1960'larda Fransa, ABD ve Sovyetler Birliği'nden sonra bir uyduyu (Astérix) bağımsız olarak yörüngeye fırlatan üçüncü ülke oldu. Aynı zamanda uzaya bir hayvan gönderen ve -kedi Félicette için en önemlisi- onu canlı olarak geri getiren tek ulustu. Bir on yıl sonra, Fransız-İngiliz Concorde yolcuları Atlantik üzerinden sadece üç buçuk saatte taşımaya başlarken, TGV kırsal alanlarda yolcuları 250 km/s (155 mil/s) hızla, daha sonra 320 km/s'ye çıkan bir hızla taşımaya başladı. Ardından, 1980'lerin sonlarında Fransız uzay ajansı Hermès adlı mürettebatlı bir uzay mekiği tasarladı. NASA'nın Uzay Mekiği fırlatma aracının üzerine yerleştirilmişken, Hermès bununla bütünleşikti - savunmasızlığı azaltmak için tasarlanmış bir yapı.
Fransa aynı zamanda nükleer enerjide büyük bir genişlemeye giderek, dünyanın en az karbon yoğun ekonomilerinden birine sahip oldu. Ve elbette, Minitel vardı. İnsanlar web tarayıcılarına "www" yazmaya başlamadan on yıldan fazla bir süre önce, Fransız kullanıcılar tren bileti alabiliyor, film saatlerini kontrol edebiliyor, bankacılık işlemlerini yapabiliyor, oyun oynayabiliyor, tarif bulabiliyor, burç yorumları okuyabiliyor hatta la messagerie rose olarak bilinen erotik sohbet odalarına girebiliyordu.
Savaş sonrası bağımsızlık ve egemenlik takıntısıyla yönlendirilen Fransız devleti, kolektif ihtiyaçlara hizmet eden teknolojileri geliştirmede mükemmeldi. Bu, Avrupa Birliği'nin bugün ABD'den "teknoloji egemenliği" aradığı ve ne tür bir teknolojinin kime gerekli olduğu gibi daha geniş sorularla boğuştuğu bir dönemde bir ders sunuyor.
Bu tarihi neden şimdi yeniden hatırlıyoruz? Çünkü Avrupa, ABD ve Çin'den gelen rekabete yanıt olarak yeni bir "Avrupa yapımı" sanayi politikası oluştururken, AB'nin yalnızca nefret söylemi ve yasa dışı çevrimiçi içeriği kısıtlayan yasaları geri çekme baskılarına (Trump yönetiminden gelenler gibi) direnme değil, aynı zamanda ABD teknoloji hakimiyetinden tamamen kurtulma ve Avrupalı vatandaşlara en iyi hizmet edecek teknoloji türünü yeniden düşünme fırsatı var.
Minitel, bir ekran ve katlanır bir klavyeye sahip elektronik bir telefon rehberi olarak başladı. İsimler yanlış yazılsa bile, yazım fonetik olduğu sürece insanları bulabiliyor ve harita üzerindeki konumlar dahil işletme bilgilerini gösteriyordu. 1982 tarihli bir haber raporunun belirttiği gibi, ilk kullanıcılar bunu hayat değiştiren bir araçtan çok bir gadget olarak görüyordu. 1980'lerin sonlarına gelindiğinde, Fransız evlerinin %20'sinde bir Minitel terminali vardı. Oyunlar ve sohbetler arasında, birçok kişi kullanım faturalarının fırlamasını gördü ve bu da kullanıcıların çevrimdışı görüntülemek için bir seferde 60 Minitel sayfasına kadar indirmesine izin veren Mistral gibi cihazların tanıtılmasına yol açtı - artık zamanın para anlamına gelmediği bir dönem.
Çoğu kişi interneti Amerikan veya belki Anglo-Amerikan bir fenomen olarak düşünür. Gerçekte, derin Fransız-Amerikan-İngiliz kökleri ve benzersiz bir Fransız sapmasına sahiptir - olabileceklerin bir hayaleti. ABD internetin öncüsü Arpanet'i geliştirirken, Fransız araştırmacılar da ağ sistemlerini keşfediyordu. İki rakip kampa ayrıldılar: merkezi olmayan ağları tercih eden Cyclades (veri paketlerinin veya "datagram"ların mevcut herhangi bir rotayı izlediği ve hedefte yeniden birleştirildiği) ve merkezi ağları savunan Transpac (verinin sabit bir yol izlediği, raylardaki tren vagonları gibi).
France Télécom, Transpac'in kapalı, merkezi sistemini destekledi ve benimsemeyi teşvik etmek için ücretsiz Minitel terminalleri sundu, hizmeti kullanım ücretleri üzerinden para kazandırdı. France Télécom tarafından sunulan hizmet sayısı, 1984 ile 1985 arasında sadece bir yılda 145'ten 2.074'e fırladı.
Bu başarı aynı zamanda düşüşüne de katkıda bulundu. Minitel'in düzenli, önceden belirlenmiş veri akışı, ağın ölçeklenmesini zorlaştırdı. Bazıları buna bakıp "Hükümet yanlış teknolojiyi destekledi ve piyasaya yenildi" diye düşünebilir. Ancak buna başka bir açıdan bakmanın yolu var: Minitel'in internet tarafından geçilmesi, hükümetin başarısız olmasından değil, internetin açık, merkezi olmayan modelinin uzun vadede daha uyarlanabilir ve ölçeklenebilir olduğunun kanıtlanmasından kaynaklandı. Minitel devlet girişimiyle hayat buldu, ancak France Télécom'un para kazanma stratejisi olarak uçtan uca kontrol konusundaki ısrarı, Cory Doctorow'un yazdığı gibi, teknoloji tekelleri aracılığıyla modern interneti "boklaştıran" aynı yaklaşımı yansıtıyordu.
Merkezileşme Minitel için işe yaradı, ancak sadece bir sınıra kadar - Fransa ve Minitel'in yaklaşık aynı zamanda ulaştığı bir sınır. Daha sonra hakimiyet kazanan ABD teknoloji tekelleri, birincil direktifi geniş, kendi kendini devam ettiren bir kullanıcı tabanı biriktirmek olan risk sermayesiyle besleniyordu. Oradan, İngilizce konuşanların ve ABD borsasının salt ölçeği devraldı. Teknoloji, geniş ölçüde sosyal açıdan olumlu bir kolektif çabadan, dikkat çekmeye ve kullanıcı verilerini çıkarmaya odaklanan, derinden bireyselleştirilmiş, sosyal açıdan olumsuz bir odağa kaydı.
Almanya, bütçe kısıtlamaları olan Fransa'yı savunma harcamalarını artırmaya teşvik ederken, tüm Avrupa kıtanın mevcut teknolojisinin çoğunun - nükleer enerji ve uzay keşfinden telekomünikasyona (Starlink alternatifi Eutelsat gibi), çip üretimine, sınır yapay zekasına (Minitel dönemine gönderme yapan adıyla Fransız şirketi Mistral AI gibi) ve kuantum bilgisayara (Pasqal) kadar - Fransız hükümetinin bu stratejik alanlardaki kapasiteyi tamamen piyasa mantığına teslim etmeyi ve terk etmeyi reddetmesindeki inatçılığından kaynaklandığını fark etmelidir.
Ancak siyasi irade bile salt ölçek duvarına çarpabilir. Tüm öngörüsüne rağmen, Fransa bu duvarı tek başına aşamaz - bunu ancak daha entegre bir AB yapabilir.
Ancak daha önemlisi, sonunda ne tür bir teknolojiyle yaşayacağımız sorusudur. ABD "kazanmak" için ölçeğe (ve kamu sübvansiyonlarına) sahipti, ancak geri kalanımıza içi boş bir zafer dayattı: tekelci büyük teknoloji şirketleri kontrolden çıktı. Kendinden önceki büyük tütün ve büyük petrol gibi, Silikon Vadisi de bize maliyetleri yükledi: aşırı güçlenmiş demokratik sistemler, harap olmuş dikkat süreleri, parçalanmış zihinsel sağlık ve sosyal izolasyon. Bu, Paris Metro'sunda başka bir insan yerine "arkadaşınız" olması için tasarlanmış bir Amerikan yapay zekasını tanıtan reklamların trajik görüntüsüne kadar uzanıyor.
AB, hayatımızın büyük bölümünü yöneten teknoloji üzerinde egemen kontrolü yeniden kazanmalıdır. Ancak bunu, teknolojinin kendisi üzerinde demokratik kontrolü yeniden sağlayacak bir şekilde yapabilir. Almanya'nın tercih ettiği gibi deregülasyon ile Fransa'nın tercih ettiği gibi devlet liderliğindeki bir yaklaşım üzerinde tartışmak, bu anlamda yanlış bir tartışmadır. Bazı pazarlar rekabet etmeye değer; diğerleri değil. AB, bunu fark ederse, hangilerini kapatıp geride bırakacağını seçecek ölçeğe sahip olduğu için şanslıdır.
Alexander Hurst, Paris'ten Guardian Europe için yazıyor. Anı kitabı Generation Desperation şu anda yayında.
Sıkça Sorulan Sorular
SSS Avrupa'nın Teknoloji Bağımsızlığı Minitel'in Mirası
Başlangıç Seviyesi Sorular
Minitel Nedir?
Minitel, 1980'lerin başında başlatılan bir Fransız çevrimiçi hizmetti. Modern internet ana akım haline gelmeden yıllar önce kullanıcıların telefon rehberleri, tren biletleri, bankacılık ve erken sohbet odaları gibi hizmetlere erişmesine izin veren, telefon hatlarına bağlı küçük bir terminaldi.
Minitel Neden Bir Başarı Hikayesi Olarak Görülüyor?
Fransa, 1980'lerde dijital benimsemede dünyaya liderlik etti. 1990'ların sonlarına gelindiğinde, milyonlarca terminal evlerde ve işyerlerindeydi, Fransız şirketleri ve hizmetleriyle canlı bir yerli dijital ekosistem yarattı. Avrupa'nın bir teknoloji sektöründe yenilik yapabileceğini ve hakim olabileceğini kanıtladı.
Silikon Vadisi'nin Hakimiyeti Ne Anlama Geliyor?
Bu, birkaç büyük Amerikan teknoloji şirketinin Avrupa'nın dijital ekonomisindeki ezici hakimiyetini ifade eder. Ana platformları, çevrimiçi reklamcılığı, bulut bilişimi ve akıllı telefon ekosistemlerini kontrol ediyorlar.
Öyleyse Fransa Daha Önce Yaptıysa, Avrupa Neden Şimdi Kendi Alternatiflerini İnşa Edemiyor?
Meydan okumanın ölçeği ve doğası farklı. Minitel, internet öncesi, ulusal olarak kontrol edilen bir sistemdi. Bugünün küresel interneti, açık standartlar, ağ etkileri ve büyük ölçek üzerine inşa edilmiş durumda, ki Silikon Vadisi devleri bunlara önce hakim oldu, rekabeti son derece zorlaştırdı.
Orta ve İleri Seviye Sorular
Minitel'in Başarısı Aynı Zamanda Düşüşü Müydü?
Evet, bir anlamda. Fransa'da yaygın benimsenmesi, ülkenin 1990'ların sonlarında açık küresel interneti ilk benimsemesini yavaşlatmış olabilir. Başarılı ama duvarlarla çevrili bir bahçe yarattı ve sonunda daha çok yönlü ve birbirine bağlı World Wide Web tarafından gölgede bırakıldı.
Bir Avrupa Silikon Vadisi'ni Durduran Ana Engeller Nelerdir?
Ana engeller şunları içerir:
Parçalı Pazar: Avrupa, geniş, birleşik ABD pazarının aksine, farklı diller, düzenlemeler ve kültürlere sahip birçok ülkeden oluşur.
Riskten Kaçınan Sermaye: Avrupa risk sermayesi tarihsel olarak daha az bol ve ABD'ye kıyasla riskli moonshot projelerini finanse etmeye daha az istekli olmuştur.
Yetenek ve Zihniyet: En iyi mühendislerin ABD firmalarına beyin göçü ve bazen daha temkinli bir iş kültürü.
Bugün Herhangi Bir Avrupa Teknoloji Başarısı Var Mı?
Kesinlikle. Avrupa, genellikle B2B alanlarda mükemmeldir: fintek (ör. Adyen, Klarna)
