Hus har alltid varit centrala för reality-TV. På 1980-talet banade **Lifestyles of the Rich and Famous** väg med sina kvasi-dokumentära inblickar i de superrikas liv. Det skapade förutsättningarna för **MTV Cribs**, som i september 2000 blev vad kritikern Sam Jacob kallade "den mest populära arkitekturmedia någonsin." Känd för sina ofiltrerade (och ibland iscensatta) kändishemvandringar, spinno **Cribs** av sitt Ozzy Osbourne-avsnitt till **The Osbournes** 2002. Kris Jenner använde senare det programmet som modell när hon sålde in **Keeping Up with the Kardashians**, och resten är historia.
I sin bok **Dream Facades: The Cruel Architecture of Reality TV** utforskar författaren Jack Balderrama Morley dessa bostadsmiljöer och deras historier. Han undersöker hur hem i realityserier fungerar som aspirationella flykter, olycksbådande karaktärer, förlängningar av våra önskningar och artefakter från amerikansk stads historia. "Jag är intresserad av vad reality-TV-hem representerar, och varför så många av oss älskar att försvinna in i dem," sa Morley. "På skärmen blir de utväxter av våra egna hem."
**Dream Facades** går längre än välbekanta kritiker av förortsens enformighet och konsumism. Morley påpekar att Kardashians "moderna bondgårdsstil" kan spåras tillbaka till Hidden Hills, en hästsamhälle norr om Los Angeles med rötter i den anglosaxiska bosättningen av den amerikanska västern. Han kopplar självförsörjningen i gränslandet till dess moderna motsvarighet: entreprenören. "Kardashian-familjen driver ett självförsörjande, globalt medieföretag från sitt hem, som en modern dag homestead," sa Morley.
Om Kris Jenners hem symboliserar framgång, representerar Chateau Shereé modern hemmägares kamp. Byggt under hypotekskrisen 2007 tillhör detta specialbyggda 10 000 kvadratfots palats i Atlanta **Real Housewives of Atlanta**-stjärnan Shereé Whitfield. "Det är palatset hon bygger under seriens gång, och det förkroppsligar Sheree's oförmåga att få något gjort," förklarade Morley. "Huset blev emblem för henne som person och för hennes värde."
Tidiga realityprogram kopplade inte alltid hemiljöer till mörkare teman som tävlan eller rikedomsdriven identitet. **The Real World**, som hade premiär 1992 under MTV:s guldålder, utspelade sig i en Soho-loft i New York. Inledningsvis var det ett experiment i samboende, som utforskade teman som kärlek, död och vuxenblivande i en postindustriell stad. "Det handlade inte bara om rikedom; det var mer ett socialt experiment," sa Morley. "**The Real World** blev senare tävlingsinriktat och absurt för att hänga med andra realityserier."
Den livsstil som skildrades var inte tillgjord – den erbjöd en äkta inblick i loftboende bland unga konstnärer, en scen som frodats i New York sedan 1960-talet. "Soho-konstscenen var central för **The Real World**. Konstnärer som Donald Judd hade funnits där bara några år tidigare," noterade Morley. "Det var verkligen denna kulturella institution som spreds över landet och fångade fantasin."
Programmet hämtade inspiration från dokumentären **An American Family** från 1973. "Skaparna av **The Real World** tog denna livsstil och sände den, och förvandlade konstnärerna till konsten i sig," sa Morley. "Att förvandla sig själva till media var början på den nedåtgående spiralen till den influencerkultur vi har idag."
**The Real World** var en mindre glamorös form av reality-TV, närmare cinéma vérité än de aspirationella, tävlingsinriktade format som följde. Ändå döljer även program som verkar konventionella på ytan ofta element av surrealism och subversion under ytan.
Ta till exempel **The Bachelor**, ett dejtingprogram där en man snabbdejtar 25 kvinnor som tävlar om hans gunst. "Istället för att uppfylla publikens fantasi om kärlek, äktenskap och kärnfamilj, presenterar programmet faktiskt en grupp singelkvinnor som bor tillsammans i en kaotisk, okonventionell hemsituation," förklarade Morley.
The Bachelor Mansion, känd som Villa de la Vina, är en Mediterranean Revival-egendom som varit värd för varje säsong av **The Bachelor** och **The Bachelorette** sedan 2007. Precis som programmet är dess stil mer komplex än den verkar. Dessa mission-style-hem i södra Kalifornien uppstod på 1920-talet och speglar mytologin om den amerikanska gränsen och den konstruerade bilden av amerikansk arkitektur i efterkrigstiden.
"I en så tuff arbetsmarknad ser människor sig själva i den absurda, screwball-komedin av reality-TV," noterade Morley. "**The Real Housewives of Salt Lake City** är en improv-screwball-komedi som ger lättnad genom att visa det galna i det moderna livet."
**Dream Facades** påminner oss om att hur ytlig reality-TV än kan verka, avslöjar en närmare titt och lite designhistoria de allvarligt underliga underströmarna i samtida amerikansk popkultur – och i nationen själv. "Reality-TV är utmanande att studera eftersom det är så flyktigt, och det kan vara svårt att greppa hur arkitektur kopplas till popkultur," sa Morley. "Jag hoppas den här boken hjälper människor att förstå båda, så att vi kan arbeta mot att forma världen till något vi verkligen vill ha."
**Dream Facades: The Cruel Architecture of Reality TV** är nu tillgänglig.
**Vanliga frågor**
Vanliga frågor om reality-TV-hem – vad de avslöjar om tittarnas önskningar
**F:** Vad är reality-TV-hem och vad är grejen med dem?
**S:** De är de ikoniska husen och lägenheterna som visas i program som MTV Cribs, The Bachelor-mansion eller Keeping Up with the Kardashians. De är en stor grej eftersom de är mer än bara kulisser; de är centrala karaktärer som symboliserar programmets livsstil, drama och fantasi.
**F:** Varför älskar tittare att se insidan av dessa hem så mycket?
**S:** Det appellerar till några grundläggande önskningar: nyfikenhet, aspiration och relaterbarhet.
**F:** Vad är skillnaden mellan MTV Cribs och ett program som The Bachelor-mansion?
**S:** MTV Cribs var en ren, ofiltrerad tur i en kändis faktiska personliga hem, med fokus på rikedom och personlighet. The Bachelor-mansion är en produktionskuliss designad för att skapa romantik, spänning och sagodrama. Det ena handlar om individuell identitet, det andra om att skapa en berättelse.
**F:** Är dessa hem ens verkliga, eller är de bara kulisser?
**S:** Det är en blandning. Vissa är deltagarnas riktiga hem. Andra, som tävlingsprogramsmansioner eller dejtingprogramslägenheter, är ofta hyrda herrgårdar eller ljudscener, helt dekorerade och kontrollerade av producenter.
**F:** Vad avslöjar dessa hem att tittare verkligen önskar?
**S:** De avslöjar en längtan efter escapism, social samhörighet och påtaglig fantasi.
**F:** Vilket är ett vanligt trick eller illusion som dessa program använder med hem?
**S:** Selektiv inramning. De visar den glittrande oändlighetspoolen men inte de 20 crewmedlemmarna precis utanför bild. De får en herrgård att kännas både imponerande och märkligt intim genom att redigera bort de mindre glamorösa realiteterna för att upprätthålla fantasin.
