Když Vickie Hardin Woods odešla do důchodu, věděla, že potřebuje plán. "Měla jsem strach, že ztratím svou pečlivě budovanou identitu profesionálky. Hledala jsem něco, co mě tou dobou provede... Čím jiným ještě můžu být?"
Rozhodla se dělat – spíše než být – něco nového. Hardin Woods se zavázala, že bude po dobu jednoho roku péct každý den koláč z čerstvých surovin místní produkce ze svého domova v Salemu v Oregonu, a každý koláč darovala.
"Věděla jsem, že mě to donutí každý den oslovit někoho, abych nebyla izolovaná doma. A dala mi to pravidelný řád," říká. Hardin Woods bylo tehdy 61 let. Rok předtím jí byla diagnostikována mírná kognitivní porucha. "Snažila jsem se sama sobě dokázat, že stále dokážu přemýšlet a být kreativní," vysvětluje.
Hardin Woods si vytvořila seznam potenciálních příjemců a první den svého důchodu odletěla do Kalifornie za bratrem. Svůj první koláč, citronový s pusinkou, upekla v jeho kuchyni a darovala ho své 88leté tetě Carolyn. Jako teenager se Hardin Woods přestěhovala k tetě a strýci, když její matka onemocněla. "Dali mi stabilitu," říká. "Opravdu jsem tam poznala, co je to rodina... Byl to dokonalý první koláč."
Následující den upekla Hardin Woods broskvový koláč, který darovala kamarádce ze střední školy. Poté následoval čokoládový krémový koláč pro neteř, která právě porodila dvojčata. "Nejsem si jistá, jestli jsem tehdy opravdu chápala, do čeho se pouštím," přiznává. Bývalí kolegové, baristé, prodavači v obchodech, neznámí lidé na ulici... Jednoho dne darovala koláč bezdomovci, který seděl před obchodním centrem. Ten se o něj podělil s přáteli.
Někdy příjemce koláče řekl: "Jak jsi poznala, že to dnes potřebuji?" Nebo: "Ještě mi nikdy nikdo nic nedaroval!" Tyto chvíle ji dojímaly. Jak se o jejím projektu a blogu rozšířilo po Salemu povědomí, začalo se jí říkat "dáma s koláči".
Více než 30 let pracovala Hardin Woods jako urbanistka a postupně se vypracovala až na vedoucí oddělení. "Jsem plánovačka z povahy, vzdělání i profese. Je to součást toho, kdo jsem," říká.
Věděla to hned, jak nastoupila na vysokou školu. "Jakmile jsem slyšela o územním plánování, napadlo mě: 'To je ono!' Na tom se mi opravdu líbilo, že plánování bere čas, chaos, mnoho různých komponentů, dá je dohromady a vytvoří z nich něco zvládnutelného."
Na vysokou školu si musela počkat. V roce 1970, v 18 letech, se stala matkou poté, co se zamilovala do muže, který dezertoval z armády během války ve Vietnamu. Později byl zatčen a byl ve vězení, když se jejich dítě narodilo.
"Byl to velmi traumatizující rok," říká. Ale zastávala názor, že "jsem se do té situace dostala sama. To já jsem dělala ta rozhodnutí. Takže jsem věděla, že je musím dotáhnout." Kromě toho chtěla být rodičem a "mít děti mě opravdu bavilo." Nyní 74letá Hardin Woods naučila péct koláče své tři vnoučata.
"Můj osobní život byl až do posledních 30 let tak trochu chaotický," říká, což zhruba odpovídá době, po kterou je provdaná za svého třetího manžela Boba.
Stejně jako pro ni bylo plánování odpovědí na chaos, možná, říká, to platí i pro pečení koláčů. "Vezmete hromadu surovin a vytvoříte z nich něco."
Dvanáct let po svém roce pečení a darování Hardin Woods pokračuje ve vymýšlení nových projektů, včetně psaní jednoho dopisu denně a malování obrázků místní oblohy. Na státním veletrhu získala hlavní cenu za koláč s hnědým máslem a lískovými oříšky a píše knihu o své zkušenosti s koláči.
Naučila se však mnohem víc než jen péct koláče. "To, co z toho opravdu vzešlo, bylo pochopení, že jsem člověk, který dokáže navazovat spojení s lidmi."
"Byla jsem schopná zkoušet nové věci a moje kariéra už nebyla středobodem mé identity," říká. Dokonce i teď, "když někoho potkám, často si pomyslím: 'Tomu člověku bych tak ráda dala koláč.'" Řekněte nám: Zamířil váš život po šedesátce novým směrem?
Často kladené otázky
Samozřejmě. Zde je seznam často kladených otázek k příběhu "Nový začátek v šedesáti: Pečení koláče každý den po dobu jednoho roku změnilo můj život".
Obecné / Základní otázky
Otázka: Jaká je základní myšlenka tohoto příběhu?
Odpověď: Je o člověku, který po dosažení šedesáti let zahájil osobní projekt pečení jednoho koláče každý den po dobu jednoho roku. Tento jednoduchý, pravidelný čin nakonec změnil jeho/její pohled, denní režim a smysl pro životní naplnění.
Otázka: Opravdu pekl/a koláč každý den?
Odpověď: Ano, to byl závazek. Projekt byl o disciplíně a každodenní praxi, ne o dokonalosti. Některé dny byly jednoduché (např. malý ruční koláč), jiné byly propracovanější.
Otázka: Šlo jen o pečení?
Odpověď: Ne, vůbec ne. Pečení bylo jen prostředkem. Skutečná proměna přišla s pravidelným řádem, kreativitou, poučením z neúspěchů a spojeními vytvořenými díky sdílení koláčů s ostatními.
Otázka: Jaké druhy koláčů pekl/a?
Odpověď: Všechny možné. Projekt pravděpodobně zahrnoval ovocné koláče, krémové koláče, slané koláče, ruční koláče, koláčky a regionální speciality z celého světa. Rozmanitost udržovala výzvu zajímavou.
Přínosy a proměna
Otázka: Jak pečení koláče denně změnilo jeho/její život?
Odpověď: Vytvořilo to strukturu, podpořilo všímavost, vybudovalo novou dovednost k mistrovství, poskytlo tvůrčí vyjádření a stalo se způsobem, jak se spojit s komunitou a něco jí dát. To bojovalo proti osamělosti a poskytlo silný pocit úspěchu.
Otázka: Jaké bylo největší poučení z tohoto ročního projektu?
Odpověď: Že nikdy není pozdě začít s něčím novým a že malé, pravidelné činy mohou vést k hlubokému osobnímu růstu a radosti. Samotný proces se stal důležitějším než konečný produkt.
Otázka: Pomohlo to s pocity spojenými s odchodem do důchodu nebo syndromem prázdného hnízda?
Odpověď: Rozhodně. Poskytlo to nový, samostatně řízený smysl a identitu mimo tradiční role a naplnilo čas produktivní a obohacující činností.
Otázka: Bylo to drahé?
Odpověď: Mohlo být, ale součástí výzvy byla i vynalézavost – využívání sezónních produktů, hledání výhodných nabídek, zjednodušování receptů a sdílení nákladů tím, že se koláče dávaly jako dárky, které mohly nahradit jiné nákupy.
Praktické tipy a běžné problémy
Otázka: Chci vyzkoušet podobnou výzvu. Kde mám začít?
Odpověď: Začněte v malém. Nezavazujte se hned...
