Vor zwanzig Jahren startete Guitar Hero in Nordamerika und gab Gelegenheitsspielern die Werkzeuge, um zu virtuellen Rockstars zu werden. Es war natürlich nicht wörtlich zu verstehen, aber versuchen Sie das jemandem zu erklären, der das vierminütige Gitarrensolo von Free Bird fehlerfrei vor einem vollen Wohnzimmer-Publikum gespielt hat.
Entwickelt von Harmonix und veröffentlicht von RedOctane, inspiriert von Konamis GuitarFreaks, bot Guitar Hero einen gitarrenförmigen Controller. Spieler ließen farbige Noten passend zur Musik den Bildschirm hinunterlaufen, wobei jedes Riff oder jede Sequenz bestimmten Noten entsprach und so das Gefühl einer echten Darbietung erzeugte.
Harmonix hatte zuvor Rhythmusspiele mit den PlayStation-2-Titeln Frequency und Amplitude erkundet, bevor sie mit RedOctane zusammenarbeiteten, das 2006 von Activision gekauft wurde. Gemeinsam legten sie den Grundstein für ein unerwartetes Milliardendollar-Franchise, das großen Einfluss auf viele vertretene Künstler hatte. Es brachte jüngeren Spielern jahrzehntealte Bands wie Cheap Trick, Kansas und Lynyrd Skynyrd näher.
Michael Dornbrook, ehemaliger COO von Harmonix, erinnert sich an die anfänglichen finanziellen Hürden bei der Lizenzierung von Aufnahmen – obwohl die ersten beiden Spiele größtenteils Coverversionen verwendeten – und wie sich ihre Verhandlungsposition änderte, sobald das Spiel ein Hit wurde.
"Wir haben alle Musik neu aufgenommen, weil die ursprünglichen Lizenzkosten zu hoch waren", sagt er. "Sogar nur die Verlagsrechte zu sichern, war fast unmöglich. Wir konnten Bands wie die Who nicht bekommen, weil RedOctane sehr wenig Geld hatte und wir ziemlich sicher waren, dass es scheitern würde. Aber sobald Guitar Hero durchstartete und die Plattenverkäufe und Radioairplays zunahmen, wollten alle dabei sein."
Er fügt hinzu: "Eines der erstaunlichen Dinge war, wie viele Eltern uns kontaktierten, um uns zu danken, dass wir ihre Kinder mit der Musik bekannt machten, die sie liebten. Es wurde eine generationenübergreifende Erfahrung."
Die nordirische Blues-Rock-Band The Answer hatte ihren Song "Never Too Late" im Spiel Guitar Hero World Tour von 2008. Gitarrist Paul Mahon erinnert sich, wie die Serie die Popularität des Classic Rock wiederbelebte: "Guitar Hero erreichte ein größeres, jüngeres Publikum. Diese Musik galt als veraltet, aber als sie im Spiel auftauchte und Teenager sie entdeckten, wurde sie plötzlich cool. Das legitimierte sie und entfernte das 'Dad-Rock'-Label. Es gab all unserer Musik neues Leben."
2008 war das Debütalbum von The Answer in den USA nicht veröffentlicht worden, was das Spiel zu einer wichtigen Entdeckungsplattform machte, als sie Nordamerika als Vorgruppe von AC/DC bereisten. "Ihre Crew spielte 'Never Too Late' im Tourbus, und einige kannten uns von Guitar Hero", sagt Mahon.
Ableger wie Guitar Hero: Aerosmith konzentrierten sich auf bestimmte Bands, mit deren Repertoire, Bildmaterial und Rock-'n'-Roll-Mythologie. Berichten zufolge brachte Guitar Hero: Aerosmith der Band mehr Geld ein als jedes ihrer Studioalben und verkaufte in der ersten Woche über eine halbe Million Exemplare. Die Musikverkäufe von Aerosmith stiegen um bis zu 40 %, zu einer Zeit, als die Musikindustrie bereits große Veränderungen durchlief.
Die Serie inspiriert weiterhin hingebungsvolle Fans mit beeindruckenden Leistungen. Anfang dieses Jahres vollendete Streamer CarnyJared eine bemerkenswerte Durchspielung von DragonForces "Through the Fire and Flames" – einem berüchtigt schwierigen Power-Metal-Song, der durch Guitar Hero populär wurde – auf Clone Hero, einer Freeware mit ähnlichem Gameplay und umfangreichen Anpassungsmöglichkeiten. Der Song ist schon im Expertenmodus herausfordernd, geschweige denn mit doppelter Geschwindigkeit ohne Fehler bei fast 4000 Noten. Angeblich dauerte es neun Monate Übung.
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Berüchtigt schwierig... DragonForce-Gitarrist Herman Li. Foto: Gary Miller/FilmMagic
Es ist eine verblüffende Leistung, aber wann nimmt jemand tatsächlich eine echte Gitarre in die Hand? "Es spielt keine Rolle, weil man diesen Song nicht in neun Monaten spielen kann! Dafür gibt es keine Chance", sagt DragonForce-Gitarrist Herman Li, der die Spielwelt und die reale Welt als völlig getrennt ansieht. "Guitar Hero ist eine lustige Fantasiegeschichte. Wenn man Call of Duty spielt, heißt das nicht, dass man eine echte Waffe nehmen und in den Krieg ziehen sollte."
DragonForce hatte bereits eine erfolgreiche Tour beendet, als "Through the Fire and Flames" in Guitar Hero III: Legends of Rock featured wurde, aber Li sagt, es machte sie zu einem Hausnamen. "Ich erinnere mich, dass das Plattenlabel anrief und mir sagte, wir verkauften Alben wie verrückt", erinnert er sich. "Es explodierte, als wir das nächste Mal auf Tour waren und direkt vor den Headlinern Slipknot und Disturbed auf dem Mayhem Festival spielten."
Tatsächlich war DragonForces Bekanntheit durch Guitar Hero so groß, dass sie alles andere, was die Band getan hat, zu überschatten drohte. Letztes Jahr wurde der Song in einem Trailer für "Ich - Einfach unverbesserlich 4" verwendet. "Früher dachte ich anders, aber ich habe mich damit abgefunden", sagt Li. "Wenn man nur einen DragonForce-Song hört, ist das völlig in Ordnung – jeder hat seine eigene musikalische Reise, und ich bin froh, dass wir Teil des Lebens der Menschen waren."
Das beste Marketing, ob für Autos, Kleidung oder Videospiele, geht über das reine Verkaufen hinaus – es weckt ein Verlangen. Hat Guitar Hero das genutzt? "Genau das wollten wir erschaffen", sagt Dornbrook. "Dieser Nervenkitzel, ein Rockstar auf der Bühne zu sein. Von Tag eins an waren Alex [Rigopulos] und Eran [Egozy], die Mitgründer von Harmonix, überzeugt, dass es ein instinktives menschliches Verlangen gibt, Musik zu machen, und sie wollten Technologie nutzen, um Menschen dazu zu befähigen."
Die meisten Guitar-Hero-Spiele erschienen in nur fünf Jahren zwischen 2005 und 2010, inklusive Ableger wie DJ Hero, das mit einem Turntable-Controller kam, und Band Hero, beide eine Woche auseinander 2009 veröffentlicht. Dornbrook bemerkt: "Activision ist berüchtigt dafür, Franchises auszubrennen; sie neigen dazu, es zu übertreiben." Danach ließ das Interesse des Publishers an Plastikinstrumenten nach, abgesehen von einer kurzen Wiederbelebung 2015 mit Guitar Hero Live.
Spiele wie Clone Hero und Fortnite Festival halten das Genre am Leben, und vom ursprünglichen Publisher kommt etwas Neues: RedOctane Games, ein neues Studio, das "die Produktion seines ersten rhythmusbasierten Titels aufgenommen hat". Die ursprünglichen Mitgründer Kai und Charles Huang sind beide als spezielle Berater beteiligt. Ist die Welt bereit, ein weiteres Spiel im Geiste von Guitar Hero willkommen zu heißen?
"Wir dachten, diese Spiele könnten wie Madden sein, wo man jedes Jahr aktualisiert", sagt Dornbrook. "Es gibt so viel neue Musik, dass es immer aktuell sein könnte, also war ich immer optimistisch. Es gibt keinen Grund, warum es nicht mit neuen Generationen weitergehen kann."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich Hier ist eine Liste hilfreicher und klarer FAQs zum 20-jährigen Jubiläum von Guitar Hero
Allgemeine Anfängerfragen
F Was ist Guitar Hero?
A Es ist ein Musik-Rhythmus-Videospiel, bei dem Spieler einen gitarrenförmigen Controller verwenden, um Noten zu treffen, die den Bildschirm hinunterlaufen, und dabei zu bekannten Rocksongs spielen.
F Wann kam Guitar Hero erstmals heraus?
A Das erste Spiel wurde im November 2005 veröffentlicht, was bedeutet, dass es 2025 20 Jahre alt wird.
F Warum war es so beliebt?
A Es ließ jeden sich wie ein Rockstar fühlen, auch wenn er keine echte Gitarre spielen konnte. Es war einfach zu lernen, enthielt großartige Songs und machte unglaublich viel Spaß mit Freunden.
F Was braucht man, um zu spielen?
A Man braucht eine Spielkonsole und den speziellen Guitar-Hero-Controller, der farbige Bundknöpfe und einen Schlagbalken hat.
F Wird Guitar Hero heute noch hergestellt?
A Neue Spiele werden nicht so oft veröffentlicht, aber die Community ist noch aktiv. Man findet ältere Spiele und Controller oft online, und Spiele wie Clone Hero halten das Erlebnis auf dem PC am Leben.
Spielablauf & Erfahrung
F Wie spielt man das Spiel eigentlich?
A Man drückt die farbigen Bundknöpfe am Gitarrenhals und betätigt den Schlagbalken im Takt der farbigen Noten, die auf dem Fernseher den Bildschirm hinunterlaufen.
F Was sind die Schwierigkeitsgrade?
A Das Spiel hat mehrere Stufen von Einfach bis Experte.
F Kann man mit Freunden spielen?
A Absolut. Das Spiel ist berühmt für seine Mehrspieler-Modi, bei denen man mit Freunden eine Band mit Gitarre, Bass, Schlagzeug und Gesang bilden kann.
F Was sind einige der berühmtesten Songs im Spiel?
A Legendäre Titel sind "Through the Fire and Flames" von DragonForce, "Free Bird" von Lynyrd Skynyrd, "Barracuda" von Heart und "Killer Queen" von Queen.
Einfluss & Vermächtnis
F Wie hat Guitar Hero Menschen zusammengebracht?
A Es wurde ein Mittelpunkt bei Partys, brachte Freunde, Familie und Menschen aller
