Cosey Fanni Tutti
Bernard Herrmann – The Murder (1960)
Jag gillar faktiskt skrämmande musik, men stycket som ger mig mest rysningar är musiken till duschscenen i Alfred Hitchcocks Psycho. Jag har sett den många gånger, och även om jag vet vad som kommer att hända så ger kombinationen av det stickande knivet och Bernard Herrmanns musik mig alltid en känsla av obehag.
På senare tid gick jag igenom en fas där jag tittade på japanska och koreanska skräckfilmer. Jag var tvungen att sluta eftersom de inte var bra för mitt hjärtillstånd, men ingen av dem hade samma effekt som Psycho-duschscenen. När musik paras ihop med bilder förstärks den auditiva upplevelsen och engagerar andra sinnen. Att släppa taget och följa filmskaparens tolkning av ljudet håller dig i ett tillstånd av förväntan på det oväntade, vilket är riktigt skrämmande.
Stephen O’Malley, Sunn O)))
Abruptum – Evil (1991)
Jag köpte denna beryktade sjutums-skiva av min vän Odin 1992 – han var en av de första i USA som drev en DIY-black-metal-distribution från sitt vardagsrum. Vi visste inte vad det var eller om vi skulle spela den i 33 varv eller 45 varv. Det är kaotisk, vansinnig, improviserad doom/black metal fylld av agon och tortyr. Det fanns många rykten om deras avlidne ledare Tony Särkkä, känd som IT, varav några senare bekräftades av teknikern Dan Swanö. På den tiden hörde vi att det var en inspelning av någon som hette IT som torterades och fick elchocker under sånginspelningarna.
Black metal möter ofta kritik när det når en bredare publik, men jag tror att mörkret är ännu djupare i ljuset – och dagens mainstream är långt mer vriden än den obskyra, fängelsehåleliknande scenen var i början av 90-talet.
Amy Walpole, Witch Fever
Sloppy Jane – Jesus and Your Living Room Floor (2021)
Jag drogs till Sloppy Janes album Madison eftersom det spelades in i en grotta. "Jesus and Your Living Room Floor" är öppen för tolkning, men jag tror att den handlar om ensamhet och att vilja bli ihågkommen efter döden. Vissa texter beskriver att man dör på groteska sätt, medan andra använder vardagliga bilder som en plasthäst.
Eftersom jag växte upp i en karismatisk kristen kyrka – i grunden en sekt – tills jag var 16, så känner jag en koppling till de religiösa temana. Jag finner sången katartisk. Den är i grunden en ballad, men mörk, gotisk och sorgsen, och jag älskar dess konstiga, underjordiska stämning. Jag lyssnar på den jämt.
Stephen Mallinder, Cabaret Voltaire
Henry Blair – Sparky’s Magic Piano (1947)
Detta var en del av en serie med minimusikaler om en liten pojke som heter Sparky som lär sig spela piano. Jag hörde den när jag var ungefär fem år, mer än tio år efter att den släpptes. BBC brukade sända Children’s Favourites på lördagsmorgnar och spela musik som vuxna trodde att barn skulle gilla, ofta nymodig låtar från 40- och 50-talen som jag upplevde som djupt störande. Även nu utlöser de ett PTSD-liknande svar hos mig.
Sparky’s Magic Piano fascinerade och skrämde mig samtidigt. När Sparkys mamma lämnade rummet började pianot prata med honom med hjälp av en Sonovox, en tidig vocoder. Jag tror att det väckte mitt bestående intresse för att manipulera röster, men som femåring var jag övertygad om att det var en liten pojke som var fångad inuti pianot för evigt.
TheOGM, Ho99o9
Herbie Hancock – Paint Her Mouth, från Death Wish-filmmusiken (1974)
Min pappa var ett stort fan av actionfilmer, så jag såg Death Wish som barn. Vi bodde i en stadsmiljö som liknade New York som porträtterades i filmen, med gäng, rån och hemintrång, så jag kunde relatera till den. För mig var den verkligheten mycket skrämmare än... Halloween eller Nightmare on Elm Street.
Senare i livet upptäckte jag filmmusiken, och att höra den ensam är verkligen kusligt. Herbie Hancock är ett geni, men det jag beundrar är hur han uppnår så mycket med så lite – som en subtil virveltrumma, minimalistisk synth, ett eko eller lite stråkar. Den framkallar en känsla av mörker, som om någon följer efter dig, så att du vill hålla hårt om din handväska eller ha dina nycklar redo när du kommer till din dörr.
Tatiana Shmayluk, Jinjer
Agatha Christie – Opium for No One (1994)
Som barn skrämde skräcktecknade filmer eller filmer mig inte så mycket. Men efter att min storebror introducerade mig för rockmusik, lyssnade jag på den här en vintereftermiddag när mina föräldrar var på jobbet, och den gav mig rysningar. Det är rysk darkwave, och titeln översätts till "Opium för Ingen". Den är mer gotisk och melankolisk än direkt skrämmande, men texterna är djupt mörka. "Jag målar mina läppar svarta med skokräm... stjärnorna skiner vackert mot mig och helvetet ser attraktivt ut." Sedan: "Döda mig, döda dig själv, du kommer inte att ändra på någonting."
Vid nio års ålder förstod jag inte vad det betydde och skapade bilder i mitt huvud. Jag föddes i Ryssland men växte upp i Ukraina, och i dessa länder under 90-talet blev musiken ganska dyster. Nu bor jag i Kalifornien. Alla mina vänner har lämnat Ukraina, och när jag ringer min mamma hör jag ibland bombingar i bakgrunden.
Taylor Momsen, the Pretty Reckless
John Williams – Main Title, Theme From Jaws (1975)
Jag såg Hajen för första gången när jag var 10 eller 11 år, och filmen skulle inte vara densamma utan John Williams tema. För mig är det det ultimata skräcktemat på grund av dess enkelhet. Med bara två toner och små variationer i intensitet bygger den upp otrolig spänning. Man känner att något närmar sig, och de två tonerna speglar den primitiva enkelheten i en hajs sinne.
Det som skiljer Hajen från zombiefilmer eller monsterfilmer är att hotet – en hajattack – är verkligt. Jag älskar att simma och brukade tillbringa timmar i havet vid mitt hus i Maine. Om den musiken poppar upp i ditt huvud och något snuddar vid din fot, kan du inte låta bli att få panik och tänka, "Haj!"
William Von Ghould, Creeper
Nick Cave and the Bad Seeds – Stagger Lee (1996)
Jag minns att jag tog med albumet Murder Ballads hem i tjugoårsåldern, och min rumskamrat bad mig stänga av detta spår för att det skrämde honom. Stagger Lee är en modern version av en amerikansk folkballad, men den är inte alls lik originalet. Den är extremt grafisk, och den skrämmande delen är att skurken är mänsklig. Cave förkroppsligar ett mordiskt karaktär så övertygande. Sången innehåller en chockerande, våldsam rad: "Jag kryper över 50 bra fittor bara för att komma åt en fet pojkes rövhål" – den är förmodligen mer chockerande nu än då. Som en bra skräckfilm lämnar sången dig andlös. Vi uppträder med många mörka, Halloween-tema-band, men inget är så autentiskt skrämmande som detta.
Cassy Brooking (AKA Cassyette)
Ethel Cain – Perverts (2025)
Ethel Cain (AKA Hayden Anhedönia) dök upp på min Spotify och gjorde så småningom entré i alla mina spellistor. Hennes album Perverts är den mest skrämmande moderna musiken jag har hört och en ganska stor förändring från hennes tidigare arbete. Hela albumet är drönarmusik med minimala lager, men hon låter varje ljud dröja kvar, vilket håller dig på sträckbänken.
Inledningsvis hade jag blandade känslor eftersom den är genuint kuslig, men hennes musik är fylld av skuld och synd och tar med dig på en resa. Den framkallar djupa känslor, nästan som exponeringsterapi. Låten Pulldrone påminner mig om American Horror Story, ett av mina favorit-TV-program, och innehåller den kusligaste rösten, som en bön. Jag älskar albumet, men det är så skrämmande att jag fortfarande inte kan lyssna på det hela vägen igenom.
JamieStewart, Xiu Xiu
Diamanda Galás – Schrei x (1996)
I mina tjugoårsålder introducerade en vän mig för albumet som Diamanda Galás gjorde med John Paul Jones från Led Zeppelin [The Sporting Life, 1994]. På omslaget kör han en stilfull klassisk bil medan hon lutar sig över motorhuven med ett vansinnigt uttryck och håller i ett kniv. Den bilden fick mig att vilja lyssna på hennes musik. För mig är hon en av de mest intensiva musikerna någonsin, och Schrei x är hennes mest obevekligt skrämmande verk. Det är verkligen vilt och otämjt, helt a cappella och inspelat live.
Jag är förvånad över att en sådan magspräckande användning av den mänskliga rösten framfördes inför en publik. Under lång tid kunde jag inte tro på vad jag hörde när jag lyssnade på det. Nyligen spelade jag den på gymmet – det är ett udda val för StairMaster.
Diamanda Galás
Iannis Xenakis – Mycenae-Alpha (1978)
Detta var det första stycket Xenakis skapade med hjälp av Upic-datorverktyget som han utvecklade för att omvandla handtecknade skisser till elektronisk musik. Som grekisk motståndskämpe led han av svåra ansiktsskador från splitter och fängslades flera gånger. Hans musik är vild, utmanande att framföra och otroligt innovativ.
Den råa kraften i Mycenae-Alpha drog genast till sig mig. Jag såg kompositören som en mästarkrigare som använde musik som en skur av harpuner. Vid den tiden arbetade jag med mina första sångstycken och hade redan framfört "Wild Women with Steak-knives (the Homicidal Love Song for Solo Scream)" [från Galás debut 1982, The Litanies of Satan], så detta verk bekräftade att jag var på rätt väg. En experimentell sångare behöver ett stort repertoar av skrik, och Mycenae-Alpha fungerar som en kompositionsguide.
Mykenéerna var en elitgrekisk krigarklass, oöverträffad i strategi och kända för sina imponerande murar och arkitektur, som om de byggts av en cyklop. Mycenae-Alpha är lika skrämmande som den gigantiska imaginära hand som komponerade den.
Sade Sanchez, LA Witch
Krzysztof Penderecki – The Devils of Loudun (1969)
Denna opera av den polske kompositören är baserad på Aldous Huxleys bok med samma namn, som återberättar sanna händelser från 1600-talet. En grupp nunnor upplevde masshysteri, övertygade om att de var besatta av demoner, vilket ledde till offentliga exorcismer och bålbränningar.
Bara historien i sig är skrämmande, och musiken fångar den perfekt, särskilt i skildringen av huvudnunnans fall in i vansinne. Den är briljant komponerad med orgel, flöjter, sång, en kör och kusliga effekter som konstigt skratt och mänskliga ljud. Även om den sjungs på tyska och kan vara obehaglig och kuslig, är den också slående vacker. Man känner verkligen kvinnornas förtvivlan, höjder och lågpunkter.
Spencer Charnas, Ice Nine Kills
John Carpenter – Halloween-filmmusik (1978)
När det gäller inverkan på skräckcineman står John Carpenters Halloween-filmmusik bredvid Hajen och Psycho. Inledningsvis hade filmen ingen musik och fick ett svalt mottagande. Carpenter minns att en chef på 20th Century Fox sa till honom: "Det finns inget skrämmande med den här filmen." Efter att ha lagt till musiken berömde samma chef den och sa att den var enorm.
Till skillnad från de orkestrala filmmusikerna av Bernard Herrmann för Psycho eller Harry Manfredini för Friday the 13th, är Halloween-filmmusiken minimalistisk, ofta bara en synt, men ändå djupt oroande. Den framkallar rädslan för det okända eller känslan av att något är fruktansvärt fel. Ice Nine Kills. Fotokredit att bekräfta.
Takiaya Reed från Divide and Dissolar delar med sig av:
Sjostakovitj Stråkkvartett nr 8 i c-moll (1960)
Min far brukade spela detta hemma när jag var liten, och det skrämde mig. År senare fick jag veta att Sjostakovitj komponerade den på bara tre dagar efter att ha besökt Dresden 1960 – en stad som förstörts av bombningar under andra världskriget – där han överväldigades av fasorna från folkmord och fascism. Då förstod jag att min barndomsrädsla kom från att jag kände av skräcken och fasan i hans musik. Detta stycke har intensiv dynamik och energi, och det kan få lyssnare att gråta. Även nu rör och oroar det mig, men det är en del av dess kraft.
[Bild: Johannes Eckerström från Avatar, i mitten, med ett 'djävulskt leende'. Foto: Johan Carlén]
'Inte många inom metal ser ut som jag': Läs mer om Divide and Dissolar, doom-bandet som förespråkar urfolkssuveränitet.
Johannes Eckerström från Avatar väljer:
Sumio Shiratori – Moomin-filmmusik (1990)
Som barn drogs jag alltid till kusliga saker, som Michael Jacksons "Thriller"-video med zombier eller program som The Addams Family och The Munsters, och jag älskade deras musik. Men inget skrämde mig mer än den japanska anime-adaptionen av de finska Mumintroll-böckerna. Det var i grunden skräck för barn, med en kuslig, spöklik karaktär som heter Mårran, som utstrålade kyla och hade ett olycksbådande flin. Författaren respekterade barns intelligens och använde denna figur för att utforska ensamhet och förlust.
Musiken fungerade som Hajen-temat – de djupa kontrabasnoterna signalerade att fara var nära förestående. Syntarna låter daterade nu, men som barn skrämde de mig vettlöst. Med tiden blir det som en gång var skrämmande spännande. Idag (31 oktober) släpps nya album inklusive Creeper's "Sanguivore II: Mistress of Death", Witch Fever's "Fevereaten" och Avatar
