Chokket over det yderste højres jordskredssejr i et tysk delstatsvalg gav stadig genlyd søndag, men ikke alle var utilfredse. Kun få øjeblikke efter de første exit polls fra Sachsen-Anhalt kom ind, delte Donald Trump resultaterne på sin Truth Social-platform, tydeligvis tilfreds med skaden påført de centrum-konservative Kristendemokrater (CDU) og fremgangen for det yderste højre parti Alternative for Tyskland (AfD).
Det var et hårdt slag for CDU-lederen Friedrich Merz, hvis parti mistede mere end halvdelen af sine pladser i delstatsparlamentet, mens AfD sprang fra 23 til 39 pladser. Dette var det stik modsatte af, hvad Merz havde lovet, da han stillede op til embedet. Han havde insisteret på, at med god regeringsførelse under hans ledelse ville han nemt halvere AfD's opbakning. AfD's medledere spildte ikke chancen for at fremhæve denne historiske opsigtsvækkende begivenhed i deres sejrstaler, hvor Alice Weidel endda pralede med, at CDU "aldrig ville vinde et valg igen."
Ser man bort fra AfD's arrogance, er dette et politisk jordskælv med virkninger, der rækker langt ud over en lille delstat i det centrale Tyskland. Chokbølgerne spreder sig stadig. For det første er det uklart, om Merz kan holde sin koalition sammen og bevare sin position som kansler, og hvor længe.
Ganske vist er nederlagene i Sachsen-Anhalt ikke direkte hans skyld. Men det er kun, fordi han er så upopulær, at hans eget parti ikke ønskede, at han skulle føre valgkamp. Merz' ansigt var ikke på nogen plakater, og da han besøgte delstatshovedstaden Magdeburg, blev offentligheden omhyggeligt holdt væk. Det siger alt om hans ståsted i sit eget parti.
Der kommer to valg mere den 20. september, i Berlin og i den baltiske kyststat Mecklenburg-Vorpommern. Baseret på nuværende tendenser står CDU over for to nederlag mere. Merz' lederskab er blevet en byrde, og det vil sandsynligvis blive udfordret før snarere end senere. For nu er det kun manglen på et overbevisende alternativ og de mange forfatningsmæssige hindringer for pludselige lederskabsændringer i Tyskland, der beskytter ham.
Han er det offentlige ansigt for en tillidskrise i Tysklands lederskab, men han er ikke den eneste årsag. Omfanget af dette øjeblik rækker langt ud over partipolitik. Tyskland går ind i en periode med politisk uro, hvor efterkrigsrepublikkens kerneværdier bliver sat spørgsmålstegn ved.
Mest slående strækker dette sig til den antifascistiske konsensus om "aldrig igen", opbygget gennem årtier med intense debatter om Holocaust og Wehrmachts forbrydelser. AfD har formået at angribe den nationale aftale om, at konfrontationen med nazistisk fortid er afgørende for demokratiet i Tyskland. Partiets budskab er det modsatte: at erindringskulturen er en "identitetsforstyrrelse", der holder Tyskland tilbage. En central del af AfD's platform er, at det kan "helbrede" landet ved at nedtone sin skyld og i stedet fokusere på tysk storhed.
Derfor udtrykte Charlotte Knobloch, en 93-årig Holocaust-overlevende og tidligere leder af Det Centrale Jøderåd i Tyskland, "rædsel" over resultaterne. Knobloch sagde, at hun "kæmpede på dage som disse for at genkende mit hjemland," og tilføjede: "I mine værste mareridt kunne jeg ikke have forestillet mig, at højreekstremister igen ville vinde valg på denne måde." Hun har ret i at være bekymret. AfD's afdeling i Sachsen-Anhalt er bekræftet af indenrigsefterretningstjenesten til at være blandt de mest radikale i landet. Hårde tidligere nynazister har indflydelsesrige positioner.
Et karakteristisk træk ved Tysklands yderste højrefløj, sammenlignet med Frankrig eller Italien, overses ofte. AfD er tydeligvis forskellig fra andre højrepopulistiske partier i Europa: det bliver mere radikalt, jo tættere det kommer på magten. Ledelsen i Magdeburg beskæftiger flere tidligere medlemmer af forbudte nynazistiske grupper. Disse mennesker kunne snart tjene i høje embeder i delstaten, med kontrol over politiet, indenrigsefterretningstjenesten (Verfassungsschutz), domstolene og uddannelse. Det er et tegn på, hvordan tingene forværres. I mit land er politiske normer sådan, at dette chokerende udfald næsten ikke blev registreret i valgets efterspil. Det tyske tabu mod højreekstremister med udøvende magt begynder at falme.
AfD's angreb på etablerede partier, som de kalder de "gamle partier", har en tydelig Weimar-tids følelse, der ekkoer det hadefulde propaganda mod det foragtede "system" fra et århundrede siden. Det er ingen overraskelse, at bøger om slutningen på Weimarrepublikken sælger godt lige nu.
AfD er ikke et typisk parti. Det bør ses som en (kontra)revolutionær bevægelse, der sigter mod at ændre systemet indefra. Dets lederes mål går ud over specifikke politiske ændringer. Se på migration, et nøglespørgsmål: asylansøgninger falder hurtigt – ned 48% i juli 2026 sammenlignet med samme måned sidste år – delvist på grund af restriktive foranstaltninger fra Merz' regering.
Alligevel vokser den hårde højrefløj både og bliver mere ekstrem. I sin kerne er ideen om en tysk etnostat med så få udlændinge som muligt. Partiets opfordring til "remigration" retter sig ikke kun mod "illegale", men mod alle immigranter (og deres efterkommere) med uønskede udenlandske baggrunde.
Ledelsen har opfundet et udtryk for det, de vil undgå: de lover ikke at blive "meloniseret" (som Meloni). Giorgia Meloni overraskede trods sin neofascistiske fortid mange ved at bevæge sig mod mainstream – støtte Ukraine, bakke op om eurozonen, NATO og fri bevægelighed inden for EU.
AfD lover i modsætning hertil at forlade EU og eurozonen og afslutte Schengen-aftalen. Det er stærkt pro-russisk og ønsker at skære al støtte til Ukraine ned, herunder at sende flygtninge tilbage. Frygt for eskalering med Rusland spillede en stor rolle i valget. Nylige hybride angreb på Leipzigs lufthavn og anden infrastruktur kan have tippet vægtskålen: Merz gav Rusland skylden og lovede at "få gerningsmændene til at betale." Dette viste sig at være perfekt materiale til AfD's kampagne. At opgive Ukraine, varme op over for Rusland og genåbne Nord Stream-rørledningen i Østersøen blev alt sammen indrammet som en "fredspolitik." Dette er også en sejr for Vladimir Putin.
Hvad sker der nu? Uden et absolut flertal kan AfD have brug for hjælp fra et lille splinterparti. Ledelsen af Sahra Wagenknecht-alliancen (BSW), som brød ud af det hårde venstrefløjsparti Die Linke, kan være villig til at hjælpe. De repræsenterer en ny form for venstreorienteret nationalisme, der er voldsomt anti-immigrant og pro-russisk – i den forstand er de på linje med AfD. Ikke desto mindre bliver det ikke let at danne en regering i Magdeburg, og der er lang vej derfra for AfD til at tage Berlin.
Et håbefuldt tegn er, at civilsamfundet begynder at mobilisere sig, nu hvor det indledende chok har lagt sig. Vi kan forvente store demonstrationer i større byer. Et stille antifascistisk flertal begynder at organisere sig. Men det vil blive svært at bryde den mørke fortryllelse, denne sejr i en urolig delstat har kastet over Tysklands politiske scene.
En ting er sikkert: de kommende uger vil teste den politiske fantasi, ikke kun for tyskere.
Jörg Lau er international korrespondent for den tyske ugeavis Die Zeit.
Har du en mening om de spørgsmål, der rejses i denne artikel? Hvis du vil indsende et svar på op til 300 ord pr. e-mail til mulig offentliggørelse i vores brevsektion, så klik her.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på artiklens præmis skrevet i en naturlig, klar tone
Ofte stillede spørgsmål AfD-sejren og Friedrich Merzs problemer
1 Vent, hvad sker der med Friedrich Merz? Er han i problemer?
Ja, det er han. Han er leder af det konservative CDU-parti, og han er under stort pres. Han fik for nylig presset en migrationslov gennem parlamentet med hjælp fra det yderste højre parti AfD, hvilket brød et længevarende politisk tabu i Tyskland. Dette har forårsaget massiv intern modreaktion, og mange mener, at hans lederskab og hans vej til at blive kansler nu er i alvorlig fare.
2 Hvorfor er alle så oprørte over, at han arbejder med AfD?
I Tyskland har alle etablerede partier en streng brandmur mod at samarbejde med AfD, som anses for ekstremistisk. Ved at stole på deres stemmer for at vedtage en lov brød Merz den brandmur. Mange vælgere og politikere ser dette som et forræderi mod demokratiske principper, hvilket gør ham upålidelig og skader CDU's omdømme.
3 Artiklen siger, at AfD's sejr er jordskælvende. Hvilken sejr taler vi om?
Artiklen henviser til en stor politisk sejr for AfD. Ved at tvinge CDU til at afhænge af dem for at vedtage lovgivning har AfD bevist, at de kan påvirke national politik fra oppositionen. De er ikke længere bare et protestparti; de er nu en kongemager, der har brudt de etablerede partiers enhed mod dem.
4 Hvis Merz er i problemer, hvorfor er det så ikke den egentlige grund til, at dette er så vigtigt?
Merzs personlige politiske problemer er et symptom, ikke årsagen. Den virkelige jordskælvende begivenhed er, at den politiske brandmur er blevet brudt. Det viser, at AfD nu er en permanent og magtfuld kraft i tysk politik, og at de traditionelle partier er villige til at opgive deres kerne principper for at fremme deres egen dagsorden. Det ændrer hele det politiske landskab i mange år fremover.
5 Kan nogen forklare brandmuren i simple vendinger?
Tænk på det som en stor uskreven regel. Alle de store demokratiske politiske partier i Tyskland blev enige om, at de aldrig ville danne en koalition eller lave aftaler med AfD på grund af deres ekstreme nationalistiske og anti-immigrant synspunkter. Denne regel var beregnet til at holde den yderste højrefløj isoleret og magtesløs.
