Quando André Ricciardi compì 50 anni, il suo migliore amico Lee gli fece un'insolita proposta: perché non andare insieme a fare una colonscopia? I due avevano raggiunto negli Stati Uniti l'età in cui gli uomini hanno diritto allo screening, e Lee si immaginava che avrebbero allegramente emesso gas su water affiancati mentre il preparativo farmacologico svuotava loro l'intestino, per poi chiacchierare dai loro letti d'ospedale mentre minuscole telecamere esploravano il loro interno. André era di solito pronto per progetti ridicoli, ma questa volta sorprese Lee: disse di no.
"Fui scioccato al 100%", dice oggi Lee. "Diventai persino geloso perché pensai che avesse organizzato di andare con qualcun altro!" Ma André non aveva altri piani per la colonscopia. Semplicemente pensò che fosse un'idea folle e, per una volta, decise di essere ragionevole. Quella si rivelò la cosa più stupida che avesse mai fatto. Diciotto mesi dopo, preoccupato dal sangue nelle feci, André finalmente si sottopose a una colonscopia. Rivelò che aveva un cancro al quarto stadio.
"Non parlavo con André da probabilmente cinque anni", dice Tony Benna, regista di un nuovo documentario commovente e esilarante intitolato **André è un idiota**. "Poi ricevo questa email da lui e Lee che dice: 'Abbiamo una grande idea per un film. Possiamo incontrarci su Zoom?'" Benna era entusiasta. Aveva lavorato con André, un creativo pubblicitario anticonformista di San Francisco, in molti progetti. "Andavamo a fare riprese con Ozzy Osbourne, o incontravamo Eminem, o passavamo il tempo con il tecnico della chitarra dei Rolling Stones. E in qualche modo collegavi tutto a, tipo, il sapone Dove o qualcosa del genere."
Il giorno dopo, sullo schermo, André gli disse: "Ho il cancro e probabilmente sarò morto tra tre anni. Vuoi farci un film?"
Fu molto da assimilare, dice Benna. Non voleva particolarmente fare un film sentimentale sul cancro, ma aveva sempre voluto farne uno su André. "È una delle persone più folli che abbia mai incontrato. Aveva così tante storie incredibili. Volevo arrivare al fondo di esse."
E così, Benna scoprì presto che André aveva davvero comprato all'asta un paio di vecchi pantaloni di pelle di Kim Kardashian sperando di clonarne il DNA. Aveva davvero dovuto togliere schegge dal suo pene dopo che un esperimento di masturbazione era andato male nel bagno dei suoi nonni. Aveva davvero letto **Helter Skelter**, un libro sugli omicidi di Manson, a sua figlia mentre si riprendeva da un intervento chirurgico in ospedale.
Poi c'era la storia del matrimonio. Negli anni '90 — durante quella che gli amici chiamano l'"era dell'accappatoio" di André perché ne indossò uno per un intero anno — era fuori a bere quando sentì una cameriera chiedere a un amico di sposarla per ottenere la green card. L'amico disse di no, così André si fece avanti: "Lo farò io!"
André all'epoca aveva una fidanzata ("Non la prese molto bene"), e Janice la barista frequentava anche lei qualcuno, quindi il matrimonio doveva essere strettamente platonico. Eppure, in qualche modo, questa coppia finta riuscì a entrare in **Newlyweds**, il game show americano in cui le coppie gareggiano per mostrare quanto conoscono il loro nuovo coniuge. André escogitò un piano astuto: quando venivano poste domande a scelta multipla separatamente, avrebbero scelto ciascuno la risposta la cui prima lettera veniva più tardi nell'alfabeto.
"Non so quanto fosse legale", ride Janice oggi. Probabilmente non molto — ma funzionò. La coppia vinse un viaggio ai Caraibi dove, piuttosto scomodamente, si innamorarono.
Sebbene André, con i suoi capelli selvaggi e l'esplosione di idee, sia la star del film, Janice è l'eroina silenziosa, che incrocia sempre le dita per risultati positivi degli esami, tiene in funzione la casa e assiste André. Mentre André si ammala sempre di più, la presenza di Benna aggiunge profondità emotiva a quella che altrimenti potrebbe essere una serie di avventure stravaganti — e ce ne sono molte. A un certo punto, André considera di fare una copia cartacea del suo genoma per poter tornare come clone. Visita un insegnante di "urla della morte" — essenzialmente una prova per l'ultimo suono che emetterai mai. E propone un programma TV chiamato **Chi vuole uccidermi?**, in cui i concorrenti gareggiano per la possibilità di finirlo in modi creativi (dato in pasto ai leoni? Cucinato da uno chef con un gusto per la carne umana?).
"Era così serio riguardo a quell'idea che andammo davvero a Hollywood per proporlo", dice Benna. "Fummo rifiutati, così poi andò su Hollywood Boulevard a chiedere alla gente se avrebbe guardato lo spettacolo, per poter tornare e dire: 'Guardate, tutte queste persone vogliono vederlo!'" Non avrebbe davvero permesso a qualcuno di trasformarlo in zuppa, però, vero? Benna ride. "Non si sapeva mai. A volte era un po' spaventoso — perché non eri sicuro se avrebbe davvero fatto un trapianto di testa."
Parte del lavoro di Benna era semplicemente seguire André. "Se voleva andare in una miniera di radon e respirare aria radioattiva, andavamo. Se voleva fare una sessione di cristalloterapia, la facevamo. Se voleva prendere nove grammi di funghi, per noi andava bene."
È un divertimento sfrenato. Benna usa l'animazione in stop-motion per ricreare alcune scene. In una, ciuffi dei capelli di André caduti per la chemio prendono vita. Quando il padre di André, un uomo molto riservato, si rifiuta di apparire in video, assumono un sosia — che si rivela essere il leggendario fumatore di erba Tommy Chong.
Il ritmo è frenetico, ma c'è un motivo. "Tutti passeremo attraverso questo a un certo punto", dice Benna. "E ci sono modi diversi per affrontarlo. Non devi avere paura. Non devi essere arrabbiato. Puoi affrontarlo con umorismo, con amici, con l'arte. Penso che questo messaggio abbia risuonato."
All'inizio, André dichiara: "Nella vita hai tempo per diventare bravo solo in una o due cose — e io ho scelto la pubblicità. Che cazzo ho che non va? Che spreco di una vita!" Ma ha la possibilità di trovare significato nel suo lavoro, creando una campagna che incoraggia gli uomini a farsi controllare il colon (ruota attorno a oggetti quotidiani che sembrano sfinteri).
André è costretto ad affrontare parti difficili del suo passato. Il suo amore per le sue due figlie è innegabile, ma non è sempre affettuoso. Non le abbraccia mai. "Non parla di dolore e paura", dice una di loro, "il che è difficile per mia madre."
Ma sono le conversazioni di André con il suo terapeuta, Peter, che portano il film a un altro livello. Peter ama le battute di André ma si rende conto che sono spesso un meccanismo di difesa per evitare emozioni difficili. "Sei più del tuo umorismo irriverente", dice ad André.
"Senza Peter, non sono sicuro che il film avrebbe avuto molta direzione", dice Benna. "Peter ha aiutato André a elaborare il lutto per la sua situazione, ma ha anche permesso alla sua famiglia di elaborare il lutto. André ha imparato a essere vulnerabile e umile. Questo gli ha permesso di apprezzare la vita che ha vissuto e l'amore che lo circondava."
"Sono rimasta sorpresa dalla sua disponibilità a parlare", dice Janice. "Il film è stato un modo meraviglioso per lui di riflettere sul suo percorso e su ciò che era prezioso nella sua vita."
André affronta la chemio incredibilmente bene. "Mi sono preparato avendo i peggiori postumi per 30 anni", dice nel documentario. Ma alla fine smette di funzionare. La sua pancia si gonfia, i suoi capelli ricrescono più folti che mai e sviluppa lunghe ciglia. Inizia a somigliare a un mistico selvaggio seduto in cima a una montagna. E i cambiamenti non sono solo fisici: spiritualmente, la sua trasformazione è ancora maggiore, dando al film un potente climax e un senso di chiusura.
"Aveva così tanto altro da fare", dice Janice, che ha perso la sua anima gemella nel dicembre 2023. "Così tante altre storie, così tanta creatività. E sarebbe stato un grande vecchio brontolone."
Quando Janice ha saputo che il film aveva vinto il premio del pubblico al festival di Sundance dello scorso anno, ha parcheggiato la macchina e ha pianto. Nessuno si aspettava che il film venisse addirittura proiettato lì. Benna non aveva nemmeno risposto all'invito. "C'è stata una standing ovation ed è stato surreale, come se stessi fluttuando", dice. "La gente mi si avvicinava e diceva che avrebbe voluto vederlo quando era stata diagnosticata, perché si sarebbero sentiti meno spaventati, meno arrabbiati, meno isolati."
Poi ci sono tutti quelli che hanno fatto una colonscopia grazie al film. "Almeno tre dozzine di persone mi hanno detto che il film gli ha salvato la vita, perché si sono fatti controllare e hanno scoperto qualcosa in anticipo."
Lee chiese ad André, poco prima che morisse, come avrebbe riassunto i tre anni precedenti. "André disse: 'I migliori anni della mia vita.'" Janice, che era nella stanza in quel momento a preparare un panino, gridò: "Anche i miei!" Lee si rese conto che era lo stesso per lui.
Nonostante l'esito straziante, avevano passato tre anni preziosi a creare innumerevoli ricordi con il loro amico pazzo. "Ci ha uniti tutti in modo davvero intenso ed emotivo", dice Lee. "Onestamente penso che questo facesse parte del piano maestro di André fin dall'inizio." **André è un idiot**e sarà nei cinema britannici dal 6 febbraio.
**Domande Frequenti**
Naturalmente, ecco un elenco di FAQ sul film. A volte era un po' spaventoso. Il film divertente e straziante sugli ultimi giorni selvaggi di un uomo, scritto in un tono conversazionale naturale.
**Generali - Domande per Principianti**
**D: Di cosa parla questo film?**
R: È un film che segue il viaggio unico e avventuroso di un uomo nell'ultimo capitolo della sua vita, mescolando momenti di umorismo, paura e profonda emozione mentre affronta la sua mortalità.
**D: È basato su una storia vera?**
R: Sebbene il film sembri molto autentico e personale, è una narrazione fittizia. Tuttavia, è ispirato a esperienze universali della vita reale di affrontare la malattia, l'eredità e il dire addio.
**D: Perché il titolo è così lungo e specifico?**
R: Il titolo "A volte era un po' spaventoso" è probabilmente una citazione diretta del personaggio principale, che cattura il tono onesto e sottovalutato del film sull'affrontare l'ignoto con sia paura che coraggio.
**D: Questo film è una commedia o un dramma?**
R: È un misto di entrambi — una commedia drammatica. Trova un genuino umorismo e leggerezza in una situazione pesante, rendendo i momenti emotivi ancora più potenti. Preparatevi a ridere e piangere.
**D: A chi piacerebbe questo film?**
R: A chiunque apprezzi storie incentrate sui personaggi riguardanti la vita, la morte e le connessioni umane. Se ti sono piaciuti film come *The Bucket List* o *The Last Holiday*, ma con una sensazione più cruda e intima, potresti apprezzarlo.
**Approfondite - Domande Avanzate**
**D: Qual è il tema principale del film?**
R: Il tema centrale è vivere in modo autentico e pieno, anche quando il tempo è limitato. Esplora come affrontare la morte possa ironicamente insegnarci di più sulla vita, l'amicizia e il perdono.
**D: Come bilancia il film il divertente e lo straziante senza sembrare tonalmente irregolare?**
R: L'umorismo nasce naturalmente dai personaggi e dalle loro reazioni imperfette e genuine a una situazione impossibile. La commedia non sminuisce la tristezza; invece, rende i personaggi più riconoscibili e i momenti commoventi meritati e reali.
**D: A cosa si riferisce esattamente "ultimi giorni selvaggi"?**
R: Non significa necessariamente feste spericolate. "Selvaggi" qui si riferisce a liberarsi dalla routine, affrontare questioni irrisolte, perseguire sogni a lungo accarezzati.
