Als André Ricciardi 50 wurde, machte sein bester Freund Lee einen ungewöhnlichen Vorschlag: Warum nicht gemeinsam eine Darmspiegelung machen? Die beiden hatten in den USA das Alter erreicht, in dem Männer für diese Vorsorgeuntersuchung infrage kommen, und Lee stellte sich vor, wie sie fröhlich nebeneinander auf Toiletten sitzen und während der Abführmedikamente ihre Darmreinigung mit Blähungen begleiten, um dann von ihren Krankenhausbetten aus zu plaudern, während winzige Kameras ihr Inneres erkunden. André war normalerweise für absurde Pläne zu haben, doch diesmal überraschte er Lee: Er sagte nein.
„Ich war zu 100 Prozent schockiert“, sagt Lee heute. „Ich war sogar eifersüchtig, weil ich annahm, er habe sich mit jemand anderem verabredet!“ Doch André hatte keine anderen Darmspiegelungspläne. Er fand die Idee einfach verrückt und beschloss ausnahmsweise, vernünftig zu sein. Das erwies sich als das Dümmste, was er je getan hatte. Achtzehn Monate später, beunruhigt durch Blut im Stuhl, ging André schließlich doch zur Darmspiegelung. Sie ergab, dass er Krebs im Stadium 4 hatte.
„Ich hatte wohl seit fünf Jahren nicht mehr mit André gesprochen“, sagt Tony Benna, Regisseur eines bewegenden – und urkomischen – neuen Dokumentarfilms mit dem Titel **André Is an Idiot**. „Dann erhalte ich diese E-Mail von ihm und Lee: ‚Wir haben eine großartige Filmidee. Können wir uns auf Zoom treffen?‘“ Benna war begeistert. Er hatte mit André, einem eigenwilligen Werbecreative aus San Francisco, an vielen Projekten gearbeitet. „Wir drehten mit Ozzy Osbourne oder trafen Eminem oder hingen mit dem Gitarrentechniker der Rolling Stones ab. Und irgendwie verknüpftest du das dann mit, sagen wir, Dove-Seife oder so.“
Am nächsten Tag sagte André zu ihm auf dem Bildschirm: „Ich habe Krebs und werde wahrscheinlich in drei Jahren tot sein. Willst du einen Film darüber machen?“
Das war eine Menge zu verdauen, sagt Benna. Er wollte nicht unbedingt einen sentimentalen Film über Krebs machen, aber er wollte schon immer einen über André drehen. „Er ist einer der verrücktesten Menschen, die ich je getroffen habe. Er hatte so viele verrückte Geschichten. Ich wollte ihnen auf den Grund gehen.“
Und so erfuhr Benna bald, dass André tatsächlich einmal auf einer Auktion eine alte Lederhose von Kim Kardashian gekauft hatte in der Hoffnung, ihre DNA zu klonen. Dass er sich tatsächlich Splitter aus seinem Penis ziehen musste, nachdem ein Masturbationsexperiment im Badezimmer seiner Großeltern schiefgegangen war. Dass er seiner Tochter tatsächlich **Helter Skelter**, ein Buch über die Manson-Morde, vorlas, während sie sich im Krankenhaus von einer Operation erholte.
Dann war da noch die Hochzeitsgeschichte. In den 1990er Jahren – während dessen, was Freunde Andrés „Bademantel-Ära“ nennen, weil er ein ganzes Jahr lang einen trug – war er beim Trinken, als er eine Bedienung hörte, die einen Freund bat, sie zu heiraten, damit sie eine Green Card bekäme. Der Freund lehnte ab, also meldete sich André: „Ich mach’s!“
André hatte damals eine Freundin („Sie hat es nicht sehr gut aufgenommen“), und Janice, die Barkeeperin, war auch in einer Beziehung, also sollte die Ehe streng platonisch bleiben. Doch irgendwie schaffte es dieses falsche Paar auf **Newlyweds**, die US-Gameshow, in der Paare gegeneinander antreten, um zu zeigen, wie gut sie ihren neuen Ehepartner kennen. André hatte einen cleveren Plan: Bei getrennt gestellten Multiple-Choice-Fragen würden sie jeweils die Antwort wählen, deren erster Buchstabe im Alphabet am weitesten hinten steht.
„Ich weiß nicht, wie legal das war“, lacht Janice heute. Wahrscheinlich nicht sehr – aber es funktionierte. Das Paar gewann eine Reise in die Karibik, wo sie, eher unpraktisch, sich ineinander verliebten.
Obwohl André mit seinem wilden Haar und seinen sprudelnden Ideen der Star des Films ist, ist Janice die stille Heldin, die immer die Daumen drückt für positive Testergebnisse, den Haushalt am Laufen hält und André pflegt. Während André kränker wird, verleiht Bennas Präsenz dem Film eine emotionale Tiefe, die ansonsten eine Reihe verrückter Abenteuer bleiben könnten – und davon gibt es viele. An einem Punkt erwägt André, eine Hardcopy seines Genoms anzufertigen, um als Klon zurückzukehren. Er besucht einen Lehrer für „Todesschreie“ – im Wesentlichen eine Probe für den letzten Laut, den man von sich geben wird. Und er präsentiert eine TV-Show namens **Who Wants to Kill Me?**, in der Kandidaten um die Chance wetteifern, ihn auf kreative Weise zu erledigen (von Löwen gefressen? Von einem Koch mit Geschmack für Menschenfleisch zubereitet?).
„Er nahm diese Idee so ernst, dass wir tatsächlich nach Hollywood gingen, um sie vorzustellen“, sagt Benna. „Wir wurden abgelehnt, also ging er dann auf den Hollywood Boulevard und fragte Leute, ob sie die Show sehen würden, damit wir zurückgehen und sagen konnten: ‚Seht, all diese Leute wollen sie sehen!‘“ Er hätte sich wohl nicht wirklich zu Suppe verarbeiten lassen, oder? Benna lacht. „Man wusste es nie. Es war manchmal ein bisschen unheimlich – weil man nicht sicher war, ob er tatsächlich eine Kopfverpflanzung vornehmen lassen würde.“
Ein Teil von Bennas Aufgabe war es, einfach mit André mitzugehen. „Wenn er in eine Radon-Mine gehen und radioaktive Luft atmen wollte, gingen wir. Wenn er eine Kristallheilungs-Session machen wollte, machten wir das. Wenn er neun Gramm Pilze nehmen wollte, waren wir damit einverstanden.“
Es ist ausgelassener Spaß. Benna verwendet Stop-Motion-Animation, um einige Szenen nachzustellen. In einer werden Büschel von Andrés ausgefallenem Chemo-Haar zum Leben erweckt. Als Andrés Vater, ein sehr zurückhaltender Mann, sich weigert, vor der Kamera zu erscheinen, engagieren sie einen Doppelgänger – der sich als der legendäre Kiffer Tommy Chong entpuppt.
Das Tempo ist hektisch, aber es hat einen Sinn. „Wir alle werden das irgendwann durchmachen“, sagt Benna. „Und es gibt verschiedene Herangehensweisen. Man muss keine Angst haben. Man muss nicht wütend sein. Man kann es mit Humor, mit Freunden, mit Kunst angehen. Ich denke, diese Botschaft ist angekommen.“
Zu Beginn erklärt André: „Im Leben hat man nur Zeit, ein oder zwei Dinge richtig gut zu können – und ich habe Werbung gewählt. Was zum Teufel ist falsch mit mir? Was für eine Lebensverschwendung!“ Doch er bekommt die Chance, Sinn in seiner Arbeit zu finden, indem er eine Kampagne entwickelt, die Männer dazu ermutigt, ihren Darm untersuchen zu lassen (sie dreht sich um Alltagsgegenstände, die wie Schließmuskeln aussehen).
André muss sich schwierigen Teilen seiner Vergangenheit stellen. Seine Liebe zu seinen beiden Töchtern ist unbestreitbar, aber er ist nicht immer zärtlich. Er umarmt sie nie. „Er redet nicht über Schmerz und Angst“, sagt eine von ihnen, „was für meine Mutter schwer ist.“
Doch Andrés Gespräche mit seinem Therapeuten Peter heben den Film auf eine andere Ebene. Peter liebt Andrés Witze, erkennt aber, dass sie oft ein Abwehrmechanismus sind, um schwierige Emotionen zu vermeiden. „Du bist mehr als nur dein respektloser Humor“, sagt er zu André.
„Ohne Peter hätte der Film wohl kaum eine Richtung gehabt“, sagt Benna. „Peter half André, seine eigene Situation zu betrauern, aber auch seiner Familie, zu trauern. André lernte, verletzlich und demütig zu sein. Das ermöglichte ihm, das Leben, das er geführt hatte, und die Liebe, die ihn umgab, zu schätzen.“
„Ich war überrascht, wie bereitwillig er redete“, sagt Janice. „Der Film war eine wunderbare Möglichkeit für ihn, über seinen Weg und das, was in seinem Leben wertvoll war, nachzudenken.“
André kommt erstaunlich gut mit der Chemo zurecht. „Ich habe mich darauf vorbereitet, indem ich 30 Jahre lang die schlimmsten Kater hatte“, sagt er im Dokumentarfilm. Doch schließlich wirkt sie nicht mehr. Sein Bauch schwillt an, seine Haare wachsen wilder denn je nach, und er bekommt lange Wimpern. Er beginnt, einem wilden Mystiker zu ähneln, der auf einem Berg sitzt. Und die Veränderungen sind nicht nur körperlich: Spirituell ist seine Verwandlung sogar noch größer, was dem Film einen kraftvollen Höhepunkt und ein Gefühl des Abschlusses verleiht.
„Er hätte noch so viel zu tun gehabt“, sagt Janice, die im Dezember 2023 ihren Seelenpartner verlor. „So viele Geschichten, so viel Kreativität. Und er wäre ein großartiger mürrischer alter Mann geworden.“
Als Janice hörte, dass der Film beim Sundance Festival des letzten Jahres den Publikumspreis gewonnen hatte, hielt sie ihr Auto an und weinte. Niemand hatte erwartet, dass der Film dort überhaupt gezeigt würde. Benna hatte nicht einmal zugesagt. „Es gab stehende Ovationen und es fühlte sich surreal an, als würde ich schweben“, sagt er. „Leute kamen auf mich zu und sagten, sie wünschten, sie hätten den Film gesehen, als bei ihnen die Diagnose gestellt wurde, weil sie sich dann weniger ängstlich, weniger wütend, weniger isoliert gefühlt hätten.“
Dann sind da all jene, die wegen des Films eine Darmspiegelung machen ließen. „Mindestens drei Dutzend Menschen haben mir gesagt, der Film habe ihr Leben gerettet, weil sie sich untersuchen ließen und etwas früh erkannten.“
Lee fragte André kurz vor seinem Tod, wie er die vergangenen drei Jahre zusammenfassen würde. „André sagte: ‚Die besten Jahre meines Lebens.‘“ Janice, die gerade im Zimmer ein Sandwich machte, rief: „Meine auch!“ Lee erkannte, dass es für ihn genauso war.
Trotz des herzzerreißenden Ausgangs hatten sie drei kostbare Jahre verbracht und unzählige Erinnerungen mit ihrem verrückten Freund geschaffen. „Es hat uns alle auf eine wirklich intensive, emotionale Weise zusammengebracht“, sagt Lee. „Ich glaube ehrlich, das war Teil von Andrés Masterplan von Anfang an.“ **André Is an Idiot** ist ab dem 6. Februar in den britischen Kinos.
**Häufig gestellte Fragen**
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über den Film. Es war manchmal ein bisschen unheimlich. Der lustige und herzzerreißende Film über die wilden letzten Tage eines Mannes, geschrieben in einem natürlichen, umgangssprachlichen Ton.
**Allgemeine / Anfängerfragen**
**F: Worum geht es in diesem Film?**
A: Es ist ein Film, der die einzigartige und abenteuerliche Reise eines Mannes im letzten Kapitel seines Lebens begleitet und dabei Momente von Humor, Angst und tiefen Emotionen vereint, während er sich mit seiner Sterblichkeit auseinandersetzt.
**F: Basiert er auf einer wahren Geschichte?**
A: Obwohl der Film sehr authentisch und persönlich wirkt, ist es eine fiktionale Erzählung. Er ist jedoch von universellen, realen Erfahrungen im Umgang mit Krankheit, Vermächtnis und Abschied inspiriert.
**F: Warum ist der Titel so lang und spezifisch?**
A: Der Titel "Es war manchmal ein bisschen unheimlich" ist wahrscheinlich ein direktes Zitat der Hauptfigur und spiegelt den ehrlichen, untertriebenen Ton des Films wider, der sich dem Unbekannten mit sowohl Angst als auch Mut stellt.
**F: Ist dieser Film eine Komödie oder ein Drama?**
A: Es ist eine Mischung aus beidem – eine Dramedy. Er findet echten Humor und Leichtigkeit in einer schweren Situation, was die emotionalen Momente noch kraftvoller macht. Seien Sie bereit, zu lachen und zu weinen.
**F: Wer würde diesen Film genießen?**
A: Jeder, der charaktergetriebene Geschichten über Leben, Tod und menschliche Verbindung schätzt. Wenn Ihnen Filme wie "Das Beste kommt zum Schluss" oder "Last Holiday" gefallen haben, aber mit einem roheren und intimerem Gefühl, könnte Ihnen dieser gefallen.
**Tiefgründige / Fortgeschrittene Fragen**
**F: Was ist das Hauptthema des Films?**
A: Das zentrale Thema ist, authentisch und vollständig zu leben, selbst wenn die Zeit begrenzt ist. Es erforscht, wie die Konfrontation mit dem Tod ironischerweise am meisten über Leben, Freundschaft und Vergebung lehren kann.
**F: Wie balanciert der Film Lustiges und Herzzerreißendes, ohne sich tonal unausgeglichen anzufühlen?**
A: Der Humor entspringt natürlich den Charakteren und ihren fehlerhaften, authentischen Reaktionen auf eine unmögliche Situation. Die Komödie untergräbt die Traurigkeit nicht, sondern macht die Charaktere zugänglicher und die ergreifenden Momente wirken verdient und real.
**F: Worauf bezieht sich "wilde letzte Tage" eigentlich?**
A: Es bedeutet nicht unbedingt rücksichtsloses Feiern. "Wild" bezieht sich hier darauf, aus Routinen auszubrechen, ungelöste Probleme zu konfrontieren, langgehegte Träume zu verfolgen und
