Der überraschendste Aspekt des ersten Trailers zu Emerald Fennells *Sturmhöhe* ist nicht die extreme Nahaufnahme von kraftvoll geknetetem Teig. Es ist nicht, dass Margot Robbie, die blond und 35 ist, und Jacob Elordi, der weiß ist, die Hauptrollen spielen, obwohl Emily Brontë Cathy als brünette Teenagerin und Heathcliff als "dunkelhäutigen Zigeuner" beschrieb. Es sind nicht die protzigen Innenräume – silberne Wände, Gips-Götter, die Perlen speien, blutrote Böden oder eine fleischfarbene Wand zum Klammern und Lecken. Es sind nicht Robbies riesige Diamanten, ihre scharlachroten Sonnenbrillen, ihr mit Gras gefüllter Mund, das laute Knacken ihrer geschnittenen Korsettschnüre oder ihr kunstvoll – erotisch – gebundenes Haar, während sie hohe Fruchtpuddings auf silbernen Ständern betrachtet. Es ist keines ihrer Outfits – das rote Latexkleid oder das perfekt 80er-Jahre-Outfit mit trägerlosem Hochzeitskleid und Metern von Schleier, der halb vom Kopf weht. Auch sind es nicht die Szenen, in denen Elordi sein Hemd auszieht.
Das Erstaunlichste ist, dass der Trailer *Sturmhöhe* als "die größte Liebesgeschichte aller Zeiten" bezeichnet. Fast genau so wurde der Film von 1939 mit Laurence Olivier und Merle Oberon beworben – als "die größte Liebesgeschichte unserer Zeit … oder aller Zeiten!" Haben wir nichts gelernt? Ich beziehe mich nicht auf Robbies weißes Hochzeitskleid, das historisch nicht korrekt ist – ein Detail, das viele im Netz stört. Mir bereitet mehr Sorgen, dass fast ein Jahrhundert nach Oliviers Film wir ihn immer noch als Liebesgeschichte bezeichnen – eine große, die größte! Er kommt sogar einen Tag vor Valentinstag heraus, obwohl Cathy in Wirklichkeit Heathcliff aus Snobismus abweist und er zum Psychopathen wird.
Deshalb ist der Roman fast unmöglich zu verfilmen – es sei denn, man hört auf halber Strecke auf. Die Version von 1939 schneidet von Cathys Tod zu ihrem Geist, der Hand in Hand mit Heathcliffs Geist geht, während die Haushälterin Nelly Dean seufzt: "Sie fangen gerade erst an zu leben!" Die meisten Adaptionen sind dem gefolgt, mit einer seltenen Ausnahme: Peter Kosminskys Version von 1992, die das gesamte Buch abdeckte und sogar Emily Brontë selbst zeigte, gespielt von Sinéad O'Connor in einem großen blauen Umhang, die das Publikum warnte, "bei keinem Teil davon zu lächeln".
Es ist sicherlich keine Komödie. Statt eines charmanten ersten Treffens bringt Cathys Vater einen zerlumpten Waisen mit nach Hause, den er halb verhungert auf den Straßen Liverpools gefunden hat. Der "Junge-verliert-Mädchen"-Teil ist da, aber das "Junge-bekommt-Mädchen"-Ende passiert nie wirklich. Die eigentliche Frage ist, ob die Geschichte für die Leinwand zu brutal ist – Andrea Arnolds rohe, reduzierte Version von 2011 kommt der dunklen Energie des Buches am nächsten, und selbst sie blieb bei der ersten Hälfte.
Es gibt so viel Grausamkeit. Heathcliff wird von Cathys Bruder Hindley misshandelt, treibt Hindley dann dazu, sich zu Tode zu trinken, nimmt ihm sein Haus weg und misshandelt Hindleys Sohn. Er lockt Cathys Schwägerin in eine Ehe, schlägt sie, nennt sie eine Schlampe, hängt ihren Hund und manipuliert sie, indem er behauptet, das sei es, was sie wolle. Cathy ist zu sehr mit sich selbst beschäftigt, um sich zu kümmern. Selbst wenn man ihren Tod und die zweite Hälfte des Romans ignoriert, ist das eine Menge. Wenn Fennell bis zum bitter-süßen Ende weitermacht, muss sie Heathcliffs Misshandlung seines eigenen Sohnes und Cathys Tochter ansprechen, sie zur Heirat zwingen und Cathys Eheheim an einen altmodischen Gecken vermieten, der einem Geistermädchen mit Glasscherben die Handgelenke aufschlitzt. (Dies ist Teil einer Rahmenhandlung – die komplexe Handlung ist ein weiterer Grund, warum die Adaption ein Albtraum ist.)
Als der Roman 1847 veröffentlicht wurde, hielten Kritiker ihn nicht für eine Liebesgeschichte. "Wie ein Mensch ein solches Buch versuchen konnte … ohne Selbstmord zu begehen … ist ein Rätsel", schrieb Graham's Magazine, schauderte vor seiner "vulgären Verderbtheit und unnatürlichen Schrecken" und spekulierte, dass die Albtraumvision des Autors vom Essen von "geröstetem Käse" kommen müsse. The Spectator fand ihn "grob und unangenehm"; Atlas nannte die Charaktere "völlig hassenswert oder durch und durch verachtenswert"; und die North American Review schreckte vor der "Grobheit", "dummen Gotteslästerung" und "morbiden Vorstellungskraft" des Romans zurück.
In gewisser Weise ist es also ein gutes Zeichen, dass ein Zuschauer bei einer Testvorführung von Fennells Film ihn als "aggressiv provokativ und tonal schroff" empfand – Gerüchten zufolge wegen einer Szene, in der ein Mann öffentlich gehängt wird, ejakuliert und von einer Nonne befummelt wird. Nichts davon steht im Buch, aber *Sturmhöhe* hat schon immer schockiert. Es war schon immer verderbt und verstörend.
Heathcliff bittet Cathy buchstäblich, ihn "wahnsinnig zu machen". Sie fühlt sich von der Liebe ausgelöscht und schreit: "Ich bin Heathcliff!" Die Liebe versetzt sie in ein Hirnfieber und bringt ihn dazu, mit den Zähnen zu knirschen und seinen Kopf gegen einen Baum zu schlagen, bis er blutet, und er gräbt ihr Grab aus. All das steht im Buch. Und wir wollen es. Brontë umgibt Cathy und Heathcliff mit Charakteren, die so kleinlich, heuchlerisch, engstirnig und selbstgefällig sind, dass ihre kompromisslose Liebe wie ein erfrischender Luftzug erscheint. Sie gibt Cathy auch einen Bruder, der sie tyrannisiert, und einen Ehemann, der sie verdummt, sodass man sogar argumentieren kann, wie die Kritikerinnen Sandra Gilbert und Susan Gubar es taten, dass Heathcliff eine feministische Kraft ist, die ihr hilft, das Patriarchat zu zerschlagen und in der Natur wild zu sein.
Vielleicht soll die Liebe ohnehin nicht real sein. Manche sagen, es ist, wie Elizabeth Hardwick ziemlich unfreundlich formulierte, "eine Jungfrauengeschichte", ein Buch über unmögliche, abstrakte Liebe, die nur funktionieren kann, wenn sie ätherisch wird oder, weniger romantisch ausgedrückt, wenn beide Liebende tot sind. Vielleicht ist das der Grund, warum es Teenager so anspricht – Kate Bush schrieb ihr schwungvolles Lied mit 18, und Fennell hat ausdrücklich gesagt, sie wolle, dass ihr Film das Buch so widerspiegelt, wie sie es mit 14 gelesen hat. Vielleicht ist es nicht die größte Liebesgeschichte aller Zeiten, unserer Zeit oder irgendeiner Zeit, sondern die größte Geschichte darüber, wie wir uns Liebe vorstellen, wenn wir sie noch nicht erlebt haben.
Aber ich bin nicht sicher, ob das ganz der Roman ist, den Brontë mit 27 schrieb, intellektuell brillant und auch schlau (sie verwaltete die Investitionen der Schwestern), körperlich stark (sie lief Meilen, konnte mit einer Waffe umgehen) und eine begeisterte Zeitungsleserin sowie Leserin aller neuesten Bücher. Ihr Roman platzt geradezu vor Ideen. In seiner komplexen Struktur hält er eine Spannung zwischen Liebe und Nihilismus aufrecht. Sie wollte uns verwirren, verblüffen, erschrecken, also ist es vielleicht absolut richtig, dass der Trailer dasselbe tun sollte.
Es wäre jedoch schade, wenn die Adaption keinen Teil der kniffligen zweiten Hälfte des Romans aufnehmen würde, wo Brontë, nachdem sie unsere dunkelsten Begierden heraufbeschworen hat, uns meiner Meinung nach fragt, ob wir sie wirklich ausleben wollen. Heathcliff erzählt Nelly, er habe angefangen, Cathys Leiche auszugraben, aber im letzten Moment aufgehört. Angewidert fragt sie, was er getan hätte, wenn er sie gefunden hätte, "in Erde aufgelöst oder schlimmer", und er sagt, er hätte geträumt, "mit ihr zu verschmelzen …!" Ist das der Preis, den wir für die Liebe zahlen wollen? Wollen wir wirklich eine Liebe, die so giftig ist, dass sie nur im Tod enden und alle um uns herum schädigen kann? Ist das Liebe oder ein makabrer Selbstmordwille? Und während wir diese Art von Liebe in der Fantasie genießen mögen, wäre es nicht besser, die Art von Liebe zu wählen, mit der Brontë den Roman tatsächlich beendet, als Cathys Tochter Hindleys Sohn sanft und intim das Lesen beibringt – eine Szene, die bisher kaum je auf der Leinwand zu sehen war.
Samantha Ellis ist die Autorin von *Take Courage: Anne Brontë and the Art of Life* (Vintage). *Sturmhöhe* kommt am 13. Februar in die Kinos. Februar ist der zweite Monat des Jahres, bekannt für seine kurze Dauer von 28 Tagen oder 29 in einem Schaltjahr. Es ist eine Zeit, in der die winterliche Kälte an vielen Orten nachzulassen beginnt und den kommenden Frühling erahnen lässt.
**Häufig gestellte Fragen**
Natürlich, hier ist eine Liste von FAQs darüber, warum die wahre Geschichte von *Sturmhöhe* als zu intensiv für eine treue Filmadaption gilt.
**Allgemeine / Anfängerfragen**
**F:** Was bedeutet "Es ist keine romantische Komödie" in Bezug auf *Sturmhöhe*?
**A:** Es bedeutet, dass die Kernhandlung keine süße, unbeschwerte Liebesgeschichte ist. Es ist eine dunkle, obsessive und oft grausame Erzählung über Rache, soziale Klasse und psychologische Qual, das Gegenteil einer typischen Romcom.
**F:** Was ist die wahre Geschichte von *Sturmhöhe*?
**A:** Die "wahre Geschichte" bezieht sich auf Emily Brontës Originalroman von 1847. Es ist eine mehrgenerationale Saga, in der die leidenschaftliche Bindung zwischen Heathcliff und Catherine Earnshaw zu Jahrzehnten des Elends, Missbrauchs und der Rache führt, die fast alle um sie herum zerstört.
**F:** Warum gilt sie als zu intensiv für einen Film?
**A:** Der Roman enthält zutiefst beunruhigende Themen: Kindesmissbrauch, psychologische Grausamkeit, Tierquälerei, Grabschändung und eine Liebe, die mehr mit Besitz und gemeinsamem Dunkel als mit Glück zu tun hat. Eine vollständig treue Adaption wäre eine brutale, fast horrorartige Erfahrung.
**F:** Gibt es nicht schon viele *Sturmhöhe*-Filme? Wie unterscheiden sie sich?
**A:** Ja, aber die meisten Adaptionen mildern die Geschichte erheblich ab. Sie konzentrieren sich oft nur auf die erste Hälfte, lassen die Geschichte der zweiten Generation ganz weg, machen Heathcliff sympathetisch-schwermütig und spielen die grausamsten Handlungen herunter.
**Fortgeschrittene / Thematische Fragen**
**F:** Welche spezifischen Elemente aus dem Buch werden in Filmen meist weggelassen oder abgemildert?
**A:** Filme lassen oft aus: Heathcliffs Misshandlung seines kränklichen Sohnes Linton, seine psychologische Folter von Isabella Linton, das Erhängen von Isabellas Hund, seine erzwungene Verheiratung von Catherine Jr. und Linton sowie die grafisch-gothische Szene, in der er Catherines Grab ausgräbt.
**F:** Liegt das Problem nur am dunklen Inhalt oder auch an der Struktur des Buches?
**A:** Beides. Der Inhalt ist dunkel, aber die komplexe, verschachtelte Erzählstruktur des Romans ist sehr schwer zu übersetzen, ohne seine unheimliche, erzählerische Qualität zu verlieren.
