**Fall**
Η ψυχολογική θρίλερ του Scott Mann το 2022, Fall, είναι η μοναδική ταινία που χρειάστηκε ποτέ να παγώσω μόνο και μόνο για να ηρεμήσουν τα νεύρα μου. Η λαμπρότητά της βρίσκεται στην απλότητά της. Αφού ο σύζυγος της Μπέκι, Νταν, πεθαίνει ξαφνικά σε ατύχημα αναρρίχησης, αφήνοντάς την τραυματισμένη και αυτοκτονική, η φίλη της που γουστάρει το αγριόξυλο, Χάντερ, την πείθει να αντιμετωπίσει τους φόβους της μέσα από μια τολμηρή αναρρίχηση. Στόχος τους είναι ένας παροπλισμένος πύργος τηλεόρασης στην έρημο της Καλιφόρνια, σχεδόν διπλάσιος σε ύψος από τον Πύργο του Άιφελ. Αλλά όταν η σκάλα που χρησιμοποίησαν καταρρέει, αφήνοντάς τις παγιδευμένες σε μια μικρή πλατφόρμα στην κορυφή, βρίσκονται σε μια απελπιστική κατάσταση. Η ταινία προσφέρει τη μία έντονη, ιδρωμένη από το άγχος σκηνή μετά την άλλη, ενώ επίσης εμβαθύνει στη σύνθετη φιλία μεταξύ της Χάντερ και της Μπέκι, εξερευνώντας πώς η Μπέκι ανακαλύπτει σιγά σιγά την εσωτερική της δύναμη. Με τα νέα για έναν πιθανό franchise που βρίσκεται σε εξέλιξη, ανυπομονώ για το επόμενο μέρος για να ανεβάσω πάλι την αδρεναλίνη μου.
**Gaslight**
Μόνο ένα θρίλερ έχει κάνει τέτοια εντύπωση ώστε ο τίτλος του να έγινε κοινός όρος για ψυχολογικό χειραγώγηση. Και κανείς δεν το κάνει καλύτερα από τον χαρακτήρα του Charles Boyer, Γκρέγκορι, στο Gaslight. Τοποθετημένο στη Βικτωριανή Λονδίνο, ο Γκρέγκορι μετακομίζει τη νέα του γυναίκα, Πόλα (Ingrid Bergman), σε μια μεγαλοπρεπή ταούλα όπου η θεία της δολοφονήθηκε — μια υπόθεση που παραμένει άλυτη. Εκεί, προσπαθεί μεθοδικά να την πείσει ότι χάνει το μυαλό της. Ακόμα και μετά από 80 χρόνια, η αργή ανάπτυξη της ταινίας του George Cukor παραμένει εξαιρετικά απογοητευτική, χάρη στην βραβευμένη με Όσκαρ ερμηνεία της Bergman· απεικονίζει δύναμη ακόμα και καθώς ο χαρακτήρας της ξετυλίγεται. Δεν έχω δει ποτέ το Gaslight σε σινεμά, και δεν είμαι σίγουρος αν θα μπορούσα — η τελευταία μου προβολή με άφησε τόσο ανήσυχο που έπρεπε να κάνω παύση κάθε δέκα λεπτά για να περπατήσω στο διαμέρισμά μου. Βεβαιωθείτε ότι έχετε την άνεσή σας της επιλογής σας κοντά σας όταν το παρακολουθήσετε.
**The Vanishing**
Ξεχάστε το The Ring, το The Exorcist ή το 127 Hours — η ταινία που πραγματικά με σόκαρε ήταν το The Vanishing, ένα λεπτό Ολλανδικό θρίλερ του 1988. Η δύναμη και η ενοχλητική του επίδραση έχουν επισκιαστεί κάπως από την μεταγενέστερη Χόλιγουντ remake του σκηνοθέτη με ένα εντελώς διαφορετικό τέλος. Το είδα όταν πρωτοβγήκε, χωρίς προηγούμενη γνώση, όπως συνηθιζόταν πριν από το διαδίκτυο. Χωρίς να αποκαλύψω το αποκορύφωμα, η ιστορία ακολουθεί έναν άνδρα του οποίου η φίλη εξαφανίζεται σε ένα βενζινάδικο. Χρόνια αργότερα, συναντά κάποιον που προσφέρεται να αποκαλύψει τη μοίρα της αν πάρει ένα υπνωτικό χάπι. Όταν ξυπνά και ανάβει το αναπτήρα του, εγώ — μαζί με όλο το ακροατήριο — τα 'χασα εντελώς. Συνήθως δεν πίνω, αλλά χρειάστηκαν πολλά ουίσκι στο μπαρ του σινεμά για να ηρεμήσουν τα νεύρα μου μετά.
**Uncut Gems**
Πρώτα άκουσα για το Uncut Gems στο Twitter, αυτό το κέντρο για ανήσυχους σκρολερ που ψάχνουν για την επόμενη δόση δράματος. Ακόμα και αφού διάβασα αμέτρητα tweets που επαινούσαν την αμείλικτη ένταση της ταινίας, πάλι πιάστηκα στον ύπνο από την συντριπτική αγωνία του αριστούργημα των αδερφών Safdie του 2019. Μόνο στα πρώτα δέκα λεπτά (που η Netflix τόνισε ως απόδειξη ότι μπορεί να είναι η πιο αγχωτική ταινία ποτέ), ο έμπορος διαμαντιών Howard Ratner (Adam Sandler) υποβάλλεται σε κολονοσκόπηση, τοποθετεί ένα ριψοκίνδυνο στοίχημα, αντιμετωπίζεται από εκβιαστές για ένα χρέος $100.000, και φωνάζει στον τοκογλύφο του σαν να είναι διαπραγμάτευση. Ένας χαρακτήρας καταστρέφει παράλογα ένα φόρεμα και ενεχυριάζει ένα αντικείμενο από τον The Weeknd για $23.500, αλλά αυτή είναι η λιγότερο τεταμένη στιγμή στην ταινία. Το υπόλοιπο είναι μια αμείλικτη κάθοδος σε κακές αποφάσεις, απελπισμένα στοιχήματα, εξαπάτηση υψηλού κινδύνου και την επίμονα επιθετική συμπεριφορά του Howie. Τα επίπεδα άγχους μου έχουν μόνιμα επηρεαστεί. - Adrian Horton
Full Time
Αν οι καθημερινοί ήχοι σαν ένα ξυπνητήρι το πρωί ή ένας κλείνων θύρα τρένου προκαλούν το άγχος σας, ίσως θέλετε να προχωρήσετε προσεκτικά με αυτό το ταυτίσιμο αστικό θρίλερ. Η Laure Calamy προσφέρει μια εξαιρετική ερμηνεία ως Julie, μια μονογονεϊκή μητέρα που με το ζόρι κρατιέται, έντονα συνειδητή κάθε πρόκλησης που αντιμετωπίζει. Η ζωή της περιστρέφεται γύρω από ένα στριμωγμένο πρόγραμμα — να πάει τα παιδιά στο σχολείο, να πιάσει το τρένο για τη δουλειά της ως καθαρίστρια στην πόλη — όλα ενώ βασίζεται στο λιγοστό της εισόδημα και τη διατροφή. Αλλά όλα καταρρέουν: οι πληρωμές καθυστερούν, η μπέιμπι σίτερ της παραιτείται, και μια απεργία σταματά όλα τα τρένα ακριβώς όταν παίρνει μια συνέντευξη για μια δουλειά που θα μπορούσε να αλλάξει τη ζωή της. Ο σκηνοθέτης Eric Gravel βυθίζει το κοινό στο χάος της Julie, χρησιμοποιώντας έναν φρενίτιο ηλεκτρονικό ήχο και ενοχλητικό θόρυβο φόντου για να αντικατοπτρίσει τον απελπισμένο αγώνα της ενάντια στο χρόνο. - Pamela Hutchinson
Her Smell
Στην αρχή του έντονου αλλά τελικά ανυψωτικού ροκ δράματος του Alex Ross Perry, η ταραγμένη τραγουδίστρια της Elisabeth Moss, Becky Something, ορμά through μια πίσω σκηνή, επιτίθεται σε όλους σε μια ναρκωτική ψυχική κατάρρευση. Είναι μια σκληρή σκηνή που σε κάνει να λαχταράς για μια διέξοδο, αλλά δεν υπάρχει. Αναγκάζομαστε να δούμε να χτυπά τον πάτο. Η ταινία αργότερα προσφέρει στιγμές λύτρωσης και τρυφερότητας, αλλά εκείνα τα αρχικά λεπτά είναι σχεδόν ανυπόφορα. Αυτό που την κάνει λαμπρή είναι το πώς ο Perry αποφεύγει να αλλοτριώσει εντελώς το κοινό, και η Moss, στον καλύτερο ρόλο της, αποκαλύπτει γλιστρήσεις ευαλωτότητας κάτω από το καταστροφικό εξωτερικό της Becky. Είναι μια δύσκολη παρακολούθηση, αλλά τελικά επιβραβευτική, χρησιμεύοντας ως δριμεία μεταφορά για το να αγαπάς κάποιον που παλεύει με τον εθισμό. - Richard Lawson
Baby Boy
Ασχέτως από το πόσες ταινίες Fast & Furious πρωταγωνιστεί ο Tyrese Gibson ή πλευρικά projects που ακολουθεί, για πολλούς από εμάς, θα είναι πάντα ο Jody από την ταινία του 2001 Baby Boy. Ο Jody είναι ένας ανώριμος νέος με ελάχιστη αυτογνωσία, που ισχυρίζεται ότι αγαπά την φίλη του Yvette (Taraji P. Henson) ενώ ακόμα κυνηγά άλλες γυναίκες. Δυσαρεστείται με το νέο φίλο της μητέρας του (Ving Rhames) παρόλο που, στα 20 του, δεν έχει δικαίωμα να ζει ακόμα στο σπίτι. Φέρεται σκληρός αλλά καταρρέει όταν αντιμετωπίζει μια πραγματική απειλή όπως ο Rodney του Snoop Dogg. Προωθημένο ως μια ιστορία ενηλικίωσης, η ταινία δείχνει αντίθετα τον Jody να τρομάζει σε αλλαγή παρά να ωριμάζει από μόνος του. Ο σκηνοθέτης John Singleton πιάνει το ακλόνητο εγώ των wannabe γκανγκστερ, κάνοντας το Baby Boy μια άβολη αλλά διορατική παρακολούθηση. - Andrew Lawrence
Clockwise
Γιατί το Clockwise — η άψογη κωμωδία του Michael Frayn με τον John Cleese ως έναν διευθυντή που τρέχει να δώσει μια ομιλία στο Norwich — δεν είναι πιο εξαντλητικό να το δεις; Αγγίζει ένα κοινό εφιάλτη για πράγματα που πηγαίνουν λάθος, αλλά ο Cleese αναλαμβάνει το άγχος για το κοινό. Ο χαρακτήρας του, Brian Stimpson, εμφανίστηκε έξι χρόνια μετά τον Basil Fawlty και, παρά κάποιες ομοιότητες, είναι μια ταυτίσιμη και πιστευτή φιγούρα: ένας μάρτυρας που προσπαθεί να διατηρήσει τη τάξη σε ένα χαotic κόσμο. Κάτω από το αυστηρό μουστάκι του, ο άνδρας προσπαθεί να ησυχάσει τις δικές του εκρήξεις — μια καλοπροαίρετη ψυχή που πέφτει θύμα όχι μόνο της δικής του επιθετικής αποδοτικότητας αλλά και συνθηκών πέρα από τον έλεγχό του. Ο Cleese προσφέρει μια εκπληκτικά διαφοροποιημένη και λαμπρή ερμηνεία. Τώρα είμαι πεπεισμένος ότι ο Daniel Day-Lewis δανείστηκε τον τόνο της ομιλίας του "milkshake" στο There Will Be Blood από την τελική κατάρρευση του Stimpson.
Ένα νεύμα επίσης στην Penelope Wilton, που υποφέρει λεπτές πιέσεις ως μια κλαίγουσα απαχθείσα θύμα παγιδευμένη σε ένα αυτοκίνητο σε ένα λιβάδι, και στην Alison Steadman και τον Geoffrey Palmer, και οι δύο παλεύοντας κατά καιρούς να διαχειριστούν τρεις ηλικιωμένες γυναίκες με άνοια. Η σταδιακή αλλαγή του Palmer από υπομονετική αντοχή σε σχεδόν υστερία είναι ιδιαίτερα αριστοτεχνική. Και έπαινοι στους ηθοποιούς που απεικονίζουν αυτές τις γυναίκες: Constance Chapman, που θέλει μόνο να βρει μια τουαλέτα ή ένα νοσοκομείο· Joan Hickson, που αφηγείται ατελείωτα μια διαμάχη για ποτήρι σέρι· και η υπέροχη Ann Way, που παραμένει χαρούμενη ο,τι και να γίνει. Είχα ξεχάσει τη στιγμή που η Steadman αντιμετωπίζει μια θυμωμένη γυναίκα στην πόρτα της προαστιακής της κατοικίας, και η Way εμφανίζεται για να ρωτήσει, «Μπορούμε να ξεναγηθούμε στο σπίτι; Είναι ανοιχτό σήμερα;» Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη χαρούμενη απαγγελία της στο «This Is My Lovely Day» πάνω από το αποκορυφωματικό τρακάρισμα αυτοκινήτου. Το Clockwise μετατρέπει το άγχος σε κάτι κομψό — μια πραγματικά υποτιμημένη κατάρρευση.
Catherine Shoard
Good Time
Πριν χωρίσουν τα δρόμια τους, οι αδερφοί Safdie (Benny και Josh) έγιναν γνωστοί για ταινίες που προκαλούν πανικό και άγχος, εστιάζοντας σε χαρακτήρες παγιδευμένους από τις δικές τους καταστροφικές επιλογές. Το θρίλερ τζόγου υψηλού κινδύνου τους Uncut Gems είναι το πιο επιδεικτικό, πιο ψυχαγωγικό έργο — χάρη στο στυλ, το χιούμορ και την παρουσία του Adam Sandler. Αλλά το Good Time, με έναν ατρόμητο και υπέροχο Robert Pattinson ως Connie, έναν μικροεγκληματία, είναι αυτό που πραγματικά σου μπαίνει κάτω από το πετσί. Τα σχέδια του Connie —
