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브뤼셀이 도널드 트럼프와 미국의 거대 기술 기업들에 맞서 날을 세울 수 있을까? 현재의 무기력함은 단순한 법적, 경제적 실패를 넘어 도덕적 실패에 가깝다. 이는 유럽 민주주의 정체성의 근간 자체를 의심하게 만든다. 문제는 구글이나 메타 같은 기업들의 미래에만 있는 것이 아니라, 유럽이 자체 법률에 따라 디지털 공간을 규제할 권리가 있다는 원칙 자체에 관한 것이다. EU가 자체 규칙을 집행하지 못한다면, 트럼프가 휘두르는 지휘봉에 워싱턴과 실리콘밸리의 종속 상태로 전락할 위험에 처한다.
이 지점에 이르게 된 배경을 돌아보자. 7월 말 유럽집행위원회는 트럼프와 굴욕적인 합의를 도출했는데, 대가 없이 미국으로 수출되는 EU 상품에 영구적으로 15% 관세를 부과하는 것에 동의했다. 여기에 더해 위원회가 1조 달러 이상을 미국 에너지 및 군사 구매에 투자하겠다고 약속하면서 상황은 악화일로를 걸었다. 이 합의는 유럽의 미국에 대한 취약한 의존성을 적나라하게 드러냈다. 불과 한 달도 지나지 않아 트럼프는 유럽이 자국 영내에서 미국 기술 기업들을 상대로 자체 법률을 적용할 경우 새로운 중징계 관세를 가하겠다고 협박했다.
수년간 브뤼셀은 4억 5천만 명의 부유한 소비자로 구성된 시장이 무역 협상에서 부정할 수 없는 지렛대 역할을 한다고 주장해왔다. 그러나 트럽의 협박 이후 6주가 지난 지금까지 유럽은 거의 아무런 행동도 취하지 않았다. 보복 조치는커녕, 외부 압력에 맞서 유럽의 최종 방어 수단으로 여겨졌던 신규 대(對)강압 수단, 이른바 '무역 바주카'도 전혀 활용되지 않았다. 그 대신 우리는 정중한 성명과, 구글에 대해 미국 법원에서 이미 확정된 오래된 반경쟁적 관행(이를 통해 유럽 광고 시장에서 지배적 위치를 남용할 수 있었다)에 대해 연간 매출의 1%에도 미치지 않는 벌금 처분이 내려지는 것만 목격했다.
트럼프 체제 아래에서 미국은 목표를 분명히 했다: 더 이상 유럽 민주주의를 지지하는 것이 아니라 약화시키는 것이다. 미국 국무부의 서브스택에 최근 게재된 에세이는 빅토르 오르반 헝가리 총리의 연설과 유사한 위기감을 조성하고 과장된 어조로 유럽이 "서구 문명 자체에 대한 공격적인 캠페인"을 벌이고 있다고 비난했다. 이 글은 독일의 대안당(AfD)이나 폴란드의 법과 정의당(PiS) 등 EU 내 독재적 성향 정당들에 대한 제한 조치가 있다고 주장하며 비판했다.
그렇다면 어떤 해결책이 있을까? 유럽의 대강압 메커니즘은 강압의 수준을 평가하고 대응 조치를 시행하는 방식으로 작동한다. 만약 대다수 유럽 정부들이 동의한다면, 유럽집행위원회는 미국 상품과 서비스를 유럽 시장에서 금지하거나, 관세를 부과하거나, 지식재산권을 취소하거나, 투자를 차단하거나, 시장 재진입 조건으로 배상금을 요구할 수 있다.
이 수단은 단순한 경제적 보복이 아닌 정치적 결의의 표현이다. 유럽이 외국의 강압을 용납하지 않겠다는 점을 보여주기 위해 만들어졌다. 그러나 가장 필요한 지금 이 순간, 그것은 사용되지 않고 있다. 바주카가 아니라 문진(文鎭)에 불과한 신세가 됐다. EU-미국 무역 협정을 앞두고, 많은 유럽 정부들은 공개적으로 강경하게 말했지만 해당 수단을 가동하도록 압박하지는 않았다. 아일랜드와 이탈리아 등 다른 국가들은 공개적으로 관대한 접근을 주창했다.
유순한 태도는 유럽이 가장 필요하지 않은 것이다. 유럽은 어려워도 자체 법률을 집행해야 한다. 대강압 수단을 활용함과 동시에, 유럽은 민주주의에 안전하다고 입증될 때까지 원치 않는 콘텐츠를 추천하는 소셜미디어 알고리즘을 정지시켜야 한다. 외국 이익에 좌우되는 알고리즘이 아닌 시민들이 온라인에서 무엇을 보고 공유할지 자유롭게 선택할 수 있어야 한다.
트럼프는 유럽이 디지털 규제를 완화하도록 압박하고 있다. 그러나 지금 그 어느 때보다 유럽은 미국의 대형 기술 기업들이 반경쟁적 행위, 유럽인들에 대한 스파이 활동, 아동 착취에 대해 책임을 지도록 해야 한다. 브뤼셀은 아일랜드가 미국 기업들에 대해 유럽의 디지털 규칙을 집행하도록 반드시 확실히 해야 한다. 그러나 집행만으로는 부족하다. 유럽은 향후 10년 동안 EU 역외의 모든 주요 기술 플랫폼과 클라우드 서비스를 자체 대안으로 단계적으로 대체해야 한다.
현 시점의 진정한 위험은 유럽이 지금 행동하지 않으면 앞으로도 영원히 그러지 못할 수 있다는 점이다. 지체할수록 자신감은 더욱 약해질 것이다. 저항은 무의미하고, 유럽의 법률은 집행 불가능하며, 기관들은 주권이 없고, 민주주의는 진정한 자치를 누리지 못한다는 생각이 점점 깊어질 것이다. 일단 그런 사고방식이 뿌리내리면, 소셜미디어의 알고리즘 조작과 허위 정보의 일상화에 힘입어 권위주의 체제로의 추락은 불가피해진다. 유럽이 계속 움츠린다면, 그와 같은 하향 나선형에 휘말리게 될 것이다. 유럽은 트럼프에 맞서기 위해서뿐만 아니라 자유롭고 주권적인 실체로 존재할 수 있는 공간을 확보하기 위해 지금 행동해야 한다.
그렇게 함으로써 유럽은 세계 나머지 지역이 귀감으로 삼을 모범을 보여야 한다. 캐나다, 한국, 일본의 민주주의 국가들이 주시하고 있다. 그들은 자유주의 다자주의의 마지막 보루인 EU가 외부 압력에 저항할 것인지, 아니면 굴복할 것인지 질문하고 있다. 그들은 세계에서 가장 강력한 민주주의 국가가 민주적 제도를 버릴 때 그 제도들이 버틸 수 있을지 묻고 있다. 그들은 또한 트럼프에 맞서 깡패를 상대하는 방법은 강력하게 반격하는 것임을 보여준 브라질의 룰라 전 대통령의 사례도 목격하고 있다.
그러나 만약 유럽이 주저하고, 계속 정중한 성명을 발표하고, 상징적인 벌금을 부과하고, 단지 더 나은 미래를 바라기만 한다면, 그것은 이미 패배한 것이나 다름없다.
조니 라이언은 아일랜드 시민자유위원회(ICCL) 산하 집행 부서인 인포스(Enforce)의 책임자이다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 조니 라이언의 관점을 바탕으로, 'EU가 트럼프의 경제적 위협에 맞설 비밀 전략을 보유하고 있으며, 지금이 그것을 실행에 옮길 때이다'라는 주제에 관한 FAQs 목록입니다.
초급 수준 질문
1. EU가 가진 이 비밀 전략은 무엇인가요?
비밀 전략은 비밀 무기가 아니라 EU의 기존 통합 단일 시장입니다. 하나의 큰 경제 블록으로 행동함으로써 EU가 미국과 같은 대국으로부터의 압력에 맞서기 위해 집단적 힘을 사용할 수 있다는 아이디어입니다.
2. 경제적 위협이란 무엇인가요?
경제적 위협이란 한 국가가 관세, 제재 또는 기타 무역 장벽을 위협으로 사용하여 다른 국가가 정책을 변경하도록 강요하거나 경쟁적 우위를 얻으려는 것을 말합니다.
3. 이 전략이 왜 '숨겨진' 것으로 간주되나요?
EU 단일 시장은 새로운 군사적 또는 디지털 도구가 아닌 일상적인 현실이기 때문에 '숨겨진'이라고 불립니다. 무역 전쟁과 같은 위기가 발생하기 전까지는 방어적 경제 무기로서의 그 힘이 종종 간과됩니다.
4. '실행에 옮긴다'는 것은 실제로 무엇을 의미하나요?
이는 EU가 자국의 이익을 보호하고 불공정한 미국의 무역 정책에 대응하기 위해, 예를 들어 글로벌 기준을 설정하거나 자체 관세를 부과하거나 합병을 차단하는 등 규제 및 시장 권한을 적극적으로 사용해야 함을 의미합니다.
5. 조니 라이언은 누구인가요?
조니 라이언은 아일랜드 시민자유위원회(ICCL)의 선임 연구원이며, 대형 기술 플랫폼의 권력에 대해 종종 논평하는 디지털 정책 및 기술 규제와 지정학의 교차점에 정통한 잘 알려진 전문가입니다.
고급 / 전략적 질문
6. EU 단일 시장이 구체적으로 어떻게 무기로 사용될 수 있나요?
EU는 4억 5천만 명의 소비자 시장에 대한 접근을 조건부로 만들어 그 힘을 활용할 수 있습니다. 예를 들어, 엄격한 데이터 개인정보 보호 규칙, 환경 기준 또는 경쟁법을 집행할 수 있습니다. 미국 기업을 포함한 모든 기업은 EU에서 사업을 하려면 이를 반드시 준수해야 하며, 이는 효과적으로 EU가 글로벌 규칙을 설정할 수 있게 합니다.
7. EU가 미국의 관세에 대응하기 위해 가진 구체적인 도구들은 무엇인가요?
EU는 상징적인 미국 제품에 자체 재조정 관세로 응답하거나, 세계무역기구(WTO)에 소를 제기하거나, 독점 금지 권한을 사용하여 지배적 미국 기업들을 조사하고 벌금을 부과할 수 있습니다.
