Fransa Bisiklet Turu hakkında neredeyse 40 yıldır yazıyorsanız, aynı temalar sürekli geri döner, her seferinde değişir ve dönüşür. Fransa'nın en iyi bisikletçilerinin inişleri ve çıkışları, 4 Temmuz 1990'dan bu yana, merhum Laurent Fignon'un Avranches ile Rouen arasındaki çitlik arazisinde bir yerde, beslenme bölgesinde ayağını gazdan çektiği günden beri süregelen bir hikaye olmuştur. Hava soğuk, nemli ve ıslaktı; Fransa'yı şu anda kasıp kavuran sıcak hava dalgası endişeleri düşünüldüğünde, bu başlı başına bir tarih parçası gibi geliyor.
Fignon, favorilerden biri olarak başlamıştı ama o gün "Profesör" için sonun başlangıcı oldu. Beş kez kazanan Bernard Hinault'nun halefi arayışı, Porsuk lakaplı bisikletçinin emekli olduğu 1986 yılında, kısa ömürlü veliahtın Jean-François Bernard olduğu dönemde başlamıştı. 1990'a gelindiğinde şüpheler büyüyordu ve her geçen yıl, ortaya çıkan, spot ışıklarıyla yüzleşen ve sonunda dağılan her potansiyel şampiyonla birlikte yoğunlaştı: Richard Virenque, Luc Leblanc, Laurent Jalabert, Romain Bardet, Warren Barguil, Thibaut Pinot.
2014 yılına gelindiğinde kriz o kadar kötüleşmişti ki Fransa Bisiklet Federasyonu, Büyük Britanya'nın Team Sky'ını örnek alarak kendi profesyonel takımını kurmaya çalıştı; bu takımın çabaları odaklayacağını ve bir sonraki şampiyonu ortaya çıkaracağını umuyorlardı. Bu, Hinault, Fignon ve Greg LeMond'u yetiştiren ve Tur kazananlarının "doğduğunu, yaratılmadığını" savunan Fransız bisiklet gurusu Cyrille Guimard'ın mottosunu görmezden geliyordu. Hinault, 1993'te buluştuğumuzda buna katılmıştı. "Süper şampiyonlar nadirdir; çok fazla çıkmaz, belki yüzyılda 10 tane. Onları inşa edemezsiniz." Proje bir yere varamadı ama lansmandaki kruvasanlar oldukça iyiydi.
Hinault'nun emekli olmasından bu yana geçen 40 yıl içinde, bir Fransız'ın potansiyel bir kazanan gibi yarıştığı tek Tur, Pinot'nun muhteşem tırmanış formunda olduğu 2019 yılıydı. Son günlerde rekabeti yenip yenemeyeceğini kimse bilmiyor çünkü beşinci sıradayken uyluk kası yırtılması nedeniyle yarışı bıraktı. Ancak o an, Hinault sonrası yılları mükemmel bir şekilde özetliyordu: yüksek umutlar, yüksek dram ve gözyaşı selleri.
Bu yıl, kahraman ikincilerin hikayesi aniden değişti ve bisiklet hayranları tam olarak ne zaman olduğu konusunda tartışabilir. 7 Mart'taki Strade Bianche klasiğinde, Paul Seixas'ın bir anlığına da olsa Tadej Pogacar'ın tekerine tutunmayı başardığı an mıydı? Yoksa 22 Nisan'da, Seixas'ın Flèche Wallonne klasiğinin son metrelerinde gruptan koparak yarışın en genç kazananı olduğu 20 küsur saniye miydi? Ya da 12 Haziran'da, ağır bir kaza sonrası dakikalarca geride kaldıktan sonra Tour Auvergne Rhône Alpes'in ön saflarına dönmek için saatlerce mücadele ettiği an mı?
Benim favori Seixas anım, Bask Ülkesi Turu'nun dördüncü etabında yaşandı. Gelenek ve ihtiyat, son tırmanışta izlemesi ve beklemesi, sağlıklı bir genel klasman liderliğini koruması gerektiğini söylüyordu. Bunun yerine, inişte atağa kalktı ve rakiplerine 20 saniye fark attı; tamamen gereksiz bir atak, eğlence için yarışmak, yapabildiği için, birebir Hinault'nun oyun kitabından. Fignon'un deyimiyle "Genç ve kaygısız." 19 yaşındaki bisikletçiyi farklı kılan iki şey var: Ne zaman bir yarış numarası taksa peşini bırakmayan dram ve açıkça yeteneğini destekleyecek güce sahip olması. Şimdi 79 yaşında olan Guimard, Bardet, Virenque veya Pinot'nun sahada Seixas'ın yapabildiği gibi bir dağ tırmanışında rakiplerine fark attığını hiç görmediğini söylüyor.
Seixas etrafındaki heyecan ve abartılı övgüler çok büyük ve tamamen hak edilmiş. Fransa bisikletinde 1970'lerin sonlarından, Hinault'nun Porsuk benzeri şeyler yaptığı zamandan beri böyle bir şey görülmemişti; bisikletini bir vadiye sürmek (Dauphiné, 1977), hemen çıkıp klasikleri kazanmak gibi, ya da belki Fignon. Laurent Fignon'un 1982'deki ilk sezonu elektrik gibiydi. Bir karşılaştırma yapılacaksa, bu, profesyonel olduktan hemen sonra etki yaratan Fignon'dur. Hinault'nun gelişimi, Guimard'ın ilerlemesini dikkatlice kontrol etmesiyle daha kademeliydi.
Tam ekran görüntüle
Paul Seixas, 19, yeteneğini destekleyecek güce sahip. Fotoğraf: Yoan Valat/EPA
Seixas için uyarı işareti, gençlik dikkatsizliğinin neredeyse ona mal olduğu Tour Auvergne Rhône Alpes'teki o kazayla geldi. Önümüzdeki üç hafta boyunca bir ipin üzerinde yürüyecek: gençlik enerjisini tutarsa bu bir hayal kırıklığı gibi hissettirecek, ancak duygularının kontrolden çıkmasına izin verirse dağılabilir. Ve tüm bunlar, 21. yüzyılın en büyük iki Tur şampiyonu olan Pogacar ve Jonas Vingegaard ile karşı karşıyayken.
"Ev sahibi kalabalığı büyüleyen ama kötü şans ve muazzam fiziksel acı nedeniyle yarışı bırakmak zorunda kalan bir Fransız'ın dramatik, trajik hikayesi, Tur'un birçok kez yazdığı bir senaryodur." Bu, 2019'da Pinot'ydu. Bu Temmuz'da son farklı olabilir, ancak yakın tarihten gelen uyarılar herkesin görebileceği kadar açık.
**Sıkça Sorulan Sorular**
İşte, bahsettiğiniz üç aday etrafında şekillenen, uzun süredir bir Fransız Tur de France şampiyonu beklenmesiyle ilgili SSS listesi.
**Başlangıç Seviyesi Sorular**
**S: Fransa neden bu kadar uzun süredir bir Tur de France kazananı çıkarmadı?**
**C:** Bu, kötü şans, diğer ülkelerden gelen sert rekabet ve evinde yarışmanın baskısının bir karışımı. Son Fransız kazanan, 1985'te Bernard Hinault'ydu.
**S: Porsuk, Profesör ve genç kimler?**
**C:** Bunlar, kazanmaları beklenen ancak kazanamayan üç Fransız bisikletçinin takma adlarıdır.
* Porsuk: Bernard Hinault
* Profesör: Laurent Fignon
* Genç: Romain Bardet veya Julian Alaphilippe gibi yaklaşan ancak birinci olamayan genç yıldızlara bir atıf.
**S: Bunlardan herhangi biri Tur'u gerçekten kazandı mı?**
**C:** Evet, Hinault ve Fignon 1980'lerde Tur'u kazandı. Genç henüz kazanmadı, bu yüzden Fransa hala bekliyor.
**S: Tur'u kazanmayı Fransız bisikletçiler için bu kadar zor yapan nedir?**
**C:** Yarış kendi ülkelerinde olduğu için taraftarlardan ve medyadan büyük bir baskıyla karşılaşıyorlar. Ayrıca modern bisiklette, yenilmesi çok zor olan diğer ülkelerden güçlü takımlar var.
**İleri Seviye Sorular**
**S: Porsuk yarış stili tam olarak nedir?**
**C:** Hinault agresif, inatçıydı ve her türlü havada atağa kalkardı. Genellikle rakiplerini yıldırarak, saf bir azimle kazanırdı. Beş Tur kazandı ancak sert kişiliği bazen onu sevilmeyen biri yaptı.
**S: Profesör, 1989 Turu'nu nasıl sadece 8 saniye farkla kaybetti?**
**C:** Laurent Fignon, son etaba 50 saniye farkla lider giriyordu. Ancak rakibi Greg LeMond yeni aerodinamik gidonlar ve bir kask kullanırken, Fignon geleneksel ekipmanlarla devam etti. LeMond farkı kapattı ve tarihin en küçük farkıyla kazandı.
