Когато Вики Хардин Удс се пенсионира, тя знаеше, че има нужда от план. "Притеснявах се, че ще загуба внимателно изградената си идентичност на професионалист. Търсех нещо, което да ме подкрепи през този период... Какво друго мога да бъда?"
Тя реши да прави — вместо да бъде — нещо ново. Хардин Удс ще печеше по един пай всеки ден в продължение на една година, използвайки свежи местни продукти от родния ѝ град Сейлъм, Орегон, и ще раздаваше всеки пай.
"Знаех, че това ще ме кара да се свързвам с някого всеки ден, за да не оставам изолирана в къщата си. И ми даде рутина", казва тя. Хардин Удс беше на 61 години. През предходната година ѝ беше диагностицирана лека когнитивна увреда. "Опитвах се да си докажа, че все още мога да мисля и да бъда креативна", казва тя.
Хардин Удс направи списък с потенциални получатели и в първия ден на пенсионирането си отлетя за Калифорния, за да остане при брат си. Тя изпече първия си пай, лимонов меренга, в кухнята му и го даде на леля си Каролин на 88 години. Като тийнейджърка Хардин Удс се беше нанесла при леля си и чичо си, когато майка ѝ се разболя. "Те ми дадоха стабилност", казва тя. "Наистина разбрах какво е семейство там... Това беше идеалният първи пай."
На следващия ден Хардин Удс направи прасковен пай, който даде на приятелка от гимназията. След това дойде шоколадов крем пай за племенницата ѝ, която току-що беше родила близнаци. "Не съм сигурна, че наистина разбирах в какво се забърквам", казва тя. Бивши колеги, баристи, продавачи в магазини, непознати на улицата... Един ден тя даде пай на бездомен мъж, който седеше пред мола. Той го сподели с приятелите си.
Понякога получателят на пая казваше: "Откъде знаеше, че имам нужда от това днес?" Или: "Никой досега не ми беше давал нищо!" Тя намираше тези моменти сърцераздирателни. Докато слуховете за нейния проект и блог се разпространяваха из Сейлъм, тя стана известна като "дамата с пайовете".
В продължение на повече от 30 години Хардин Удс работи като градски планировчик, като се изкачи в йерархията до ръководител на отдел. "По природа, обучение и професия съм планировчик. Това е част от това коя съм", казва тя.
Тя го разбра веднага щом отиде в колеж. "В момента, в който чух за планирането на земеползването, си помислих: 'Това е!' Наистина ми харесваше, че планирането отнема време, превръща хаоса и много различни компоненти в нещо управляемо."
Тя трябваше да изчака, за да започне колеж. През 1970 г., на 18 години, тя стана майка, след като се влюби в мъж, който дезертира от армията по време на Виетнамската война. Той по-късно беше арестуван и беше в затвора, когато бебето им се роди.
"Беше много травматична година", казва тя. Но тя прие мнението, че "сама си поставих в тази позиция. Аз взех тези решения. Затова знаех, че трябва да ги доведа до край." Освен това тя искаше да стане родител и "наистина ѝ харесваше да има деца." Сега на 74 години, Хардин Удс е научила трите си внука да пекат пайове.
"Личният ми живот беше малко хаотичен до последните 30 години", казва тя, което приблизително е времето, откакто е омъжена за третия си съпруг, Боб.
По същия начин, по който планирането ѝ се стори като отговор на хаоса, може би същото важи и за печенето на пайове, казва тя. "Взимаш куп съставки и създаваш нещо от тях."
Дванадесет години след годината на печене и подаряване, Хардин Удс продължи да измисля нови проекти, включително писане на по едно писмо на ден и рисуване на картини на местното небе. Тя спечели награда "Най-добро от изложбата" на щатското панаирно събитие за пай с лешниково масло и пише книга за преживяването с пайовете.
Но тя научи много повече от това как да пече пайове. "Наистина постигнах разбирането, че съм човек, който може да се свързва с хората."
"Успях да опитам нови неща и кариерата ми вече не беше централна за идентичността ми", казва тя. Дори сега, "след като се запозная с някого, често си мисля: 'Това е човек, на когото бих искала да дам пай.'" Кажете ни: Животът ви пое ли нова посока след 60-тата си година?
Често задавани въпроси
Разбира се Ето списък с често задавани въпроси за историята "Ново начало в шейсетте си: печенето на по един пай всеки ден в продължение на година промени живота ми"
Общи въпроси за начинаещи
В: Каква е основната идея на тази история?
О: Разказва се за човек, който след навършване на шестдесет години започна личен проект да пече по един пай всеки ден в продължение на година. Този прост, последователен акт в крайна сметка промени неговата перспектива, рутина и чувство за цел.
В: Наистина ли печеха пай всеки ден?
О: Да, такъв беше ангажиментът. Проектът беше за дисциплина и ежедневна практика, а не за перфектност. Някои дни бяха прости, като малък ръчен пай, докато други бяха по-сложни.
В: Ставаше ли въпрос само за печене?
О: Не, изобщо не. Печенето беше само средството. Истинската трансформация дойде от рутината, креативността, уроците, научени от провалите, и връзките, установени чрез споделянето на пайовете с другите.
В: Какви видове пайове правеха?
О: Всякакви. Проектът вероятно включваше плодови пайове, крем пайове, солени пайове, ръчни пайове, тарталетки и регионални специалитети от цял свят. Разнообразието поддържаше предизвикателството интересно.
Ползи и трансформация
В: Как печенето на по един пай на ден промени живота им?
О: То създаде структура, насърчи осъзнатостта, изгради ново умение до майсторство, предостави творчески израз и стана начин за свързване и подаряване на общността, борба със самотата и даде силно чувство на постижение.
В: Какъв е най-големият урок, научен от този едногодишен проект?
О: Че никога не е късно да започнеш нещо ново и че малките, последователни действия могат да доведат до дълбок личен растеж и радост. Самият процес стана по-важен от крайния резултат.
В: Помогна ли това при чувствата, свързани с пенсиониране или празното гнездо?
О: Абсолютно. То предостави нова, самостоятелно насочена цел и идентичност извън традиционните роли, запълвайки времето с продуктивна и удовлетворяваща дейност.
В: Беше ли скъпо?
О: Можеше да бъде, но част от предизвикателството включваше изобретателност — използване на сезонни продукти, търсене на оферти, опростяване на рецепти и споделяне на разходите чрез подаряване на пайове, които може да заменят други покупки.
Практически съвети и чести проблеми
В: Искам да опитам подобно предизвикателство. Откъде да започна?
О: Започнете с малко. Не се ангажирайте с
