert sich. Es ist zerbrechlich, ausgesetzt und unter Druck. Auf der einen Seite formen steigende Meeresspiegel und unberechenbarere Gezeiten die Lagune neu und bedrohen ein empfindliches Gleichgewicht. Auf der anderen Seite verändert der Massentourismus die Stadt weiterhin von innen heraus. Wohnungen werden zu Kurzzeitvermietungen, lokale Geschäfte weichen Betrieben, die auf Besucher ausgerichtet sind, und jedes Jahr verlassen mehr Einwohner das historische Zentrum. Die Räume, die von den Wegziehenden hinterlassen werden, werden oft vom Tourismus selbst gefüllt – sowohl eine Ursache als auch ein Ergebnis dieser Veränderung.
Doch jenseits der gängigen Geschichten von Übertourismus und Klimakollaps geschieht eine weitere, leisere Verschiebung. Venedig ist auf Widersprüchen gebaut – Erscheinung versus Struktur, Illusion versus Verwurzelung. Eine dieser Spannungen zeigt sich in der Rolle der Frauen bei der Gestaltung der Identität der Stadt. Während viele venezianische Traditionen seit Langem auf der Arbeit von Frauen beruhen, von der Spitzenherstellung über Textilarbeiten bis hin zu anderen Handwerken, wurden Frauen von dem ausgeschlossen, was den öffentlichen Raum in Venedig wirklich ausmacht: das Wasser.
In Venedig fungiert Wasser als Straße. Die Stadt wird von etwa 150 schiffbaren Kanälen durchzogen, die ihre Hauptwege für Bewegung, Arbeit und soziales Leben bleiben. Seit Jahrhunderten werden diese Wasserwege von expliziten Regeln und ungeschriebenen Kodizes regiert, die Frauen weitgehend ausschlossen. So wie Frauen historisch in vielen anderen Städten von den Straßen verdrängt wurden, wurden sie in Venedig vom Wasser verdrängt – vom Steuern der Boote, von Berufen wie Gondoliere oder Sandolist, vom Bootsbau und vom Wettkampfrudern. Heute beginnen sich diese Grenzen zu verändern.
Die Journalistin Anna Toniolo hat ihr ganzes Leben mit Venedig verbracht, geboren und aufgewachsen nur wenige Kilometer von der Stadt entfernt. Dieses Projekt entstand aus jahrelanger Beobachtung Venedigs und aus einer gemeinsamen Erkenntnis mit der Fotografin Daniela Sala, dass einige der lebenswichtigsten Räume der Stadt für Frauen verschlossen bleiben – nicht durch formelle Verbote, sondern durch Traditionen, die tief in den Alltag eingewoben sind. Zwischen November 2025 und März 2026 verbrachten sie Wochen damit, die Erfahrungen von Frauen zu dokumentieren, deren Arbeit und Leben eng mit der Lagune verbunden sind, durch Feldrecherche. Durch Interviews und Beobachtung versammelt dieses Projekt Geschichten, die das übliche Bild von Venedig herausfordern.
Die hier gesammelten Geschichten zeigen, wie Frauen Raum durch die Tradition selbst zurückerobern. Sie führen Fertigkeiten und Gewerbe fort, die die venezianische Identität lange geprägt haben, und transformieren sie zugleich.
Im Jahr 2010 wurde Giorgia Boscolo die erste Frau, die eine Gondoliere-Lizenz erhielt, und durchbrach damit eine jahrhundertealte Barriere und ebnete anderen den Weg. Noch heute arbeiten wenige Frauen in dieser Rolle. Laut Mit-Gondolieren lässt sich die Zahl der aktiven weiblichen Gondoliere an zwei Händen abzählen, obwohl in den letzten Jahren mehr Frauen die Lizenzprüfung bestanden haben. Venedig hat etwa 440 lizenzierte Gondoliere, plus rund 200 Ersatzleute – qualifizierte Gondoliere, die die Prüfung bestanden haben, aber noch keine eigene Lizenz besitzen.
Ein verwandter Beruf ist der des Sandolisten, der einen Sandolo rudert, ein traditionelles venezianisches Boot mit flachem Boden, das einst häufig für die tägliche Fortbewegung über die Lagune genutzt wurde. Heute gibt es nur noch etwa 20 Sandolisti, und nur einer davon ist eine Frau: Chiara Curto.
In den verbliebenen Squeri der Stadt – den traditionellen Werften, in denen Holzboote gebaut und repariert werden – ist Silvia Scaramuzza die einzige weibliche Maestra d’ascia, also Meisterin im Bootsbau. Nach einem Jahrzehnt der Lehre auf einer anderen Werft eröffnete sie 2022 zusammen mit ihrem Geschäftspartner Francesco Stenghel ihre eigene Werkstatt. Eine neue Gondola kostet rund 30.000–35.000 Euro (26.000–30.000 Pfund), ohne Verzierungen, Schnitzereien, Polsterung oder andere Sonderanfertigungen.
Andere Frauen schlagen neue Wege in diese Räume ein. Im Jahr 2020 gründete Marta Canino „Fie a Manetta“, ein Name, der ungefähr „Mädchen mit Vollgas“ bedeutet und zugleich darauf anspielt, dass Frauen das Ruder übernehmen. Es ist die erste – und bislang einzige – Motorboot-Navigationsschule in Venedig, die von Frauen geführt wird und allen offensteht.
Die Idee entstand aus der Erkenntnis, dass die Schifffahrt ein weitgehend männerdominiertes Feld bleibt. „Mädchen, wir müssen anfangen, einander anzuerkennen und unserer Rolle in dieser Stadt sozialen Wert und politisches Gewicht zu geben“, sagte Canino.
Langsam und oft ohne großes Aufsehen betreten und besetzen Frauen durch ihre tägliche Praxis die öffentlichen Räume Venedigs. Ihre Präsenz nimmt nicht nur Platz auf dem Wasser ein – sie beginnt, die Bedeutung dieses Raums neu zu formen.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs über den Fotoessay „Memory of Water“, geschrieben in einem natürlichen Ton mit klaren, prägnanten Antworten
Allgemeine Anfängerfragen
F Was ist „Memory of Water – die Frauen, die Venedig neu gestalten – in Bildern“?
A Es ist ein Fotoessay, der die Arbeit von Frauen hervorhebt, die aktiv versuchen, Venedigs größte Probleme wie Überschwemmungen, Übertourismus und Bevölkerungsrückgang zu lösen. Er konzentriert sich auf ihre persönlichen Geschichten und praktischen Projekte.
F Geht es hier um eine wissenschaftliche Theorie, dass Wasser ein Gedächtnis hat?
A Nein, überhaupt nicht. Der Titel ist poetisch. Er bezieht sich auf das Gedächtnis der Stadt – ihre Geschichte und Kultur – und darauf, wie diese Frauen daran arbeiten, es für die Zukunft zu bewahren.
F Wer sind die Frauen, die in den Bildern gezeigt werden?
A Sie sind eine vielfältige Gruppe von Einheimischen, darunter Architektinnen, Stadtplanerinnen, Aktivistinnen und Kunsthandwerkerinnen. Sie sind keine Berühmtheiten, sondern alltägliche Expertinnen, die handeln, um die Stadt zu schützen, die sie lieben.
F Ich habe den Artikel nicht gelesen. Was ist die Hauptbotschaft des Fotoessays?
A Die Hauptbotschaft ist, dass die Zukunft Venedigs nicht nur in den Händen von Politikern oder Ingenieuren liegt. Sie wird von unten aus von einer neuen Generation entschlossener Frauen geformt, die frische, gemeinschaftsbasierte Lösungen für komplexe Probleme anbieten.
F Ist das ein Nachrichtenartikel oder nur eine Sammlung hübscher Bilder?
A Es ist eine visuelle Nachrichtengeschichte. Obwohl die Fotos schön sind, werden sie verwendet, um einen ernsthaften journalistischen Beitrag über urbane Resilienz, Klimawandel und Geschlechterrollen in der Stadtplanung zu veranschaulichen.
Spezifisches Die Arbeit der Frauen
F Welche Art von Problemen lösen diese Frauen tatsächlich?
A Die Hauptprobleme sind:
1 Acqua Alta: Wege finden, mit steigenden Meeresspiegeln zu leben
2 Übertourismus: Versuchen, die Stadt für Einheimische bewohnbar zu halten, nicht nur für Tagesausflügler
3 Bevölkerungsrückgang: Es jungen Menschen erschwinglich und praktikabel machen, zu bleiben
4 Kulturelle Erosion: Traditionelle Handwerke und lokale Viertel davor bewahren, zu verschwinden
F Können Sie mir ein Beispiel für ein spezifisches Projekt geben, an dem sie arbeiten?
