पूर्वी जर्मन राज्य सैक्सोनी-एनहाल्ट में मतदान शुरू हो गया है, जहाँ दक्षिणपंथी, अप्रवासन-विरोधी पार्टी अल्टरनेटिव फ़ूर डॉयचलैंड (AfD) के शीर्ष पर आने की उम्मीद है, ऐसे चुनाव में जिसका जर्मनी के राजनीतिक परिदृश्य पर बड़ा प्रभाव पड़ सकता है।
लगभग 1.7 मिलियन लोग मतदान करने के पात्र हैं। मतदान केंद्र स्थानीय समयानुसार सुबह 8 बजे खुले और शाम 6 बजे बंद होंगे, जब एग्ज़िट पोल के शुरुआती संकेत देने की उम्मीद है कि क्या AfD ने पूर्ण बहुमत हासिल करने और राज्य पर अकेले शासन करने के लिए पर्याप्त वोट जीते हैं।
यदि ऐसा होता है, तो यह पहली बार होगा जब पार्टी ने राज्य सरकार का नेतृत्व किया है, और द्वितीय विश्व युद्ध के बाद पहली बार होगा कि जर्मनी में क्षेत्रीय या संसदीय स्तर पर किसी दक्षिणपंथी चरमपंथी पार्टी ने सत्ता संभाली है।
मतदान से पहले के अंतिम सर्वेक्षणों में AfD को लगभग 40-41% समर्थन दिखाया गया। सर्वेक्षण के अनुसार, इस बार अनिर्णीत मतदाताओं की संख्या पिछले चुनावों की तुलना में बहुत कम थी।
वर्तमान में, यह छोटा राज्य चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ की रूढ़िवादी क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (CDU) द्वारा दो छोटी पार्टियों के साथ मिलकर चलाया जा रहा है। CDU, जिसे लगभग 23% समर्थन प्राप्त है, का नेतृत्व राज्य में स्वेन शुल्ज़े कर रहे हैं और उसे सत्ता में बने रहने के लिए बहुदलीय गठबंधन बनाने की उम्मीद है।
CDU और अन्य सभी मुख्यधारा की पार्टियों ने AfD के साथ गठबंधन सरकार बनाने से इनकार कर दिया है, यह रुख "ब्रांडमाउर" या फायरवॉल के रूप में जाना जाता है। सैक्सोनी-एनहाल्ट में, AfD को जर्मनी की घरेलू खुफिया एजेंसी द्वारा "दक्षिणपंथी चरमपंथी" के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
AfD के प्रमुख उम्मीदवार उलरिच सीगमुंड हैं, 35 वर्षीय, पूर्व खुशबू विक्रेता जिनके TikTok पर बड़ी संख्या में अनुयायी हैं और जिन्हें पॉप स्टार की तरह माना जाता है। उन्होंने कहा है कि वे केवल तभी सत्ता संभालेंगे जब पार्टी पूर्ण बहुमत जीतेगी और किसी अन्य पार्टी के साथ गठबंधन के लिए सहमत नहीं होंगे।
सैक्सोनी-एनहाल्ट चुनाव मर्ज़ के लिए अब तक की सबसे बड़ी परीक्षा है, जो अपनी सरकार के साथ अलोकप्रिय हैं। वे जर्मनी की संघर्षरत अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने और AfD के समर्थन को कम करने के अपने वादों को पूरा करने में विफल रहे हैं। सत्ता संभालने के बाद से अनियमित अप्रवासन में कमी आई है, लेकिन औसत मतदाता को संतुष्ट करने के लिए पर्याप्त नहीं है।
यदि AfD प्रभावशाली ढंग से जीतती है, तो यह मर्ज़ पर भारी दबाव डालेगा। राष्ट्रीय सर्वेक्षणों में, CDU को भी AfD ने पीछे छोड़ दिया है, जो 2029 में अगले संघीय चुनाव में जीत का लक्ष्य बना रही है।
यदि AfD सैक्सोनी-एनहाल्ट में जीतती है, तो सीगमुंड ने "रीमाइग्रेशन" और निर्वासन अभियान शुरू करने, स्कूलों में इंद्रधनुषी झंडों पर प्रतिबंध लगाने और नए पवन फार्मों के निर्माण को रोकने का वादा किया है।
वे राज्य के नारे को "आधुनिक सोचें" से बदलकर "जर्मन सोचें" करना चाहते हैं और स्कूलों में राष्ट्रगान गाने की परंपरा वापस लाना चाहते हैं।
सीगमुंड ने "ओस्टाल्जी" – कम्युनिस्ट पूर्वी जर्मनी के लिए पुरानी यादों – का लाभ उठाने की कोशिश की है और पूर्वी जर्मनों के बीच असंतोष को आकर्षित करने की कोशिश की है जो पश्चिम के लोगों की तुलना में द्वितीय श्रेणी के नागरिकों की तरह महसूस करते हैं।
वे रविवार सुबह अपनी पत्नी के साथ, पार्टी के रंगों में पूर्वी जर्मन युग की मोपेड पर सवार होकर मतदान करने पहुंचे, जो पूरे राज्य में चुनाव अभियान की रैलियों में एक प्रमुख प्रॉप भी थी। मतदान केंद्र के सामने बोलते हुए, उन्होंने आशावाद व्यक्त किया कि पार्टी को "45%, और उससे कुछ अधिक" मिलेगा।
हजारों AfD विरोधी शनिवार को राज्य की राजधानी मैगडेबर्ग में "लोकतंत्र के उत्सव" के लिए एकत्र हुए।
शनिवार शाम को, मैगडेबर्ग कैथेड्रल के अग्रभाग पर प्रक्षेपित एक संदेश में लिखा था: "हम जिससे प्यार करते हैं उसे नहीं छोड़ते। मातृभूमि का सच्चा प्यार AfD नहीं है।"
मैगडेबर्ग के बिशप, गेरहार्ड फ़ाइगे ने चर्च जाने वालों की एक सभा को उन ताकतों के बारे में चेतावनी दी "जो कलह बोना चाहती हैं, अविश्वास और भय भड़काना चाहती हैं।" उन्होंने ऐतिहासिक घटनाओं के साथ समानताएं खींचीं, चेतावनी दी कि एक लोकतंत्र खुद को समाप्त कर सकता है। "हर कोई जो लोकतांत्रिक रूप से वोट देता है या चुना जाता है, लोकतंत्रवादी नहीं है," उन्होंने कहा।
जर्मन आर्थिक संस्थान ने जर्मन अर्थव्यवस्था के लिए गंभीर परिणामों की चेतावनी दी है, सैक्सोनी-एनहाल्ट और उसके बाहर दोनों जगह, विशेष रूप से अप्रवासन के संबंध में। पार्टी ने राशनिंग नीति को राज्य के लिए "विनाशकारी" बताया, जिसकी आबादी बूढ़ी और घटती जा रही है और जो विदेशी श्रमिकों पर बहुत अधिक निर्भर है। आलोचकों ने यह भी चिंता जताई है कि, पार्टी के क्रेमलिन-समर्थक रुख को देखते हुए, AfD के नेतृत्व वाला राज्य रूस के साथ संवेदनशील जानकारी साझा कर सकता है। AfD ने इन आरोपों से इनकार किया है और कहा है कि वह घरेलू खुफिया सेवा में सुधार के लिए काम करेगी, यह दावा करते हुए कि वह पक्षपाती है।
सार्वजनिक प्रसारक ZDF द्वारा गुरुवार को किए गए नवीनतम सर्वेक्षण के अनुसार, AfD 41% समर्थन के साथ मजबूत बढ़त बनाए हुए है, जबकि CDU 23% पर पीछे है, वामपंथी डाई लिंके 11.5% पर, सोशल डेमोक्रेट 8.5% पर, और ग्रीन्स 6% पर हैं। दो छोटी पार्टियां संसद में फिर से प्रवेश करने के लिए आवश्यक 5% सीमा तक नहीं पहुंच पाईं।
स्वतंत्र चुनाव पर्यवेक्षक मतदान केंद्रों पर मौजूद हैं, AfD के मतदाता धोखाधड़ी के दावों के बीच, विशेष रूप से डाक मतदान में, एक वृद्धाश्रम पर विशेष ध्यान दिया जा रहा है। राज्य प्राधिकरणों ने इन आरोपों से इनकार किया है।
