Andy Burnham déclare qu'il souhaite une « discussion honnête » sur la liberté de circulation avec l'UE.

Andy Burnham déclare vouloir une « discussion honnête » avec le public britannique sur la possibilité d’un retour à la libre circulation entre le Royaume-Uni et l’UE dans le cadre de ses projets d’une nouvelle relation avec le bloc. Le premier ministre s’est montré ouvert sur son souhait de revisiter la relation entre la Grande-Bretagne et Bruxelles. Il a déclaré qu’un nouvel accord pourrait signifier que le Royaume-Uni aille « jusqu’au bout » et rejoigne l’UE. Parmi les autres options évoquées par Burnham figurent l’adhésion au marché unique, qui exigerait de souscrire à la libre circulation, ou l’appartenance à l’union douanière. Les deux exigeraient d’accepter certaines règles fixées par l’UE. Dans un entretien au Sunday Times, il a déclaré : « Je pense qu’il faut avoir un débat très factuel, assez fondé sur des preuves, à ce sujet. » Le premier ministre s’est précédemment engagé à respecter les lignes rouges du manifeste électoral travailliste de 2024, qui excluaient le retour de la libre circulation, l’adhésion au marché unique ou une union douanière. Cela signifie que tout changement fondamental de la relation devra probablement attendre après des élections générales, attendues d’ici 2029. Le premier ministre a reconnu que la liberté de circulation « avait été associée à des défis très importants », mais a suggéré que la migration européenne avait changé au cours de la dernière décennie. « C’était un type d’immigration qui n’était peut-être pas aussi difficile [qu’aujourd’hui] », a-t-il déclaré au Sunday Times. « La migration avec porte tournante, où les gens venaient puis repartaient, est différente. L’équilibre migratoire a changé, n’est-ce pas, depuis lors ? Je pense qu’il faut simplement avoir une discussion honnête sur ces questions. » Burnham rencontrera les dirigeants de l’UE lors d’un sommet à Bruxelles le 20 novembre. Il a soutenu qu’il y avait eu des avantages réciproques de la libre circulation pour les Britanniques, en particulier pour les jeunes membres de la population souhaitant vivre l’expérience de la vie en Europe. La question de la migration a été l’un des débats dominants pendant la campagne du référendum sur le Brexit de 2016. Andy Burnham promet un « dialogue sérieux » sur la relation du Royaume-Uni avec l’UE Lire la suite Au cours des 12 mois précédant juin 2016 – le mois du vote en faveur du Brexit – la migration nette était à un niveau proche de son record de 335 000, selon l’Office for National Statistics. Les décisions prises après le résultat du Brexit devaient toutefois entraîner des niveaux de migration plus élevés. La migration nette a atteint un record de 944 000 au cours de l’année précédant mars 2023, en raison d’une vague de travailleurs étrangers encouragés à venir au Royaume-Uni par le gouvernement conservateur de Boris Johnson alors que le Royaume-Uni sortait de la pandémie de Covid. Elle a fortement diminué depuis, la migration nette tombant bien en dessous des niveaux d’avant le Brexit. Elle s’élevait à 171 000 l’année dernière, soit presque la moitié de ce qu’elle était en 2016. Burnham a déclaré qu’il profiterait du sommet avec les dirigeants de l’UE en novembre pour exposer au public britannique différentes options pour la future relation avec le bloc. Mais Burnham a ajouté qu’il ne pouvait pas imaginer recommander que le Royaume-Uni rejoigne l’espace Schengen, dans lequel les contrôles aux frontières ont été supprimés, ni abandonner la livre pour adopter l’euro. Nigel Farage a déclaré que les propos du premier ministre constituaient une « trahison totale » envers les électeurs qui ont soutenu le Brexit, y compris dans la circonscription de Makerfield de Burnham. Le dirigeant de Reform UK a ajouté : « Il se trompe aussi lorsqu’il dit que l’immigration était différente lorsque nous étions membres de l’UE. Nous combattrons ce manque d’honnêteté. » Chris Philp, secrétaire d’État fantôme à l’Intérieur du Parti conservateur, a déclaré : « Andy Burnham sait parfaitement qu’un retour à la libre circulation de l’UE signifierait rendre le contrôle de nos frontières et permettre une migration incontrôlée depuis toute l’Europe. Le peuple britannique a voté pour mettre fin à la libre circulation, et il ne peut y avoir de retour à celle-ci. »

Questions fréquemment posées
Voici une série de FAQ sur l’appel d’Andy Burnham à une discussion honnête sur la liberté de circulation avec l’UE

1 Qui est Andy Burnham
Il est le maire du Grand Manchester et un ancien ministre du cabinet travailliste. Il est une voix importante dans la politique britannique, en particulier sur les questions régionales et économiques

2 Qu’a-t-il réellement dit
Il a déclaré que le Royaume-Uni avait besoin d’une discussion honnête sur la liberté de circulation avec l’UE, en soutenant que le débat devrait se concentrer sur les besoins économiques réels de lieux comme le Grand Manchester plutôt que d’être traité comme un tabou

3 Qu’est-ce que la liberté de circulation
C’est un principe de l’UE qui permet aux citoyens des États membres de vivre, travailler, étudier et prendre leur retraite dans n’importe quel autre État membre. Le Royaume-Uni l’a quitté lorsqu’il a quitté l’UE

4 Pourquoi soulève-t-il cela maintenant
Il soutient que les pénuries de main-d’œuvre – dans des domaines comme les soins sociaux, l’hôtellerie et les métiers qualifiés – freinent la croissance et qu’une conversation adulte sur une migration gérée est nécessaire

5 Veut-il que le Royaume-Uni rejoigne l’UE
Non. Il a déclaré qu’il ne demandait pas à rejoindre le marché unique ou l’union douanière. Il demande un débat sur des arrangements pratiques, pas sur l’adhésion

6 À quoi ressemblerait la liberté de circulation après le Brexit
Ce ne serait pas l’ancienne version de l’UE. Tout accord signifierait probablement un régime réciproque négocié avec des conditions – par exemple lié aux besoins des secteurs professionnels ou à des limites de durée

7 Est-ce la même chose que le système actuel de visas du Royaume-Uni
Non. Le système actuel est un régime de visas fondé sur des points que le Royaume-Uni contrôle unilatéralement. Un accord de type liberté de circulation serait réciproque et négocié avec l’UE

8 Pourquoi certaines personnes soutiennent-elles l’idée
Les partisans affirment qu’elle pourrait atténuer les pénuries de main-d’œuvre, augmenter les recettes fiscales, aider les universités et le NHS et améliorer les relations et les échanges entre le Royaume-Uni et l’UE

9 Pourquoi certaines personnes s’y opposent-elles
Les critiques affirment qu’elle signifierait abandonner le contrôle des frontières – la promesse centrale du Brexit – et pourrait faire baisser les salaires ou accroître la pression sur le logement et les services publics

10 Quels sont les principaux avantages revendiqués
Pourvoir les postes vacants que les employeurs ne peuvent pas pourvoir, attirer des travailleurs qualifiés, plus de flexibilité pour les jeunes afin de travailler à l’étranger et des liens économiques plus forts avec l’UE

11 Quels sont les principaux problèmes ou risques
Perte du contrôle des frontières, possible pression à la baisse sur les salaires